three.
Коктейли и (не)приятное знакомство
Пахло ананасами и марихуаной
Так начинался коктейльный вечер у Джейлы.
Лилиан стояла у входа в пентхаус с лёгкой неуверенностью на лице, держа в руках бутылку просекко, как диплом — вежливо, но не по-настоящему нужный. Дверь распахнулась, и Джейла, босиком, в топе цвета лиловой жвачки, бросилась ей навстречу.
— Ты пришла! — крикнула она так, будто Лилиан только что вернулась с войны. — О, ты принесла что-то дорогое?
— Просекко. Итальянское.
— Слышите, девчонки? Аристократка с хорошим вкусом! Срочно на кухню, познакомим с остальными. Они у нас местные плебейки, обожают импортное.
Внутри всё было в духе Джейлы — как будто Pinterest выпил слишком много шотов текилы и принял LSD. Золотые бокалы, розовые гирлянды, диван, на котором валялась девочка с микрофоном от караоке, исполняющая Bad Bunny так, будто он был её бывшим.
Лилиан сразу поняла: это — не лондонский бал.
Это — южный беспредел с хорошей музыкой.
— Девочки, это Лилиан. С ней надо обращаться бережно, она из Европы, у неё тонкая душевная организация.
— Или наоборот, — усмехнулась Лилиан. — И вино не разбавляйте, пожалуйста.
— Вот и огонь, — прошептала Джейла. — Лилиан, я тебя обожаю.
Они танцевали, пили, смеялись. Лилиан вдруг ощутила, как легко можно раствориться в шуме, если разрешить себе быть частью хаоса. Она улыбалась — настоящей улыбкой, не той, что отрабатывала годами на приёмах у родителей.
В какой-то момент, под шум шагов на лестнице, Джейла обернулась и почти пропела:
— О. А вот и наши местные нарушители спокойствия. Точнее только один из них.
Лилиан повернулась, и всё стало замедляться.
Двое парней спускались по лестнице. Один — высокий, с чуть прищуренными глазами, и взглядом, как будто он знает все твои секреты и может их выложить в удобном порядке. Второй — татуировки, легкие кудри, дерзость в каждом движении, будто он из рекламы аромата с нотами секса и беспокойства.
— Джейден и Джейвон, — сказала Джейла с лёгким раздражением, как будто представляла непрошеных гостей, но при этом всё равно гордилась ими. — Мои братья. Официальные идиоты этого дома.
— Я предпочитаю "виновники ваших разбитых сердец", — сказал тот, что был дерзкий. Джейвон.
— Кто ты и почему у тебя такое презрение к правилам гравитации? — холодно спросила Лилиан.
Он чуть приподнял бровь.
— Джейвон. Профессиональный спортсмен. Влюбляюсь раз в неделю. Сегодня, возможно, исключение.
— Лилиан. Будущая журналистка. И ты не мой тип.
— У тебя есть тип?
— Точно не тот, кто носит цепочку на шее и говорит, как будто у него сценарий.
Джейден молчал, стоя чуть поодаль, с бутылкой в руке и взглядом, который говорил: я наблюдаю, но не вмешиваюсь. Типичный тихий близнец, у которого в голове — тысяча теорий о смысле жизни и ни одной фразы в Tinder-био.
— Ты серьёзно? — Джейвон подошёл ближе. — Никто не говорил тебе, что ты слишком красивая, чтобы быть такой недоступной?
— Постоянно, — бросила она. — И каждый раз это заканчивалось одинаково: я ухожу, они остаются. С розой и разбитым эго.
Он усмехнулся.
— Ты будешь моим крашем на этой неделе. С этим можешь смириться.
— Только если мне дадут за это кредит по журналистике.
Они стояли близко. Слишком близко. В глазах Джейвона горела та уверенность, которая обычно раздражала Лилиан, но сейчас... в ней было что-то ещё. Тень боли. Или, может, одиночества. Но она отвернулась. Не время. Не место.
— Лилиан! — закричала Джейла. — Идём, мы играем в «никогда не делал»!
— Твоя сестра зовёт, — сказала Лилиан Джейвону и, не дожидаясь ответа, ушла, оставив после себя аромат духов и лёгкую, ледяную усмешку.
⸻
Позже, сидя в кругу, они играли, пили и разгадывали друг друга через случайные фразы. Кто-то признался, что влюблялся в преподавателя. Кто-то — что целовался с лучшей подругой. Когда дошло до Лилиан, она подняла взгляд и спокойно произнесла:
— Никогда не притворялась, что мне не интересно, хотя внутри умирала от любопытства.
И посмотрела прямо на Джейвона.
Он кивнул.
И выпил.
Ночь продолжалась.
Но между ними уже что-то началось.
И это был не флирт.
Это была игра, в которую они оба не умели играть по правилам.