7.3
— Я пойду, — Тони встает с места и чуть улыбается. — Не надо провожать, — девушка нависает над парнем и кладет руку ему на плечо, заглядывая в глаза. — Тебе ли не знать, как импульсивны подростки в этом возрасте? — усмехается и опускает руку.
Джагхед провожает девушку до двери. Она всегда знает в какой момент нужно уйти, что сказать, чтобы оставить после себя почву для раздумий и неприятное, но реалистичное и горькое послевкусие. За порогом квартиры Топаз расплывается в полуулыбке и делает взмах рукой. «Увидимся на съемках.» Джагхед кивает, и как только девушка делает шаг в сторону, закрывает дверь и вздыхает.
За несколько дней Джагхед не может понять только одного. Просто... какого черта он чувствует себя, будто не в своей тарелке и таким виноватым что-ли. Бред.
Джагхед поднимается по лестнице, объятый непонятными только для него мыслями, открывает дверь, сталкиваясь лицом к лицу с Купер. Она сидит на кровати, в ушах наушники, из которых шипит на всю громкость попса, а взгляд чуть испуганный и обиженный.
Нельзя каждый раз потакать ее прихотям. Если не будет ограничений, тогда серьезные последствия из-за своей бесхребетности обеспечены. Джонс слепо следует своему эго, которое диктует свои правила, и в какой-то степени толика правды в этом есть.
Ему вовсе не хотелось начинать со слов, которые обычно используют родители к своим детям, чтобы уличить их в неправоте своих поступков, но...
«Ты с ней встречаешься?» — девушка снимает наушники, выключая музыку и мотает на пальцы, складывает, не поднимая головы.
Джагхеда раздражает этот тон. Она его осуждает?
— А если да? — вот он ответ. Бетти откладывает наушники и поднимает голову. Чем больше хочешь выглядеть равнодушнее, тем сильнее показываешь всю нестабильность своих эмоций. Для Джагхеда Купер, как открытая книга. Ей еще совсем далеко до него. — Без разницы. Встречаюсь я с ней или нет, но тебе не кажется, что ты могла быть более дружелюбна к моей гостье. — Джонс проходит в комнату и пододвигает стул к кровати, садясь.
Бетти совсем не нравится с каким давлением и осуждением преподносит все Джагхед. Да, поступок ее глуп и лишен смысла, но зачем так наседать?
— Это моя личная жизнь и тебя она никаким боком не должна касаться. Будь добра, проявляй к моим гостьям уважение. — Джонс встает, хлопает дверью, в которую мгновенно летит подушка. Тяжело дыша, Бетти падает на кровать. Она кусает кожу на костяшке указательного пальца, сжатого в кулак и прикрывает глаза, хмурясь.
«Дура. Что ты творишь?»
Прекрасно зная, что не имеет никаких прав, диктовать Джагхеду или навязывать свои условия, она продолжает так вести себя.
Бетти обнимает вторую подушку, вжимаясь лицом в мягкую ткань. Все никак не уймется. Джагхед ведь не всегда будет вот так с ней возиться и изображать мнимую заботу. Даже если и ложь, Купер не хочет, чтобы все заканчивалось.
На следующий день Бетти остается вновь одна. Будто и не было никаких объятий, понимания, остались лишь неприятный разговор и горечь, оставленная от него. Под вечер дверь пиликает, а Бетти, не намеренная больше терпеть, встает с дивана, сталкиваясь у порога с Джагхедом. Чувствительные рецепторы сразу улавливают тонкий запах женских духов, смешанных с терпким виски. Джонс проходит мимо, едва касаясь ее плеча своим и снимает тренч-кот, перчатки в то время, как девушка обернувшись, замечает расстегнутую рубашку и вырванную пуговицу, на месте нее торчащие нитки. Не понимая почему, Купер дрожит, ее трясет, это гадкое чувство, ранее никогда не ощущаемое так сильно, как сейчас, съедает ее изнутри. Она жует нижнюю губу. Как же он спокоен. Джонс убирает свои вещи в шкаф, закатывает рукава рубашки и идет наверх, ничего не замечая вокруг, делая вид. Он снова так поступает с ней, игнорирует, играет по своему чертовому сценарию. Вот только Элизабет уже не может терпеть. Она идет за ним, дергая подолом легкого домашнего платья. Джонс ускоряет шаг и как только доходит до своей комнаты, касаясь ручки двери, поверх его кладется ее рука, а потом взгляд такой взволнованный, кричащий.
