Глава 12
Малфой сидел у камина и задумчиво глядел на огонь. Обычно его это успокаивало, но не сейчас. Воплощение его планов пошло крахом. Мало того, что он не преуспевал в таких предметах, как Трансфигурация и Зелья, так ещё он начал ощущать себя уязвленным и брошенным.
За эти недели гриффиндорцы к нему попривыкли, да и другие факультеты перестали показывать пальцем при первой же возможности. Его начали сторониться. Не то что бы все это явно показывали, но мальчик видел, что с ним никто не хочет разговаривать. Нет, ему отвечали на дежурные вопросы, не задирали, но...
Ему хотелось подружиться. С теми же гриффиндорцами.
На переменах и по вечерам в гостиной, когда все собирались шумными весёлыми кампаниями, Драко чувствовал себя как никогда одиноким. И это вводило его в глубокую меланхолию.
Втайне он надеялся, что взаимоотношения сами собой наладятся.
Драко не хотел себе этого признавать, но с каждым днём он всё больше и больше хотел стать полноценной частью "львиного" коллектива. Его не волновало даже то, что Снейп может, как всегда, донести отцу о его проделках.
А ещё Малфою было очень стыдно, что он сдал своих как последняя тварь. И это после того, как Поттер с Лестрейндж спасли его от тролля, когда он грустил в заброшенном туалете.
Разбираясь в самом себе, Малфой понял, что завидует их тёплой кампании. Джинджер с Самантой регулярно приходили к ним в гостиную, от души веселились с остальными. И их, пусть не сразу, но приняли. Да и вообще, между Гриффиндором и Слизерином уже не было той всероглощающей, взращиваемой веками ненависти. Она как-то незаметно испарилась, переросла в лёгкую неприязнь и соперничество.
Как будто с приходом этой Поттер всё встало вверх дном. Стало веселее. Те же слизеринцы даже улыбаться чаще начали.
И почему он оказался вне социальной жизни Хогвартса?
Глубоко уйдя в депрессивные мысли, Драко не заметил, как быстро уснул.
- Божечкии... Голова раскалывается, - простонала Джинджер, ранним утром вваливаясь в гостиную Гриффиндора.
Следом за ней тащилась заспанная Саманта.
- И что тебе у нас не сиделось, - бурчала она себе под нос.
- Не бузи, сейчас мальчишек поднимем.
- Да блин, зачем?! - взвыла Лестрейндж. - Пять утра. Занятия через три с половиной часа!
- Мне нужно кое-что в библиотеке, а ещё с Максом поболтать.
- О чём?!
- Да так, о мётлах. Надо бы чары ускорения наложить, а он в этом лучше меня шарит. Вчера старшаки объяснили что к чему. Сейчас сами будем пробовать и дорабатывать.
- И ради этого вставать в такую рань?!
- Мерлин, что ж вы так орёте, - раздалось бормотание откуда-то из глубокого кресла.
- И тебе привет, Малфой, - Джинджер плюхнулась на соседнюю софу. - Ты чего не спальне?
В ответ мальчик скривился.
Вдруг Поттер вздрогнула от жгучей боли в шраме и в боку. Сунув руку в карман, она нащупала кольцо, найденное вчера в кабинете директора.
- Знаешь, почему тебя не принимают? - ни с того ни с сего спросила Джерри. Это было неожиданно даже для неё самой. Она пояснила. - Я видела, как ты завистливо смотришь на любую веселуху.
- И, - сразу же встал в позу Драко.
- Так, хорош строить из себя безразличного слизняка. По традиции это наша работа, - девочка указала на себя и на Сэм, имея ввиду всех слизеринцев. - Само собой всё не разрулится. Тут не станут мириться с твоим аристократизмом.
- А я не стану мириться с таким отребьем как вы!
