Неистовая тьма Пустоши
/-У тебя хоть имя есть?
Его зонт слегка качнулся от порыва ветра и несколько капель дождя упали на его белоснежный плащ. Он не обратил на это никакого внимания, но мой взгляд зацепился за это.
-Нет, думаю, - неуверенно ответил я и поёжился. Холодно.
-Ну тогда - он отвёл взгляд в сторону и задумчиво провел пальцем по подбородку - как тебе имя Нуа? - Он лучезарно улыбнулся.
-Нуа... - со вздохом повторил я, не сводя взгляда с прекрасного юноши.
-А я Элиас, будем знакомы! - Сказал он, протягивая мне белую свечу. Едва я принял её Свет, мне стало намного теплее и я смог расправить плечи. Он протянул мне руку и я вложил свою ладонь в его, и мы пошли вдоль быстротечной реки Скрытого Леса./
Я проснулся от шлепка, который прилетел мне по лицу и резко открыл глаза. Все, что я увидел в тот момент - маленькие ручки Люси, что замахнулись для очередного удара, но, увидев, что я уже проснулся, она успокоилась.
-Будь добра, найди другой способ будить людей, - я сел, потирая ушибленное место и осмотрел место привала. Дрова были раскиданы, костер потух, а котелок с остатками супа был перевернут. - Что тут произошло?
Люси замахала руками в сторону дров. Девочка пыталась самостоятельно подкинуть дров в костер, но мало того, что у нее не вышло, так она ещё и лишила нас завтрака. Я вздохнул, встал и накинул на плечи плащ, который использовал вместо одеяла.
-Ты напоминаешь мне мою знакомую, такая же неуклюжая, как и ты, - сказал я, собирая раскиданный хворост, а Люси дёрнула меня за плащ и вопросительно взглянула на меня, - интересно?
Я снова вздохнул, думая, с чего бы начать.
-Ну, нас было пятеро... Если точнее, четверо. Я, Элиас, Жанна и Софи. Когда я сказал, что ты напоминаешь мне кого-то, я имел ввиду Софи. - Я задумчиво перевязал охапку хвороста, чтобы он не рассыпался по дороге, - она была самой жизнерадостной и активной среди нас. Она не была глупой, но всегда пыталась помочь всем подряд, - я закинул рюкзак на спину и взял в руки посох, - как иронично, что именно ее доброта ее и погубила...
Люси, что в это время внимательно слушала меня, тихонько усевшись на маленький песочный бархан, наклонила голову в бок. Маленькое любопытное дитя умиляло меня. Даже зная, что раньше я был таким же, все равно не мог вспомнить то время.
Я встретил Элиаса уже после того, как впервые прошел Конец. Что было до моего первого возрождения я помнил крайне размыто - дети, голоса, касание теплых рук. Я не помню, был ли кто-то, кто провел меня, или же прошел я весь путь самостоятельно? Значит ли это, что однажды и Люси забудет меня?
Я тряхнул головой, отбрасывая мысли, что в последствии показались мне странными. Почему меня вообще волнует то, останусь ли я в чьих-то воспоминаниях после того, как покину Мир?
-Пора идти.
И мы начали идти вперёд. За последние несколько дней мы прошли через кладбище и кораблекрушение, поражённую крабами область, патрулируемая одним драконом. И пусть сейчас нам удалось легко обойти эту местность, в конце нас ожидали врата в Храм.
Проблемой было то, что после войны с армией прошлого верховного короля врата были сильно повреждены и для их открытия необходимо время. Однако там же и дремлют несколько драконов, которые реагируют на попытки запуска механизма с помощью Света. Если промедлить или если вратам потребуется больше времени... Придется хорошо постараться. У меня не возникло бы проблем, однако вместе с Люси... В прочем, какой из меня воин Света, если я не могу защитить одно маленькое Дитя? Я обязан провести ее до Конца.
Сильный порыв ветра с песком заставил меня насторожится. Скоро погода совсем испортится.
-Надо найти укрытие, скоро начнется песчаная буря! - крикнул я Люси, которая спряталась за меня, ухватившись за мою ногу. Второй рукой она прикрывала глаза. Сощурившись, я осмотрел место в поисках камней или колонн. Вдалеке виднелись темные очертания скал, но Люси не сможет дойти самостоятельно.
Действовать нужно было быстро, пока буря не стала сильнее. Я вытянул лямки рюкзака, скинул плащ и присел спиной к Люси.
-Забирайся на спину и крепко держись.
