XXI
- Гарри. Гарри, просыпайся, - Джемма сильно трясла брата за плечо, пока он сонно не повернулся к ней лицом.
- Что случилось? - его голос был хриплым и слабым ото сна. Он еле-еле разлепил заспанные глаза, прикрывая их рукой от яркого света лампы.
- Фанаты присылают письма. Они все очень серьезные. Я хочу, чтобы ты проверил кое-какие наводки от них. Луи уже побежал проверять парочку. Но будет легче, если вы оба возьметесь за это дело,верно? Поэтому собирайся, тебе надо быть в северной части города через пятнадцать минут - там состоится сделка между приближенными к Поджигателю и какой-то местной бандой, - Джемма уже кружила по комнате, настраивая ноутбук и параллельно объясняя ситуацию.
Однажды молодая мисс Стайлс впервые точно так же порхала по квартире. Почти четыре года назад. Тогда они работали над очень серьезным делом: в городе появилась банда наркобаронов, плотно окутавших весь город своей паутиной. Они действовали слаженно и хитро. Полицейские ломали головы над разгадкой дела. Прямо как они с Джеммой. Даже способности Гарри не помогали ему распутать этот клубок.
В какой-то из вечеров, проведенных им в библиотеке, Гарри встретил очень странного парня. Он сидел между стеллажей, ломящихся от книг, и бездумно глядел в пространство перед собой. На нем были шапка-бини, из-под которой торчали слипшиеся грязные волосы, одежда не первой свежести и светло-красные замшевые кроссовки, бросавшиеся в глаза. Гарри подошел к нему ближе, намереваясь спросить, нужна ли была ему помощь, но совершенно неожиданно, незнакомец поднял на него свои пронзительные серые глаза и спросил, сбивая с толку:
- Где Роберт? Ты не знаешь, где я могу его найти?
Гарри от удивления сделал шаг назад, хмурясь. Он сказал, что не знал никакого Роберта. Кроме, разве что, Паттинсона, которого обожал за его роль в «Гарри Поттере». После этого кудрявый пригляделся к незнакомцу: его речь была замедлена, он едва ли смог сам подняться на ноги, пошатываясь и держась за стеллаж, его зрачки были расширены, а резкого запаха перегара Гарри не чувствовал. Не трудно было понять, что перед ним стоял наркоман во всей его невменяемой красе.
Это была замечательная возможность для них понять, кто стоял за наркобизнесом. Ведь кто-то же продал этому несчастному наркотики? Гарри привел парня домой, отмыл, накормил и уложил спать. От побочных эффектов запрещенных веществ пришлось избавляться довольно продолжительное время. Однако скоро у них были имена и местоположение главного подпольного офиса преступников. Так, с небольшой помощью свыше, Гарри и Джемма раскрыли свое первое дело городской важности.
Сейчас все было сложнее: они не могли положиться на удачу и плыть по течению. У них попросту не хватало на это времени. В любой момент город мог вспыхнуть, как спичка. И тогда уже точно было бы некого спасать.
- Эй, красавчик, у тебя случайно парня нет?
Гарри улыбнулся, оборачиваясь. Он сидел на той самой крыше, что стала для них уже чуть ли не самым удобным местом для разговоров. Луи стоял у двери в своем жутко обтягивающем костюме и широко улыбался, щурясь от солнца.
- Есть, но, думаю, он будет не против, если я один раз развлекусь с тобой, - Гарри притянул Луи ближе за талию и поцеловал его со всей нежностью, что у него была.
- Какой ты плохой мальчик, - шатен облизнулся, а его улыбка превратилась в более опасную.
- Знаешь, иногда мне так хочется бросить это все, - кудрявый уткнулся носом в изгиб шеи парня, прикрывая глаза. - Как в той рекламе Ред Булла, где супергерой не летит спасать людей, потому что его энергетик закончился, и он не смог взлететь.
- У нас такая работа, кудряшка, - Луи заботливо гладил Стайлса по волосам, перебирая его кудри между пальцев. - Приходится жертвовать всем, что у нас есть, чтобы сделать этот чертов мир лучше.
- А тем временем этих злодеев становится только больше..., - вздохнул он в ответ.
- Я знаю, малыш. Я знаю.
- Ты уже везде проверил? - спустя какое-то время спросил Гарри, отстраняясь от Луи. Тот неприятно сморщился и покачал головой.
- Это такая муторная работа! Я должен был оббежать буквально каждый закоулок города. По-моему, это несправедливо, что ты просто сидишь здесь и ничего не делаешь. Вот я и решил сделать остановочку.
