Глава 8: "Разбитая маска"
Соник проснулся в холодном поту.
Грудь сжимало, будто его только что вытащили из глубины. Сердце колотилось, как будто он бежал часами. В голове пульсировал голос… знакомый и пугающий.
"Ты не с ней. Ты со мной. Всегда был."
Он резко сел. Комната была тёмной, и только свет фонаря с улицы бросал на потолок дрожащие тени. Он взглянул на часы — 03:11.
— Что за черт... — прошептал он, вытирая лоб. Сны — слишком яркие. Слишком настоящие.
Он вспомнил: лес, кровь на лапах, Эми — исчезающая, как дым. А рядом — фигура. Тёмная. Словно зеркало, в котором он не узнаёт себя.
Шедоу?
Он шагнул к зеркалу, но остановился. На секунду ему показалось, что отражение не повторяет движения.
Он сжал кулаки. «Хватит, Соник. Это — стресс. Всё в порядке. Просто ты слишком увлёкся…»
Но на следующее утро всё стало хуже.
_________________
Руж нашла Тейлза в ангаре, где он сканировал энергетические колебания.
— У него были галлюцинации, — сказал лис, даже не поднимая головы. — Его мозг получает внешние психосигналы. Шедоу использует проекционные кристаллы — они способны вмешиваться в сны, в восприятие. Мягко, но постепенно.
Руж сжала перчатки.
— Он хочет сломать его?
— Нет… — Тейлз посмотрел на неё. — Он хочет заставить его сомневаться в себе. И когда он начнёт терять опору — Шедоу будет рядом. Чтобы стать единственным, кому можно верить.
Руж стиснула зубы:
— Это уже не любовь. Это одержимость.
_________________
Тем временем Соник стоял у обрыва, глядя вниз. Ветер трепал его уши, но не приносил облегчения. Его пальцы дрожали.
Он вспоминал, как говорил Эми, что хочет быть с ней. Вспоминал — но голос в его голове шептал:
"Ты лгал. Ты просто испугался остаться со мной."
Соник прижал ладони к вискам.
— Прекрати… Это не ты. Это не я…
Но он уже не мог сказать, чьи слова звучат в его разуме.
Он посмотрел на своё отражение в лужице под ногами.
И впервые — не узнал себя.
Маска, которую он носил, треснула.
А за ней — было нечто, что начинало его пугать.