XIX
Прибыв на место назначения, Гарри даже не сразу понял, в чем была проблема. Во-первых, в помещении стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов. Во-вторых, было темно - не горел ни один экран компьютера. Обычно, когда Джемма была здесь, он видел все ровно противоположное. В-третьих, Флэш ощутимо опаздывал, что заставляло только сильнее беспокоиться. Что это все могло означать?
Он прошел дальше, ориентируясь с помощью рентгеновского зрения. В другой комнате было, как минимум, человек пять. Они все ждали чего-то, тихо переговариваясь между собой. И стоило Гарри только завернуть за угол, как они начали действовать, стреляя в упор. В обычное время Стайлс бы даже рассмеялся - пытаться покалечить его с помощью пуль, ну, разве не смешно? Однако в данный момент было почему-то совершенно не так - Луи и Джемма сидели в углу, связанные по рукам и ногам.
- Я думал, мы обойдемся без глупых выпадов с вашей стороны, - сказал он, перекрикивая звуки выстрелов, которые прекратились практически сразу. В центр вышел мужчина в черном костюме, вальяжно вышагивая с тростью в руке. На вид ему было лет сорок, так как по лицу уже поползли сетки морщин, а на голове прослеживались залысины, мешающиеся со стремительно седеющими волосами.
- Мистер Стайлс, как же давно я хотел вас увидеть! Можете спросить у мистера Томлинсона, как подобные встречи поднимают мне настроение, - он оскалился, держась при этом прямо и уверенно. Он наслаждался сложившейся ситуацией - Гарри был уже в шоке от того, что мужчина напротив знал его настоящее имя, а он все больше и больше продолжал удивлять его: - Знаете, я большой поклонник. Нет, правда, - он подошел к Джемме и Луи, заходя за их спины. - Вы хорошо сработались вместе. Даже ФБР подключились. А они редко с кем сотрудничают, уж поверьте моему горькому опыту.
- Кто вы, черт возьми, такой? - прохрипел Гарри, не сразу замечая, что его горло пересохло.
- А Томлинсон не сказал? - притворно удивился он. - Ах, видите ли, он считает меня своим врагом. Когда-то мне пришлось пожертвовать его городом ради спасения остального мира. И он очень обиделся на меня за это.
Луи явно собирался возразить, но его слова приглушил скотч, приклеенный ко рту. Сердце Гарри пропустило удар только от одной этой картины. Два самых дорогих ему человека в данный момент находились в опасности, а он просто стоял там, не в состоянии помочь им, потому что не знал как. В конце концов, он решил, что должен продолжать разговор, чтобы понять правила игры, затеянной этим мужчиной.
- Почему Флэш не может освободиться? Простые веревки его не сдержат, - осмелился спросить Гарри, пытаясь говорить так, чтобы его голос не дрожал.
- Дорогой Гарри, неужели ты сегодня родился? - он насмешливо сощурил глаза. - Ученые уже давно придумали средства от супергероев. Иначе мы бы не смогли жить с вами в одном городе. Мы должны быть уверены, что существует что-то, способное хотя бы сдержать вас.
- Тогда...
- Наручники, лишающие его сил на время. Для тебя у нас таких нет. К сожалению.
- Зачем же вы пришли сюда? Очередная спасательная операция? Чем вам мешает мой город? - Гарри осмелел после новой информации. Если у них для него ничего нет, значит, и опасности они тоже не представляют.
- Не мешает. Этот город - необходимая жертва на пути к хорошей жизни, лучшей жизни, - он оперся на свою трость, чтобы устроиться комфортнее. - Я уже объяснял мистеру Томлинсону и не собираюсь повторяться, так как смертельно занят. Уж извините меня за каламбур. Он объяснит вам оставшееся. Вам не стоит мешать мне, парни. Будет очень неловко, если вы вдруг решите, что сильнее меня.
Безмолвные охранники с оружием стали медленно выходить, мужчина последовал за ними, на прощание сказав лишь:
- Подумай хорошенько, Гарри. У тебя нет права на ошибку.
Он лишь смотрел, как они покидают здание, выходя через черный вход. Когда последний мужчина исчез за дверью, Гарри кинулся к сестре и парню, безмолвно смотрящим в пол. Он развязал веревки на руках сестры и помог избавиться от скотча, а после повернулся к Луи. Наручники открывались не ключом, а специальный кодом, который Флэш тут же продиктовал ему, нетерпеливо вытягивая руки.
- Что за черт это был? - выдохнул Гарри, уже стоя на балконе. Если бы он курил, то уже закончил бы целую пачку сигарет на нервной основе.
- Это и был Поджигатель, - севшим голосом ответил Луи, держа Гарри за руку. Джемма стояла в стороне, вглядываясь в город. Она не сказала ни слова с момента их освобождения, словно задумалась о чем-то, либо была слишком напугана для какого-либо разговора. - Он тоже приходил ко мне когда-то в первый раз. Но тогда я еще понятия не имел, с чем столкнулся. Теперь же я со всей скорбью и смелостью могу сказать: этому городу не дожить до понедельника.