- И это еще я плохой? - усмехнулся Стайлс, переводя взгляд на горящие маленькими огоньками здания. Луи промолчал, недовольно фыркнув. - Я тоже на деле, между прочим, - продолжил кудрявый. - По нашим источникам, здесь должна быть сделка.
- Но здесь пусто, - заметил шатен, смотря вниз, на подножие небоскреба.
- Да, потому что кто-то отправил нам все эти фальшивые письма с какой-то целью. Они хотели от чего-то отвлечь.
- Ты думаешь, это были не фанаты?
- Конечно нет! Было бы даже странно на это рассчитывать. Около месяца назад Джемма жаловалась на постоянные кибер-аттаки в городе. Они продолжались около недели, а потом внезапно прекратились. Наверное, все подумали, что преступника поймали, но нет. Я только что проверил, что в последние лет так пять у нас не было закрытых дел по поводу хакеров. Это значит, что его так и не поймали. Тогда почему он прекратил? Он ждал удобного момента. Он ждал приказа.
- Приказа Поджигателя, - закончил мысль Луи, с отсутствующим выражением лица. - И вся эта штука с подкастом...?
- Игра на публику. Я должен был привлечь их внимание.
- А они думали, что привлекают твое.
- Да. Но меня больше смущает то, почему они все еще бездействуют. Нет ни шороха, ни звука. Должны же они хоть что-то начать делать?
Стоило только словами Гарри прозвучать, как в дальнем краю города что-то бахнуло. Они синхронно повернулись в сторону звука. Тысячи разноцветных огоньков всплыли в небо, образуя фигурки. Луи улыбнулся при мысли о том, что у кого-то может быть праздник.
- Напоминает мне о Новом годе, - сказал негромко Гарри, расплываясь в улыбке. - С ним всегда связаны только самые лучшие воспоминания.
А фейерверки все взмывали в небо то угасая, то появляясь снова. Яркие искры сыпались прямо на рядом стоящие дома, но никого это, кажется даже не волновало. Все были рады посмотреть на маленькое проявление радости. Это происходило ровно до того момента, когда Гарри заметил дым, клубами крутившийся ввысь.
- Что-то не так, - он нахмурился, отрываясь от земли. - Я проверю, ладно? Вдруг это лишь какой-нибудь оптический эффект?
- Да, как будто я стану тебя слушать, - проворчал Луи, уже срываясь с места.
К тому моменту, когда Гарри добрался до места, оно уже воспламенилось. Дым стал только сильнее, а зарево огня покрыло весь квартал, работая лучше, чем уличные фонари. Луи уже пытался что-то сделать, но это было слишком мало. Фейерверки продолжали взмывать в небо. Громкие хлопки больше не казались радостными. Наоборот, они заставляли сердце замирать каждый раз, тревожно пропуская удар.
Недалеко загорелось еще одно здание. Через минуту еще пять опасно задымились. Дышать становилось сложнее от того, насколько много дыма витало в воздухе. Луи бегал где-то внизу, отчаянно пытаясь помочь всем и каждому. И Гарри все еще не понимал, почему это все заставило его шокировано озираться. Это было слишком знакомое чувство дежавю.
Он летел над кричащим от страха городом. В душе было ужасное липкое чувство страха. Как будто что-то ужасное должно было вот-вот случиться, а ты никак не мог это предотвратить. Наконец, он направил взгляд вперед и увидел это что-то. Бетонные здания пылали красным пламенем. Он слышал крики сгорающих заживо людей, будто бы был прямо рядом с ними. Он видел МЧС и полицию, пытающихся помогать. Но вся их помощь была лишь иголкой в стоге сена - огонь разгорался все сильнее и сильнее, людей больше погибало, чем было спасено. Здания то и дело обрушивались, огромными кусками разлетаясь по всему периметру. Гарри лишь испуганно озирался по сторонам, совершенно не представляя, с чего стоило начать. Даже будь самым быстрым человеком на планете, он не смог бы успеть помочь всем.
Он знал, что ему снилось это прежде. Этот самый момент остро запечатлелся у него в памяти и не давал спать спокойно несколько дней. Однако в живую он был еще хуже. Здесь он точно знал, что совершенно бессилен. Только если...
- Джемма, скажи, что у тебя есть хорошие новости? - он почти что умолял, зная, что даже самая маленькая искра надежды помогла бы ему продолжать бороться.
