Осознание

— Кстати, Наследник Поттер, а что это у Вас за разборки в суде? –как бы невзначай поинтересовался Драко, в пальцах крутя бокал с вином. На губах его обозначилась лёгкая улыбка, будто он и правда наслаждался беседой с сегодняшним именинником.

— Что Вы, Наследник Малфой, просто глупости, — взмахнул рукой Поттер-Блэк, качая головой. — Подстава и чистый фарс, даже не знаю, что может быть ещё примитивнее. Это произошло возле, с позволения сказать, дома моих магловских родственников. В попытке подальше уйти, бродил по улицам и встретил двух дементоров, — кратко пересказал Гарри, через плечо Малфоя-младшего оглядывая зал, а после вернулся глазами обратно на лицо блондина. — Надо сказать, не ожидал. Благо, что я всегда носил с собой палочку, это и спасло меня в тот момент. Патронус вышел не столь сильным, но действенным.

— И, конечно, Министерство Магии не обратило внимания на такую малость, как угроза жизни Наследнику Древнего Рода? — тихо хмыкнул Малфой, аккуратно кивая. — Что ж, надеюсь, Вы подобрали себе достойного адвоката, Наследник Поттер.

— Разумеется, Наследник Малфой, — чуть улыбнулся Гарольд, сверкая зеленью глаз из-за своего бокала. — Не поделитесь, как живётся на Слизерине? Конечно, тайны факультета я узнавать сейчас не планирую, но вот простые вещи. Было бы интересно.

— О, а Вы никак заинтересовались этим? — усмехнулся Драко, хотя в голосе его и не было насмешки. Казалось, он отбросил все прошлые отношения и готов начать всё заново, если так же поступит и Поттер. — Поистине рад знать, Поттеры, в самом деле, истинные Слизеринцы, хотя поступали и на разные факультеты. Было в них что-то... — попытался объяснить Малфой-младший, но, не найдя слов, бросил эту затею. — Я видел некоторые портреты, на которых были написаны выходцы из Рода Поттеров. Впечатляет, однозначно.

— О, спасибо за столь высокую оценку. Постараюсь впечатлять так же, — медленно кивнул юноша, будто что-то себе подмечал. — Итак, как насчёт Слизерина?

— Есть идея получше, Наследник Поттер. Вам же нужны знакомые на факультете, — Драко взмахом ладони указал на несколько столиков, за которыми расселись Наследники и Наследницы Чистокровных семей, ведя спокойную беседу. — Предлагаю спросить и их мнения. К тому же, там есть и Наследник Крам, выскажет своё непредвзятое мнение.

— С радостью, Наследник Малфой, — согласился с предложением Поттер-Блэк, изящно поднимаясь со своего места и подхватывая бокал с ярко-голубой жидкостью.

Уверенно пройдя почти через весь зал к нужному столу, Гарольд традиционно поклонился, привлекая внимание магов, что учились с ним в одной школе, но так и не знали его. Как и он пока не знал их. Никто не подозревал ещё, как обернётся их общение, но попытаться явно стоило. Не попробуешь — не узнаешь, верно?

— Наследники, — кивнул он, приветствуя. — Наследницы, — повторил движение он. — Рад приветствовать этим вечером. Надеюсь, что он пройдёт волшебно как для меня, так и для вас, — обворожительно улыбнулся Гарри, обводя гостей взглядом.

— Добрый вечер, Наследник Поттер, — выступил Нотт, приглашающе махнув на свободное кресло. — Присаживайтесь, обсудим положение дел.

— Благодарю, Наследник Нотт, — последовал совету Гарри и просто выпал из реальности на ближайшие полчаса.

Было столь необычно узнавать людей, с которыми провёл, в самом деле, целых четыре года. Конечно, он проходил нечто схожее с Северусом, но там тоже было по-другому, по-особенному.

Северуса Снейпа он узнавал с другой стороны. Заботливой, предусмотрительной, даже несколько нежной. Но оставались здесь и расчёт, и хитрость. Все качества были присущи его Мастеру, и они делали его столь особенным и неповторимым.

А вот со Слизеринцами была другая картина. Он узнавал их заново, отбрасывая все стереотипы и сформировавшееся ошибочное мнение. Было удивительным узнавать об их интересах и предпочтениях, взглядах на собственный факультет.

Кстати, про факультет. Ни у кого не сложилось такое впечатление, что Слизерин — факультет хитрецов и просто людей, что творят зло ради зла. Слизеринцы на то и попали в факультет Салазара, что обладали амбициозностью. Да-да, именно ей. Их действия были отнюдь не ради действий, а ради цели, которую они хотели достичь. И каждое это действие было равноценно цели, что поражало.

В целом, атмосфера в компании Наследников гуляла если не дружеская, то просто приятная. В любом случае, то, что они начали звать друг друга просто по именам, говорит о многом. Никакой неприязни они не проявляли, даже если и относились к Гарри до сих пор подозрительно. Ну, на то они и дети Салазара, как зовутся Слизеринцы в узких кругах.

Гарри, усмехнувшись очередной шутке от Забини, перевёл взгляд на остальные столы, высматривая тех, к кому, возможно, стоило бы подойти.

