Глава IV
— вставай, соня!
Кто-то с силой толкнул Облачнолапку в бок и она открыла глаза. Спросонья все выглядело размытым, но она сразу же увидела чью-то рыжую морду. От этого Облачнолапка аж подскочила с выпученными глазами и распушила загривок.
— ты чего, совсем мышеголовая? Ааа...ты подумала что я лиса? — кошечка рассмеялась.
Облачнолапка проморгалась и поняла, что перед ней стоит Лисьелапка.
Серо-голубая кошечка посмотрела на ту с ненавистью в глазах
— ты меня ничуть не испугала! И не пытайся играть на моих чувствах.
Лисьелапка хмыкнула и пошла к выходу из палатки оруженосцев. Не оборачиваясь, та мяукнула — Чернолапа ждёт тебя снаружи, наверное заставит тебя менять подстилки — рыжая кошечка расхохоталась.
— будто тебя не заставляют менять подстилки... — проворчала Облачнолапка.
— я все слышу, обиженная. Ах да, я уже слишком взрослая, чтобы заниматься
этим— и на этих словах Лисьелапка вышла из палатки.
Облачнолапка глубоко вздохнула, успокаиваясь. Она опустила загривок и, быстро вылизавшись,направилась на поляну. Прямо по середине полянки сидела Чернолапа и общалась с Ярой Молнией.
Облачнолапка подошла к взрослым кошкам и кивнула, приветствуя тех.
— привет, Облачнолапка! — Ярая Молния дружелюбно помахала ученице
хвостом — Чернолапа, не буду мешать
вам — старшая воительница встала и направилась к Змеиному Укусу и Дубовому Листу.
— до встречи, Ярая Молния — серая кошка кивнула той на прощание.
Облачнолапка угрюмо посмотрела на свою наставницу, она понимала, что сейчас ей придётся копаться в шерсти старейшин вытаскивая блох, или же менять грязные подстилки.
— что будем делать?
Чернолапа ответила ей доброй улыбкой
— давай-ка я покажу тебе нашу
территорию — наставница повернулась и поманила свою ученицу хвостом.
Облачнолапка распушилась от удивления, но потом с облегчением вздохнула «противная Лисьелапка, ты ошибалась! Я не буду менять подстилки»
Кошечка побежала догонять свою наставницу.
* * *
Чернолапа и Облачнолапка спокойно прогуливались по густому лесу, серая кошка рассказывала своей ученице обо всех местах на территории лунного племени.
Вот овраг, где и будет в дальнейшем проходить их боевая подготовка, а вот и цветочная поляна, которая находится недалеко от пещеры целителя, дабы коты, которым было суждено лечить котов, могли быстро добраться до поляны и пополнить запас целебных трав. Цветочная поляна сияла разноцветными пятнами.
— сколько разноцветных цветов!
— это не просто цветы, Облачнолапка. Тут можно найти многие полезные травы. Очень хорошее место. Когда я была ещё котёнком, мать водила меня сюда дабы я могла насладиться запахом этих прекрасных цветов, изучить все их цвета. С давних времён королевы водят сюда котят, чтобы они могли вдоволь наиграться среди этих больших, величественных растений. Эта часть леса совсем не густая, лепестки этих цветов греет ласковое солнце, отчего они и растут так быстро.
Облачнолапка хмыкнула, кошки двинулись дальше.
В самой мрачной части леса находилась большая поляна, Облачнолапка посмотрела вверх и увидела, что небо над поляной было скрыто корявыми ветвями деревьев, плотно переплетающимися друг с другом. Сюда не проходил ни один луч солнца, а в дождь это место превращалось в чудесное укрытие.
Облачнолапка поёжилась, когда она вместе с Чернолапой добралась до этого места, атмосфера здесь была пугающая. Серо-голубая кошечка почувствовала на себе холодное прикосновение, её будто щекотал холодный, призрачный ветер. Или ещё хуже, возможно это были чьи-то холодные лапы, лапы мёртвых котов, чей дух навсегда остался в этих землях.
— это кладбище — тихо сказала Чернолапа и грустными глазами посмотрела на ученицу.
Облачнолапка застыла
— здесь зарыта Ветерок?
Чернолапа молча кивнула — вот тут — она указала на маленький холмик, на нем лежали свежие голубые цветы.
— я так и не смогла увидеть её
после.... — голос Облачнолапки дрогнул и оборвался.
Чернолапа понимающе кивнула,а затем прижалась боком к своей ученице.
«если бы ты увидела что с ней стало...её истерзанное маленькое тельце...это бы не оставляло тебя в покое»
Облачнолапка взглотнула — как тут можно ориентироваться? Здесь так много холмиков, невозможно запомнить какой холмик кому принадлежит.
— если коту дорог умерший, он всегда найдёт его холмик, даже с закрытыми глазами. — промурчала мудрая серая кошка и, обняв ученицу хвостом, повела её прочь от этого места.
Они шли с одного конца территории до другого, наконец они добрались до одного интересного места, это было по настоящему огромное место, ограждённое маленькими "деревянными столбиками", некоторые из них давным давно прогнили. Там же стояло сгоревшее гнездо двуногих, оно было покрыто сажей и выглядело пугающе.
— что это? — нетерпеливо спросила Облачнолапка.
