16 глава
Девушка, не веря своим глазам, вскочила с земли и не задумываясь обняла его.
- Лара....
- Живой... Великие духи, живой!
Казалось, девушка даже не слышала, как Олег звал её по имени, не чувствовала, как он нежно и бережно касался её волос... в тот момент Лара вообще ничего не понимала, и в первую очередь – Как. Как это возможно?..
Впрочем, разве это важно? Если Олег... жив?..
Не поняла она и того, в какой момент их губы соприкоснулись. Кто первым подался вперед, а кто ответил? Это не имело значения. Уже ничего не имело значения...
- Ты плачешь?
- Я... ты... я ведь видела... - слова разбегались, и Ларе никак не получалось внятно объяснить свои чувства. – Ты... как? Что произошло?
Её изумрудные глаза смотрели на него с непониманием и какой-то отчаянной решимостью. Олегу ничего не оставалось, как пожать плечами.
- Все просто... И одновременно так сложно... Это... настоящее чудо, Лара. Ты – настоящее чудо.
- Я не понимаю, - сказала она, смотря прямо в его глаза. – Что ты этим хочешь сказать?
- Я.. тоже не понимаю. Просто... ты сама понимаешь, что ты сказала? Что... это не просто слова?
- Иза раксия и так далее? Я... не уверена в точности перевода, но...
- В древности, у магов, это было не просто признание в любви. Нет, это не клятва, но... эти слова обладали особой силой. Их говорили, когда не представляли себе жизни без другого человека и были готовы на всё... Лара, пожалуйста, почему ты снова плачешь?
У девушки в самом деле на глаза снова навернулись слезы.
- Не знаю... Ты ведь... ты сказал это тогда, ещё в Храме. Неужели... ты...
- Лара... Я полюбил тебя давно, уже и не помню, после какой твоей колкости или насмешливого взгляда я это осознал, - Олег хмыкнул, запрокинул голову к небу и тяжело вздохнул. – И как я тебя ревновал. Почему ты теперь смеешься, это правда! И к этому Ксенону, и к Дэнилду... а когда он сделал тебе предложение! А Элиод Красс, я же был готов ему шею свернуть, особенно когда ты рассказала про «место королевы»!
На этих словах Лара снова рассмеялась.
- Великие духи, Олег!.. Так значит, это заклинание? И заклятие снято? Тебе теперь ничего не угрожает?
Олег, чуть помедлив, покачал головой – и улыбка сползла с её лица.
- Все остается по-прежнему. Через три дня... всё закончится. Это ничто не в силах изменить... Только если вернуть Свиток.
- Но...
- Не переживай, - он крепко прижал к себе девушку, даже не веря, что может это сделать вот так, открыто. Он прикоснулся губами к её волосам и прошептал почти на ухо: - Теперь есть ещё три дня. Я верну свиток, вытащим Кару и все будет хорошо.
Лара вдруг чуть отстранилась, сама не веря в то, что говорит:
- Ты знал? Что так будет? Ты поэтому хотел, чтобы я стала Странницей? Только честно, прошу.
Олег снова покачал головой.
- Я надеялся, что ты станешь Вольной Странницей. По большому счету ты и так была ею – просто называла себя «Одинокой Волчицей». Но обо всем остальном... нет, я не знал. Я знал только о своих чувствах, но никак не о твоих. Я... даже надеяться не смел.
- Какой же ты... несмелый, - не сдержала она усмешки, всматриваясь в ставшее таким дорогим лицо.
- Сейчас я смелее всех на свете. Лара, ты не представляешь, как я сейчас счастлив! – он осторожно коснулся её лица своими пальцами, словно до конца не веря в происходящее – Жаль, конечно, что посох меня вряд ли примет. Все-таки я - предатель, и...
- Не говори ерунды! – воскликнула Лара, перебивая его, и тут же опомнилась: Олег, какие мы эгоисты! Ведь... ведь они не знают, что ты... в порядке! Ребята ведь думают, что...
- Ты права, я совсем не подумал об этом! Пойдем! – он потянул её за руку, и девушка, улыбнувшись, последовала за ним, держа посох в другой руке. Но у самого дома остановилась.
- Олег, подожди. Если мы сейчас так появимся, вместе, то у них будет шок, обмороки и так далее... Постой здесь, я сейчас... узнаю обстановку хотя бы...