Глаз радовали все оттенки коричневого, бежевого и молочного. Некоторые пары предпочли до сих пор танцевать, наслаждаясь подобранной музыкой и компанией друг друга. Остальные же расселились у маленьких круглых столиков, оформленных молочно-белого цвета тканями, над каждым столиком кружили веточки виноградной лозы, удерживая в воздухе зачарованные свечи, что добавляло интерьеру особую атмосферу.

В целом, всё было идеально. Прекрасная музыка и такая же компания, много людей, с которыми Гарри ещё успеет пообщаться в течение вечера.

Особенно в этом идеальном театре красок смотрелся один уважаемый зельевар. Тот до сих пор оставался с Лордами Малфой, Нотт и Паркинсон, обсуждая как этот бал, так и его отношение к нему. Скорее всего, уже в конце вечера все будут знать о его, Гарри, Ученичестве.

— Гарольд, а Вы до сих пор общаетесь с Уизли и Грейнджер? Не нужно ли нам переживать об этом? — решила-таки уточнить Астория Гринграсс, приподнимая уголки накрашенных нежной помадой губ в мягкой улыбке. Астория была особа крайне любопытная, но, что главное, умела хранить секреты, отчего остальные Слизеринцы и не боялись сболтнуть лишнего.

— Что Вы, Астория, я слишком много времени уделил им в эти четыре года. Пора переключиться на что-то более достойное и прекрасное, — очаровательно улыбнулся Поттер-Блэк, пододвигая ближе к девушкам высокую вазочку с клубникой в шоколаде. — Что бы Вы выбрали, Астория?

— Сразу перешла бы к прекрасному. Не люблю долго копаться на одном месте, — хихикнула девушка, прикрывая рот ладонью.

— Что ж, нужно было поступить так, не спорю, — поддержал Гарольд.

— Кстати, Ваш с деканом танец был великолепен, — не забыла упомянуть Панси Паркинсон, неожиданно вспоминая эту деталь. — Выдающиеся результаты, особенно в сравнении со Святочным балом, — оценивающе протянула она, не стараясь упрекнуть его в этом. Пусть все прошедшие курсы останутся в прошлом.

— Спасибо, Панси, не могу не отметить, что и Вы были превосходны. Что сейчас, что на Рождество, — кивнул он в ответ, приподнимая уголки губ.

— И Вам спасибо, Гарольд, — медленно кивнула она, неспеша стягивая с вазочки одну из ягод, а после положила рот, надкусывая на половине. Красиво, даже эстетично.

Но всё же не так. Отметить красоту и захотеть эту красоту — две разные вещи. И Поттер-Блэк мог только отметить её. Не то, что в случае с Северусом...

— Гарольд, — позвал его голос с другой стороны дивана. Наследник Девисс был юношей того же возраста, что и сам Гарри, и учился он на Рейвенкло, хотя и старался не отсвечивать. У него были светло-пшеничного цвета волосы, персикового оттенка кожа и поразительно красивые черты лица. Можно даже заметить признаки нимф в этих искристых голубых глазах.

— Да, Эрик? — улыбнулся юноша, посматривая на фигуру парня.

— Не спросишь, почему же Крам в прошлом году так бегал за Грейнджер? — широко и искренне улыбнулся Девисс-младший, метая хитрые взгляды на названного мага.

— Думаю, это его дело, — пожал плечами Наследник Поттер-Блэк.

— В карты проиграл, — подал голос сам Виктор, к удивлению, на отличном английском. — Играли на желание, но, конечно, были ограничения. Я с этого даже кое-что получил, так что, считай, всё было спектаклем, — рассмеялся парень, качая головой. — Грязнокровки все столь наивны? Думают, что кто-то из чистокровных и правда пойдёт против семьи, только чтобы жить с ними? Ну уж нет, пожалуй, откажусь, — хмыкнул Крам.

— Что ж, насколько я помню, все, — усмехнулся на эту историю Гарольд, кивая головой. — От азартных игр в ближайшее время откажусь.

Как раз в этот момент заиграла следующая композиция, и отдыхающие до того Наследники потянулись в середину зала. Гарри же остался до последнего, вставая из-за стола только после того, как остальные начали танцевать.

Было очень приятным остаться на пару минут в одиночестве, но ещё более желанными показались сильные руки, опустившиеся на его плечи спустя несколько минут. Видимо, все дела с Лордами были закончены...

— Скучаешь, Гарри? — протянул знакомый бархатистый голос прямо на ухо, задевая кончиком носа пряди волос. — Твой день рождения не повод для такого, — усмехнулся Северус, обходя кресло и протягивая Гарольду руку. — Пойдём, подышим свежим воздухом.

Гарри только сейчас понял, как жарко ему стало. Сглотнув, он поднял голову и хитро улыбнулся своему профессору, поднимаясь на ноги с помощью протянутой ладони. На губах красовалась всё та же извечная вежливая улыбка, но вот глаза сверкали совсем по-другому. Пожалуй, ему стоит научиться скрывать такие чувства, но сейчас это казалось таким простым и ненужным, что спорить не хотелось. Даже с самим собой. Тем более с самим собой.

