Глава 4: «Спор»
Глава 4: «Спор»
Лиам
Я проснулся бодрым и с полной уверенностью в том, что попаду в команду. Моё здоровье не отблагодарило меня за прошлое, но последние четыре месяца я активно занимался спортом: ходил в зал и бассейн, бегал по утрам, старался правильно питаться. Знаю, что мне хватит сил и мотивации, чтобы впечатлить тренера.
Мы договорились встретиться с Зои у шкафчиков. Я шагал по коридору и писал Джеку сообщение, когда заметил Зои и Дилана. Оказалось, что его шкафчик аккурат рядом с моим. Я остановился из вежливости, чтобы не прерывать их разговор, а потом услышал своё имя и не смог пропустить это мимо ушей.
— Лиам — хороший парень. Я не могу понять, почему ты такой упёртый, как баран!
— Да мне хоть хороший парень, хоть сам Иисус, — прошипел в ответ Дилан. — Я не дам ему житья в своей команде. Разговор окончен.
Дилан хлопнул дверцей, заметил меня, выплюнул что-то матерное и затерялся в толпе учеников. Вид у него был действительно устрашающий. Тема с командой с лёгкостью выводила Дилана из себя, и мне это ужасно нравилось.
— Ты всё слышал? — хмыкнула Зои.
Я кивнул, открывая шкафчик. Под ноги выпала записка:
«Привет, знаю, ты новенький. Я была бы не против познакомиться, что думаешь?»
— И что это значит? — нахмурился я, хлопая дверцей.
Мы пошли в сторону кабинета.
— Это значит, что ты приглянулся какой-то девушке, — пожала плечами Зои, сминая листок.
— Спасибо, капитан Очевидность. И что мне делать с этой информацией? Она даже обратного адреса не оставила, — хмурился я, заходя в кабинет.
Кайли уже была там. Английский первым уроком второй день подряд — издевательство, не иначе.
— Что у вас случилось? — спросила Кайли, когда мы сели за парты.
Она с тоской посмотрела на экран телефона и сунула его Зои, а та — мне. На фото был Дилан. Он целовался с какой-то девушкой, нагло сунув руку под подол её платья.
— Неприятно, — за неимением слов сказал я.
— Не обращай внимания, — отмахнулась Зои.— Она так сидит после каждой вечеринки, на которой бывает мой брат. А бывает он там часто. Что насчёт записки? Может быть, оставит тебе завтра ещё что-нибудь или найдёт тебя в инсте? Она в целом странная... кто пишет записки в наше время?
— Не очень-то и хотелось. Мне сейчас из новых знакомых и вас хватает. Один твой брат чего стоит.
Я отвлёкся на телефон, а девчонки начали обсуждать сплетни с какой-то вечеринки. В эпицентре событий был некий Мэтью, который открыто заявил, что он гей. И всё бы ничего, но его православные родители чуть с ума не сошли, когда наутро соседка показала им видео, где пьяный Мэтью кричит об ориентации и целуется с парнем.
— Лиам, — снова позвала Зои, — как ты относишься к геям? Ты никогда с парнем не встречался?
— Боже, Зои, — Кайли стыдливо прикрыла лицо ладонью, — твоя прямолинейность сведёт меня с ума!
Я замер. Картинки прошлого бились в голове, как мотыльки у огня. Столько времени я пытался забыть, стереть из памяти всё, что было в жизни «до». Но это не так-то просто.
— Я... меня не волнует, кто с кем спит, — с трудом ответил я. — И нет, я не встречался с парнем. Что у вас за соцопрос?
Не встречался. Но спал.
***
После уроков я сразу пошёл в бассейн. Весь день провёл в ожидании этого часа, и наконец-то пришло время. Так торопился, что пришёл раньше всех. Тренер одобрил моё ярое, нескрываемое рвение по отношению к плаванию и, казалось, на его лице появилась тень улыбки. Он вёл меня в сторону раздевалки, рассказывая по пути о правилах, слаженности команды и других командах, с которыми чаще всего соревнуется «Кракен» — так называлась их команда.