- Только недолго, ладно?
Лара, едва сдерживая счастливую улыбку, прошла к расставленному столу, но там никого не было. Тогда девушка осторожно зашла в дом и тут же налетела на Ванессу и Джемта.
- Лара, наконец-то! Как ты?
Девушка промычала что-то неопределенное, пытаясь понять, чего от неё ждут.
-Мы ничего не сказали пока никому. Вольф вроде хотел поговорить с Кэрен... – начал Джемт.
- Не надо никому ничего говорить, – сказала Лара, загадочно посмотрев на друзей.
- Что ты имеешь в виду? – не поняла Несс. А Иллариона улыбалась, и зеленые изумруды сверкали радостью и – по крайней мере, так казалось – счастьем.
- Не надо никому говорить. Пойдемте...
- Лара, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Джемт.
- Даже больше, чем ты можешь себе представить! Пойдемте же! - девушка потянула их за собой. Непонимающие друзья вышли вслед за ней.
- Лара, что так долго? - послышался шутливо-сердитый голос. Олег сидел на траве и, запрокинув голову, смотрел в небо. Потом обернулся, радостно улыбнувшись.
- Олег! Олег! - завизжала Ванесса. – Ты... ты жив! Ааааа! Олег! Лара! Я... я так за вас рада! О Боги! Олег! – и девушка бросилась обнимать ожившего друга. Потом, несколько опомнившись, закусила губу и, чуть виновато протянула: Прости, Лара...
- Дружище! Я.. я так рад! - Джемт с чувством пожал Олегу руку. – Но... как?
- Давай я тебе потом объясню! – улыбаясь, прошептала Несс. – Ребята, как все хорошо сложилось!
- Мне тоже не забудь объяснить, - произнес Вольф, подойдя к ним. – Рад, что ты в порядке.
- Я тоже, - чуть смутившись, сказал Олег. Оборотень только усмехнулся:
- Сандра уже собирается вас искать, будьте наготове... и да, Лара, ты не можешь убрать посох? А то он тут так... хм, валяется... а если кто-то увидит его у тебя в руках, может вызвать подозрение, лишние вопросы и прочее, чего лучше избежать...
- Наверное, - растерялась девушка и подняла с земли атрибут Странника. Теперь, без . – Как?
- Ты чувствуешь что-то особое? После того, как стала Странницей?
- Нет, разве что кроме посоха в руке вместо яхота...
Олег искренне удивился:
- Странно. Когда я стал Странником, то сразу почувствовал силу, наполняющую меня... Это сложно объяснить, но я не понимаю, почему сейчас ты ничего не чувствуешь...
- Все просто, - подала голос Несс. – Ту силу, которую ты почувствовал, дал тебе Свиток Феофана. Это была мощная защитная магия... А сейчас Свиток утерян для Странника...
- А так ли он нужен? – вдруг спросил Джемт. – Я имею в виду, что Лара прекрасно может быть Странницей и без свитка, её защита итак идеальна...
- Поэтому она и стала следующей Странницей. Это была её судьба, я думаю.
Иллариона нахмурилась.
- Может, хватит говорить обо мне в третьем лице, да ещё и в моем присутствии?! Я, конечно, понимаю, что все это очень интересно, но давайте сначала решим насущные проблемы... Как убрать посох?
- Я убирал его с помощью силы мысли... правда, его сложно удерживать в таком состоянии...
- Заклинание есть?
- Нет... и да, я смог убрать посох далеко не сразу.
- Обнадежил, - фыркнула Лара.
- Это в стиле «открой глаза, не открывая их», - добавил Олег.
- Ну-ну...
Лара, как и сказал друг, закрыла свои зеленые глаза и представила, что посох исчез из её ладони. Однако явно ощущала его присутствие. Лара в очередной раз ощутила, что не готова быть Странницей. Да и не хочет! Это дело Олега. Она – Волчица. Она нисколько не чувствовала себя ни самоотверженной, ни честной, ни защитницей слабых и нуждающихся. Да она наемница, она берется за дела за деньги, зарабатывает себе на жизнь с помощью яхотов! Зачем примирять на себя чужую роль, которую ты точно не выполнишь лучше того, кто создан для этого?
- Ребят, ну, сколько можно! Там уже все остыло! Мне в четвертый раз подогревать уже не хочется! - послышался голос Сандры.