- Что ты имеешь ввиду? - кудрявый дернулся, удивленный слышать такое от самого геройского супергероя, которого он знал.
- Если он пришел, значит, уже ничего нельзя изменить. Он взял под контроль весь город, и дороги назад уже нет. Это было предупреждение с красной мигающей надписью на белом фоне: «Убирайтесь из города как можно быстрее, либо вам непоздоровится».
- А что это за цель такая? Он говорил, ты объяснишь.
- У него очень странная установка, - начал Луи, тяжело вздохнув. Было видно, что информация была нелегкая и очень ему не нравилась, но деваться было некуда: - Его цель - лишить людей веры. Веры в то, что кто-то придёт им на помощь, когда они могут справиться со всем сами. Ведь люди верят в супергероев и отказываются лишний раз идти на риски, потому что ждут, пока это сделаем мы. Для него это самое гнусное проявление слабости у человека. Он не доверяет нам, считает пришельцами, нелюдьми. Еще он говорил, что человечество больше подвержено регрессу, что у него нет стимула, чтобы творить что-то по-настоящему великое, то есть защищаться, по сути, не надо. Именно поэтому все эти летающие машины и лазерные пистолеты остаются только в фильмах. Я пытался его переубедить, но он будто бы помешался на своей идее. Удивительно, как у него вообще появилось столько последователей с такими-то идеями.
- Это же бессмыслица, - Гарри затряс головой. - Мы нужны всем остальным так же, как и они нам. Это тесное сотрудничество с одной и той же целью - избавить мир от таких людей, как Поджигатель. Как можно вбить в голову кому-то совершенно противоположное?
- Именно. Однако, заканчивать на этом он не намерен - он хочет убить в каждом человеке хотя бы надежду на то, что однажды супергерои вернутся и снова будут защищать Землю.
- Это же буквально семьдесят-восемьдесят процентов населения Земли, - заметила Джемма, в раздумьях кусая губы. Она говорила впервые после освобождения и все еще выглядела потерянно, но держала себя в руках.
- И ты думаешь, его это остановит? У него шарики за ролики заехали. Ему это не кажется слишком большой цифрой.
- И что же мы собираемся делать? - решительно спросила Джемма, вставая со стула. - Мы же будем что-то делать, верно?
- Да, но..., - Томлинсон вздохнул и перевел усталый взгляд на город перед ними. - Я пока не придумал что.
Домой Гарри пришел совершенно обессиленный. Он увалился спать, едва успев снять свой костюм и откинуть его подальше. Он уже чувствовал, что выходные будут очень веселыми.
Он летел над кричащим от страха городом. В душе было ужасное липкое чувство страха. Как будто что-то ужасное должно было вот-вот случиться, а ты никак не мог это предотвратить. Наконец, он направил взгляд вперед и увидел это что-то. Бетонные здания пылали красным пламенем. Он слышал крики сгорающих заживо людей, будто бы был прямо рядом с ними. Он видел МЧС и полицию, пытающихся помогать. Но вся их помощь была лишь иголкой в стоге сена - огонь разгорался все сильнее и сильнее, людей больше погибало, чем было спасено. Здания то и дело обрушались, огромными кусками разлетаясь по всему периметру. Гарри лишь испуганно озирался по сторонам, совершенно не представляя, с чего стоило начать. Даже будь самым быстрым человеком на планете, он не смог бы успеть помочь всем.
Гарри открыл глаза, все еще громко и часто дыша. «Это был всего лишь сон, - повторял он про себя. - Слишком реальный, но все еще сон». Больше заснуть он не смог. Мысли с огромной скоростью вертелись в его голове, не давая сосредоточиться на решении проблемы. Они все еще не имели ни малейшего понятия, как выбраться из этого кризиса. Вот-вот должен был начаться конец света, а идеи совершенно не приходили на ум. Были ли у них вообще хоть какие-нибудь шансы?
Он поднялся с постели и неспеша оделся, обдумывая, куда мог бы пойти. Так ничего и не придумав, он решил полетать над городом - с одной стороны, это его успокаивало, а с другой, он мог ненароком спасти кого-нибудь. Уже в небе он заметил синюю вспышку, нарезающую круги по большому футбольному полю на окраине города. Луи тоже не мог спать после всего, что случилось. И это было понятно: он уже потерял собственный город в борьбе с этим человеком. Ему предоставили второй шанс. И он очень боялся потерпеть фиаско.
