глава 46
***
Они шли и говорили о простых, обыденных вещах, но в воздухе витало что‑то большее — едва уловимое напряжение, смешанное с теплом. Эллен смотрела в глаза Тома уверенно, почти дерзко. Видимо, на неё так действовало вино: все тревоги вмиг улетучились, оставив лишь умиротворение. Рядом с ним она наконец чувствовала себя в безопасности. Он изменился — или, может, изменилось её восприятие его?
— Слушай, а как ты узнал… про детей? — наконец спросила она, нарушив недолгую паузу.
Том на мгновение замялся, но решил сказать правду:
— Оу, ну… Билл видел вас в супермаркете и потом рассказал мне.
Эллен округлила глаза, а затем всплеснула руками:
— Это был Билл! Ну конечно! А я‑то думала… Всё теперь сходится.
Том улыбнулся, глядя на взволнованную девушку.
— Да, он был не менее шокирован. Даже достал фотоальбом, чтобы убедиться.
Эллен хихикнула. Теперь ей всё стало ясно: Том решил, что Клео и Гарри — его дети, потому что увидел поразительное сходство между собой и малышами.
— У тебя есть девушка? — неожиданно спросила Эллен, будто её мозг уже отключился, а вместо него говорило сердце.
Вино отлично развязывало язык — особенно после шампанского.
— Это неожиданный вопрос, — Том весело ухмыльнулся. Когда он улыбнулся, вместе с зубами сверкнул его серебряный пирсинг. — Нет, у меня никого нет. И не было.
Эллен лишь улыбнулась в ответ, но внутри неё разливалась тёплая радость.
— А у тебя кто‑то есть? — спросил Том, игриво приподняв брови.
— Нет. И не было… После того как… — Эллен не договорила. Они всё поняли без слов — никто не хотел бередить старые раны.
/ Nick Jonas, Tove Lo — close/
Том внезапно остановился и взял Эллен за руку. Она замерла, глядя в его тёмно‑карие глаза — глубокие, тёплые, в которых так легко было утонуть.
— Прости, что меня не было рядом… Прости, что ты всё делала одна… — тихо произнёс он.
— Том, стой! Прекрати! Ты ни в чём не виноват! — Эллен перебила его, пытаясь остановить поток слов.
— Если бы я знал… — он опустил голову, голос дрогнул.
— Но ты не знал. Ты был подростком. Тебе нужно было учиться и расти, — она взяла его лицо в свои ладони и посмотрела внимательно. Из‑за её обуви разница в росте ощущалась особенно сильно. Дрожащим пальцем она стёрла слезу на его щеке. И тут же почувствовала, как собственные слёзы покатились по щекам.
Она вспомнила, что наговорила ему тогда. Эти слова до сих пор преследовали её в ночных кошмарах. Боль осознания, что она причинила ему страдания, накрыла с головой, и слёзы хлынули с новой силой.
— Прости… Прости за то, что я тебе сказала тогда. Я хотела всего лишь защитить тебя, — прошептала она.
Том обнял её — крепко, надёжно, так, что она почти обмякла в его руках. Эллен обхватила его спину обеими руками, больше не сдерживаясь. Она плакала на этом сильном мужском плече, вдыхая знакомый запах сандала и мяты. Где‑то на задворках памяти всплыл забытый аромат Мальборо «Red».
— Тише, всё будет хорошо, — успокаивающе шептал Том, гладя её по волосам.
Эллен подняла глаза, полные слёз, и произнесла то, о чём, возможно, пожалеет утром. Его губы были всего в десяти сантиметрах от её губ.
— Поцелуй меня.
Том посмотрел на неё серьёзно, даже с опаской.
— Ты точно этого хочешь?
— Да.
Он медленно переместил руки с её плеч на лицо — мягко обхватил затылок и подбородок пальцами. И прильнул к её губам.
Эллен закрыла глаза и растворилась в моменте. Это был нежный, но в то же время полный желания поцелуй. Борода Тома ласково касалась её кожи, а серебряное колечко на его губе дразнило и манило к чему‑то большему.
Том мягко отстранился, поцеловал её в лоб и обнял за плечи. Эллен уткнулась носом в лацкан его пиджака. Так они и стояли, молча глядя на рассветающее небо, где первые лучи солнца окрашивали облака в нежные розовые и золотые тона.