- Кажется, я знаю, как поймать нашего Поджигателя. Но я в этом не уверена. От слова совсем, Гарри, - в ее голосе слышались четко различимые нотки паники.
- Хорошо, говори, что у тебя есть, - тут же отозвался Луи.
- По крайней мере одному из вас придется остаться в городе, Луи, - предупредила девушка.
- И ты думаешь, что это буду я?!
- Я лишь предположила.
- Ты же знаешь, насколько мне важно убить этого ублюдка своими руками.
- Именно поэтому я рекомендую Гарри проверить сводку, а не тебе. Ты слишком импульсивен сейчас.
Луи начал громко выражаться, нарезая круги вокруг очередной высотки, которую он тушил. Гарри набрал в легкие воздуха и с первой же попытки потушил здание рядом. Красное зарево разрасталось, угрожающе доходя до остальной половины города.
- Скоро огонь дойдет до нашего района, - оповестила всех девушка. - Постарайтесь сдержать его, а я пока проверю все еще раз. У нас есть время, чтобы его поймать. Судя по моим источникам, он забронировал билет на самолет на семь вечера. К этому времени город уже превратится в пепел. Видимо, он хочет лично добраться до вас, парни.
- Черт, а парень умен, - присвистнул Гарри.
- Я разорву твой чертов плащ в клочья, если ты не будешь помогать мне, ясно? - Луи и правда был на взводе, прожигая Гарри злобным взглядом снизу.
И пусть Гарри вел себя так, будто ему было далеко до лампочки, что происходит внизу, внутри у него все скручивалось в огромный комок страха. Он боялся и за людей, погибающих внизу, и неизвестности, которая поджидала его за углом. "Что если...?" - красной лампочкой горело в его голове, пока он перебирал в голове всевозможные варианты самых плохих сценариев. Он был морально готов к ним, да, но он не был готов переживать их. План в голове по поимке Поджигателя формировался туго - было мало что известно. Джемма будто бы решила сделать небольшую передышку, прежде чем вернуться к работе (даже если это было не так), судя по ее молчанию на линии.
- Гарри, мне нужна твоя помощь. Копы говорят, огонь можно задержать на добрых полтора-два часа, если перенаправить ветер в другую сторону.
- Ты предлагаешь мне бороться с природным явлением? - не сказать, чтобы он опешил от такой новости, но челюсть у него точно упала с высоты тысячи метров прямо на асфальт.
- Это я и предлагаю. Чисто технически, ты же можешь дуть в противоположную сторону от направления ветра?
- Мне не хватит дыхания, чтобы делать это непрерывно. Значит, у меня ничего не получится.
- Понял. Думаем над другим планом.
Однако ничего новых предложений так и не поступало. Либо Луи был слишком занят вызволением пострадавших и погибших, либо других решений никто попросту не смог придумать.
Время шло, а Джемма все так и не отвечала. Огонь медленно, но верно пересек вторую половину города и подбирался к домам парней. Они почти одновременно заметили, что тушили то самое кафе, в котором обедали всего неделю назад всей своей шайкой. Затем очередь дошла и до отеля, в котором они пробили отверстие длинною в несколько этажей. И, наконец, вспыхнул их любимый бар, в котором их познакомил Лиам. Дом Луи находился в ста метрах от этого бара. Дом Найла в пятистах, а дом Лиама через дорогу.
На этом рубеже огонь останавливать было уже бесполезно. Как в каком-то боевике, которых Гарри, откровенно говоря, ненавидел, все оставшиеся нетронутыми высотные здания города взорвались как по щелчку пальцев. Будто кто-то отдал бесстрастный приказ нажать на большую красную кнопку на пульте. Дома поменьше встряхнулись, но устояли под большой ударной волной. Только они и остались пока нетронутыми.
Гарри вскрикнул и расширил глаза, отказываясь им верить. Даже в самом страшном сне ему не могло такое присниться. Луи схватился за волосы, до боли оттягивая их назад. Теперь чувство дежавю было у него.
Я ужасно виновата. На этот раз пропала действительно надолго. Но кто же знал, что второй курс университета так стремительно ворвется в мою жизнь и займет целую кучу времени? Не могла закончить главу очень долгое время, поэтому и не выкладывала. Также не было идеи по поводу продолжения этого безумия. Все кажется таким же нелогичным, как и эта глава. Надеюсь на ваше понимание и шлю тысячу извинений на почту ххх
P.S. Конец близко, так что долго я вас мучать не буду - как только придумаю, что делать с концом, который будет похож на что-то вменяемое, обязательно сразу же допишу ххх