Люпин

Римус посмотрел на слизеринский стол. Снейп застыл, уперевшись ртом в кулак. Круглолиций мальчик рядом с ним - Эйвери - грыз ноготь и поглядывал то на Снейпа, то на Мальсибера, сидевшего по другую сторону от него. Последний же выглядел совершенно невозмутимо. Он будто не обращал внимания на директора, разглядывая закуски и аккуратно пододвигая блюда к себе.

- Мальсибер... - Лили произнесла едва слышно. Они с Римусом переглянулись.

- Нужно поговорить с МакГонагалл, - сказал тот.

- И с Северусом... - дрогнувшим голосом закончила девушка.

Во время завтрака в Большом зале было непривычно тихо: ни гомона, ни смеха, только тревожный шёпот. Снейп, едва поковыряв вилкой в тарелке, встал и быстро зашагал прочь из зала. За ним после краткого колебания посеменил Эйвери. Мальсибер доедал сэндвич в величественном спокойствии, не замечая буравящего взгляда Лили.

Целый день она старалась и не могла застать Северуса одного. Поблизости постоянно крутились его новые товарищи, а когда их не было рядом, он словно нарочно ускользал от подруги в толпе студентов. После ужина терпение Лили лопнуло. Когда вслед за Мальсибером и Эйвери Снейп направился в сторону подземелий, Лили, лавируя в шумном потоке однокашников, поспешила за ним и с грозным видом нацелила на него палочку. Подоспевший Римус успел лишь выдохнуть: «Ч-что...?» - когда девушка скомандовала:

- Диффиндо!

Рюкзак Снейпа разошёлся напополам, из него посыпались книги, пергаменты, перья, покатились по полу пузырьки с травами и экстрактами. Северус громко выругался, бросил парням: «Я догоню!» - и стал собирать вещи, выдёргивая пергаменты из-под ног студентов.

Лили подняла прилетевший к её ногам пузырёк и подошла к другу:

- Северус.

Он испуганно вздёрнул голову и вскочил на ноги.

- Привет, Лили.

- Привет, - она нервно гладила пробку зажатого в кулаке пузырька. Римус поднял несколько пергаментов и встал в стороне, не желая вмешиваться.

- Сев, пожалуйста, прости меня. Я очень сожалею о вчерашней ссоре. Ты был совершенно прав: мне следовало больше тебе доверять.

- Спасибо... - неуверенно проговорил он. - А мне жаль, что я вышел из себя. Извини меня за это.

- Да... Хорошо... - Лили поджала губы. - Северус, я полностью тебе доверяю. И не сомневаюсь, что ты не мог участвовать в той ужасной шутке над первокурсниками, - выражение лица Снейпа вдруг очерствело. - Но я думаю... - нет, я просто знаю! - что это дело рук Мальсибера и Эйвери.

- Ты просто знаешь? - протянул он.

- По-моему, это очевидно!

- Неужели? Тогда очевидно, что и я в этом замешан. Я ведь вчера гулял с ними.

Лили озадаченно посмотрела ему в лицо и протянула:

- Но ведь ты не...

- Ты только что утверждала, что полностью во мне уверена! - тон слизеринца стал язвительным.

- Так и есть! И я не хочу, чтобы тебя наказали вместе с ними! Вряд ли они сознаются сами, так что я намерена идти к профессору МакГонагалл и рассказать ей всё, что видела и слышала! И, если ты был там и что-то знаешь, я считаю, ты тоже не должен молчать!

- Позволь мне самому решать, что я должен или не должен делать, Лили. Хочешь идти к МакГонагалл - иди. Я тебя не отговариваю.

- Вот как? И что это значит?

- Это значит, что я не стану делать необоснованных заявлений. Пока я был с Мальсибером и Эйвери, я не видел никаких первокурсников. И я понятия не имею, когда, где и кто напоил их зельем.

- Знаешь что? - прошипела Лили. - Если ты встаёшь на сторону этих двоих, ты нисколько не лучше их.

Она бросила пузырёк, который до сих пор сжимала в руке, Снейпу в грудь - тот едва сумел поймать его обеими руками - и пошла вверх по лестнице, гордо подняв голову. Северус оглянулся ей вслед, словно хотел ещё что-то сказать, но промолчал. Римус, изнывая от неловкости, приблизился и протянул ему пергаменты. Снейп грубо выхватил их и, встретив возмущённый взгляд, процедил:

- Ждёшь благодарности, Люпин?