Фигура Снейпа прямо-таки кричала об уверенности, что так нравилось Поттеру. Вечно прямая спина, разворот плеч и ястребиный взгляд чёрных, как сама Тьма, глаз. Таким и должен быть настоящий Лорд, и он был им. Северус Снейп, пожалуй, оставлял впечатления самые совершенные.

Но вот что сейчас выдавало даже его, так это приподнятые в мягкой улыбке уголки губ. И пусть это заметит лишь один человек, но зато какой.

— Мой, — едва зайдя на балкон и навесив все возможные чары неприметности и заглушения шума, выдохнул Северус, прижимая Поттера к стене и заглядывая в зелёные изумруды.

— Твой, — проведя по губам языком, выдохнул в ответ Гарольд. Дыхание становилось всё менее ровным, а бледная кожа розовела под чёрными очами Лорда Принца. — Украдёшь меня с бала как принцессу? — игриво улыбнулся Поттер-Блэк, бегая глазами по чужому лицу.

— Я же обещал, — чуть усмехнулся зельевар, краем глаза наблюдая за дверьми на балкон. Они стояли дальше всего от входа, но риски всё же были. — Значит, украду. Но в конце вечера, важно соблюдать манеры, помнишь? — приподняв чужой подбородок пальцами, прошептал Северус.

— Как ты и говорил... — выдохнул Гарри, не в силах отвести взгляда от желанных губ. — Северус, — протянул он, тихо ахнув от горячего дыхания, опалившего подбородок и шею.

— Да, Гарри? — дьявольски улыбнулся Лорд Принц, после чего поцеловал чужие губы, не спеша переходить на что-то большее.

Гарольд же только прикрыл глаза, не следя за ситуацией, а просто плавясь от прикосновений. Он ощущал себя мороженым, что забыли на улице в жаркий, очень жаркий день. Дыхание сбилось окончательно и никак не хотело возвращаться в нормальный темп, сердце стучало в груди так сильно, что, казалось, пробьёт рёбра.

— Так что же? — отстранившись переспросил Снейп-Принц, проводя языком по видимой из-под платка части шеи. — Это было зря, — не одобрил он свою же идею, стягивая предмет одежды и заставляя его повиснуть в воздухе где-то на уровне своих рук. — Слишком красиво, чтобы закрывать, — хмыкнул он, следуя за дёрнувшимся кадыком.

— Северус, — сипло выдохнул Гарри, чувствуя, как в волосы вплетаются длинные пальцы и резко дёргают вверх, заставляя поднять голову, предоставляя больше доступа.

— Какой же сладкий... — между рваными поцелуями куда-то в бледную кожу, протянул зельевар. — Мерлин, ты восхитителен...

— Я, конечно, не Мерлин, — выдохнул Гарри, так и не открыв глаз. — Но. Спасибо, — облизав губы, протянул юноша.

Гарольд почувствовал, как от его шеи оторвались, вновь впиваясь в припухшие уже губы, будто те были самым вкусным десертом. Что ж, может, так оно и было. Язык Снейпа медленно протолкнулся между губ парня, отчего тот тихо простонал, отвечая со всё большим желанием.

— Музыка... Закончилась, — отстранился вдруг Лорд, выдыхая это прямо в приоткрытые губы. — Пора возвращаться.

— А ты умеешь остановиться на самом интересном, — задыхаясь проговорил Гарольд, вызывая улыбку на губах своего профессора.

Дыхание очень медленно восстанавливалось, хотя это не мешало выдыхать прямо в кожу человека напротив. Волосы превратились в полный беспорядок, будто Гарри никогда не знал, что такое расчёска. Щёки горели и, наверное, казались со стороны срезами свёклы. А шея с подбородком были усыпаны поцелуями, что не могло не смущать юношу.

Но жаловаться он, естественно, не станет. Глаза горели зелёным пламенем, язык бесконтрольно проезжался по пересыхающим губам, а руки упирались в грудь одного притягательного зельевара. По спине бегали мурашки, отчего вздохи получались резче необходимого, но это только забавляло Мастера.

Гарри сглотнул вязкую слюну, но так и не сдвинулся с места, прислушиваясь к каждому шороху. Кажется, музыка и правда остановилась. Нужно бы собраться, вечер ещё далеко не заканчивается, сколько бы Поттер-Блэк не рассуждал про бал и принцесс.

Магия вспыхивала то тут, то там, приводя его внешний вид в порядок, и Гарольд медленно приходил в себя. Северус же только наблюдал за ним, не спеша отстраняться, но и не двигался ближе.

Зельевар, казалось, изучал его, как какой-то интересный экспонат музея. И явно не исторического...

От осознания у Наследника вновь покраснели щёки, выставляя все эти мысли напоказ. Лично для Северуса Снейпа.

— Не стоит так смущаться, Гар-ри, — протянул Лорд Принц, а губы его сложились в довольную усмешку. — Уж поверь, если я захочу, то вытяну тебя с приёма Королевы, только чтобы поцеловать.

