Метка
Это случилось в конце лета.
Тёмный Лорд призвал всех верных. Малфой-мэнор наполнился тенями — Пожиратели смерти стекались в особняк, тихие, мрачные, с горящими глазами из-под капюшонов. Лилит видела их мельком, краем глаза, но этого хватило, чтобы понять — обратного пути нет.
Драко был бледен, как полотно. Он не спал третью ночь, всё смотрел в потолок и молчал. Лилит сидела рядом, держала за руку и тоже молчала.
Что тут скажешь?
— Пора, — голос Нарциссы прозвучал тихо, но от него мороз по коже.
Они спустились в большой зал.
---
Там собрались все.
Лилит никогда не видела столько Пожирателей сразу. Они стояли вдоль стен, скрывая лица под капюшонами, но метки на руках горели зловещим светом. Во главе стола сидел Тёмный Лорд — бледный, безносый, с красными глазами, от которых хотелось спрятаться.
Рядом с ним — Беллатриса Лестрейндж, безумная, с диким взглядом.
А чуть поодаль — её отец.
Снейп стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди. Его лицо было непроницаемо — ни страха, ни надежды, ничего. Только чёрные глаза, которые на мгновение встретились с глазами дочери.
В этом взгляде было всё. Предупреждение. Боль. Бессилие.
— Подойдите, — голос Тёмного Лорда прозвучал тихо, но в зале воцарилась мёртвая тишина.
Драко шагнул вперёд. Лилит рядом с ним.
— Драко Малфой. Лилит Снейп. Дети моих верных слуг. Сегодня вы станете частью великого дела.
Он поднял палочку. Лилит чувствовала, как дрожит рука Драко в её руке, как он пытается дышать ровно.
— Клянётесь ли вы служить мне до последней капли крови?
— Клянусь, — голос Драко дрогнул, но прозвучал.
— Клянусь, — ровно сказала Лилит.
Красная вспышка. Жгучая боль в левой руке.
Лилит стиснула зубы, не позволяя себе вскрикнуть. Рядом Драко зашипел сквозь зубы, но устоял.
Когда боль утихла, на их предплечьях горели чёрные метки. Череп со змеёй. Клеймо на всю жизнь.
— Добро пожаловать, — улыбнулся Тёмный Лорд. — Вы оправдаете мои надежды.
---
После церемонии все разошлись.
Лилит сидела в своей комнате, смотрела на метку и не чувствовала ничего. Пустота. Только усталость.
Филин сидел на подоконнике и тихо каркал.
— Я знаю, — сказала Лилит. — Теперь я одна из них.
Дверь открылась. Вошёл Драко. Бледный, с красными глазами — плакал, но вытер слёзы перед тем, как войти.
— Лилит, — сел рядом. — Что теперь?
— Теперь будем служить. Придётся.
— Я не смогу...
— Сможешь. Я рядом.
Он посмотрел на неё. На метку на её руке. На свою.
— Мы теперь одинаковые, — тихо сказал он.
— Мы всегда были одинаковые, Драко.
Он обнял её, уткнулся лицом в плечо. Лилит гладила его по голове и смотрела в стену.
Где-то внизу, в зале, Пожиратели праздновали пополнение. Её отец пил огневиски и смотрел в одну точку.
Он не подошёл к ней. Не поздравил. Не сказал ни слова.
Лилит знала почему.
Потому что он не мог. Потому что винил себя. Потому что смотрел на неё и видел свою ошибку, свою боль, своё бессилие.
Но это было не важно.
— Драко, — сказала она тихо. — Мы справимся. Обещаю.
Он кивнул, не поднимая головы.
За окном садилось солнце.
Война стала реальностью.