Осознание

 Северус Снейп, известный также своим мрачным образом Ужаса Подземелий Хогвартса, медленно приходил в себя, выпутываясь из мягкой дымки сна. Перед глазами тут же встало воспоминание такого зашуганного вчера юноши, однако тут же пропало, сменяясь очаровательным и перекрывающим всё чувством нежности, когда мужчина открыл глаза и наткнулся на обвившего его руками Гарри.

И как только угораздило ему заполучить расположение? Неужто все школьные воспоминания о их неприязни стёрлись, оставляя место чему-то более реальному?

В любом случае, отказываться от предложенного подарка судьбы Северус не привык, хоть и перепроверит всё по сто раз, чтобы подарок не оказался очередной проблемой. Серьёзной и бесповоротно уничтожившей его жизнь проблемой.

Допустить такое было ну никак нельзя, чего бы ему это ни стоило.

Опустив глаза, Северус наблюдал, как юный волшебник прижимается к его груди, зарывшись носом куда-то в рубашку, и всё ещё не отпускает ткань этой самой рубашки. Правда, теперь уже на спине, обвив двумя руками.

И, о Мерлин, как же мило и одновременно эстетично он выглядит. Пожалуй, если бы Поттера нарисовал какой-нибудь хороший художник, то он и сам бы поборолся за эту картину на магловском или магическом аукционе. Просто приятнейшее зрелище.

Северус отогнал от себя столь странные и одновременно приятные мысли, возвращая себе здравость мышления. Нужно было подумать, как же юноше взять контроль над проклятьем, пока оно само его не поглотило.

Да, сейчас мужчина был с ним рядом и гарантировал спокойствие одним своим присутствием, однако что делать в школе? А вдруг что-то случится, и им придётся не встречаться долгое время?

Нужно было решить эту проблему, и как можно скорее. На собственном дне рождения Гарольд должен радоваться и налаживать связи, а не искать общества хмурого декана Слизерина, отрезая себя от мероприятия в свою честь.

Мерлин, а вдруг не Снейп вообще его якорь?

«А кто ещё?» — язвительно спросил внутренний голос, и, если бы возможно было, то Северус чертовски остро бы посмотрел на него.

Действительно, а кто ещё? Не Блэк же, в конце концов, да и слова Наследника не дают сомневаться в действии проклятья.

Может быть, всё же существует способ отсрочить безумие Блэков? И Гарольду не придётся постоянно находиться рядом с якорем.

Размышляя на эту тему, Северус изумился своей недогадливости этим утром.

Окклюменция — вот, что может помочь. Защитить свои мысли и чувства, загородиться непробиваемыми стенами и спрятать свою душу на самое дно хранилища, где точно никто не найдёт.

Да, это именно то, что нужно, а если нет... Что ж, тогда придётся покопаться в древних манускриптах каждого из трёх доступных Родов. У Принцев и Поттеров тоже довольно обширные библиотеки, так что не стоит ими пренебрегать.

Тёмные глаза скользнули по чернильным волосам, после чего по ним же прошлась бледноватая профессорская ладонь.

И как только угораздило?

Что делать, когда профессор уже будет не нужен ничем, кроме самого якоря, который помогает удерживать сознание в порядке? Просто приходить к Поттер-Блэку раз в, скажем, месяц и сидеть с ним в одной комнате?

Хмыкнув, Северус покачал головой. Такой уклад его очень не устраивал, хоть и был наиболее правдоподобен.

Пожалуй, стоит положиться на Поттеровскую удачу, может, тот в конце концов придумает что-нибудь ради собственной свободы. Артефакт, например, соорудит или Ритуал разработает какой-нибудь, мало ли что ему в голову придёт.

Или достигнет в зельях намного большего, чем кто-либо из выпускников, и сварит что-то подходящее, что заблокирует проклятье.

Или вообще просто будет наслаждаться обществом зельевара.

Выбросив последнюю мысль из головы куда подальше, Северус ещё раз провёл по мягким прядям, зарываясь пальцами, а после неслышно вздохнул, признавая, что последний вариант можно отсечь на корню.