— Дай прой...
— Ты меня снова игнорируешь? Я же извинилась, почему...
— Бетти, я устал, — Джонс отодвигает девушку и заходит в комнату, слыша за дверью ее шаги и громкий хлопок двери ее комнаты. Он проводит рукой по лицу, зарываясь пальцами в пряди. Горько усмехается. Ведет себя не лучше семнадцатилетней девчонки. Он и вправду начинает верить, что сходит с ума.
Чтобы немного отвлечься Джагхед садится за компьютер. Устало надевает очки, читая приветствие на мониторе, клацая левой кнопки мыши по единственной на столе папке. Фотографии: природа, закат, рассвет, дома, блики фонарей, смазанные лица незнакомых людей, улицы. Их много, под несколько тысяч фото, сделанных на качественную фотокамеру. Джагхед листает дальше, пока не останавливается на одном. Дубляже, фотографии улыбающейся девушки. Он щелкает по правой кнопке, нажимая на высветившемся окне первую строчку, удалить. Ведь давно уже удалил из своей памяти, вычеркнул из жизни.
<i>— Ты меня снова игнорируешь? Я же извинилась, почему...</i>
Это грустное лицо Элизабет, вдруг вставшее перед глазами, не дает ему покоя. Джонс трет переносицу, прикрывая глаза. Так же не может продолжаться? Он снимает очки и выходит из комнаты. Надо поговорить.
Дверь в комнату Купер приоткрыта, Джагхед открывает на распашку, разглядывая пустую комнату: кровать идеально заправлена, учебники стоят ровной стопкой на столе, свет выключен. Джонс бредет вниз, надеясь встретить Бетти там, но все так же пусто. Ни света, ни играющего телевизора, ни белых кроссовок на пороге.
<center>***</center>
Кутаясь в потеплее в свою кожанку, Бетти посматривает на тучи, которые грозятся разразиться проливным дождем в любую минуту. Ветер колышет макушки деревьев, подхватывает упавшие с них листы и путает блондинистые локоны. Бетти уже жалеет, что ушла, но возвращаться домой совсем нет никакого желания. Девушка идет по незнакомой улице, поднимая голову, чтобы рассмотреть огромные многоэтажки. Первая капля касается щеки, стекая к подбородку, а за ней еще и еще. Купер вытирает щеку и двигается по направлению в первый попавшийся на глаза магазин, но путь загораживает подъехавший мотоцикл. Бетти падает на мягкое место, щурится и шипит от боли в ладонях, а парень снимает шлем и ухмыляется.
— Ты чего здесь гуляешь? — Свит Пи подает руку девушке, а та ударив по ней медленно встает, встряхивая руками.
— Тебя забыла спросить.
Свит едет рядом, с каждым разом прибавляя скорость, чтобы поспевать за девушкой, рассматривает ее профиль, как мелкий дождь оседает на локонах, выглядывающих из-под капюшона черного свитшота, но Бетти внезапно останавливается, хмурится.
— Что?
— Что?
Купер на сто процентов уверена, что этому парню просто нравится играть на ее нервах.
— Езжай.
— Куда?
«Черт.»