- Аккуратней со словами, кузен, - Саманта посмотрела на него из-под лобья. - Джинджер дело говорит, хотя я не понимаю, зачем она это делает. Зачем ты это делаешь? - она повернулась к подруге. - Ладно, это был риторический вопрос.
- Дружба или хотя бы нормальное общение не помешает никому, - тихо сказала Джерри. - И, если уж на то пошло, из нас отребье только ты. Ты жалкая ябеда, хам и трус, который боится подойти к ребятам и завязать разговор и ходит в кислой рожей по замку в гордом одиночестве, вместо того, чтобы налаживать контакты.
- Заткнись! Я из древнего богатого рода...
- Который ты уже опозорил, попав на Гриффиндор, - фыркнула Лестрейндж.
- Я не нуждаюсь в вашей дружбе! - отчаянно выкрикнул Малфой.
- И поэтому ночуешь в кресле.
- Я не... Как будто, если я попытаюсь влиться в коллектив, что-то изменится.
- Так, Джинджер, пошли. На кой чёрт он тебе сдался? - пихнула её Саманта.
Но та лишь отмахнулась. Её что-то удерживало. Не позволяло просто уйти.
Джерри сморщила нос.
- Ну вообще-то, Малфой, изменится многое. Не сразу, конечно. И, кстати, из этого можно извлечь обоюдную выгоду.
- Чего?
- Это какую же? - хором спросили Сэм и Драко.
- А то. Ну, во-первых, Малфой, ты не будешь бледным призраком таскаться по замку. Во-вторых, ты, я надеюсь, поладишь с Роном, Максом и другими нашими знакомыми. В-третьих, мы можем подтянуть тебя по некоторым предметам. И, в-четвёртых, общение с тобой обеспечивает кучу бабла, а также поддержку и помощь со стороны аристократии.
Услышав последнее предложение, Драко аж поперхнулся.
- А с чего это ты взяла, что аристократия встанет на твою сторону? Как ты сама ранее сказала, я свой род уже опозорил, так что меня могут вышвырнуть на улицу в любую секунду.
- О, Малфой, я тебя умоляю, - дьявольская усмешка исказила губы Джинджер. - Ты единственный наследник. Пока что. И что бы тебя не вышвырнули, тебе нужно всеми силами пытаться доказать, что ты не дерьмо.
- Ага. То есть сам я не справлюсь, - протянул мальчик. В его душе гордость боролась с безудержной радостью от слов Поттер.
- Определённо нет, - встряла Лестрейндж. - Поверь, в команде веселее.
- Ну так что, союзники? - Джерри протянула ладонь. - Давай, не брезгуй.
Немного опешив от такого напора, Малфой ответил на рукопожатие.
- Эй, - Сэм утянула её в другой конец гостиной. - Какого чёрта?! Не ты ли в начале года дважды надрала ему зад и грозилась прихлопнуть?
Подруга только пожала плечами. Машинально она нащупала в кармане кольцо.
- Просто он может быть лишь одним из двух, - Джинджер запустила руку в волосы. - Либо другом, либо врагом. Третьего не дано.
Саманта раздражённо фыркнула.
- Знаешь, я такого друга и врагу не пожелаю! А ты представляешь, как на это отреагируют мальчишки? Ставлю галеон, будет драка.
Как и предполагала Лестрейндж, драка была знатная. Даже не драка, а настоящая потасовка. Ребята сцепились в клубок, а когда их растащили, начали орать друг на друга.
- Да этот кретин вообще не знает слова ''дружба''! - надрываясь, кричал Рон.
- Да этот подлый белобрысый сморчок в жизни не будет общаться с маглорожденными! - более корректно вторил ему Макс. - Он вотрётся в доверие и сделает какую-нибудь гадость!
"Не исключено, - про себя фыркнула Джерри. - Но уверена, всё пойдёт по другому сценарию."
Впоследствии Джинджер была даже напугана соей тогдашней уверенностью, потому что все воспоминания слились в туманные образы.
