Глава 12. Урок Доверия
На следующее утро Эйдан пришел не с бумагами и не с едой. Он принес ей теплую, тяжелую одежду, предназначенную для охоты: меховые штаны, прочные ботинки и куртку.
— Переоденься, — приказал он. — Мы идем на патрулирование.
Лира насторожилась.
— Патрулирование? Я не могу. Я еще не полностью здорова, и...
— Рана полностью затянулась, — прервал он её. — Ты волчица. Тебе нужно движение. И ты должна увидеть, как мы защищаем то, что теперь является и твоим домом.
Он не дал ей выбора, повернувшись спиной, чтобы дать ей переодеться.
Лира поспешно натянула теплую одежду. Она чувствовала, как её волк внутри ликует от мысли о свободе и движении. Но страх выйти за пределы безопасности Главного Дома был силён.
Когда они вышли, Эйдан уже был в своем охотничьем снаряжении: мощный, внушительный. Он вел её через лес, двигаясь сначала быстро, затем замедляясь, чтобы она могла идти в ногу.
— Мы направляемся на северный фланг, — объяснил он. — Это самая тихая часть. Мы проверим метки.
Через некоторое время Эйдан остановился.
— Теперь, — сказал он, повернувшись к ней, — ты должна трансформироваться.
Её сердце снова заколотилось. Она не трансформировалась перед оборотнем с того самого дня, когда стала изгоем.
— Зачем? — её голос дрожал.
— Потому что я не хочу, чтобы ты хромала, — ответил он. — Твой волк не хромает. Ты должна использовать свою силу.
Его взгляд был требовательным. Он ждал. Он не использовал Альфа-Голос, но давление его власти было почти невыносимым. Он давал ей возможность выбора, но это был выбор, который вел к подчинению.
Скрепя сердце, Лира подчинилась. С болью и треском костей она сменила облик. Серебристый волк Лиры был хрупким по сравнению с Эйданом, но грациозным и быстрым.
Эйдан трансформировался следом. Чёрный волк Эйдана был огромным, одним из самых больших, которых Лира когда-либо видела. Он был воплощением мощи.
Он ткнул носом её плечо, приглашая. «Пошли».
Они побежали. И впервые за долгие годы Лира почувствовала настоящую, дикую радость. Бег рядом с другим, сильным волком. Движение, которое не было бегством, а было целью.
Они бежали рядом, их движения были синхронными, идеальными. Её серебристая шкура скользила рядом с его чёрной, как инь и ян.
Они патрулировали. Эйдан проверял метки, обновлял их, заявляя о своих правах. Лира следовала за ним. Её волк чувствовал себя рядом с ним абсолютно защищенным.
Наконец, они остановились у границы, отмеченной огромным валуном. Эйдан обнюхал его, а затем посмотрел на Лиру.
— Теперь ты, — приказал он невербально.
Лира знала, что он требует от неё. Она должна пометить территорию. Его территорию. Принять её.
Это был акт владения, но не его, а её. Она должна была заявить, что она часть этого мира.
Она сделала это. Она пометила камень рядом с его меткой.
В тот момент, когда их запахи смешались на камне, Эйдан издал глубокий, довольный рык. Это был рык признания и гордости.
— Хорошо, — сказал он, вернувшись в человеческий облик.
Лира трансформировалась обратно, тяжело дыша. Её рана не беспокоила её.
— Почему ты заставил меня это сделать? — спросила она.
— Ты должна начать доверять мне, Лира. А доверие начинается с того, что ты полагаешься на меня, когда мы наедине с дикой природой. Там, где нет правил, кроме инстинктов.
Он подошёл к ней, его лицо было суровым.
— А теперь — урок доверия. На границах, если на нас нападут, ты должна слушать меня, — он поднял руку. — Ты будешь идти за мной. Я буду твоей защитой. Твоя единственная задача — оставаться живой. Ты должна доверить мне свою жизнь.
Он смотрел на неё, требуя ответа. Это была проверка.
— Я буду идти за тобой, — признала она, впервые осознанно отдавая часть своего контроля.
Внезапно, Эйдан улыбнулся. Это была не широкая, а кривая, мимолетная, но невероятно притягательная улыбка, которая впервые растопила лед в его глазах.
— Хорошо. Тогда давай вернемся. И больше не убегай.
Они пошли обратно. Солнце стояло высоко, освещая снежный лес.
Когда они вернулись в Дом, Лира чувствовала усталость, но и удовлетворение. Она была на свободе. Она бежала. И она добровольно подчинилась Альфе, и он не воспользовался этим.
Они были у самой двери её комнаты, когда мимо прошла Лия. Волчица остановилась, увидев грязь на одежде Лиры и Эйдана.
— Альфа, вы были на патрулировании? — её голос был полон зависти.
— Да, Лия. Я и Луна, — ответил Эйдан.
— Луна умеет патрулировать? — насмешливо спросила Лия.
Лира почувствовала, как её волк внутри поднимает голову. Она не хотела, чтобы Эйдан снова защищал её.
— Я умею выживать, — тихо сказала Лира, глядя прямо на Лию. — В то время как ты здесь ждала приказов, мы защищали вашу границу.
Лия опешила. Это был первый раз, когда Лира ответила на выпад. Эйдан, стоявший рядом, издал горловой, довольный рык, который был слышен только им троим.
Лия, униженная вдвойне, быстро ушла.
Эйдан повернулся к Лире. На его лице снова была та мимолетная, довольная усмешка.
— Хорошо. Ты учишься быстрее, чем я думал. Но помни: в следующий раз ты будешь защищать свою позицию, а не свою жизнь.
Он был доволен её силой. И это дало Лире маленькую, но важную победу.
(Продолжение следует...)