Коридор до раздевалки был длинным. Стены покрывала голубая плитка с белыми разводами, словно блики на морской глади. Точно такая же плитка была в зале с бассейном. На данный момент меня устраивало всё: тренер казался действительно профессионалом своего дела, помещение сияло свежим ремонтом, правила не были чем-то необычным — всё по стандартам.
— Надеюсь, ты справишься, Лиам, — тренер улыбнулся, похлопав меня по плечу. — Нам очень нужен шестой человек в команде. Мы собираемся на соревнования через пару месяцев, поэтому требуется полный состав. Дилан хоть и заноза в заднице, но решаю тут всё равно я, и, как бы ему ни хотелось, придётся смириться. Но ты всё-таки постарайся с ними подружиться как можно скорее.
В ответ я только кивнул, потому что не мог обещать, что стану другом для этих парней. Мне не нужны друзья, мне не нужно общение. Я просто хочу порадовать родителей, утереть нос Дилану и удовлетворить своё желание принадлежать к чему-то важному.
Когда дверь за тренером закрылась, я остался совершенно один в просторной раздевалке, где от белоснежной кафельной плитки слепило глаза. Я посмотрел на ключ от шкафчика с номером семнадцать и тяжело вздохнул, мысленно подбадривая себя, что справлюсь со всеми трудностями.
Я старался переодеться быстро. Натянул джаммеры, убрал свои вещи в шкафчик и собирался уйти, но не успел. Громкие голоса и смех эхом отдавались за дверью. Команда ввалилась в раздевалку, о чём-то бурно споря, но стоило им заметить меня — и наступила мёртвая, угнетающая тишина. Они смотрели на меня, как на инопланетянина, который прибыл их всех убить, и мне не оставалось ничего, кроме как уставиться на них в ответ.
— Давид, сука! — прошипел Дилан, сжимая челюсть.
Дилан
Я отказывался верить в то, что вижу эту наглую рожу в нашей раздевалке! За те несколько дней, что он трётся в школе, я слышу о нём буквально каждый час. Зои с воодушевлением рассказывает маме, какой Лиам прекрасный, добрый, красивый, смешной, и постоянно ходит с ним на переменах, от чего Адам, влюблённый в Зои до сумасшествия, напротив, обзывает его всеми непристойными словами, которые только можно вспомнить. Остальные школьники просто не могут упустить возможности посплетничать о новеньком, потому что новостей в Эшвилле мало, а интересных — так тем более: на пару минут обсудить за завтраком.
Вчера вечером я разговаривал с Давидом и надеялся, что он услышит и поймёт меня. Я не хотел новичка в команде и отказывал Давиду в перерывах между его неубедительным: «Нужно посмотреть, на что он способен. Может, он очень хорош. Нам нужен крутой пловец». Крутой пловец, как же!
— Да кто ты, блять, такой-то?! — окончательно озлобившись, прорычал Адам, делая шаг ближе к Лиаму.
— Я Лиам.
Новенький усмехнулся, словно вопрос Адама — жалкий анекдот. В надменном взгляде ярко-голубых глаз не было ни страха, ни смятения. Его самоуверенность граничила с наглостью и насмешкой над всеми нами. Он смотрел на каждого по очереди, словно пытаясь прочитать наши мысли, и я с трудом сдерживался, закусив губу до боли. Смотрел в ответ, невольно подмечая его короткие тёмно-каштановые волосы, мышцы на руках и груди подтянутые и, черт с ним, очень привлекательный пресс с проработанными кубиками. Я одернул себя от этой мысли и скользнул взглядом по его острым ключицам, широким плечам, татуировке. По плечу и груди тянулись тонкие чёрные линии — будто проступившие под кожей вены, но слишком резкие, ломаные, неправильные. Они напоминали молнию, застывшую в момент удара, и как бы меня не раздражал этот парень — татуировка мне понравилась очень даже.
— Мы долго ещё в гляделки играть будем? А то мне с Зои созвониться ещё нужно до тренировки, — беспечно спросил у Адама Лиам.