Услышав его, Иллариона слегка запаниковала. Она не знала, как будет объяснять, почему посох у неё в руке... «Да исчезни ты!» - подумала она, и открыла глаза.
Вспышка.
- Да что у вас здесь происходит? Олег, может, хоть ты мне объяснишь? – спросила Сандра.
Лара неожиданно осознала, что посоха нет. Он исчез. Сначала она испугалась – но потом по взгляду Олега поняла, что все правильно. Наверное, она даже сможет снова призвать его. Но сейчас она не будет экспериментировать.
- Ничего, - улыбнувшись, ответил Олег. – Все хорошо. Мы как раз обсуждали, как ты замечательно готовишь.
Но женщина оказалась не настолько наивной
- Угу, только вы ничего почти не съели! Все, хватит разговоров! Или вы что-то скрываете?
- Да нет, что ты, Сандра! Что мы можем скрывать? – усмехнулся Вольф. «Очень даже много разного» - ответил он на собственный вопрос, но уже про себя. Ванесса усмехнулась.
- Ты что, читаешь мои мысли? – возмутился Вольф.
- А ты как думал? - расхохотался Джемт. – И мои тоже. Да и Олега теперь, я правильно понимаю?
- Да, - кивнула Несс. – Правда, многого не могу понять... ладно, не важно. Пойдемте, кое-кому не терпится вернуться к курице....
- Ванесса! – прикрикнул на неё Джемтальт.
***
Это было тихое, действительно доброе утро. Солнышко уютно и умиротворенно расположилось на облаках, укутавшись в них, словно в легкое одеяло. Город жил своей жизнью, но друзья не спешили вливаться в неё. Последние два дня выдались крайне напряженными.
Позавчера Олег едва не погиб, Свиток Феофана попал у руки Ферруана, а Лара стала Вольной Странницей.
Следующий же день выдался менее событийным, но достаточно сложным: его друзья практически полностью посвятили составлению плана и подготовке к нему. План не устраивал, прежде всего, саму Лару – потому что единогласно (не считая её собственного голоса) было принято, что девушка не должна идти вместе с остальными. На все её объективные заявления, что это неправильно и что она с ума сойдет от беспокойства, что это её личное дело и она не может сидеть, сложа руки, не привели к ожидаемому результату. Все остались при своем, удивительным образом совпадающем, мнении.
Вторая половина дня прошла в боевой подготовке. Точнее, в тренировках Олега и Вольфа. На этом настояла Лара.
- Ты едва сражался с Элиодом! Неизвестно, что могло произойти, если бы я не появилась так вовремя! А Ферруан владеет оружием намного лучше своего племянника!
Олег искренне пытался возразить, однако это было изначально бесполезно. Если Лара что-то решила, Ванесса одобрила, а Джемт пожал плечами, то спорить нет смысла.
Сегодняшнее утро началось с того же, с чего и вчерашнее, а именно со спора, с чем вкуснее творог – с вареньем или с сахаром. Джемт считал, что варенье только портит природную прелесть творога, в то время как сахар только подчеркивает его достоинства. Вурлик, любивший варенье гораздо сильнее творога, высказывал точку зрения, что только варенье и ничего больше делают творог съедобным продуктом. Остальные предпочитали не ввязываться в этот спор.
- Хватит уже! – не выдержала Мирика. – Все, завтра вообще творога не будет на завтрак!
- Это нечестно! Он полезный... для костей, для организма...
- Ты это так сказал, будто кости у тебя идут отдельно от организма. Так, в придаток, – фыркнул Ворсс, подсмеиваясь над другом. Тот только нахмурился.
- Нам надо найти Замок Черного Сопха. Кажется, вы вчера именно этим и собирались заняться, - напомнила им Лара, уставшая уже от их бесконечных подколов и споров.
- Действительно, - согласилась с ней Мирика. – Что расселись! Вурлик, Ворсс! Ноги в руки и шагом марш!
- Как ты себе это представляешь? – удивился её братец. – Сама подумай, если как мы можем маршировать, когда у нас руки в ногах?
- Ноги в руках! – подправил его Вурлик.
- Ребят, действительно, шли бы вы... – начал несколько грубо Вольф, но закончил вполне мило – Искать Черный Сопх, а? Это лучше, чем глупости болтать.