Им, как обычно, попользуются ради собственной выгоды, а потом оставят в покое, давя все возможные чувства в самом Снейпе, заставляя чувствовать себя пустым, как и было всегда. Он ведь никакой сам по себе, не стоит обнадёживать себя.

Но вот пока...

Он и сам ведь может немного поиграть ради собственного удовольствия, а Поттеру от этого ни жарко, ни холодно. Так что пусть ищет способ отвязаться от него, а сам Лорд Принц будет по максимуму брать от столь удачного поворота судьбы.

— Северус... — послышался тихий невнятный со сна голос, заглушенный слоем одежды, однако чуткий слух профессора Зелий смог расслышать с каким-то трепетом произнесённое собственное имя.

— Проснулся, наконец? — в ответ протянул мужчина, проходясь рукой по голове и отодвигая волосы куда-то назад. — А тебя ничего не смущает? — приподнял брови он, намекая на их положение и позу в частности.

— Слишком много дел, — поднял глаза на него Гарри, напрочь игнорируя второй вопрос, хотя весьма бурно покраснел от смущения, но глаз не отвёл. — Как думаешь, что может отсрочить действие проклятия? Я не хочу мешать тебе своим постоянным присутствием, а сейчас и касаниями, раз только через них получается наиболее быстро восстановить моё... нормальное состояние, — неопределённо закончил юноша и, желая спрятать всё ещё яркий румянец, опустил голову в рубашку своего профессора.

— Окклюменция, — пожал плечами Северус, это и не было секретом. — Ты уже начинал заниматься, однако с фактором всех обстоятельств, нужно начать усиленно продвигаться. Если же это не поможет, то будем искать другой выход. Окклюменция в любом случае лишней точно не будет, — пояснил Мастер Зелий.

— Будешь моим учителем... снова? — немного помолчав, уточнил Гарольд, подняв голову, хотя и внутренне желал этого, что отразилось в его глазах.

— Я твой Наставник, — улыбнулся тому зельевар, — так что другого «самого молодого Мастера Магии Разума» искать не нужно, — ухмыльнулся он, смотря, каким неподдельным трепетом зажглись изумрудные глаза.

— И по скольким предметам ты Мастер? — поинтересовался Гарри.

— Тёмные Искусства, Защита, Зелья, Магия Разума, Ритуалистика, Трансфигурация, Создание заклинаний, — перечислил по памяти Северус, чуть нахмурив брови. — С каждым годом порог всё меньше, так что любой выпускник со средними оценками пройти может, — недовольно прошипел профессор. — Был один год в избирательной комиссии и ушёл спустя этот самый год, что был обязателен по контракту. Таких ничтожеств в Зельях ещё поискать. И ещё с умным видом разбирают те или иные составы, многократно усложняя приготовление, будто для этого и собрались.

— И что, многие проходили, когда ты был избирателем? — улыбнулся Поттер-Блэк, с интересом слушая истории, что были ещё, может, до его рождения.

— Двое, хотя я бы и их не взял, но остальные настоял, — ответил профессор Зелий, взъерошивая чёрные пряди. — А теперь, как ты и говорил, пора заниматься делами, — с удовлетворением заметил Снейп, садясь на кровати, когда окутывающие его конечности плавно съехали к своему хозяину. — Даю нам двадцать минут, а потом сразу Окклюменция. В первый раз лучше не завтракать, — хмыкнул профессор, легко обводя руками шею, хотя она и не очень-то затекла — настолько удобно было.

— И где лучше проводить эти... уроки? — уточнил Гарольд, поднимаясь с кровати и мягко потягиваясь всем телом, будто сбрасывая приятную негу. Однако та осталась с ним и поселилась где-то около юношеской души, вживаясь так, что не выдрать никаким из возможных способов.

— Любая комната дома, тебе выбирать, однако лучший вариант — мои комнаты, — пожал плечами Северус.

— Если так будет удобнее, — согласился Наследник Поттер, отворяя дверь в ванную и уже занося ногу, чтобы зайти туда.