— это заброшенная ферма — промурчала Чернолапа — отличное место для охоты, тут водятся кролики и полевки. Наши воины обычно приходят сюда только ради крольчатины. А мышей, белок и птиц можно наловить и в лесу. Ну что-ж, мы посмотрели всю территорию. Думаю тебе можно уже и отдохнуть.
Облачнолапка молча кивнула и вместе с наставницей пошла в сторону лагеря.
* * *
В лагере все было как всегда, стоп..или нет?
«Почему Сумеречный так суетится, а Тисовый крутится рядом с ним и что-то бормочет ему на ухо?» подумала Облачнолапка.
Многие коты стояли возле детской и возбуждённо перешептывались.
Чернолапа встрепенулась, её зелёные глаза просияли и она кинулась к детской. Серая воительница присоединилась к разговору кучки котов.
Облачнолапка медленно потопала к отцу. На удивление, на морде бурого воителя красовалась радостная улыбка, его хвост подёргивался от волнения.
— папа? Кто-нибудь, объясните мне что происходит.
Тисовый обернулся и радостно поглядел на дочь — пройди в детскую и сама все узнаешь, но ты сможешь пойти только когда разрешит целительница.
Как раз в этот момент из детской донёсся крик — Сумеречный,можешь зайти.
Чёрный кот сверкнул глазами и ринулся в детскую. Тисовый и Облачнолапка зашли за ним. Мятное Поле сидела возле подстилки, на которой лежала бурая кошка.
« да это же Лаванда! » сразу же поняла Облачнолапка. Лаванда была сестрой Тисового, следовательно, она являлась Облачнолапке тетей.
Возле живота бурой кошки лежали два маленьких котёнка. Один котёнок был бурым с оттенком бордового, а второй темного песчаного цвета.
Облачнолапка с удивлением посмотрела на двоих котят «так вот почему все так суетились! В лунном племени пополнение!»
Сумеречный осторожно подошёл к кошке, осмотрел котят и лизнул каждого в крохотную головку.
— великое звёздное племя...— растрогался молодой отец — Лаванда, они так прекрасны. Ты такая умничка — тот лизнул бурую кошку между ушей, отчего она громко замурчала.
Мятное Поле ласково промяукала — это две прекрасные кошечки.
Лаванда с нежностью в глазах посмотрела на своих котят и промурчала — её я назвала Миндалькой — она указала на кошечку темного песчаного цвета.
— а вторую давай назовём Огненнокрасненькой — предложил Сумеречный, указывая хвостом на кошечку бурого с бордовым отливом цвета.
Лаванда просияла — какое славное имя! Оно так подходит ей! Решено, наши котята будут носить имена Миндалька и Огненнокрасненькая!
Тисовый с гордостью смотрел на свою сестру и её новорожденных котят.
— Облачнолапка, у тебя родились две двоюродные сестры!
Внезапно, серо-голубая кошечка почувствовала невыносимую горечь, она вспомнила свою родную
сестру, воспоминания о ней не давали ей покоя.
— двоюродные сёстры.....нет, они мне не сёстры. Думаете что сможете успокоить меня этим? Никто и никогда не заменит мне мою родную...умершую сестру.
Тисовый удивленно взглянул на дочь
— я и не говорю что они смогут заменить её. Какая блоха тебя укусила? Котята это всегда радость, я думал ты будешь рада увидеть малышей.
Облачнолапка фыркнула и, последний раз взглянув на двоюродных сестёр, покинула палатку.
Уже на улице она почувствовала урчание в животе и пошла к куче с дичью. Облачнолапка взяла самую костлявую птицу и стала обдирать ей перья. Ученица шипела от раздражения когда перья застревали у неё в зубах, но что поделать? Племя нуждается в еде, совсем скоро наступит пора голых деревьев и им понадобится как можно больше дичи, чтобы прожить это суровое время.
Облачнолапка никогда еще не видела снега, о котором все время болтали воины. Многие уже планировали утеплять палатки, поэтому разговоров об этом было достаточно. Через некоторое время на птице не осталось ни единого пёрышка, Облачнолапка начала трапезу. Она хмуро смотрела на кучку оруженосцев, которые дрались друг с другом. Маленький Вихрелап был таким быстрым, что Облачнолапка еле успевала следить за его движениями. Котик прошмыгнул Скалолапу под брюхо и, легонько ударив того лапой по внутренней части задней лапы, вылетел сзади и прыгнул оруженосцу на спину. Скалолап бешено завертелся во все стороны, пытаясь сбросить противника, пока Вихрелап изображал что царапает того по спине. Рядом со сражающимися стояла черная Смолинка и наблюдала за битвой.
« но где же Клыколап?» подумала Облачнолапка и поискала того глазами.
Клыколап стоял возле Звездопада и с радостной улыбкой что-то говорил,его глаза светились надеждой. Но вот Звездопад помотал головой и улыбка оруженосца исчезла, будто её и не было. Предводитель двинулся к компании старших воинов, оставив сына одного.
Облачнолапка призадумалась « какие отношения между Клыколапом и Звездопадом?», внезапно в её голове поселилась мысль «я никогда не видела матери Клыколапа. Почему о ней никто не говорит?»
Облачнолапка погрузилась в мысли, словно в огромный океан. Сколько догадок, сколько интересных предположений..
Так она и просидела в одиночестве, начисто обгладывая каждую косточку пташки.«спасибо, звёздное племя, что отдало мне жизнь этой птицы, дабы я могла утолить голод»
По небу проплывали хмурые тучи, кажется будет дождь...
