Третий Миньярд | Всё ради игры

Понедельник наступил быстрее, чем кто-либо ожидал. Иан проснулся в шесть тридцать, как всегда, и вышел на кухню, где его уже ждали вафли. Эндрю стоял у плиты, переворачивая тесто, и даже не обернулся, когда мальчик сел за стол.

— Сегодня к директору, — сказал Иан, беря вилку. — Я помню.

— Молодец, что помнишь, — ответил Эндрю, ставя перед ним тарелку. — Ешь. Нам выходить через час.

Иан кивнул и принялся за завтрак. Он не выглядел испуганным или встревоженным — скорее, сосредоточенным. Как перед матчем. Аарон вышел из комнаты через десять минут, уже одетый в рубашку и брюки, которые он обычно носил на экзамены. Он выглядел так, будто собирался на защиту диплома.

— Ты серьезно? — спросил Эндрю, окинув его взглядом. — Ваймак будет в спортивном костюме.

— Ваймак — тренер, — ответил Аарон, поправляя воротник. — Я будущий врач. К тому же, если этот директор решит, что мы несерьезные опекуны, мне придется объяснять ему юридические тонкости. Лучше выглядеть убедительно.

Нил вышел из своей комнаты, уже готовый, и сел за стол напротив Иана. Он не говорил о сегодняшнем дне, просто спросил, как мальчик спал.

— Нормально, — ответил Иан. — Мне снилось, что я забил гол «Воронам». Кевин был рядом и орал.

— Это хороший сон, — сказал Нил, улыбнувшись уголками губ. — Значит, все будет хорошо.

Кевин, который должен был остаться в башне и тренироваться, вышел проводить их до двери. Он посмотрел на Иана, на его синяк, который уже начал желтеть по краям, и сказал:

— Если этот директор будет слишком много говорить, скажи, что я готов прийти и лично объяснить, почему удар был справедливым.

— Ты только усугубишь, — вздохнул Аарон.

— Я могу усугубить, — согласился Кевин, — Но я могу и решить.

— Оставайся здесь, — сказал Эндрю, натягивая куртку. — Мы справимся.

В машине было тихо. Эндрю вел, Аарон сидел рядом, Иан — сзади, пристегнутый и спокойный. Он смотрел в окно на проплывающие дома и деревья, но его лицо было сосредоточенным, как будто он решал в уме сложную задачу.

— Иан, — сказал Аарон, обернувшись к нему, — Когда мы придем, говори только то, что тебя спросят. Не добавляй лишнего.

— Даже про то, что у него проблемы с поведением? — уточнил Иан.

— Особенно про это, — ответил Аарон.

— А про то, что он оставался на второй год?

— Тоже не надо.

Иан кивнул, принимая инструкции. Эндрю бросил взгляд в зеркало заднего вида и увидел, как мальчик сжал кулаки на коленях.

— Не бойся, — сказал он.

— Я не боюсь, — ответил Иан. — Я просто... готовлюсь.

— Это правильно, — сказал Эндрю.

Школа «Санберст» выглядела мирно и безобидно — яркие стены, нарисованные на асфальте классики, цветы в горшках у входа. Иан вышел из машины первым и направился к крыльцу, не оглядываясь. Братья последовали за ним.

Директор оказался женщиной лет пятидесяти, с седыми волосами и острым взглядом. Ее кабинет был завален бумагами, но на столе, ровно посередине, лежала папка с надписью «Иан Миньярд».

— Садитесь, — сказала она, указывая на стулья. — Я миссис Харрисон, директор этой школы. Мы уже говорили по телефону с мистером Ваймаком.

— Да, — сказал Аарон, садясь. Эндрю занял место рядом с ним, Иан сел на стул чуть поодаль, между братьями.

— Мистер Ваймак приедет через десять минут, — добавила директор. — Но пока он не приехал, я хотела бы поговорить с вами. Ситуация серьезная.

— Насколько серьезная? — спросил Эндрю, и его голос звучал ровно.

— Ваш брат нанес телесные повреждения ученику третьего класса, — сказала миссис Харрисон, открывая папку. — Майкл Родригес. У него был разбит нос, сильное кровотечение. Его родители возмущены.

— Он ударил меня первым, — сказал Иан, не дожидаясь, пока его спросят. — Он толкнул меня в грудь, и я упал.

Директор посмотрела на него поверх очков.

— Учительница сказала, что ты ударил Майкла в живот, а потом в нос. Это так?

— Да, — спокойно ответил Иан. — Но он толкнул меня первым. И перед этим он оскорбил мою семью.

— Он оскорбил твою семью? — переспросила миссис Харрисон, чуть смягчившись.

— Он сказал, что «Лисы» отстой, что Кевин Дэй — хлюпик, и что я не должен здесь учиться, потому что у меня нет нормальных родителей, — перечислил Иан, глядя прямо в глаза директору. — Потом он толкнул меня, а я просто защищался.

Аарон и Эндрю переглянулись. Иан сказал именно то, что нужно, и без лишних деталей.

Миссис Харрисон вздохнула и закрыла папку.

— Майкл неоднократно попадал в подобные ситуации, — признала она. — Его поведение оставляет желать лучшего, и его родители уже получили несколько предупреждений. Тем не менее, драка — это не допустимо.

— Он не дрался, — сказал Аарон, и его голос был твердым. — Он защищался. Разница есть. Он не начал первым, он не угрожал, он не искал конфликта. Его толкнули, и он ответил. Если бы он не ответил, этот мальчик продолжил бы его бить. Или вы думаете, что шестилетний ребенок должен терпеть, чтобы его не отчислили?

Директор молчала несколько секунд.