— Верю, — выдохнул юноша, тихо рассмеявшись. — И так же быстро оторвёшься от меня, потому что вот-вот принесут вторую порцию чая? — улыбнувшись, поинтересовался Гарри, красуясь блеском своих изумрудных глаз.

— Конечно, ведь не стоит заставлять Королеву ждать, — протянул декан Слизерина, поддержав чужую усмешку. — Готов? — завязывая платок на шее Наследника Поттер, спросил Снейп-Принц, всё ещё посматривая на его лицо.

— Почти, — Гарри же взмахнул палочкой, придавая своему собственному и чужому костюму идеальный вид. Следующий взмах уже был в сторону шеи, на которой скрылись все следы их пребывания на балконе, а третий же вернул губам привычный цвет.

Хотя стоит кому-то применить отменяющее заклинание, и всё вскроется, но это лучше, чем ничего.

В очередной раз пройдясь по губам языком, Гарри удостоверился, что они уже не столь припухлые, и глянул в глаза Лорда Принца. Тому, вроде как, доставляла эта ситуация удовольствие. Зельевар продолжал вглядываться в черты его лица, спускаясь ниже и ниже, пока не понял, что вид Поттера вновь безупречен.

Нужно думать, даже брюки смотрелись идеально, хотя минуту назад была ещё одна небольшая «проблема», которую стоило бы решить.

— Осталось не так много, всего пару часов, — сверившись с Темпусом, предупредил Северус, на что Гарри лишь довольно кивнул, вызывая домовика с бокалами эльфийского вина, а после один протянул зельевару.

— Вино и правда у Поттеров неплохое, особенно если брать наиболее... дорогие бутылки, — улыбнувшись, проговорил Гарольд. — Подумал, тебе стоит попробовать лучшее. В зале бутылки тоже не из дешёвых, но это другое.

— Что ж, — чуть улыбнулся Мастер Зельеварения, делая маленький глоток из высокого бокала. — И впрямь, довольно неплохое, — оценил зельевар, сбрасывая все чары и выходя на середину балкона, за ним последовал и его Ученик.

— Какое настроение у Лордов? — мягко поинтересовался Гарольд, отпивая из своего бокала. Эльфийское вино имело какой-то свой неповторимый вкус, напоминая, скорее, очень холодный энергетик с той самой дымкой алкоголя, медленно скатывающейся вниз вдоль грудной клетки и отдающейся где-то в голове.

— Теперь хорошее, — одобрительно кивнул Снейп-Принц, проводя кончиками пальцев по ткани пиджака на плече Гарри, но после отдёрнул руку, возвращая её на место. Ещё рано для подобных известий у аристократов. — Ранее проводились балы, и они были очень недовольны, что одна из чистокровных семей может не получить Наследника. Но здесь вдруг исправился ты. И это подкрепилось тем, что у тебя есть Мастер. Так что сейчас все Лорды тебе благоволят.

— Настолько хорошо? — удивился юноша, вглядываясь в горизонт, где уже виднелся край встающей луны. — Это радует, особенно учитывая вопрос со сменой стороны противостояния.

— Точно, — просто отозвался профессор, замолкая на долгие несколько минут.

Было что-то особенно волшебное в этом вечере понедельника. Что-то совершенно прекрасное, идеальное и безупречное, будто так и было всегда. Было даже несколько странно, что Гарри раньше не ощущал такого.

Хотя нет, не странно. Было бы действительно ужасно чувствовать то же идеальное волшебство, когда работаешь на жаре с цветами или подвязываешь маленькие веточки в извечных горшках тёти Петунии. Было бы варварством чувствовать красоту этого дня рождения, когда сидишь в чулане или крошечной комнате, раздумывая, получишь ли чего-нибудь на ужин.

Это казалось инородным тогда, но вот в данный момент... Волшебство должно быть там, где ему положено быть.

Гарольд улыбнулся, взглядом следя за восходящей луной. Скоро наступит время царствования Тьмы, превосходно. Нужно будет навестить завтра родственников.

Но это завтра. А сегодня ему предстоит превосходное продолжение дня и восхитительный вечер. Интересно, что Северус опять придумал?

***

Декан Слизерина сидел за одним столиком с Лордом Малфоем, медленно потягивая вино из бокала. Да, то, что они пили с Гарри, было ещё превосходнее. Хотя, возможно, это сам Наследник делал всё лучше.

Люциус уже как пару минут сидел и смотрел на него, подмечая себе что-то только ему понятное. В любом случае, думать он не мешал, так что останавливать его Северус от этого странного процесса не горел желанием.

А подумать было о чём. Гарри уж точно был чем-то, о чём можно было подумать. Горячий, даже пламенный, но вместе с тем холодный, когда того требует ситуация. То воспоминание о встрече с друзьями, например.

А ещё его Гарольд был довольно гибким, не став задавать вопросов, когда на него столь неожиданно набросились с поцелуями. Наоборот, отдался на милость Лорду Принцу, отвечая на каждое касание не только телом, душой и Магией. О, да, ощущать эти всплески силы было превосходно. Сильный юноша, очень сильный. И контроль не страдает, особенно учитывая положение мага.

