Глава 5: «Джек»
Глава 5: «Джек»
Два года назад
Лиам
Осеннее прохладное солнце почти садилось за горизонт. Я заткнул уши наушниками и спустился вниз из своей комнаты. Оставаться дома в моих планах на этот день не было. Семнадцатое апреля — день моего рождения, который я готов провести на улице, в подворотне, лишь бы не встречаться со своими родственниками, которых мать позвала в гости. Поэтому, накинув ветровку на плечи, я старался уйти незамеченным, пока мама накрывала стол в гостиной, а отец не вернулся с работы, но стоило мне подойти к двери, как меня одёрнули за рукав. Мама стояла напротив и что-то говорила, потом заметила наушники, выдернула их из ушей и сжала в кулаке так сильно, словно они были из пуха, а не из пластика.
— Куда ты собрался? — зло спросила она, сложив руки на груди.
Её передник был измазан в муке и каком-то красном соусе, а небрежный пучок совсем растрепался. Весь день она положила на готовку и сервировку стола, а я так и не смог понять, к чему такие хлопоты — словно праздник был у всей родни, но никак не у меня.
— Я собирался отпраздновать свой день рождения с друзьями. Домой приводить их вы не разрешаете, так что... — я неопределённо повёл плечами.
— Ты останешься дома, Лиам. Эти два бестолковых и без тебя переживут, — тыча в меня пальцем, заявила мама.
— Эти бестолковые — единственные, кто понимает меня, обращает внимание на мои желания и увлечения!
— Какие увлечения?! — крикнула мама в ответ. — Пить в подворотнях, попадать в участок, сводить с ума весь квартал?! Я не собираюсь снова всю ночь не спать и ждать тебя! У меня больше сил нет!
— И не надо... — устало выдохнул я, словно эта короткая перепалка вытянула все силы. — Не жди меня, не переживай. Я в состоянии за себя постоять, мам.
Я вышел, хлопнув дверью. Залитая закатным алым светом улица уже казалась родной. Изо дня в день мы проводили вечера и ночи, гуляя по паркам и аллеям, иногда заглядывали на вечеринки к знакомым. Год стал переломным и превратил меня из отличника-медалиста в того плохого пацана, которого любят девочки и ненавидят их родители. Алкоголь перестал казаться мерзким, сигаретный дым успокаивал нервы, а травка поднимала настроение. Нам было весело: молодость, развлечения, свобода — что ещё нужно в пятнадцать лет кучке пацанов, решивших, что они уже достаточно взрослые, чтобы управлять судьбой?
Мы встретились с Чаком и Брайаном на нашем обычном месте — там, где улица заканчивалась тупиком. Подворотня для отребья — так называли это место нормальные люди, но нам эта подворотня нравилась. Туда боялись совать нос, и мы могли спокойно проводить там время, не переживая, что нас поймают с алкоголем или травкой.
— Ещё раз с днём рождения, бро! — Чак сжал меня в объятиях так крепко, что мне стало тяжело дышать.
— Спасибо, — с трудом прокряхтел я, освобождаясь из цепких лап друга.
— Куда пойдём? — я уселся на старый деревянный ящик, вытягивая ноги. — У нас мало денег и веский повод.
Брайан усмехнулся, закуривая сигарету. Запах дыма окутал пространство, смешиваясь с запахом сырого асфальта после недавнего дождя и нашим парфюмом.
— Говорят, у Джека О'Нила сегодня вечеринка, — пожал плечами Брайан.
Чак протянул мне самокрутку с травкой. Я крепко затянулся и передал её Брайану. Лёгкое расслабление окутывало постепенно. Я прикрыл глаза, пытаясь ощутить эффект от травки полностью и собраться с мыслями. Вечеринка у Джека О'Нила... Почему бы и нет?
— Вы же с ним вроде общаетесь? — спросил Брайан, пихнув меня локтем в бок, чтобы я наконец-то открыл глаза.
— Общались, когда жили рядом, — я недовольно глянул на Брайана и поднялся на ноги. — Да какая разница, выгнать нас всё равно не получится.
Дом О'Нилов стоял в элитном районе города, окружённый большим садом, беседкой, бассейном и прочими прелестями безбедной жизни. Отец Джека был какой-то важной шишкой в мэрии, а мать — главврачом в платной клинике. В нашем случае богатые родители Джека означали хорошую выпивку, уютное место и приличных девчонок, которых мамы отпускали, услышав адрес и фамилию мальчика.