— Я понимаю вашу позицию, — сказала она наконец. — И я не собираюсь отчислять Иана. Но я хочу, чтобы вы понимали: школа не может закрывать глаза на драки. В следующий раз, даже если его провоцируют, он должен обращаться к учителю.

— А если учителя нет рядом? — спросил Эндрю. — Если он снова останется один с этим мальчиком, который оскорбляет его и толкает? Вы предлагаете ему ждать, пока кто-то придет?

— Я предлагаю ему позвать на помощь, — сказала миссис Харрисон, и в ее голосе появились нотки раздражения.

— Он позвал на помощь, — сказал Аарон. — Только вместо учителя он позвонил тренеру. Это был единственный взрослый, который мог приехать.

Директор вздохнула и потерла переносицу.

— Давайте поступим так, — предложила она. — Иан остается в школе, но мы переведем его в другой класс, где Майкл не учится. Также я попрошу учителей внимательнее следить за поведением на переменах. Со своей стороны вы должны объяснить Иану, что в следующий раз он должен сначала обратиться к кому-то из взрослых, а не решать конфликт кулаками.

— Если он будет знать, что взрослые на его стороне, он так и сделает, — ответил Эндрю.

Директор посмотрела на него, и в ее взгляде появилось что-то вроде уважения.

— Хорошо, — сказала она. — Будем считать, что вопрос решен.

В этот момент дверь открылась, и в кабинет ворвался Ваймак. Он был в спортивном костюме, как и предсказывал Эндрю, и выглядел так, будто только что пробежал пару километров. На его лице застыло выражение человека, готового к бою.

— Я приехал, — сказал он, оглядывая кабинет. — Что тут у нас?

— Все в порядке, мистер Ваймак, — сказала директор, и в ее голосе появились нотки усталости. — Мы пришли к соглашению.

Ваймак перевел взгляд на Иана, потом на близнецов.

— Серьезно?

— Серьезно, — подтвердил Аарон.

— Хорошо, — Ваймак выдохнул и сел на свободный стул. — Тогда я просто посижу здесь.

В машине на обратном пути Иан сидел на заднем сиденье, пристегнутый и спокойный. Он смотрел в окно, но теперь в его позе не было напряжения — только удовлетворение.

— Ты хорошо говорил, — сказал Аарон, обернувшись к нему.

— Я запомнил, что вы сказали, — ответил Иан. — Говорить только то, что спрашивают.

— И не упоминать лишнего, — добавил Эндрю.

— Да. Я не упоминал, что он оставался на второй год.

Аарон и Эндрю переглянулись. В зеркале заднего вида было видно, как уголки губ Иана дрогнули.

— Ты специально не сказал про второй год? — спросил Эндрю.

— Ну, — пожал плечами Иан, — вы сказали не упоминать. Я не упомянул.

Аарон закрыл глаза и покачал головой. Эндрю усмехнулся, и даже Ваймак, который сидел на пассажирском сиденье, издал звук, похожий на смешок.

— Из тебя выйдет хороший адвокат, — сказал Ваймак, глядя в зеркало заднего вида.

— Я буду нападающим, — поправил Иан.

— Будешь, — согласился Ваймак. — Но и в адвокаты годишься.

Остаток дороги прошел в тишине, но это была хорошая тишина. Иан смотрел в окно, Аарон читал что-то в телефоне, Эндрю вел машину, а Ваймак сидел рядом и думал о том, как за день изменилась его жизнь — скучная, предсказуемая, тренерская жизнь, в которой вдруг появился ребенок, умеющий защищать свою семью и переводить стрелки на других.

Когда они вернулись в башню, Иан побежал в свою комнату, чтобы переодеться, а Ваймак задержался в коридоре.

— Он справился, — сказал он, обращаясь к близнецам.

— Мы знаем, — ответил Эндрю.

— Но вам придется следить за ним, — добавил Ваймак. — В следующий раз, если он применит силу, его могут отчислить. Даже если он прав.

— Мы поняли, — сказал Аарон.

Ваймак кивнул и направился к выходу, но остановился у двери.

— И еще, — сказал он, не оборачиваясь. — Он назвал меня «хорошим». Я не помню, чтобы кто-то называл меня хорошим. Спасибо.

Он вышел, и дверь закрылась за ним. Аарон посмотрел на Эндрю.

— Ты слышал?

— Слышал, — ответил Эндрю.

— Он сказал «спасибо».

— Знаю. Я тоже удивлен.

Вечером, когда Иан сидел на диване с книжкой про динозавров, к нему подошел Нил.

— Ты сегодня был смелым, — сказал он, садясь рядом.

— Я был прав, — ответил Иан, не отрываясь от книги.

— Это одно и то же, — сказал Нил. — Смелость и правда. Иногда.

Иан поднял на него глаза.

— Ты тоже был смелым, когда ушел от своего отца? — спросил он.

Нил замер, но быстро взял себя в руки.

— Кто тебе рассказал?

— Никто, — ответил Иан. — Я просто слышал, как Кевин говорил про твоего отца. Он сказал, что ты сильный, потому что не побоялся уйти.

Нил смотрел на мальчика несколько секунд, потом чуть улыбнулся.

— Ты прав, — сказал он. — Я был смелым, но это было трудно.

— Я знаю, — ответил Иан. — Я тоже ушел от плохих людей. Это трудно.

Нил ничего не ответил, но его рука легла на плечо мальчика, и он оставил ее там на минуту. Иан не отстранился, просто продолжал читать, и в этом было что-то правильное. Что-то, что не требовало слов.

Эндрю, стоявший в дверях, смотрел на них. Потом он повернулся и пошел на кухню, где уже ждало тесто для вафель. Завтра нужно было вставать рано. Как всегда.