Сказать, что Северус был доволен, равнялось тому, что говорить нечего. Декан Слизерина уже мысленно выбирал для своего Ученика новую мантию, чтобы тот перераспределился на его факультет. И только на его! Не хватало ещё раз перепроходить через церемонию.

Интересно, а что в прошлый раз сказала шляпа? Тогда, на первом курсе Поттер-Блэка.

— О чём думаешь, мой друг? — манерно растягивая слова, поинтересовался наконец Люциус, улыбаясь краешком губ.

— О вечном, факультетах и церемонии распределения, — фыркнул Мастер Зелий, переводя взгляд на серебристые глаза Лорда Малфоя.

— Похвально, что тебя заботит даже это, — усмехнулся один из аристократов, закатывая эти самые глаза. — Но всё же? Я вижу, Северус, тебя что-то особенно... беспокоит. Не связано ли это с твоим Учеником?

— Даже так? — чуть усмехнулся Мастер Зельеварения. — Всё-то ты видишь, змей, — покачал головой он. — Но нет, Наследник Поттер-Блэк вовсе не доставляет мне проблем, что бы ты ни думал. По крайней мере, с тех пор, как понял, что и как.

— Помню, Северус. Раньше ты так не говорил, — посмеиваясь, протянул Лорд Малфой. — Поттер просто такой же, как его отец. Поттер не сможет стать нормальным Наследником... Продолжать?

— Люциус-с, — протянул Северус, недобро посматривая на улыбочку блондина. — Тебе отец не говорил, что нужно держать язык за зубами, когда находишься на приёме?

— А что, отправишь к нему, чтобы отец ещё раз мне это высказал? — парировал Малфой-старший.

— Конечно, — отрезал декан Слизерина. — Кстати, тебе стоит вспомнить, что я говорил про твоего сына вещи похуже, когда он только начинал заниматься зельеварением. Или это тебе повторить? — вздёргивая бровь, ухмыльнулся Снейп.

— Молчу, — раздражённо протянул Лорд Малфой. — И всё же, как так получилось, что ты взял Ученика? Впервые за столь большой срок.

— Долгая история, а вечер заканчивается, — пренебрежительно кинул Лорд Принц, поднимаясь на ноги и подхватывая трость, что стояла возле его кресла.

— И тебе всего хорошего, друг мой, — усмехнулся в ответ Люциус, качая головой.

Северус Снейп же отходил дальше и дальше от стола одного блондинистого аристократа, растворяясь где-то на другой стороне зала, где его уже никто не увидел. Осталось всего несколько семей, и те уйдут через пару минут, так что можно смело начинать своё личное представление.

Гарри Поттер преспокойно сидел в компании Наследника Малфоя, обсуждая новые мётлы для квиддича и уже предвкушая, что обязательно купит себе такую, чтобы просто насладиться полётом.

— Просто полётом? А как же игра? — удивился этому Малфой-младший, наблюдая за каждым движением Гарольда.

— Игра... — протянул в ответ юноша. — Видите ли, Драко, я собираюсь уходить с Гриффиндора. Думаю, Вы даже сможете помочь, если пожелаете, — чуть усмехнулся маг.

— Потрясён, — заверил Драко, глубокомысленно кивая головой. — Раз столь важное для Вас и нас, как аристократов, дело, Гарольд, то я бы смог помочь, — улыбнулся Малфой-младший. — Так что, не сомневайтесь, Вы окажетесь там, где и должны были быть ещё с первого курса.

— Верю, Драко, — благодарно кивнул Гарри, мягко посмеиваясь. — Рад был Вашему присутствию на приёме, и простите за то нелепое соперничество. Оно и правда было глупое.

— Полностью согласен. Предлагаю забыть это, — кивнул Наследник, отсалютовав ему бокалом. То же движение повторил Гарри, и оба выпили ледяную жидкость до дна, закрепляя эту сделку.

Прикрыв глаза от удовольствия, Гарольд почувствовал, как алкоголь разливается в желудке. За этот вечер было выпито очень много эльфийского вина, но чем оно хорошо, так тем, что нельзя потерять над собой контроль.

Иначе никто из аристократов и пальцем его не коснулся бы. Никто не хочет терять контроль, но вот получать наслаждение — пожалуйста.

Посмотрев на такого же довольного Драко, Гарри улыбнулся, оценивая произведённый эффект. Пожалуй, этот вечер был гораздо полезнее, чем ожидалось.

Кто-то вновь коснулся его плеча. И Гарри даже знал, кто это был. На губах сама собой появилась ещё более довольная улыбка, и Наследник развернулся к своему Мастеру, заинтересованно поглядывая на него снизу вверх.

— Мастер? Что-то случилось? — поинтересовался Наследник, поднимаясь на ноги и чувствую взгляд Драко на собственной спине.

— Ничего сложного, но нужно Ваше присутствие, — многозначительно протянул Северус, отходя в сторону того же балкона, и Гарри пошёл следом, коротко, но официально прощаясь с Драко.