— Тогда жду, ровно двадцать минут, — кивнул тому мужчина, скрываясь за дверью из комнаты Наследника.

— Как он столько думает? Вот не поверю, что этим утром оставил вчерашние размышления, — пробубнил себе под нос юноша, скрываясь за дверью ванной комнаты. — Кому сдался? Да хоть мне! — звонко проговорил он, оставляя размышления на эту тему и вставая под чуть горячие струи воды.

***

Гарольд уже как пару минут закончил приводить себя в порядок и выходил за двери своей спальни, решив не появляться в комнатах профессора с помощью своего кольца, а в коридоре такое неоднозначное появление могло вызвать шквал негодования.

Поднявшись вверх по лестнице, юноша остановился напротив тяжёлой двери, поднимая руку, чтобы постучать, однако его действие перебил привычный уже голос, узнавший как-то, что он уже за дверью.

— Входи, — произнёс профессор Зелий, наблюдая за входящим с кресла, что стояло напротив абсолютно идентичного. — Насколько я знаю, ты прошёл уже начальный уровень теории по защите собственного разума, а также начал практиковать медитации, хоть и не так много, но это уже хороший уровень для начала обучения, — когда Гарри сел напротив него, Магией заперев дверь, начал Северус.

— Ещё создавал отделы, что-то вроде сортировки тем по полочкам, — уточнил Гарольд, хоть и не был уверен, важно ли это знание для практики или нет.

— Очень хорошо, тогда эту тему тоже пересказывать нет смысла, — одобрительно кивнул тому профессор Зельеварения, на что Поттер расплылся в улыбке. — Но всё же вступление, — предупредил профессор. — Для того, чтобы обучаться такому искусству как Окклюменция, нужно упорство, терпение, трудолюбие, а также другие качества, которые, как я полагаю, ты найти в себе сможешь. Сама практика бывает разной, но самая действенная — применение заклятия Легилименс, когда Ученик должен собрать свою волю и противостоять ему, закрыв доступ к своим мыслям, эмоциям и сознанию в общем.

— Будет ли это заклинание применятся с помощью палочки? — уточнил Наследник Поттер-Блэк, изучая лицо своего профессора.

— Сначала — да, потом же тебе нужно будет ощущать даже поверхностное считывание мыслей, так что практика будет постоянной, — ответил на вопрос Северус, доставая свою палочку и рассматривая так, будто впервые увидел так близко. — Но остаётся главный вопрос. И критерий, — помолчав с некоторое время, вздохнул Северус.

— И какой же? — переспросил юноша.

— Для обучения искусству Окклюменции нужно, чтобы и учитель доверял ученику, и ученик учителю, так что ответь на один вопрос, Гарри, — посмотрев прямо в волшебные глаза, спросил профессор Снейп. — Доверяешь ли ты мне настолько, чтобы открыть сознание и позволить обучить всему, чему я смогу?

— Северус, я... — начал Гарри, однако быстро закрыл рот, серьёзно размышляя над вопросом. — Да, — мягко улыбнулся юноша, смотря в тёмные глаза в ответ.

***

Гарри сидел напротив своего профессора, теперь уже не только по Зельеварению, а и никогда он не ограничивался одними зельями с тех пор, как начался этот безумный июль. Сидел в уютном кресле и думал, что ответь на этот вопрос. Важный вопрос, очень важный.

Особенно для того, кто, как он думает, «никому не сдался». Такие громкие слова, Северус всегда столь прямолинеен наедине с собой? Даже излишне прямолинеен, что эта прямолинейность закрывает то, что зовётся реальностью, а оставляет лишь ложь и собственные горькие ожидания.

Хотя, а кто сказал, что Северус лжёт сам себе? Он лишь думает так, как было всегда, не правда ли? Это больно, всегда было, но вот только сейчас Гарри начал осознавать это. Кто был у Северуса? Люциус Малфой или, может, кто-то другой из Пожирателей? Тёмный Лорд? Дамблдор? Его идиотский Орден Феникса?

«Нет», — Гарри помотал бы головой, если бы это не выглядело так глупо.