- Почему-то мне кажется, что в этом не будет смысла, - покачал головой Олег. – Не думаю, что так легко можно найти их замок... тем более если он невидим...
- Найти надо. Иначе весь план полетит долго и упорно с самой высокой точки планеты, - хмуро сказал Джемт. – Но я согласен, просто так ходить и искать глупо.
- А Крат? – спросила Лара, и Олег покачал головой
- Не прилетал... Где они могут быть, этот черносопхцы! – воскликнул бывший Странник. Ему давалось нелегко понимание, что через 2 дня он умрет – на этот раз, так сказать, окончательно и бесповоротно. Ведь только появилась надежда... точнее, он только поверил, что все будет хорошо, в их возможное будущее с Ларой, как... Сейчас все терять будет гораздо больнее. И ему, и Илларионе, и всем остальным.
- Несс, что с тобой? – неожиданно воскликнул Джемт, заметив, что подруга схватилась за голову. Девушка сделала глубокий, почему-то кажущийся неестественным, вздох и прошептала, буквально через пару секунд
- Я вижу пожар... пожар... огонь, люди, боль... Адобр! И Ферруан усмехается... Адобр горит! Ярко светит солнце, а огонь, еще более яркий, поглощает поселение... Жарко...
- Несси, очнись! - обеспокоился Олег.
- Ферруан подожжет Адобр, - сказала она медленно, чужим голосом, чем-то знакомым Олегу, Джемту и Ларе. Глаза снова загорелись голубым огнем. – Это случится завтра... и... я вижу замок, рядом... Опасность, – и девушка неожиданно глубоко вздохнула, будто ей было нечем дышать. И посмотрела на испуганных друзей, прошептав своим голосом.
- Я это видела, ребята...правда, видела... Но ведь Адобр не маленькая деревенька, его не так просто сжечь! Я не понимаю, как это возможно и что это значит!
- Это значит, что все меняется. Мы знаем, где Черный Сопх. Мы знаем их следующий шаг... - начал рассуждать Вольф.
- Подождите, но зачем Ферруану нападать на Адобр? Что такого в этом городе?
- Это может быть просто отвлекающий маневр. Он надеется, что даже если мы будем рядом, то, когда начнется пожар, направим свои силы для спасения поселения, а не для борьбы с ним... – сказал Джемт.
- Разумно... но мы знаем об это заранее! Надо что-то придумать... Предупредить Адобр? – предложила Кэрен.
- Это спасет жителей, - кивнул Олег. – Но делать это должна Странница.
- Почему я? - возмутилась Лара, отвлекаясь от своих мыслей. – Я гораздо лучше смогу поговорить с Ферруаном, чем убеждать этих людей, что им что-то угрожает и что необходимо спасаться.
- Да, но он этого будет ждать. Что ты придешь. Если пойдем мы, как договорились, что будет намного лучше, – заметила Несс. – А Вурлик, Ворсс и Кэрен пойдут с тобой. Мне кажется, это рационально.
- А как мы попадем туда? – спросила Кэрен. – Я согласна с вариантом Олега и Несс, но мы должны сегодня или в крайнем случае завтра быть там, и...
- Один раз у нас получилось перенестись. – вопросительно посмотрела на друга Лара. - Тогда я был Странником, тогда был Свиток... сейчас тебе бесполезно объединять свои силы с моими.
- Возможно, это далеко не так. В конце концов, теперь Странница Лара, и...
Иллариона не выдержала и перебила его:
- А нельзя объединить все наши силы? Вместе взяться за руки, произнести то заклинание?
- Мы можем здорово промахнуться, - заметил Джемт. – С другой стороны, действительно, нет другого способа. Беремся, что ли?
- Надо собраться. Взять оружие, мантию Странника... и другие вещи. А потом – да, думаю, это единственный выход! - сказала Ванесса. – Нам ведь хватит двух часов на сборы?
- Конечно! – ответил Джемт.
Однако он не рассчитал, что у Ворсса и Вурлика вещи в таком беспорядке, что эти двое сначала дождались, пока все соберутся, а потом, выяснив, что ещё нужно взять, начали рыться в своих вещах. Они потратили времени явно больше, чем им было на это отведено.
- Почему у вас фляжка лежит вместе с носком, причем причудливо им перевязана? – наконец не выдержала Кэрен.
- Не знаю, так было...