Они отходили всё дальше, и голову поднимало любопытство. Было интересно, что могло взбрести в голову великого зельевара, и что же он так хочет показать Наследнику Поттер. Возможно, этот вечер станет одним из многих, что Гарри будет пересматривать в собственном сознании.

Заведя Наследника за угол, Северус как-то по-особенному довольно улыбнулся и аппарировал из поместья, отправляясь в темноту улиц где-то на другом краю страны.

Сразу стал виден огромный дом в явно магловском городе. Именно потому Гарри ощутил Магию своего Мастера, исправляющую момент с мантиями, которые превратились в какой-то затейливый значок на переднем кармане каждого из пиджаков.

Гарольд оглядывал высокое здание, не спеша что-то спрашивать. Всё будет понятно уже через минуту или, может, две. Профессор не любит долго что-то разъяснять, ведь так?

— Итак, — обратил на себя внимание Северус, вытягивая с кармана что-то маленькое, а после нажимая одну из кнопок.

Ключ от гаража, серьёзно? Гарольд заинтересованно посматривал на поднимающуюся железную дверь, пока из-за неё не показалась поистине превосходная машина.

— Северус! — задушено протянул юноша, метая взгляд от Снейпа до его машины. Макларен F1! У его Мастера! — Ты лучший! — только и смог выговорить Гарри, обхватывая зельевара поперёк груди в искренних и несколько горячих объятиях.

Поттер чуть приподнял голову, заглядывая в обсидиановые глаза, и коротко поцеловал своего профессора, не отпуская рук.

— Что ж, приму это за «спасибо», — улыбнулся Северус, возвращая это касание губами. — Пойдём, тебе точно это понравится.

— Не сомневаюсь.

Всё ещё обнимая своего Мастера, Гарри никак не мог отпустить его, прижимаясь к торсу мужчины и загнанно дыша, оправляясь от всплеска эмоций. Было большим удивлением, что у самого Северуса Снейпа есть магловская машина, да ещё какая! Гарольд не был фанатом автомобилей, но вот модели как-то сами собой запоминались.

И Макларен был очень крутой тачкой... Совсем новый, выпустили явно недавно. Модель спортивная, самая быстрая из ныне существующих в мире.

Самым удивительным было также то, что у зельевара оказался вариант в сером цвете, одном из самых редких. Неужели действительно любит спорткары? Это казалось столь инородным, но Гарри решил, что привыкнет со временем.

Мастер Зелий тем временем просто ждал, пока он отомрёт, одной рукой поигрывая ключами от легендарной машины, а второй водя по спине юноши, не в силах остановиться от столь простого действия.

Сказать, что Гарольд был в предвкушении, так это ничего не сказать. Он в жизни на машине ездил не так уж много раз, и каждый был не из лучших. Ни с Дурслями, ни с Уизли на летающей машине. Нет, второй случай был интересен, но вот обстоятельства заставляли чувствовать себя особенно плохо.

Всего месяц или два назад он был абсолютно другим человеком. Просто мальчиком, который не знает, что делать. Не знает, что делает. А делал он явно не лучшие вещи, хотя его теперь и не осудят.

— Ты опять загоняешься? — вдруг подал голос Мастер Зелий, и Гарри непонятливо взглянул на него, не спеша отходить. — Ты окклюменцию со мной используешь только во время занятий, — дёрнув уголком губ, объяснил зельевар.

— Да? Наверное, ты прав, — вспомнив все последние моменты, когда он был только со Снейпом, рассеяно кивнул Гарольд. — Не знаю, таким странным кажется, что ещё месяц назад я даже не представлял, что всё будет именно... так, — усмехнулся юноша.

— И что же, жалеешь? — поинтересовался профессор Зелий.

— Нет, что ты, — покачал головой парень. — Я рад.

— Значит, нечего загоняться, что было в прошлом. Пошли, у нас ещё вся ночь впереди, — ухмыльнулся декан Слизерина, и Наследник с ним согласился.

На самом деле, было просто сказать себе, что всё нормально. Особенно когда рядом был зельевар, как якорь Поттер-Блэка. Тот одним своим видом приносил покой и умиротворение в не совсем стабильную психику Поттера, но вот прикосновения Мастера были ещё лучше и действеннее.

Хотя по сцене на балконе не скажешь, что это дарит только спокойствие. Но Гарри против явно не был. Быстро коснувшись губ зельевара, Поттер-Блэк наконец отстранился и отошёл в сторону машины, с удовольствием осматривая зеркальные поверхности.

Идеальный автомобиль для идеального зельевара. Гарри чуть улыбнулся, переводя взгляд на своего Мастера. Хотя только Мастером его было называть мало. Если Поттер правильно понимал, а это было так, то юноша мог назвать Снейпа партнёром. Любимым, настоящим, который поддержал в самый необходимый момент и сделал таким, каким он сейчас себя видит в отражении этого безупречного авто.

Декан Слизерина, нажав очередную кнопку на пульте, открыл двери в машину, и те сами собой поднялись вверх, предоставляя максимальный комфорт даже в этом. В чём ещё была особенность этой модели, так это в том, что место водителя располагалось посередине, а пассажирских кресел было лишь двое. Слева и справа от гонщика.