А ещё больше её поражало то, что её гипотеза оказалась верна.
Через полчаса бесконечного ора мальчишки выдохлись, и Поттер кое-как удалось Макса и Рона дать беляшу шанс.
Те, вроде, согласились, постоянно косясь на Саманту, которая стояла неподалёку и изо всех сил махала им руками, мол, нет, ни в коем случае, не делайте этого. И всё-таки друзья пришли к компромиссу - потерпеть до момента, когда Малфой сорвётся и натворит делов.
Прошло ещё несколько дней. Ребята (теперь уже впятером) снова наведались на третий этаж и, наконец, взломали охранные чары. Оказалось, Малфой шарит в них лучше их всех вместе взятых. После такого даже мальчишки пересмотрели к нему своё отношение
- Ну ты молоток, - присвистнул Грейнджер.
- Спасибо, - Драко смутился. - В нашем особняке можно практиковаться вечно, так как половина дома закупорена заклинаниями.
- Круто, - Джинджер прицокнула языком. - Надо бы посетить ваше поместье.
В глазах беляша отразился ужас.
Саманта прыснула, а следом за ней и все остальные.
Но после открытия той таинственной двери смех улетучился сам собой. Стало реально не до шуток.
В небольшом тёмном помещении оказалась большая трёхголовая псина. Цербер. И она, как заметил Макс, сидела на люке.
- По-видимому, она что-то охраняет, - высказал общую мысль Рон.
- Я знаю, что там,- вдруг подал голос Драко. Все дружно на него уставились. - Ну, правда, я не уверен, но...
- Не тяни, - рявкнула Джерри.
- В общем, мне отец рассказывал. В конце августа Гринготтс чуть не ограбили. Но тот сейф был уже пуст, поэтому в газетах не стали ничего писать, чтобы не наводить панику. Всё равно вору удалось смыться.
- А что именно было в том сейфе, ты знаешь?
- Не совсем. Я знаю только, что её забрали в конце июля, и она как-то связана с Николасом Фламелем.
- Николас Фламель - великий учёный, создавший единственный в своём роде филосовский камень, - взбудораженная Джинджер металась по библиотеке и судорожно перелистывала десятки книг, чем очень раздражала мадам Пинс. - Этот камень даёт его обладателю возможность жить вечно.
- А нафига Снейпу жить вечно? - удивился Макс.
- Да причём тут Снейп! - взвилась Поттер. - Тем более мы не знаем, что именно спрятано под тем люком и спрятано ли вообще!
- Я сейчас вас выгоню, - шикнула на них библиотекарша.
Тихо извинившись, Джерри продолжила:
- Снейп тут ни при чём. Тут Квиррел замешан.
Драко хмыкнул. Его ввели в курс дела, и он был полностью на стороне Поттер. Мальчик сомневался, что его крёстный захотел бы провернуть аферу по-хогвартски. Кстати, тот факт, что зельевар - его крёстный, всех очень удивил.
- Помните то кольцо в кабинете Дамблдора? - тем временем продолжала Джинджер. - Так вот, у меня при виде него заболел шрам, как и при виде Квиррела. Не знаю, как вы, а я уверена, что всё это как-то связано!
О том, что при виде Саманты шрам тоже довольно часто побаливает, девочка решила промолчать. Сначала нужно разобраться с кольцом и с профессором.
- Надо за ним проследить, - решил Рон. - Я могу это сделать.
- И попасться Филчу на первом же повороте, - скептически произнесла Сэм. - Ну уж нет, я пойду с тобой.
- И я с вами, - тут же вызвался Макс.
- Э, нет! Я без тебя не справлюсь, - Джинджер надула губы. - Что с метлой делать. Есть идеи, как ускорить её разика в два?
- Тебе нужна метла? - вскинулся Драко. Поттер кивнула. - А чего раньше не сказала? У меня есть "Нимбус". Могу одолжить, он дома.
