Глава 8. Решение
Художник внимательно рассматривал все фотографии молодого Ватсона, которые смог найти. И на каждой из них видел нечто примерно одинаковое: красивый молодой парень с невероятно грустным и отстраненным взглядом, который словно держится в стороне, но так, чтобы это не слишком бросалось в глаза. Единственным исключением были несколько фотографий, где Джон стоял почти в обнимку с другим парнем, на лицах обоих были неподдельные улыбки, было видно, что они отлично проводили время.
Художник, глядя на эти несколько фотографий, решил отыскать второго изображенного на них парня. Это оказалось несложно. Буквально через несколько минут он нашел в интернете статью о погибшем в Афганистане молодом пареньке, которого до последнего момента пытался спасти его друг. В статье была одна из тех фотографий, что побудили Художника на поиск информации.
Отложив ноутбук в сторону, Художник задумался над тем, сколько общего у него с помощником детектива. Фальшивое имя, потерянный друг, отсутствие семьи и даже медицинское образование... Но вот пути, по которым они пошли, были совершенно разными, можно даже сказать, противоположными, но, несмотря на это, то недолгое время, что они проговорили в кафе, было крайне приятным. Не было никакого послевкусия, вроде того, что возникает при общении с неприятными тебе людьми. Нет, напротив. Общаясь с доктором, он мог полностью расслабиться и не волноваться о маске. Да и сам Джон, он ведь тоже не был в маске. Понравилось ли ему?
Мужчина тряхнул головой, - нет, что за глупые мысли лезут в голову? С чего бы это кому-то, кто столь очевидно играет за команду хороших парней, должно быть приятно проводить время в обществе преступника, на руках которого довольно много крови. И то, что это далеко не кровь невиновных навряд ли служит оправданием. Хотя, мужчина вроде не показывал какого-то явного недовольства, может... Нет, нет, нет.
Художник горько улыбнулся - давно он уже не был столь заинтересован кем-либо. Джон Ватсон, точнее, человек под его маской, сумел зацепить его и напрочь засесть у него в голове. И почему-то избавляться от этого наваждения не особо то и хотелось, напротив, было желание как-то это продлить, настолько, насколько это будет возможно.
***
Как оказалось, Шерлок и правда дожидался именно его. Ребята из того самого сообщества сочли помощь в поиске убийцы их подруги стоящим делом, тем более, что детектив тоже был некогда одним из них. Так что стоило запустить этот механизм, как шестеренки задвигались. К тому времени, как Ватсон вернулся домой, у Шерлока было некое подобие небольшого досье на искомого ими мужчину.
— Увы, надежных доказательств того, что её убил именно тот парень, с которым она должна была встретится, нет. В тот раз она решила отключить камеру, — передавая распечатки с информацией Джону, поведал Шерлок.
— И поэтому ты решил дождаться меня и вместе отправится навестить того парня, чтобы ты смог воспользоваться своей супер-проницательностью и по цвету его рубашки определить он или не он наш таинственный подражатель?
— Ну, не знаю насчет цвета рубашки, но в остальном, в принципе, всё верно, — улыбнувшись, подтвердил мужчина. — Или у тебя другие планы на вечер? — неожиданно, слегка поведя носом, поинтересовался Шерлок. — Ну там, сериал какой посмотреть хотел, или договорился о встрече с кем-то уже, — словно пытаясь отвертеться от того, как прозвучали его слова, начал увиливать мужчина.
И прежде, чем Ватсон успел хоть что-то сказать, зазвонил телефон. Как оказалось, звонил Лестрейд - в участок буквально только что был доставлен конверт с открыткой «Для мистера Холмса». В связи с этим, детектива вызвали в участок. Джон, было, хотел поехать с ним, но Шерлок почему-то его остановил, аргументируя это тем, что это - явно ложная зацепка, и им обоим не стоит на неё тратить время.
Сказать, что подобное поведение Холмса-младшего его удивило, сопоставимо разве с тем, что сказать, что Ниагарский водопад немного громче дождя, проще говоря, невероятно приуменьшить. Конечно, не сказать, что он понимал детектива и его ход мыслей, но в этот раз он был куда страннее, нежели обычно. То его замечание по поводу планов на вечер, плюс решение отправится к Лестрейду одному, всё это было далеко от его привычного поведения.
— Неплохой парфюм, у кого-то из ваших знакомых явно утонченный вкус, — неожиданно заметила миссис Хадсон, как раз решившая сходить на кухню за хранившимися в одной из тумб травами для её бедра.
Джон удивленно принюхался, и правда учуял у себя на одежде некий легкий и приятный запах чужого парфюма. Скорее всего, запах прицепился, пока он болтал с Художником. И ладно миссис Хадсон его учуяла, у женщин всегда было куда более тонкое обоняние, но вот как его учуял Шерлок? Это был ещё один вопрос, на который он хотел получить ответ, чтобы наконец-то уже разобраться, что же за человек его сосед.
***
И пока Джон мысленно строил теории касательно своего соседа, детектив уже был в участке. Он добрался крайне быстро, причиной чему отчасти послужило то, что в письме был новый стих. Снова Шекспир.
Мешать соединенью
двух сердец
Я не намерен. Может ли измена
Любви безмерной положить конец?
Любовь не знает убыли и тлена.
Любовь — над бурей поднятый маяк,
Не меркнущий во мраке и тумане.
Любовь — звезда, которою моряк
Определяет место в океане.