- О, нет. Я привык к твоим манерам, - проговорил тот и двинулся вслед за подругой.

- На твоём месте, - негромко сказал Северус, - я бы поменьше совал нос в чужие дела. А то вдруг кто-нибудь захочет взяться за твои секреты?

Римус остановился, посмотрел ему в глаза и твёрдо ответил:

- У меня нет секретов.

Уходя, Люпин держал маску безразличия. Но в голове его беспокойным роем бились предположения о том, что Снейп знает и о чём он может догадываться.

***

Спустя несколько минут Лили и Римус стояли перед кабинетом декана Гриффиндора. Лили громко постучала.
Дверь открылась сама, и строгий голос пригласил: "Войдите!"

Профессор МакГонагалл быстро писала, склонившись над стопкой пергаментов. Когда ребята приблизились, она отложила перо и внимательно посмотрела на них.

- В чём дело, мисс Эванс, мистер Люпин? У вас что-то случилось?

- Нет, профессор, - начал Римус. - Мы пришли поговорить об истории с когтевранцами...

Декан нахмурилась:

- Вам что-то известно?

- У нас есть подозрения, профессор, - ответила Лили.

- Что ж. Я готова вас выслушать.

- На уроке профессора Слагхорна, - начал Римус, - мы случайно обратили внимание на Мальсибера из Слизерина. И нам показалось, что он наливал зелье огоньков Уилла не только в пузырёк для образцов.

- А после ужина я услышала, что Мальсибер с Эйвери собираются запускать шутихи! - добавила Лили.

- Это всё, что мы знаем. И, может быть, это ничего не значит. Может, те двое ни при чём, но мы...

- Мы решили, что должны рассказать, потому что это очень подозрительные совпадения.

Профессор МакГонагалл задумчиво кивнула.

- Благодарю вас за то, что поделились наблюдениями, - сказала она, вставая с места. - Я доведу их до сведения директора, и мы произведём проверку.

- Спасибо, профессор...

- Вы можете идти.

Ребята услышали, как дверь открылась за их спинами, и неуверенно покинули кабинет.

- Мы ведь правда должны были всё рассказать? - тихо спросила Лили, пока они шли по пустынному коридору.

- Да, должны были, - откликнулся Римус.

- Я так боюсь, что Северуса накажут вместе с ними... Конечно, он сам позволил себя втянуть, но ведь он не сделал ничего плохого, он просто не мог...

- Прости, - не выдержал Римус, - я не уверен, что он ни при чём. Он выглядит слишком виноватым, защищает Мальсибера и Эйвери, а они теперь ведут себя с ним, как с приятелем. Не думаю, что только прогулка и шутихи могли их так сплотить.

- Эти двое просто боятся, что Сев скажет о них что-нибудь лишнее, - отмахнулась Лили. - И вообще, мне кажется, попытки подружиться с ним - неспроста. Наверняка Мальсибер что-то задумал!

- Так-так-так, Эванс. Сплетничаем обо мне?

Лили и Римус резко развернулись. Их встретил самодовольной улыбкой Эдриан Мальсибер.

- Причём тут ты? - растерялась Лили.

- Хм, может быть, ты говорила о каком-то другом Мальсибере?

- Вполне возможно!

Он скривился:

- Думал, ты умнее. Впрочем, чего ожидать девчонки твоего происхождения?

Лили вспыхнула, Римус выхватил палочку:

- Следи за языком, Мальсибер!

Тот театрально отступил, закрываясь щитовым заклятием:

- Я напуган. Вовсе не хотел с вами ссориться, - он улыбнулся. - Я лишь надеюсь, что ваши сплетни не выходят за рамки этого милого тесного дружеского кружка. Ведь так?

- Мы не... - начала Лили.

- Потому что я очень не люблю, когда кто-то позволяет себе порочить моё имя, - глаза Мальсибера блеснули. - Доброй ночи.

Он кивнул Лили и Римусу, развеивая свой щит, и обогнул их по пути к лестнице.

- Мне кажется, я начинаю его ненавидеть, - прошептала Лили.

- Угу, - Римус кивнул.

По его спине пробежал холодок от острого приступа тревоги: если Мальбер узнает его секрет, что будет тогда?