- А кто так сделал? Вольф? Мирика? Или ваши шаловливые ручонки? И почему эта оригинальная композиция нашлась в ящике с гвоздями?
- Я-то откуда знаю, - спросил Вурлик. – Это же у Ворсса в комнате нашлось.
- Ну да, - кивнула Мира. – Конечно. Ты просто положил компас в шкатулку с мамиными украшениями. Знаешь ведь, что я не ношу их...
- Я даже не помню, когда это произошло и о чем я тогда думал!
- Этим ты меня удивил, - призналась сестра. – Я и предположить не могла, такие сложные процессы, как мышление, могут происходить в твоей голове!
- Может, хватит? – устало спросила Несс. – Нам уже давно пора.
- У нас нет ни малейшей уверенности, что мы вообще сможем перенестись туда, - напомнила Лара, призвавшая посох. Тот, надо заметить, появился с первого раза, сопровождаясь такой же вспышкой. Это несколько смущала девушку – у Олега вроде никаких вспышек никогда не было! В принципе, это ещё раз доказывает, что она не должна быть Странницей.
-Это мы не узнаем, пока не попробуем, - заметил Вольф. – Давайте рискнем!
- Какое заклинание? – сдалась Лара. Сама соглашалась.
- Малавьяр Гаура! – произнес он, – в переводе это означает «зачарованная тропа». Надеюсь, получится.
- И я... Все взялись за руки?
Друзья удивленно посмотрели на неё. Они совсем об этом забыли.
- Теперь все... Ворсс, стой спокойно!
- Сам не дергайся, Вурлик!
- Так, ладно... Малавьяр Гаура! – воскликнула Лара, и перед глазами все замерцало.
***
На следующее утро, к 10 часам, все были готовы.
Иллариона стояла в мантии Странницы, с посохом в руке. Этот маскарад ей не особо нравился, но девушка знала, что, во-первых, это вынужденная мера, а во-вторых, единственная возможная.
Олег, напротив, чувствовал себя неуютно без мантии. На поясе у него висел меч. Также был вооружен Вольф. Джемт, не признающий оружия – главным образом потому, что не умеет им владеть - собирался с мыслями и незаметно накладывал чары удачи. Уж сейчас-то они больше всего нужны им.
Ванесса, как всегда, не расставалась с луком. Но её, если честно, настораживало, что та стрела все ещё не вернулась в колчан – что значит, что она продолжает преследовать свою цель. Несс даже предположить не могла, где она сейчас, эта стрела.
Кэрен, Вурлик и Ворсс, которые должны будут помогать Ларе, тоже были готовы. Правда, девушке казалось, что лучше бы она отправилась одна.
Саралинда, узнавшая о том, что придумали друзья, тоже прибыла в их наскоро разбитый лагерь. Сначала она хотела помочь более действенно, но потом все решили, что кто-то должен остаться в лагере на пригорке, с которого отлично видно Адобр. Замок Черного Сопха появился неподалеку рано утром. Точнее, его было невозможно увидеть, но не Ларе. Очевидно, магия, препятствующая людям увидеть замок, не могла пересилить защиту Илларионы и была вынуждена уступить. Девушка видела только контур, но этого было вполне достаточно.
Остальные, чтобы знать, где находится Замок – ведь именно им туда идти - последовали совету Саралинды.
Госпожа Верховная жрица напомнила друзьям об артефакте, который был у Ванессы – о Третьем Глазе. «Если посмотреть сквозь него, то можно увидеть скрытое» - сказала им Сара. Действительно, сквозь артефакт, Передвигающийся замой Черного Сопха был виден.
- Я волнуюсь, - произнесла вдруг Лара, прерывая долгое молчание. – Мне кажется, что что-то пойдет не так.
- Не переживай, все будет хорошо. Главное для тебя – убедить жителей Адобра, что им грозит опасность.
- Олег, как я это должна делать? – не выдержала Лара. - Я не понимаю, как надо поступать, что говорить...
- Возможно, не понимаешь, но все равно сделаешь – причем так, как никто другой. В этом вся ты, - улыбнулся Джемт. Но девушка не отреагировала на комплемент должным образом.
- Олег... как должна вести себя Странница?
- Не знаю, если честно. Я вел себя так, как считал нужным... в конце концов, главное – добиться цели, а остальное... это уже вторично... будь сама собой, в общем!
Лара кивнула, принимая его слова к сведению.