Любовь — не кукла жалкая в руках
У времени, стирающего розы
На пламенных устах и на щеках,
И не страшны ей времени угрозы.
А если я не прав и лжет мой стих,
То нет любви — и нет стихов моих! *
" Детектив, уверен, вы уже поняли, что к последнему ужасному творению я не имею ни малейшего отношения. И я очень надеюсь, что Вы найдете столь небрежного преступника скорее, чем до него доберусь я.
P.S. У вас просто невероятный помощник, цените его пока его никто у Вас не отнял. "
Шерлок едва сдержался, чтобы не разорвать это чертово письмо на тысячу мелких кусочков. Увы, сделай он это и многое стало бы куда сложнее, из-за того, что очевидными стали бы вещи, которые он пытался скрыть.
— Вы читали? — только и спросил он, инспектор кивнул. — Думаю, Вы согласитесь со мной, что Джону пока лучше не знать об этом.
— Ты уверен? — с явным сомнением спросил тот. — Разве не лучше заранее его предупредить, что его жизни может угрожать определенная опасность.
— Я сам за ним присмотрю, — отрезал Шерлок.
***
Пока Шерлок, клюнув на заброшенную Художником наживку, отправился в участок, сам мужчина решил встретится с Джоном, чтобы прояснить таки некоторые моменты раз и навсегда. Вот только решительности ему хватило только для того, чтобы дойти к дому, где проживал Ватсон, но вот позвонить в дверь он, неожиданно для себя, не смог решиться. Подобное ему было совсем не свойственно.
— Не думаю, что стоя под дверью, можно что-то услышать, — неожиданно прозвучал за спиной знакомый голос. — Пригласить Вас внутрь?
— Простите Джон, я просто не знал, стоит ли Вас беспокоить, — улыбаясь, начал мужчина.
— Ну, думаю, Вы знали, раз уж даже подсуетились подстроить тот фокус с подброшенным письмом. Хотя, я, честно говоря, не понимаю, чего ради, ведь мы виделись буквально пару часов назад.
— Я просто хотел сообщить Вам некую информацию.
— Может продолжим разговор внутри, наша домовладелица недавно ушла на какие-то женские посиделки, куда я её сопроводил, так что никто не станет нам мешать, — открывая дверь, Джон пригласил своего собеседника войти.
— Нет, спасибо, — покачал он вдруг головой. — Джон, простите, я, конечно, не тот, кому стоит доверять, но сейчас я на Вашей стороне. Думаю, я знаю, как помочь Вам с поимкой того парня, что решил, подражая мне, скрыть свои грязные делишки.
— И чего ради? Чтобы убрать конкурента или... — спросил он так, что стало ясно, что он ожидает пока мужчина расскажет о своей личной мотивации. Неужели ему и правда интересно? — Я хочу узнать Вашу причину.
— Вы - моя причина помочь найти моего подражателя. Я считаю, что таким образом смогу завоевать толику Вашего доверия.
— Зачем оно Вам? — напрямую спросил мужчина.— Хотите знать, как продвигаются успехи в Вашем поиске? Или просто хотите быть уверены, что я не выдам Вас Шерлоку?
— Нет, не думаю, что Вы выдали бы меня детективу, или что расскажите мне что-то из того, о чем общались с ним. Я просто хочу продолжить с Вами общаться, за последние лет 10-15 Вы единственный, кто смог меня заинтересовать.
— А до этого?
— У меня был друг, — коротко ответил он. — Его убили. После я не встречал никого подобного до Вас...
Ватсон задумался. У него не было причин верить этому парню, ещё меньше причин было молчать о том, кто тот такой, но, несмотря на это, он так и не выдал его Шерлоку. Почему? Возможно, по той же причине, что и этот парень заинтересовался им? Потому что они были чем-то похожи? Это действовало на нервы, словно чертов камушек в ботинке, который даже не вытрусишь, потому что тогда придется остановиться, и ты не успеешь на поезд.
— Я соглашусь только при одном условии. Назови мне свое имя. Настоящее имя, — наконец-то после долгой паузы произнес таки Ватсон, посмотрев на своего собеседника.
— Меня зовут... — он подошел к доктору вплотную и прошептал тому имя на ухо. — Оно настоящее, убедиться сможете, запросив информацию на меня в школе для мальчиков в...
— Незачем, — покачал головой Джон. — Мне нужно было только имя. Ты мне его назвал.
— Но... Я ведь... — подобного развития событий тот не ожидал и сейчас просто не находил, что сказать, наверное, впервые в жизни.
— Не знаю, что ты планировал сказать, но, думаю, не стоит. Мы сошлись на определенных условиях, а теперь давай будем им следовать. Держи, — он протянул собеседнику визитку с номером. — Ты, конечно, мог бы узнать его и иначе, но так все будет правильнее. И, кстати, в следующий раз не стоит втихаря опрыскивать мою куртку своим парфюмом, — на прощание сказал он, заходя в дом и закрывая за собой дверь.
Художник ещё некоторое время просто стоял, глядя в закрытую дверь. О чем тот думал? Почему так просто решил поверить, может и не до конца, но поверить кому-то вроде него? Все эти мысли крутились у него в голове. Эх, зря он отправил детективу именно тот стих. «Мешать соединению двух сердец, Я не намерен.», ну да, конечно... Он вздохнул и, спрятав визитку в карман, отправился домой. Нужно было многое обдумать, а главное, позвонить Джону и сообщить, кто был подражателем.