Гарри выбрал место справа, и они наконец начали движение. Спорткар стартовал быстро, резко, хотя в салоне это не так ощущалось. Дверь гаража за спиной закрылась по нажатию на тот же пульт, и за окнами полетели пейзажи городских улиц.

Место, где находился сам дом, видимо, было скрыто какими-то чарами, ведь никого даже в ближайшей паре районов обнаружено не было. Но вот местонахождение дома было удивительным. Почти центр Лондона, Северус? Явно умеешь удивлять.

Декан Слизерина, ухмыльнувшись, прибавил газу, выводя замысловатые повороты вдоль улиц. Гарри же на это лишь довольно улыбнулся, с наслаждением глядя на мелькавшие огни ночных улиц.

В окна мощными потоками задувал прохладный воздух, но это лишь добавляло некоторой атмосферы стритрейсеров. Гарольд, конечно, подобным не интересовался, но было иногда интересно послушать болтовню Дадли с друзьями, сидя под окнами где-то в кустах.

Откинувшись на спинку кресла, он подставил лицо под этот воздух, отчего и волосы растрепались от ветра. Казалось чем-то необыкновенным сидеть здесь и наслаждаться поездкой. Глубоко вздохнув, Гарри тихо рассмеялся собственным эмоциям. Северус был невероятен.

Машина носилась по улицам, напрочь игнорируя все правила и предупреждающие знаки на дороге. Заехав за очередной поворот, Лорд Принц с таким же удовольствием положил ладонь на бедро парня, оглаживая ткань брюк большим пальцем.

Изредка обгоняя ползущие по дороге машины, они просто летели, даже если светофоры показывали красный, и выезжали с города на трассу.

— Чёрт, никто бы не поверил, если бы я сказал, что сам Северус Снейп имеет в коллекции спорткар и любит ночью выезжать на дороги, — рассмеялся Гарольд, укладывая свою ладонь поверх чужой и чуть сжимая.

— А ты собрался заявлять об этом в Ежедневном Пророке? — усмехнулся зельевар, выезжая из города и вдавливая педаль газа в пол.

— Нет уж, это останется самой большой тайной, — довольно заявил Гарри, сверкая зелёными глазами. — Личной тайной, — протягивает он, разминая плечи и прослеживая дорожку вверх по чужой руке.

— Мерлин, — фыркает Снейп-Принц, закатывая глаза. — Ненасытный мальчишка.

— Кто бы говорил, — парирует Поттер-Блэк, припоминая не такую уж давнюю сцену на балконе поместья Поттеров. — Мне это потом кто-то из предков припомнит, я тебе точно говорю.

— А ты будто был тогда против, — смеясь, возвращает Северус, резко разворачивая руль направо, отчего Гарри чуть ли не облокачивается на него.

— И это он мне ещё про ненасытных мальчишек рассказывает, — саркастично протягивает Наследник Поттер, заставляя Снейпа улыбнуться.

Время течёт необычно. Будто бы всё вокруг замерло, и только они рассекают эту дымку затхлости, возвращая времени прежний ход. Гарольд, не стесняясь, прижимается к чужому боку, насколько это возможно. Волосы всё ещё треплет шумный ветер, радио в пару кнопок включается, играя какую-то заезженную громкую магловскую лабуду. Но всё это кажется столь правильным, что другого и представить сложно.

— Это лучший мой день рождения, Северус, — перекрикивая ветер, улыбается Гарольд, планируя никогда не забывать эту поездку.

— Уверен? — усмехается зельевар, впрочем, не ожидая ответа. Этот день и правда был превосходен. — Да, Гарольд, ты превосходен, — тихо протягивает Лорд Принц, заворачивая направо, проезжая через мост.

— Мы едем в определённое место, дай угадаю? — усмехается юноша, сверкая белоснежной улыбкой.

— Почти, — усмехается в ответ Мастер, сквозь громкую, даже слишком громкую музыку заслышав звук сирены. Сзади виднеется едва уловимый свет от мигалок. — Становится интереснее, — указывает он на эту деталь Гарри, чуть проезжаясь рукой по его ноге и сжимая колено.

— Они серьёзно думают, что смогут догнать? — смеётся Гарри, качая головой. — Что ж, маглы и правда безнадёжны.

— Согласен, — усмехается Мастер Зелий, разворачиваясь прямо посреди дороги так, что они теперь лицом к лицу с местными полицейскими. Тонировка, правда, не даёт последним и шанса завидеть лица двух магов. — Это даже глупее, чем Лонгботтом на моём уроке, — закатывает глаза профессор, переключая коробку передач и не отпуская педаль. — Кстати, собираешься в команду по квиддичу? — неожиданно спрашивает мужчина, будто волшебники и до этого вели схожую беседу.

— Не знаю, мне кажется, что лучше сначала позаботиться обо всём остальном, — пожал плечами Гарри. — А что? Хочешь, чтобы я играл за Слизерин?