- Все равно я переживаю. За вас. За тебя и Кару, и вообще... будь осторожен. Ферруан великолепный боец. Тебе будет очень и очень непросто...
- Может, все-таки мне с ним сразиться, а не Олегу? – в который уже раз предложил Вольф. Сам Ольгерд, уже устав убеждать его, вздохнул
- Нет. Ты – последний оборотень, ты слишком ценен для мира... тем более что я сам должен вернуть свиток. Я знаю, я чувствую это!
- Хватит уже спорить, - прервала их разговор Кэрен. – Осталось мало времени. Неизвестно, как долго придется убеждать жителей Адобра. Пора, Лара.
- Да. Удачи вам.... подожди, Олег, кулон! Так Кара поймет, что ты пришел от меня... – с этим словами девушка надела ему на шею украшение. – Вот теперь все... идите. И я пойду.
Иллариона, новая Вольная Странница, направилась к поселению, которое с того времени, как друзья побывали там, уже успело лишиться звания города, но не приобрело нового определения. Пока жители сами не знали, кто они – горожане или селяне. Наверное, поэтому в городе было беспокойно.
В это время все были заняты своим делом. Большинство – или на огороде, или в доме, или где-то в другом месте. Мужчины и женщины ходили по улицам, изредка здороваясь друг с другом, но стараясь не терять времени за разговорами. Для этого будет длинный вечер.
Лара, накрывшая голову капюшоном, с удивлением смотрела на них. Никто не обращал внимания на её диковинный наряд, никто не бегал, разряженный в яблоки... сейчас Адобр казался нормальным, и только Иллариона помнила, как на деревьях висели нанизанные на нити фрукты. И кажется, именно эта девушка, идущая им на встречу, стала «сударыней яблоко»...
Главная площадь Адобра представляла собой множество хаотично бродящих людей. У каждого – своя цель, свои стремления, свои надежды.
И тут Лара осознала, что буквально через несколько минут она разрушит их мирок. Но делать нечего.
- Кэрен, – тихо обратилась к своей спутнице Странница. – Как созвать собрание жителей?
- Можно позвонить в колокол, если это срочно... Правда, жители возмущаться будут, но...
- У нас дело повышенной срочности, - хмыкнул Вурлик.
- Волчица? – вопросительно посмотрела на Лару Кэрен, и та кивнула.
Волчица, Странница... Ванн-Хейк, Морган... чувствуется, её жизнь как-то раздваивается...
Звук колокола, находящегося у края площади, расшевелил людей. Те, кто уже был здесь, останавливались и начинали громко переговариваться, на тему «кто там трезвонит?» и «что случилось!». Те же, кто был где-то в другом месте, спешили на зов колокола, чтобы присоединиться к всеобщему возмущению.
Скоро площадь оказалась заполненной. Тогда Лара вопросительно посмотрела на Кэрен.
- Поднимайся сюда и говори – девушка показала на небольшое возвышение у самого колокола. – Правда, они сейчас вряд ли тебя услышат...
- Все будет, - вмешался Ворсс, молчавший до этого момента. – Тихо! – крикнул он таким голосом, что люди и в самом деле снизили громкость голоса, хотя и продолжая переговариваться. Пользуясь относительным затишьем, Лара поднялась на возвышение, и, сама надсмехаясь над собой, воскликнула:
- Жители Адобра... Вам угрожает опасность!
Все смолкли. Но какой-то парень вдруг расхохотался.
- Серьезно? Почему? Кто ты вообще такая?
Иллариона узнала голос. Сейчас кого-то ждет сюрприз...
- Кто я, Дэнилд? – переспросила она, и парень вздрогнул от удивления. – Иллариона Ванн-Хейк. Теперь уже Вольная Странница планеты Акрон. И вам действительно угрожает опасность.
Народ снова стал шуметь. Но Дэнилд, который посчитал себя переговорщиком, залез к ней на камень и спросил
- И давно ты стала Странницей?
- Это не имеет значения, - ответила Лара, снимая капюшон. Ветер тут же подхватил её волосы, раздувая их во все стороны. Она заметила в глаза Дэнилда недоверие и разочарование. Впрочем, кто он такой, чтобы её волновало его мнение!
- Почему мы должны тебе верить?