— Садись, — тянет парень, кидая в руки второй шлем. Элизабет рефлекторно ловит его и чуть сжимает, видя свое отражение на гладкой и мокрой от редких капель дождя поверхности. — Сейчас дождь начнется. — Свит Пи надевает свой шлем и кивает назад. Вопреки ожиданиям парня, Элизабет молча садится назад, хватаясь за куртку парня, а тот смотрит в зеркало и давит на газ, резко, специально, Бетти прижимается всей грудью к Свит Пи, сжимая скрещенные пальцы на его талии. Под шум мотора и расплывающихся бликов на шлеме перед глазами на скорости, Бетти успокаивается, хоть ее и не отпускает тяготящее и плохое предчувствие. В мыслях ничего, по бокам бегут многоэтажки, люди с зонтами, холодный дождь усиливается, капли бегут по кожанке, а девушка только укладывает руки на талии парня поудобнее, на что Свит слабо улыбается и обгоняет очередную машину.
<center>***</center>
В баре играет тихая музыка, напоминающая мелодию из старой черно-белой комедии, золотой коллекции американской классики кинематографа. Бармен напротив виртуозно крутит в руках шейкер, подкидывая в воздухе и не смотря ловит за спиной, открывает, разливая желто-оранжевую жидкость по двум высоким бокалам и пододвигает к Арчи.
— ... знакомая ситуация не находишь? — Эндрюс вздергивает бровями, залпом выпивает горючую жидкость и жмурится, пока Джонс крутит в руке стакан виски со льдом, делая глоток.
— Не неси ерунды, — Джонс кладет на стойку недопитый виски.
— Ха, ссорится с родней, оказывается не прав, сбегает. Для полного счастья только не хватает: собрать вещи, уехать в другой город, не оставив о себе ничего, а потом показаться спустя десять лет.
— Это другое, — сквозь зубы говорит Джагхед и выдыхает через нос.
— Ну да, — усмехается Эндрюс, наблюдая за тщетными попытками друга дозвониться до девушки. — Не возьмет.
Джагхед откладывает телефон и выпивает залпом, кидая «повторить».
<center>***</center>
Бетти проводит по красной кнопке завершения вызова и кладет телефон в карман.
— Не ответишь? — Рядом Свит Пи, упираясь об мотоцикл, все это время наблюдал за ней, даже успел прочитать имя звонившего.
— Не хочу.
Наступает тишина да такая, что можно услышать каждую каплю ударившую по шиферу. Они находятся на старой заброшке, парковке. На улице дождь стал лить только сильнее, а бак мотоцикла опустел совсем не кстати.
Оставив мотоцикл, парень взбирается наверх по сломанной бетонной лестнице, запрыгивает на второй этаж и смотрит на Купер.
— Иди сюда.
— Нет.
— Тц, это мое секретное место, давай руку, здесь замерзнешь совсем.
Потрогав свои мокрые волосы и капюшон, Бетти неуверенно подходит, взбираясь по лестнице.
— Прыгай. — Парень протягивает руку и подступает к краю, пока Элизабет тяжело вздыхает и перепрыгивает сквозь дыру в лестнице, хватаясь за парня и сразу же отталкивая.
— И это твое секретное место? — Купер с любопытством разглядывает коричневый диван без ножек и маленькое кострище, обложенное кирпичами.
— Садись. — Свит Пи кивает на диван, а сам копошится в рюкзаке, подходит и зажигает несколько бревен в кострище.
— И многих ты приводил сюда? — Бетти снимает кожанку и пододвигается ближе к разгорающемуся костру, выставляя руки.
— Нет. Только тебя. Вообще-то, — Парень проводит рукой по волосам и улыбается. — в детстве я часто приходил сюда.
— Хм...
— И что?
— Да, нет просто. Раньше, когда родители ссорились, я приходил сюда и укрывался здесь.
— Даже сейчас?
— Уже нет. Я живу теперь отдельно и сам за себя в ответе.
— Но до сих пор приходишь сюда.
— Да.
— Почему?
— Не знаю, просто мне здесь спокойно, легче думается.
Бетти пережевывает все сказанное парнем. У нее никогда не было такого места, куда бы она могла сбежать, она не сбегала, потому что ей хватало иллюзии, лжи, но место... то место, где будет спокойно, где не будет боли. Ей тоже хочется найти такое место, и первое что приходит в голову — квартира Джагхеда. Он заботливый, умный, под всей этой маской безразличия добрый и до одури теплый. Это ведь естественно, что такой как он с легкостью сможет найти себе пару. Та девушка. Бетти до сих пор стыдно. Она — эгоистка. Так испугалась, что Джонса могут забрать, что она лишиться его заботы. Это чистой воды эгоизм.
