Глава 46
Следуя за красивой песней, я медленно вошла внутрь, приподняла завесу из нанизанных на нити бусин, и в следующий миг моё лицо овеяло тёплым дуновением приятного аромата.
В главном зале Дома Блаженства расстилался толстый меховой ковёр, выкроенный из шкуры какой-то бедной зверюшки. «Варворство!» Множество очаровательных девушек в легких платьях в завлекающем танце ступали по нему белоснежными босыми ногами, всей душой отдаваясь своему выступлению. Песнопения доносились именно от них.
«Не ревновать... Не ревновать... Не ревновать...»
Мой взгляд мгновенно устремился вдаль, минуя танцовщиц, заметив Хуа Чэна, сидящего в дальнем конце зала.
Там располагалась кушетка, способная вместить более десяти человек, но сидел на ней лишь один Хуа Чэн. «Прям как по императорски». Перед ним в танце кружились очаровательные демонессы, Хуа Чэн же не удостаивал их даже взглядом, только, словно изнывая от скуки, смотрел перед собой. «И нафига только тогда сюда девчонок пригласил?»
Перед ним высился небольшой дворец, сверкающий золотом, если приглядеться, то становилось ясно, что дворец этот выстроен из тончайших листков сусального золота. Таким же листком Хуа Чэн рассеянно поигрывал в руке и спустя мгновение демон, поглядев на дворец, вдруг ухмыльнётся, обнажив зубы, затем протянет руку и легко щёлкнет по самой верхушке золотого дворца. И он с шелестом рассыплется.
«У богатых свои причуды...»
— Ваше Высочество, раз уж вы явились, почему не заходите? — Хуа Чэн приблизился, его красное, словно осенние кленовые листья, одеяние мягко шелестело при каждом шаге. Левый глаз, блестевший как звезда, внимательно изучал меня, а правый скрывала чёрная повязка, придавая взгляду загадочность. Его спокойная уверенность и едва заметный зловещий отблеск заставили меня невольно задержать дыхание. — Неужели, стоило нам разлучиться на несколько дней, и Сань Лан стал для вас чужим? Или вы просто забыли, как выглядит ваш самый опасный знакомый?
Я сделала вид, что не понимаю, слегка приподняв бровь и улыбнувшись, играя роль глупой.
— Какой Сань Лан? — произнесла я, стараясь скрыть всю свою умную натуру. — Я понятия не имею, почему достопочтенный князь демонов себя так называет. Да и Безликого Бая тут не наблюдаю, чтобы говорить, что тут находится мой самый опасный знакомый.
Хуа Чэн нахмурился, кожа его белее снега казалась ещё бледнее, а тонкая косичка с красной бусиной слегка покачивалась на ветру, словно живое существо. В его взгляде мелькнули отчаянье и непонимание.
— Я обещал вам встретиться, — тихо произнёс он, опуская взгляд, словно пытаясь скрыть внутреннюю борьбу. — Имя Сань Лан... я просто перепутал. В моей голове столько лиц и имён, что иногда сам себя путаю.
Я не отводила взгляда, лишь слегка приподняла бровь, вызывая его на дуэль молчания.
— Перепутал? — произнесла я, позволяя себе лёгкую усмешку. — Ну ладно, со всеми так бывает. Вернёшь небожителя? Или придётся мне просить по-другому?
Хуа Чэн вздохнул, распущенные чёрные волосы струились по спине, словно тёмный водопад, а его губы сжались в тонкую линию.
— Ваше Высочество прибыло в Призрачный город на поиски какого-то небожителя? — спросил он, голос звучал ровно, но в нём слышалась скрытая тревога, смешанная с едва заметной игривостью.
— Нет, — покачала головой я, стараясь не показать раздражения. — Я попала сюда совершенно случайно. Но раз уж здесь, могу задержаться... если вы не против.
Он слегка наклонил голову, и я заметила, как тонкая линия роста волос — «мыс красавицы» — придавала его лицу ещё больше изящества.
— Разве можно вот так просто попасть из Небесной столицы в Призрачный город? — спросил он, словно удивляясь очевидному.
Я сдержала улыбку и ответила:
— Протоптал кто-то. Так что насчёт небожителя?
Хуа Чэн прищурился, его единственный открытый глаз блестел, как звезда, а красная нить в косичке тихо звенела при движении.
— Только если ради вас выкрасть кого-то из Небесной столицы.
— А можно мне того, которого уже украли? — спросила я, пытаясь сохранить невозмутимость, но в голосе проскользнула лёгкая улыбка.
— А какого украли? — он слегка наклонил голову, глаз блестел с искрой интереса и, возможно, забавы.
— Не надо меня тут обижать, — улыбнулась я, позволяя лёгкой игривости проникнуть в голос, глаза блеснули озорством. — Просто небожителя верни, до лучших времен.
Хуа Чэн слегка наклонил голову, его единственный открытый глаз — яркий и блестящий, как звезда — сверкнул с лёгким вызовом. Красная нить в тонкой косичке тихо звенела при движении, а распущенные чёрные волосы мягко струились по спине.
— У меня нет никаких небожителей, — ответил он спокойно, голос звучал ниже обычного, но всё так же приятен. — Только мои бездарные подчинённые.
Я приподняла бровь, не скрывая лёгкого раздражения, но в голосе оставалась нотка насмешки.
— Но мне нужен именно чиновник Верхних Небес, а не кто-то другой.
Хуа Чэн улыбнулся, но в этой улыбке сквозила едва заметная тень горечи. Он сделал шаг вперёд, и красное одеяние, словно осенние листья, зашуршало.
— В таком случае, — произнёс он тихо. — Хотелось бы узнать, для чего ваш многоуважаемый достопочтенный чиновник Верхних Небес скрыл свой истинный статус, отринул высокое положение и заявился ко мне на службу демоническим посланником?
Я пожала плечами, стараясь сохранить невозмутимость, но в глазах мелькнуло понимание.
— Денег ему мало, — ответила я с лёгкой усмешкой. — Ты у нас следишь, должен же был знать, что небесный чиновник у тебя на службе. Вот только не говори, что он тебя дурачил — на идиота же ты не похож.
Хуа Чэн на мгновение замолчал, его взгляд стал задумчивым, словно он пытался прочесть между строк. Затем он рассмеялся тихо, и в этом смехе звучала ирония, и что-то почти человеческое.
— Будет вам небожитель, — произнес Князь демонов, два раза хлопнув в ладоши и через пару мгновений сверху свалилось тело.
— Какая оперативность, — произнесла я, улыбаясь. — После таких подарков и влюбиться можно.