- А вы не должны, - честно сказала девушка, усмехаясь. – Просто, когда Черный Сопх устроит здесь такой же пожар, как в Приэле, моей родной деревне, вы сильно об этом пожалеете.
Дэнилд недоверчиво сморщился и посмотрел на неё таким взглядом... что Лара вдруг поняла, что именно произошло в их первый приход сюда. Нет, конечно, всё было не просто так...
- А ведь ты с ними связан, да? – произнесла Лара, и на Дэнилда все посмотрели с недоумением и ужасом. – Ты ведь поэтому и встретился нам вот прям сразу на въезде, и потом... не выпускал из виду. Даже предложение сделал... неужели просто для того, чтобы мы поскорее ушли? Или магистр Ферруан велел проверить, нет ли у меня жениха? И тут Олег так кстати... поэтому они и встретились нам, когда мы покинули Адобр. Что, я не права?
- Понятия не имею, что за чушь ты несешь!
- Что они тебе пообещали? Просто деньги? Или – что не тронут?... если второе, то обманули. Тебя не предупредили? Нападение – сегодня.
- Откуда вы знаете про нападение? – спросила какая-то девушка. – Кэрен, что все это значит?
- Волчица... то есть Странница говорит правду! – воскликнула черноволосая девушка, отвечая своей сестре. - Нам доподлинно известно об этом. Если вы сейчас не уйдете из Адобра, вы погибнете, Камилла! Как погибли многие другие.
- Почему Черный Сопх решит напасть на нас? – удивился некий старик. – У нас никогда не было проблем с этим орденом! Мы – мирный народ...
- Ферруану, магистру этого ордена, вы этого не объясните. Потому что у вас просто не будет времени на это, – не выдержав, усмехнулся Ворсс.
Лара продолжала смотреть на Дэнилда.
- Скажи им правду. Ты ведь не хочешь, чтобы они все погибли? Скажи им... ты караулил нас? Или... или ты ждал возвращения Ганса Оурель?
В глазах парня мелькнул страх, и Волчица поняла: она права. Логично, наверное. когда-то по приказу Ферруана в Тэбрине убили Кселафилда. Он был двоюродным братом Ганса Оурель – её учителя и дяди Ванессы.
К тому же у которого были все бумаги Кселафилда.
Может, это и есть одна из причин, по которой Ферруан для нападения избрал именно это место? И почему оставил здесь своего шпиона?..
А народ Адобра бесновался. Кричал, шумел, задавал вопросы:
- Почему мы должны уходить?! – кричала какая-то женщина. - Только потому, что об этом сказала девушка, которая выдает себя за Странницу? Не говоря уже о том, что защитник мира – это Странник, а не непонятная особа с посохом!.
- А наши дома? – вопрошали двое мужчин. - Наш скот, сады и так далее? Как же мы можем это все оставить?
- А может, она сама работает на этот орден и пытается нас выманить отсюда – чтобы захватить наш город, - предположил ещё кто-то.
- Вы совсем того? – не выдержал Вурлик шквала бесконечных кривков и обвинений: – Да зачем Черному Сопху так хитрить? Он сам заявится к вам, лично, без посредников. Если вы, конечно, не прислушаетесь к голосу разума и к Страннице!
Лара прищурилась, ещё раз оглядывая собравшихся людей. Терпения у неё уже не оставалось. Если эти люди так хотят умереть в своих домах, кто разве она должна им мешать? Их выбор, в конце концов. Может, они всегда мечтали сгореть заживо?
Нет, так нельзя. Так могла бы поступить – да и то не поступала – Одинокая Волчица. Но Вольная Странница – нет.
«Я должна спасти людей. Что бы сделал Олег? Попытался убедить их словами, это у него получалось лучше, чем сражаться на мечах... Но я уже пыталась, бесполезно...» - так рассуждала девушка, не зная, что делать. Потом взглянула на Кэрен и попросила:
- Ты ведь отсюда? Знаешь, где дом Ганса Оурель?
Девушка кивнула.
- Приведи его. ,
Наверное, Ганс-Хаар он мог бы ей помочь. Или хотя бы уйти сам.
***
- Рина? Что ты здесь делаешь? Ты стала Странницей? А Олег, он... – Ганс замялся, и Лара вдруг поняла, что он знает. Прекрасно знает, чем могла закончиться для Олега передача Свитка. Это только она одна такая... наивная.