Никого у Снейпа не было, как он мог судить. Совершенное одиночество, даже идеальное.

Идеальное, но такое противоестественное, будто изломанное каким-то психом, что решил соорудить из чего-то волшебного своё собственное произведение искусства. Отвратительное произведение искусства.

Может, стоит показать и другую сторону?

Гарри смущённо потупил глаза, нерешительно продолжая ход своих мыслей.

Показать то, что он сможет. Открыться и доверить Снейпу, а также сделать так, чтобы он доверился самому Гарольду? Крайне трудный процесс, очень, но Поттер ведь ещё с детства любил трудные задачки, да?

Да, всегда любил, особенно по математике. Но ведь сейчас всё не будет решаться логически. Только собственные ощущения, чувства.

Но кто он вообще мужчине? Какое право имеет вмешиваться в его жизнь, хоть как-то менять её?

Нет, это не была жалость, даже, скорее, уважение к столь сильной личности, но вот Гарри... просто хотел открыться кому-то, и чтобы этот кто-то открылся ему? Разве это столь корыстно, тем более, что он не замышляет против профессора ничего плохого?

Даже если да — Поттеру плевать, он хочет узнать этого человека лучше, так что просто возьмёт и сделает это. Как кто? Тоже без разницы, главное, чтобы не оттолкнули как следует, впечатывая спиной в стену и выбивая весь воздух из лёгких.

Но даже тогда... Он всё ещё останется жив, будет почти таким же, но даже лучше и, возможно, во второй раз получится?

Да и слишком надолго он планирует, планы, как известно, легко ломаются. А пока можно просто довериться тому, кто точно не предаст. Не предаст интересы, а значит и самого Гарри.

Эта оговорка с интересами служила только для того, чтобы не делать из Снейпа какого-то раба, и Гарри знал это. Просто чувствовал и видел в тёмных обсидиановых глазах, что всё это время непрерывно смотрели на него. Может, профессор уже применил Легилименцию?

Даже если так, то Наследник лишь пожмёт плечами, он готов произнести ему все эти мысли в лицо, так что любое вмешательство не будет расценивать как-то не так.

Вынырнув из своих мыслей, юноша решил, что тратить на обдумывание одних и тех же идей столько времени — нерационально, так что просто открыл рот, произнося:

— Северус, я... — но тут же замолчал. Что «я»? — Да, — мягко улыбнулся юноша, находя тот ответ, что идеально пристроился к остальному разговору. Или, может, в его душе?

— Я смогу увидеть всё, что захочу, так что, если желаешь, можешь слить некоторые воспоминания в Омут Памяти, — согласился мужчина и расслабленно откинулся на спинку кресла. Было видно, что ответ его чертовски порадовал, хотя такие эмоции и отражались лишь в бездонных тёмных глазах. — Или в любые другие ёмкости. Флаконы, пробирки. Всё, что хочешь, ты должен был уже прочитать правила о хранении мыслей. Видел нужную книгу у тебя в руках, — дополнил Северус, пока Гарри раздумывал, стоит ли вообще что-то убирать.

— Пожалуй, я оставлю всё так, как есть, — задумчиво решил юноша, чуть пожимая плечами. — А ты? Я мог бы попросить Кричера принести Омут, если нужно.

— Было бы неплохо, — подперев голову рукой, оценил Северус.

— Кричер, принеси Омут Памяти, пожалуйста, — велел тому Гарольд, после чего поставил чашу на принесённый Кричером же столик и, сняв серьгу защиты от легилименции, что всегда носил теперь, отложил её на тот же столик. — И-и... — замялся Поттер-Блэк, а чуть странная улыбка расцвела на его бледных губах. — Клянусь своей Магией, Жизнью и Смертью, что никогда осознанно не предам твоё доверие, Северус Тобиас Снейп-Принц, — тихо, не давая себе даже мысли прекратить это, проговорил юноша, после чего мягко улыбнулся, смотря прямо в глаза своему профессору.

— Ты не обязан был... — начал было тот, однако Поттер, как бы ни тренировался в этикете и всём остальном, перебил его.