Когда мы вошли, счастливых лиц и фейерверка в нашу честь не было. Многие смотрели с опаской и старались держаться подальше; только редкие знакомые, с которыми моя компания была в хороших отношениях, тянули руки, чтобы поздороваться.
Я искал Джека взглядом, сам не знаю зачем. Видимо, хотел поздороваться и спросить, как дела... травка делала меня дружелюбным.
— Привет, — послышался за спиной знакомый голос. — Не думал, что увижу тебя сегодня.
Я оглянулся. Джек смотрел на меня пьяным, затуманенным взглядом, и тёмные, и без того, глаза сейчас казались чёрными. Кудряшки, вьющиеся непослушной каштановой копной, торчали в разные стороны. Я и забыл, какой он забавный. Мы не виделись почти полгода — с тех пор как из-за переезда Джек перевёлся в другую школу, ближе к новому дому. Первое время мы переписывались, а потом мне окончательно стало не до него, и я просто игнорировал сообщения. В глубине души я понимал, что такой хороший парень не должен водиться с таким, как я, и не хотел портить ему жизнь.
— С днём рождения, Лиам, — улыбнулся он.
— Спасибо, что помнишь... а ты почему так напился? — недоумевая, спросил я. — Ну, я имею в виду, ты же почти совсем не пьёшь, даже на вечеринках.
— Последнее время настроение паршивое, сегодня решил, что смогу его немного поднять.
— Последнее время?..
— Ага. Последние полгода.
Я нахмурился, пытаясь рассмотреть в его глазах ответы на вопросы, которые сейчас вились в голове, жужжали, как рой пчёл. Я боялся, что Джек станет таким, как я. Это не для него. Добрый, приличный парень из хорошей семьи просто обязан стать лучшей версией себя, а не налегать на алкоголь. Я знал Джека с детства, и видеть его сейчас в таком состоянии было страшно.
— Идём, поговорим, — попросил я.
Джек улыбнулся, кивнув в сторону лестницы на второй этаж. Мы пробирались мимо целующихся парочек, полуспящих пьяных школьников, переступали смятые пластиковые стаканчики и упаковки от снеков. Когда мы наконец оказались в тихой комнате Джека, я свободно выдохнул. От громкой музыки внизу голова готова была расколоться на две части.
— Ты не изменяешь себе, да? — с теплотой спросил я, разглядывая постеры с супергероями на стенах, барабанную установку в углу и сотни стикеров с цитатами из книг у изголовья кровати.
— Я люблю тебя, — всё, что услышал я в ответ, и замер, словно меня приклеили к полу.
Джек стоял напротив и молча смотрел. Ничего не говорил. И я тоже. Друг детства, который знает меня дольше, чем Чак и Брайан, признался мне в любви. Одна и та же мысль прозвучала в голове много раз, прежде чем я смог открыть рот.
— Любишь? — не веря тому, что слышал, переспросил я.
— Прости, я... я скучаю по тебе. Не знаю, почему ты решил оборвать общение, но это разбивает мне сердце, Лиам.
Он сделал пару шагов ко мне и коснулся губ едва уловимым поцелуем. Паника внутри меня металась из стороны в сторону, пытаясь придумать, что делать дальше. Я отстранился, мысленно прося прощения за то, что собирался сказать. Но лучше мы разойдёмся сейчас, поставив точку без права на надежду, чем я посею в нём эту жалкую, несбыточную мечту, что когда-нибудь мы будем вместе.
— Стоп, бро, — я упёрся ладонью в его грудь. — Того Лиама, которого ты знаешь, больше нет, как и нет нашей детской дружбы. Мы теперь друг другу просто никто.
— Нет, Лиам, в душе ты всё тот же мальчик, который просто хочет внимания и любви. Жаль, что ты ищешь это в пьянках, драках и сексе на одну ночь.
Я хотел бы многое сказать в ответ. Сказать, что в мире либо ты, либо тебя, и я выбрал первое. Да, я дрался, плохо учился, шлялся ночами чёрт знает где, и меня боялся и презирал весь район, но взамен я чувствовал силу, знал, что могу делать всё, что вздумается, и лишь единицы рискнут ткнуть меня носом в мой образ жизни. И Джек ткнул. Залез в самую душу. Я в последний раз посмотрел на него и молча ушёл.