- Все нормально, - кивнула ему девушка, предупреждая последующие вопросы, и быстро проговорила: Вам надо уходить, сюда собирается совершить нападение Черный Сопх. Я это точно знаю, у Несс было видение...
- Ясно... – оборвал её Ганс. Он понял намного больше, чем Лара сказала. Поэтому он обратился к своим односельчанам, среди которых пользовался уважением. - А вы что здесь стоите? Не слышали, что сказала Госпожа Странница? Ну-ка, быстро, собирать основные вещи и встречаемся здесь! 15 минут! Кто не успеет, будет лично высказывать свое почтение Черному сопху! – прикрикнул на своих односельчан старший Оурель.
- Ты что, в эту чушь веришь? – удивился кто-то, а он ответил:
- Да. Я лично знаю Странницу и верю ей. Если даже вы все решите остаться, то я уйду вместе с ней, - твердо произнес Ганс Оурель и, обернувшись, подмигнул Ларе. Он уже понял, что дело пошло в нужном направлении.
- А ведь, - вдруг сказала Кэрен, избегающая смотреть на сестру. – А ведь если никто не нападет и тревога окажется ложной, то вы спокойно вернетесь сюда! Кто вам запретит это?
Люди медленно зашевелились, но темп их сборов постепенно ускорялся. Через пятнадцать, от силы двадцать, минут почти все были готовы оставить Адобр.
- Лара, Олег, он... – начал было мужчина, но девушка перебила, не желая слушать того, что именно хотел он спросить.
- Он жив, Ганс-Хаар.
- А Кара? – внимательно посмотрел Ганс на девушку. Та отвела взгляд, устремив его в ту сторону, где находился замок Ферруана.
- Так же, у Черного Сопха... Олег, Джемт, Ванесса и Вольф – да, мы его нашли, вообще столько всего надо рассказать... они пошли за ней, в замок ордена. Он совсем близко, этот замок...
- Все так плохо?
- Да. Пора идти. Солнце уже так высоко... Все готовы? – крикнула людям Лара, и наконец получила в ответ хор разнохарактерных «да!».
Они без особых приключений добрались до лагеря, разбитого друзьями. Там Иллариона познакомила Ганса и Сару.
- Никаких новостей? – спросила девушка, когда новые знакомые обменялись приветствиями.
- Нет пока. Да и рано ещё... – покачала головой Сара. – Надеюсь, у них все нормально...
- Да, я тоже.. – девушка перевела взгляд на опустевший Адобр и вскрикнула. Посреди селения, где-то на главной площади, вырос замок... Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – это был замок Ферруана.
- Что такое, Лара?
- Замок... он посреди Адобра... – задумчиво произнесла Иллариона, пытаясь понять, что это значит. Она медленно пошла по направлению к поселению, но Саралинда остановила её. - Нет, не смей туда ходить! Ты нужна здесь! Вы договаривались!
- Я помню, Сара... просто так... странно?
- Понимаю... будешь пить? У меня есть с собой вода из Источника Эдроила...
- Угу, спасибо... как много времени прошло?
- Не так уж и много...
- Рина, ты можешь мне объяснить, как ты стала Странницей? Свиток ведь у Ферруана, так? Почему же тогда Олег жив? Я мало что понимаю, - вмешался в разговор сестер Ганс. Познакомившись с Сарой, он теперь очень хотел знать правду.
Девушка в двух словах рассказала учителю всю историю, периодически поглядывая на селение.
- Удивительно... никогда не слышал о том, чтобы Странник передал свой посох и мантию в таком состоянии... и клятву ты принесла, так?
- Да... – задумчиво ответила Иллариона, и тут раздался страшный грохот.
Взрыв был ужасным: передвижной замок, гордость Ордена Черного Сопха, разлетелся на обломки. Почти сразу же на месте взрыва разгорелся огонь. Буквально через пару секунд город - особенно центральная часть –полыхал.
«Неееет!»
- Странница, спасибо... если бы мы... – начал кто-то говорить из-за спины, но девушка, не слушая, неожиданно побежала вниз, в горящий город...
- Ну, уж нет – успела остановить её Сара. – Нет, ты никуда не пойдешь... им уже не поможешь.
- Неееет! – снова закричала Лара. В голове стучали слова «им уже не поможешь». Это так ужасно... Когда-то, три месяца назад, в её жизни уже был подобный пожар.