— Посмотрим на твоё поведение, — приподняв уголки губ, манерно протягивает зельевар, заставляя Наследника рассмеяться. — Ты заставлял мой факультет проигрывать раз за разом. Конечно, я хочу, чтобы мои Слизеринцы выигрывали.

— Если ты разрешишь, а Драко захочет уступить мне место, то я бы вошёл в команду. Ловец — один из лучших игроков, как по мне, — объясняет Гарри. — Не играет с остальной командой, но является неким гарантом победы. Это вдохновляет.

— А ещё тебе просто нравится быстро летать, — уточняет декан Слизерина.

— Да, нравится, — соглашается Гарри. — Ну и что здесь такого?

Зельевар молчит несколько минут, и, казалось, вопрос просто игнорирует, выкручивая на дороге что-то невообразимое, будто смеясь над полицаями. Гарри пожимает плечами, не став повторять вопрос, но и не обижается, что не ответили. Мало ли.

Неожиданно машина вновь разворачивается, ускоряясь в движении настолько, насколько возможно. Музыка гремит уже не в колонках, а, скорее, в ушах. Гремят басы и звук электрогитары заставляет прислушиваться к странноватой композиции.

— Тогда тебе наверняка понравится свободный полёт, Гарри, — вдруг протягивает Северус, улыбаясь, и сворачивает руль вправо прямо там, где был мост.

Щёлкают ремни безопасности, и волшебники выпрыгивают из машины, держась за руки. Воздух хлещет по щекам и заставляет пиджак развеваться где-то на спине, отчего ту обдаёт холодным воздухом. Гарри улыбается, смотря прямо в глаза Лорду Принцу, и смех сам собой вырывается из груди, отчего вся композиция приобретает новые краски. Зельевар улыбается в ответ, оглаживая чужую ладонь большим пальцем, и аппарирует у самой водной глади. Полиция наверняка была шокирована этой их выходкой.

Уже в следующее мгновение Наследник Поттер-Блэк озирается по сторонам, обнаруживая себя за столом в каком-то дорогом ресторане. Тело быстро отогревается в тепле помещения, и Гарольд с каким-то удовольствием разминает плечи, откидываясь на спинку стула.

— Это было неожиданно, — усмехается Наследник, смотря своему Мастеру в глаза. — Мне понравилось, — тихо смеётся он, на что мужчина лишь кивает головой. — А как с авто поступишь?

— Уже стоит в гараже, полностью чистая и без единой царапины, — коротко отвечает Северус, протягивая парню книжку с меню.

— И наверняка с другими номерами, — фыркает Гарольд, листая блестящие страницы. — Мерлин, ты нереален, — вдруг усмехается он, довольно посматривая на своего партнёра.

— Я всегда на высоте, ты просто не замечал, — отвечает Северус с усмешкой, заказывая себе чашку кофе. — Но этот день был особенным именно благодаря тебе.

Гарольд улыбается в ответ и касается кончиком пальца нужных позиций, чтобы выбрать что-то на поздний ужин. Есть не хочется, но вот пробовать — очень даже. Даже в тишине, которая витает между ними, нет нужды в словах — их связывает что-то большее, чем просто увлечение друг другом.

Возможно, рано говорить о столь высоком чувстве, как любовь, но они уже не смогут друг без друга, даже если рассорятся, как последние глупцы. Магия не даст, душа не даст расстаться окончательно. Принципы, чувства, эмоции. Всё это их связывает, а уже пройденный путь закрепляет это прочнее некуда. Возможно, всё повернётся криво, но они останутся друг у друга даже после смерти. Если эта смерть наступит.

Впрочем, думать о смерти в день рождения не лучшая традиция, так что стоит отказаться от неё, пока не появилась. Смерть властвует, да, но вот постоянно вспоминать её не нужно — она может и откликнуться на столь интенсивный зов. Мир Магии кишит различными связями, и никогда не знаешь, куда они могут привести.

К примеру, связь Сириуса, Гарольда и Рода Блэк. По сути, Гарольд не мог стать Наследником Рода, ведь Сириус отрезан от Блэков, нося лишь их фамилию, но вот нет. Может. Есть кровь Блэков — значит, можно. И бабушка из Блэков. Про Лили Поттер и говорить нечего, с ней путаница так и осталась.

По факту, она грязнокровка, но вот, по сути, нечто другое. Кровь магов с примесью маглов, уже не чистая, но и не совсем так, как у той же Грейнджер. Можно назвать «выходцем» из Рода, но, опять же, родители у Лили маглы.

В любом случае Гарри остаётся Чистокровным, даже если вдруг Лили не из Ферклов, ведь она остаётся волшебницей. А от двоих магов получится только Чистокровный ребёнок. Исключением являются вампиры, оборотни и другие подобные существа.

Стоит разобраться в этом подробнее, но как-нибудь потом. А сейчас нужно просто насладиться компанией своего партнёра и чудесной ночью, полной приключений и интересных событий. Она-то уж точно запомнится надолго.

Улыбнувшись, Гарри отсалютовал своему Мастеру, на что тот повторил то же действие, не спеша, впрочем, сразу пить.

— За тебя, Гарри, — улыбнулся зельевар, теперь уже пригубив прохладную жидкость.