Глава 2. Гроза
Мяточка устроилась поудобнее, крепко вцепившись коготками в землю. Рядом с ней нервно топталась сестра. Близился вечер, были заново отправлены патрули, поэтому котов в лагере было не особо много, но это и меньше шума, что было на везение котятам. Астрочкин план с доработками по примирению её братьев начат.
Их трио имело вполне существенные действия, но в плане нужна была храбрость. До этого они собрались в небольшой кружок, перешёптываясь друг с другом.
— У нас будет очень жертвенный план, — начала Астрочка, поглядывая на палатку целителей. — Ваша задача будет отвлечь внимание взрослых и Огнесветной, а я проберусь на хранение трав и что-нибудь съем.
— Зачем? — удивилась Мяточка, — там же столько всего!
— Мой брат днями оттуда не вылазит, уж я то примерно знаю, что можно и как съесть. Он этим не спит, а только и видит, чтобы мне с Орешком рассказать про свойства очередного чудо-действа какой-то травы.
— Так, хорошо. Если тебе надо пробраться в хранилище, то как быть с целительницами? — спросила Клеверок. — Кремколапка дежурит весь день над больными, а Сирень не сводит глаз со своих запасов.
— Вы устроите потасовку, чтобы выманить воинов и целителей. Янтарная Звезда всё равно ушла с Ольхошкуром на переговоры с Речным племенем. Конечно же не обойдётся без ранений! — восторженно отметила их старшая подруга.
— А может без них?
— Как это без них? Так ещё интереснее!
— Хм, а может мы притворимся, что Клеверок потерялась, и начнётся с криками спасите-помогите?
— Это ещё лучше, — довольно кивнула Астрочка.
Вот и после этого разговора сёстры скрылись ненадолго в кустах орляка. Пышные и густые листья плотно скрывали от посторонних глаз двух малышек. Бурые ушки Клеверок то и дело, что чутко прислушивались к окружающим звукам. Было ощущение, будто из соседних кустов на них выскочит воин племени Теней.
— А ты правда уверена, что это сработает? — мямлила зеленоглазая сестра Мяточки, топчась на месте.
— Но это наиболее эффективный способ помирить Орешка и Можжевельничка. По крайней мере так считает Астрочка. Хотя, если честно, я бы предпочла обойтись простыми словами и не затевать это веселье, — пожала плечами Мяточка.
«Главное, чтобы всё прошло хорошо! — мысленно надеялась дымчатая кошечка».
Пока сестра раздумывала, то Клеверок уже и след простыл.
«Пора приступать к делу!»
Кошечки договорились, что Клеверок спрячется в бурьяне, недалеко от Поганого места. А чтобы её не нашли по запаху, то Астрочка притащила какую-то вяленую ромашку и приказала изваляться в ней.
— О нет, какой ужас! — начала носиться как ужаленая Астрочка.
— Что же нам делать? — испуганно спрашивала Мяточка, посматривая на старшую кошечку. — Где же она?
— Ты точно хорошо смотрела в детской и на Поганом месте?
— Да, ее нигде нет!
На громкий разговор двух малышек обратили внимание несколько воинов, идущих со своим учениками с тренировки.
— Мяточка, Астрочка, вы чего тарахтите на весь лагерь? — спросила подошедшая светлая воительница.
— Ливница, мы нигде не можем найти Клеверок! — заголосили в оба голоса девочки.
— А вы точно хорошо посмотрели?
— Ее нигде нет!
Ливница нахмурилась. Котята, конечно, были всегда активными, но куда же могла подеваться кошечка, когда в лагере столько взрослых?
Она посмотрела на небо. Тучи темной завесой сгущались, пожирая бескрайние просторы.
— Это явно не к добру, — пробормотала взрослая кошка.
— Моя сестра пропала?... — захныкала Мяточка.
— Так, не разводить панику! Живо идите к королевам. — скомандовала Ливница, со всех лап мчась к старшим воинам.
Мяточка растерянно смотрела вслед кошки. Её корило чувство вины, что теперь они обманули взрослых.
— Астрочка, ты уверена, что это хорошая идея? — прижав уши, спросила дымчатая малышка.
— Да! А иначе и быть не может! — распушившись, заявила палевая.
Их разговор прервал гул на поляне. Племя шепталось о пропаже малышки, сочувственно глядя на недавно узнавшую об этом Вереницу. Королева вне себя переживала за дочь, расспрашивая всех по нескольку раз, не видели ли они Клеверок. Зашелестели кусты, и отряд воинов под командованием Белки, одной из воительниц племени, скрылся в зарослях. Перед уходом Белка остановилась перед входившими в лагерь охотниками с добычей и кратко рассказала им ситуацию, отправив их к Янтарной Звезде, а затем исчезла у входа.
— Я пойду сбегаю и узнаю, как там твоя сестра, — быстро прошептала Астрочка, — прикрой меня.
Мяточка вздрогнула, отряхиваясь. Прямо на неё упало что-то мокрое и тяжёлое. Взглянув на небо, она увидела, что оно полностью почернело. Собиралась гроза.
— О, Звёздное племя...
Раздался грохот грома, небеса страшно засверкали. Начался дождь.
Кусты у входа в лагерь снова зашуршали. Теперь же там стоял какой-то кот, от него жутко воняло рыбой. Мяточка подумала, что это воин Речного племени. Но вид у бедняги был жалкий.
— Грозовое племя, тревога! — что есть силы закричал он, — в Речном племени вспыхнул мятеж против Илозвёздки, Янтарная Звезда и её сопровождение тоже попали в ловушку. Всё Речное племя в ловушке!
— Что случилось, Гладкопят? — спросила спешившая на встречу Златосветик, которая не вошла в состав поискового отряда, и, заметив кровоточащие раны, обернулась к своему оруженосцу Юрколапу, — Юрколап, быстро позови целительниц.
Котик кивнул и отправился за целителями. Лишь пятки сверкали насколько он быстрый.
— Мятеж... Его поднял... — Гладкопят задрожал, чуть не упав. Его удержала Златосветик. — Гусогон...
Голубые глаза воина закрылись, а сам он обмяк на плече воительницы. Последняя затрясла его, пытаясь привести в чувства. Как вихри к ним прибежали лекари, сжимающие в пасти травы.
— Кремколапка, прощупай пульс раненого, а затем помоги уложить его под навес. — отдала указания Сирень.
— Скоровзор, привлеки оруженосцев к делу: выставь парочку учеников на охранный дозор. — не отрываясь от приготовления кашицы на раны Гладкопята, сказала старшая целительница. — Огнесветная останется здесь и будет помогать принимать больных, а я с Кремколапкой отправимся в боевой патруль.
Дождь полил с ещё большей силой. Он громадными потоками обрушивался на лес. С ужасом Мяточка поняла, что Астрочка не возвращается, а значит они с Клеверок пропали без вести.