- Как ты? - обеспокоенно спросил Гарри, когда увидел, что Луи уже нормальным шагом двинулся в его сторону. Томлинсон пожал плечами, криво улыбнувшись. Он, как и Гарри, был в отчаянии. - Иди сюда, - кудрявый раскрыл руки для объятий. Луи тут же подался вперед, утыкаясь носом ему в грудь. Он мелко дрожал, потому что сил держаться у него уже не было.
Гарри прижал Луи ближе, прикоснувшись губами к его волосам. В данный момент он понимал, что весь его мир сейчас был прямо в его руках. Крохотный, беззащитный и очаровательный мир, в котором крылось столько боли и храбрости, сколько бы не поместилось ни в одном здоровом накачанном мужчине. Поэтому они просто стояли там какое-то время, пытаясь найти выход из лабиринта, в котором они застряли.
- Пойдем ко мне? Я не хочу оставаться один сегодня, - попросил Луи, все еще не отпуская кудрявого. Он держался за него так, словно мог упасть, если бы отпустил.
- Я сам собирался предложить, - улыбнулся Гарри, целуя парня в лоб.
На часах уже было около четырех утра, когда они добрались до комнаты Луи. В буквальном смысле увалившись на кровать, парни сплелись в единый клубок и закрыли глаза - это был тот максимум, на который они были способны.
Светало. Широкое окно Луи открывало вид на восточную часть города, уже готовящуюся встречать первые лучи солнца.
- Ты спишь? - тихо спросил Луи, осторожно касаясь ладони Гарри на своей груди.
- Нет, - он и правда лежал с открытыми глазами и просто осматривал комнату, путаясь в собственных мыслях. - Хочешь поговорить?
- Я просто внезапно понял, что совершенно ничего не знаю о тебе. Я рассказал тебе всю свою историю, но так и не услышал твою. А как ты получил силы? В каком возрасте? Какая трагедия произошла в твоей жизни? Когда я только познакомился с тобой, ты выглядел очень расстроенным и потерянным, что ли. Но ты так никогда и не говорил, что случилось.
- А... Это, - Гарри слабо улыбнулся, с некоторой печалью. - Думаю, эта история будет похожа на те сказки на ночь. Тебе быстро надоест ее слушать, и я надеюсь, так ты быстрее уснешь.
Я получил свои силы в возрасте пяти лет. Мы с отцом пошли на какую-то научную выставку, уже не помню точно про что она была. Там показывали жутко новороченный колайдер, который был построен с помощью какой-то суперновой субстанции. В общем, на выставке его решили запустить в первый раз, но что-то пошло не так. Он взорвался и стал разбрасываться этим новым веществом во все стороны. Почти все погибли в тот день. Я не знаю, почему выжил. То ли от того, что мой отец закрыл меня своим телом, то ли мне просто повезло. В итоге меня положили на какое-то время в больницу.
Домой оттуда я уже вернулся с «особенностями». Мама до сих не раскрывает всех карт, но, видимо, это я сделал небольшой шрам на ее шее, когда мои глаза вдруг начали пуляться лазерами. Так мне и пришлось учиться контролировать себя, а Джемме помогать мне. Со временем я все больше и больше привыкал к новому себе. Не то чтобы я помнил, каким я был до этого. Но время шло и я, насмотревшись фильмов про супергероев, решил, что тоже хочу помогать людям.
Мне было около шестнадцати, когда я первый раз остановил поезд, у которого отказали тормоза. Сначала было непривычно, что в газетах только и писали про того мистического чувака в капюшоне, который оказался сильнее любого живущего на этой планете, но потом я привык и втянулся. В день моего выпускного мне даже пришлось сажать за решетку преступную банду, которую мы с Джеммс не могли поймать пару месяцев. Но два года назад случилось кое-что очень плохое.
У меня была девушка. Ее звали Саманта. Она училась на режиссера в нашем университете, и мы познакомились на одной из лекций. Она была самым невероятным человеком, которого я встречал. Лиам пророчил нам быть вместе чуть ли не до гроба. Однажды одни плохие парни узнали обо мне, о том, кто я, где учусь и с кем общаюсь. Они выследили ее и похитили. Я нашел их достаточно быстро - Джемма выследила Сэм по телефону. Но они не соглашались на уступки - хотели ограбить какой-то банк и требовали, чтобы я оставался в стороне. Я не соглашался. Тогда они застрелили ее. Прямо у меня на глазах, понимаешь? Я видел, как жизнь медленно утекает из ее глаз и не мог поверить, что что-то подобное, что-то по-настоящему ужасное могло со мной произойти.
Я не выходил никуда полгода. Пока Джемма не наорала на меня и не заставила найти в себе силы бороться дальше. В честь Сэм, знаешь? Именно поэтому я сейчас прямо здесь. И я готов найти в себе силы и на этот раз. Просто потому, что должен. Это моя чертова миссия. Я обязан этим людям. Ведь несправедливо, что у меня есть силы, а у них нет. И я жизнь отдам, но спасу их, потому что они верят. Верят в меня, слышишь?