Выражение лица Рона в этот момент было просто не передать.
- "Нимбус"?!! "Нимбус-2000"?!! - шепотом вскричал он. - А ну пойдём, поговорим.
- Погоди, а как ты его в школу протащишь? - нахмурилась Джерри.
- Да без проблем. У нас есть домовой эльф. Он её и принесёт.
- Ура, - у девочки отлегло от сердца. Она до последнего волновалась, что выставит себя на посмешище при первой же игре. И почему никого в этой школе не волнует, что самый юный ловец до сего момента летал на старой развалюхе.
- Ребят, - окликнула их Лестрейндж. - Смотрите. Кажется, есть способ обойти цербера.
Трибуны Слизерина взревели, когда бланджер сбил вратаря гриффиндорской команды.
Джинджер поморщилась.
Игра шла уже тридцать минут. Всё же, как бы отношения между львятами и змейками не наладились, на поле они вновь становились извечными противниками.
Было холодно и зябко. Накрапывал мелкий дождь, и согревающие чары, которым всех слизеринцев заботливо научили в первые же дни пребывания в Хоге, начали выдыхаться. А снитч как на зло так и не появлялся.
Пока, несмотря на потерю вратаря, по очкам лидировал Гриффиндор.
20:10
Что бы хоть как-то поднять себе настроение, Джерри вспоминала прошлые тёплые недели. То, как они опять навестили Хагрида, как перед Хэллоуином помогали ему сажать и выкорчевывать тыквы. Как Драко удалось подружиться с единорожком Пашкой, который нехило вымахал за прошедшее время. Вчера он даже позволил Джинджер прокатиться. Правда, на галопе она почти сразу упала, но твёрдо решила научиться ездить верхом. Девочку радовало то, что в последние дни шрам не болел, лишь чуть-чуть покалывал. Ещё что-то нужно было делать с тем таинственным предметом под люком. Друзья остановились на версии, что там спрятан легендарный филосовский камень. Но это была лишь версия. Как и то, что вскоре кто-то из подозреваемых полезет в люк забрать камень. Следить решили за обоими преподавателями: Квиррелом и Снейпом. Та рваная рана на ноге мастера зелий не давала ребятам покоя.
- Осторожно! - крикнули над ухом. Мимо пронёсся Эдриан Пьюси, на ходу отбивая бланджер.
- Спасибо! - крикнула ему вслед Поттер.
Пока она витала в облаках, счёт выровнялся, а Кеннет Таулер - гриффиндорский ловец - метался по полю.
Вдруг Джинджер заметила золотой отблеск в нескольких метрах от себя.
Снитч!
Направив метлу, девочка на полной скорости понеслась за вертлявым мячиком. За ней устремился Таулер. Благо у Джерри метла была хорошая, не чета школьным. Не то, что хорошая, супер-офигенная! Отец Драко ещё летом расщедрился и купил сыну последнюю модель. На данный момент это была самая крутая метла в игровой индустрии волшебников.
Минут пять покружив над полем, золотой мячик неожиданно ушёл вниз. В тот же момент метла Джерри взбесилась. Поттер мотало из стороны в сторону. В конце концов девочка не удержалась и с визгом полетела вниз. Вдруг перед носом что-то замаячило, и она резко выкинула руку вперёд.
Джинджер ощутила удар о землю и, пытаясь как-то его смягчить, кубарем перекатилась в сторону.
Голова гудела, сквозь шум в ушах пробивались какие-то крики.
На трибунах стояла тишина. Но стоило Поттер кое-как подняться, как они просто взорвались овациями.
Опустив глаза, девочка увидела, что сжимает в ладони слабо трепыхающийся снитч.
Что было потом, Джинджер плохо помнила. Всё кружилось, перед глазами плясали чёрные точки, и она потеряла равновесие. Помнила вопли, что её куда-то несли. А потом отключилась.