— Может ответишь? — Свит Пи вытаскивает телефон из ее кожанки и кладет на диван.
«Нет.»
Купер полностью выключает телефон. Все-таки он оттолкнул ее.
— Парень? Поссорились?
— Брат. И нет.
— Брат? — Бетти замечает краем глаза улыбку парня и озадаченно смотрит на него. — Значит у меня есть шанс.
Девушка оставляет последние слова парня без комментариев.
— Я ведь уже говорил, что ты мне нравишься.
— А ты мне — нет.
— Как же жестоко с твоей стороны.
— Это жизнь, — хмыкает Купер.
— Да? — Свит Пи встает и подходит к краю. Здание в некоторых местах не имеет стен, и он подходит к самому краю. — Тогда, зачем жить, если жизнь так ужасна, — парень разводит руки в стороны и падает назад, не отводя взгляда от Бетти.
Девушка вскрикивает и подбегает к краю. Его нигде нет. По лицу хлестает холодный ветер с дождем. Она поджимает губу, высматривая, где он. Это просто шутка. Дурак.
— Ааа! — Элизабет вскрикивает, вокруг лодыжки внезапно обвивается мокрая рука, Свит Пи стоит на выступе, пытаясь забраться наверх, держась одной рукой за железку, торчащую из бетона. — Ты! — Купер дергает ногой, и парень кое-как залезает.
— Чего пинаешься?
— А ты чего пугаешь!
— О, так ты испугалась за меня? — Свит Пи наклоняется ниже, заправляя ладонью взмокшие волосы, за что получает удар в грудь.
— Нет. Можешь хоть сейчас прыгать, — фыркает Бетт, возвращаясь к костру.
— Буду считать, это за «да».
Свит Пи совсем не плохой. Он даже лучше всех ожиданий. Умеет слушать, высказывать свои мысли, но и после разговора по душам Бетти не становится лучше. Она все время посматривает на выключенный телефон, а ее тревожность парень не может не замечать.
— Позвони, он наверно волнуется.
«Наверно.»
<center>***</center>
— Пока?
— Пока, — Бетти встает с мотоцикла и снимает шлем.
— Увидимся через неделю?
— Ага.
Дождь давно закончился, а на небе вышла луна. Купер заходит в подъезд, и на мгновение оборачивается, видя, как Свит Пи отъезжает. Бетти улыбается уголком губ.
Побег окончен. Она возвращается, набирает пароль, после щелчка и пиликанья заставляет себя зайти. В квартире тепло и темно. Чтобы не привлекать внимание, девушка идет на ощупь, не включая свет, она выходит в гостиную и застывает на месте. Джагхед спит прямо на диване, если судить по одежде, то он куда-то выходил. Девушка приближается и садится на шероховатый ковер. Его лицо в приглушенном лунном свете такое спокойное.
Бетти тянется рукой, едва касаясь кончиками пальцев мягких прядей. Она наклоняет голову, опираясь рукой об диван. Как же ей хочется узнать о нем больше. Не просто детские воспоминания или биография из интернета, а сейчас настоящего. Он так близко, а Бетти не может узнать и части его жизни. Как он жил все эти десять лет? Что могло случиться с его девушкой, почему он стал таким, полной противоположностью самого себя?
Джагхед медленно открывает глаза, и девушка резко отходит. Парень принимает сидячее положение и вздыхает.
— Где была?
— Гуляла.
Стоит Джонсу только встать, как Бетти обнимает его сзади, прижимаясь щекой к теплому затылку.
— У тебя же сотрясение.
— Уже не болит.
Все слова будто обволакивают тишиной и тьмой, но Бетти не было так спокойно и умиротворенно, как до этого.
«Это в последний раз» — думает Джагхед, оборачиваясь и обнимая в ответ.