Этот гадёныш знает, куда бить. Адам резко дёрнулся, и я едва успел ухватить его за руку, закрывая собой. Если в раздевалке члены команды устроят драку, Давид меня в первую очередь прибьёт как капитана, который не уследил за ними.
— Адам, хватит! — пришлось прикрикнуть, чтобы унять друга. Я подошёл к Лиаму сам, заглядывая в глаза. — Давай заключим пари?
— И какое условие?
— Если ты сейчас проиграешь мне в заплыве — оставляешь нас в покое.
Лиам улыбнулся, и эта улыбка была больше похожа на оскал. Он наигранно повёл плечами, закусил губу, делая вид, что пытается сложить все «за» и «против», а во мне закипала злость с каждой секундой всё больше.
— А если выиграю? — с вызовом бросил он.
— Выиграешь — и можешь остаться.
— Выиграю — остаюсь и он больше не лезет ко мне с кулаками, — дополнил Лиам.
— Идёт, — я протянул руку, игнорируя брошенные Адамом угрозы за спиной.
Лиам протянул руку в ответ, и наши ладони сошлись в рукопожатии — крепком, злом, многообещающем. Коди тяжело вздохнул, «разбив» сцепленные руки, после чего спор стал официально подтверждённым.
— И зачем ты в это ввязался? — улыбнулся Коди, глядя на Лиама. — Теперь придётся искать новое увлечение вместо плавания.
— Все короли рано или поздно оставляют трон, — Лиам подмигнул мне и прошёл мимо, показательно пихнув плечом, от чего у меня нервно дёрнулся глаз.
Лиам
Тренеру наш спор показался смешным, но он принял игру и согласился. Мы с Диланом стояли на стартовых позициях и молча ненавидели друг друга, пока парни обсуждали, как Дилан сделает меня в два счёта и я наконец-то исчезну из их секции. Это злило. Они не знали меня, но автоматически решили, что я — дерьмовый человек и пловец. Необоснованная агрессия в мой адрес лишь делала меня сильнее, и я не сомневался, что разделаюсь с Ашером без проблем.
— Зачем тебе эта секция? Запишись в театральный, там как раз некому играть шута в постановке «Как вам это нравится», — посоветовал Дилан, бросив на меня косой взгляд.
— Со-о-о-лнышко, — слащаво протянул я, борясь с желанием столкнуть его в воду, — я не хочу находиться там, где нет тебя.
— Ну ты и придурок! — выплюнул в ответ Дилан, но, богом клянусь, я видел, как дрогнули уголки его губ.
Давид, в попытке остановить нашу скромную беседу, подал знак трелью свистка, и мы незамедлительно прыгнули в воду. Парни кричали что-то в поддержку Дилана, но всё, что я слышал, — шум воды и барабанящее в груди сердце. Слова тренера из Роли вдруг вспомнились отчётливо: «Ты очень способный парень, и если будешь упорно тренироваться — станешь лучшим из лучших». И я готов сделать это сейчас.
Стена в конце бассейна оказалась передо мной слишком быстро. Я оттолкнулся от неё и, выжимая все оставшиеся силы, плыл назад, не в силах увидеть, как далеко от меня Дилан. Но на финише мы оказались вместе. Секунда в секунду. Я готов отдать всё, чтобы ещё раз увидеть этот огонь ярости в глазах Дилана. Он выбрался из бассейна и сел на край, выжимая с волос воду. Поражение отчётливо виднелось на его лице и на лицах остальных парней.
— Ты в команде, Лиам, — спокойно подтвердил Давид, сжимая в руке секундомер. — Ведь уговора на ничью не было?
Я не смог отказать себе в удовольствии снова посмотреть Дилану в глаза.
— Глупо было спорить с человеком, о котором ты ничего не знаешь, — между прочим сказал я, усаживаясь на бортик чуть поодаль от него.
— Это ещё не победа, новенький, — хрипло бросил Дилан. — Нужно было отказаться, а теперь пеняй на себя.