— Не обязан, — согласился он. — Но я хотел этого.

Северус оценивающе прищурился, ничего не отвечая и только заглядывая в сверкающие зелёные глаза, а потом прислонил палочку к виску, собирая сразу несколько нитей воспоминаний и сбрасывая их в Омут.

Гарольд левитировал низкий столик чуть вбок, чтобы открыть пространство между двух кресел. Было, конечно, немного интересно, что же там, однако уважение и доверие к мужчине сыграли свою роль. Так что мысли залезть во что-то личное и не могло быть. Даже в зародыше, предпосылке.

— Тогда давай начнём, — кивнул наконец зельевар, вставая со своего кресла и переходя в центр комнаты, где было больше свободного пространства, Гарри же последовал за ним. — Я накладываю заклинание — ты защищаешься. Любой способ, что сможешь исполнить, главное — вывести меня из своих мыслей. Запомнил? — наставительно объяснил всё ещё раз Северус, Поттер-Блэк же лишь кивнул на это. — Тогда... Легилименс!

Комната поплыла разноцветными пятнами, хотя Гарри всё цеплялся за картинку, пытаясь оставаться в этой реальности, а не в мире то ли грёз, то ли кошмаров. Жизнь бывает и такой, и такой, однако есть ещё и промежуток. Просто огромный промежуток.

Но сейчас нужно сконцентрироваться. Что сейчас делать? Время идёт на секунды, а в голове время не подвластно никому, кроме самого владельца сознания. Может, просто заблокировать время, остановить всё, чтобы быстрее можно было найти профессора в этом огромном пространстве?

Нет, слишком рискованно. Можно погрязнуть в этом на часы, если не рассчитать и применить слишком много сил. Да и на воспоминания крайне плохо влияет, хоть те и восстановятся после пары дней спокойного состояния.

Тогда, отпечаток Магии? Самое простое — да, но ведь действенное же.

Сконцентрировавшись на образе своего профессора Зелий, Гарри представлял как тот гоняет его по тренировочному залу, и сам Поттер успевает отбиваться лишь с помощью своей удачи и реакции. Вспоминал точные движения при создании зелий. А вот они сидят в библиотеке, и Северус такой до безумия приятный, даже когда просто находится рядом.

О, Мерлин, что Гарри вообще чувствует к нему?

Тёмное полотно сознания чуть порозовело, с головой выдавая смущение своего владельца.

Гарольд же наконец нашёл того, кого искал. Зельевар находился где-то рядом, будто воспоминание было совсем ещё свежим. Максимум — четыре дня прошло, хотя, может, даже меньше.

Поттер-Блэк идёт будто по ниточке, что привязана к образу его профессора, плавно проходя меж того, что было «фальшивым» местом нахождения.

Добежав к нужному, он погрузился в него, отгоняя все остальные, и просто наблюдал, как и сам даёт клятву Ученика.

— Я, Гарольд Джеймс Поттер-Блэк, обещаю во всём прислушиваться к своему Наставнику и прилежно учиться, достигая всего, что потребует от меня мой Наставник. Да будет Магия мне свидетелем! — Магическое сияние перешло и на пальцы юноши, принося поистине удивительные ощущения.

— Нравится? — послышался неожиданный бархатистый голос откуда-то со стороны, где его не должно было быть.

— Очень, — улыбнулся Гарри, оценивая положение. И как теперь закрыть сознание?

— Так и будем болтать? А если я в недавние воспоминания заберусь? Не боишься, что узнаю причину твоего вчерашнего смущения? — ухмыльнулся зельевар, присаживаясь на диван прямо в воспоминании и даже не планируя делать что-либо из упомянутого.

— Так не интересно, ты меня жалеешь, — закатил глаза Поттер, после чего растянул губы в ответной ухмылке. — Хотя... мне нравится, — после чего быстро подошёл к дивану и сел рядом, прямо возле самого профессора. — Знаешь, Северус, у меня есть одна идея.

— И какая же? — приподнял брови тот, с интересом наблюдая за таким необычным поведением Наследника.

— А ты встать попробуй, — хмыкнул Наследник, по-дурацки улыбнувшись. — И узнаешь.

— А если не встану? — уточнил зельевар.

— Тогда будешь здесь вечно сидеть, потому что выход я заблокировал. А просто переместиться — тоже нельзя, сам знаешь, в той книге было написано, что находясь в воспоминании нельзя выйти сразу из него в другое, нужно обязательно выходить.

— Креативно, хоть и не слишком функционально из-за скорости, — оценил Снейп, пожав плечами. — И что же будет, если встану?

— Узнай, — улыбнулся Гарольд. — Или просиди здесь бесконечность, а я пока достану тебя своими мыслями.

— Не достанешь, — хмыкнул Северус, аккуратно вставая на ноги и тут же отпрянув назад, чуть не упав обратно на диван.

Самые разнообразные эмоции, одна связка противоречивее другой, затмевали все мысли — настолько сильными были, что невозможно даже нормально думать. Напряжённо пытаясь отбросить их подальше, Северус понял только, что они стали ещё сильнее, чем было до этого.

Голова уже трещала по швам, однако есть же и здесь шов, который можно легко разорвать?

Нет, его и не существует.

Вздохнув, Северус вышел из чужого разума, утягивая за собой и Гарольда.

— Для первого раза — неплохо, но ты можешь лучше, — вынес вердикт профессор Зелий, наставляя палочку на Гарри снова. — Ещё раз, теперь действуй на скорость, — предупредил он. — Легилименс!

Комната вновь поплыла, но Поттер и не старался теперь удержаться за силуэты мебели.

На скорость, говорите?

Сосредоточившись на знакомом уже образе, Поттер-Блэк как можно быстрее подскочил к воспоминанию, в котором, как Гарри казалось, и находился профессор, а после погрузился в него.

— Не очень-то помогло, — сказал он, изо всех сил стараясь не перейти на крик. — Мне пришлось самому о себе позаботиться, а?

— Он жутко рассердился, — произнесла Гермиона в благоговейном ужасе. — Дамблдор. Мы сами видели. Когда узнал, что Наземникус ушёл с дежурства до конца смены. Это было что-то страшное.

— Интересно? — теперь уже спросил Гарри, задумывая, как бы теперь выгнать человека из своего сознания.

Быстро, говорите?

Улыбка расцвела на его губах, и Поттер-Блэк с вложенной в свои мысли Магией судорожно думал только об одном.

«Ты не в моей голове... Нет, не в моём сознании...»

Мысль — главное оружие? Что же проверим.

— Очень, — ответил ему Северус, после чего вылетел в реальность, забирая с собой и самого Поттера.

Сам Гарольд, с одышкой уперев руки в колени, пытался привести себя в порядок. Голова раскалывалась, а в висках стучала кровь, отражая звук ударов в уши и переменяясь там надоедливым звоном.

— Выпей укрепляющее, — протянул тому флакончик Северус, на что юноша благодарно улыбнулся и осушил ёмкость за несколько маленьких прерывистых глотков. — Первое время всегда так, особенно когда столько Магии вкладываешь, — успокоил Наследника мужчина, подводя того к креслу и усаживаясь напротив. — В этот раз лучше, хотя ты должен быстрее искать решение. Не можешь определиться, но это в общем-то и нормально для тех, кто только начинает обучение, — когда юноша немного пришёл в себя, оценил профессор.

— Верно ли, что мне нужно сейчас заготовить несколько самых лучших по скорости и действенности вариантов, а потом просто выбирать по ситуации? — задумчиво протянул Поттер.

— Можно и так, хотя тут и одного универсального достаточно. Также есть практика просто держать своё сознание с постоянными стенами вокруг, что и делают чаще всего, но есть сотни минусов такого варианта, так что не советую, — упомянул мужчина, после откинулся на спинку кресла. — На утро всё, иначе голова слишком сильно болит, так что продолжим вечером, а сейчас — завтрак.

— Отличная идея, — кивнул тому Гарольд, вызвав Кричера и велев тому приготовить завтрак на две персоны.