Маленькое Дитя вскарабкалось на спину и испугано вцепилось в мои волосы. Я протянул свой плащ таким образом, что он полностью накрыл Люси и прицепил края. Образовался плотный мешок, где Люси была защищена от летящего песка и мусора. Сам же я использовал заклинание с специальной маской. Нужно было только дойти до скалы, за которую можно было бы спрятаться до окончания бури...
Так мы ждали уже несколько часов. Я облокотился об холодный камень, обеими руками обнимая Люси, что все ещё была укутана в плащ. Песок и ветер врезались и облетали с двух сторон небольшой скалы, которая защищала нас. За свою жизнь я не часто попадал в такие ужасные погодные условия. Похоже, Тьма все сильнее бушует в этих местах, неистово пытаясь покинуть свои границы, охраняемые Светом.
Буря начала утихать. Люси заворочалась во сне и, повернувшись на другой бок, обхватила маленькими ручками мою ладонь. Пламя юной души согревало меня и, кажется, мне удалось немного подремать.
/-Ай, за что? - я потер макушку, по которой этот юноша только что попал подушкой.
-Сам знаешь! - воскликнул он, скрещивая руки, - ненавижу тебя!
-Ну-ну, успокойтесь, - обернулся Элиас, немного нахмурившись, обратился к мальчику, - не нужно так, Нуа ни в чем не виноват. Давайте не ссориться.
-Ты всегда так говоришь! - на глаза дитя навернулись слезы.
Мы с ним были примерно одного возраста, но даже это не помогло мне лучше понять его. Он не любил меня, но был вынужден помогать мне по просьбе Элиаса. Это раздражало его ещё больше.
-Что здесь за шум? - В дверной проем заглянула Жанна. Ее длинные волосы волнами спускались по плечам, а в руках был аккуратно сшитый синий плащ, похожий на длинные перья с золотым контуром. Нежный голос, грациозные движения - она была прекрасна и изящна. - Снова ругаетесь? Ох, Нуа, ты в порядке?
-Да, - я покосился на мальчика. Увидев Жанну, он расплакался ещё громче и убежал прочь.
-Ну что за ребенок? - вздохнул Элиас и отложил кисточку для письма, которой все это время аккуратно выводил символы на пергаменте. Он задумчиво поправил касу.
-Он слушается только тебя. Будет лучше, если ты пойдешь за ним, - сказала Жанна, потрепав мои волосы, как старшая сестра.
Элиас встал и накинул свой хаори плащ. Выйдя из-за стола, он потянулся за посохом, что стоял у стены, но его рука остановилась в нескольких сантиметрах, а после он и вовсе оставил его./
Я проснулся через пару часов. Люси все ещё спала. Бедное Дитя было совсем утомлено дорогой, придется нести ее на спине.
В далеке я едва развидел очертания ворот, ведущие в Храм Пустоши. Рыхлый песок забивался в ботинки, иногда я проваливался или спотыкался. Опираясь на старый посох, я еле дошел до воды.
-Вот черт, - я поморщился, ужасный запах заполнил лёгкие. Люси спросонья выглянула из-за моего плеча, едва не упав со спины. - Я разбудил тебя? Прости, солнце. Пока нельзя слазить, придется перейти вброд.
Вероятно, из-за ужасного запаха, Люси фыркнула и уткнулась носом в мои волосы. И чем они ей так нравятся? Моя прическа представляла собой средней длинны волосы, от лба были собраны в хвост на макушке, а также две пряди впереди, охваченные голубыми лентами. Остальные же волосы были распущенны в не очень аккуратном каскаде. Эту прическу придумала мне Жанна, а Софи подарила ленты. Я улыбнулся по себя, вспоминая об этом.
Я ступил в темную реку. Черная субстанция не отличалась вязкостью или чем-то вроде, но была невероятно прожорлива. Я чувствовал, как она проникает сквозь одежду, жадно поглощая мой свет. Без защиты Света подобная выходка вскоре сопровождалась слабостю, а из-за зловоний может начаться головокружение и тошнота. Но благодаря Люси, я мог не волноваться об этом. Она юна, но ее пламя горячо и с радостью делилось своим Светом. Ее добрый характер способствовал непроизвольному стремлению помочь всем. Этим она же была похожа на Софи. Мне остаётся лишь надеяться, что ее жизнь будет намного длинне и лучше.
Вода была мне по пояс, когда Люси брезгливо подняла ноги выше. Оступившись в подводную яму, я едва не упал лицом вниз, но успел упереться. Маленькая надежда успокаивающе гладила меня по голове, но я чувствовал ее беспокойство.
Вскоре мы вышли на берег. Мокрая одежда неприятно прилипала к телу, стоило сделать привал и хотябы высушить ее.
Люси слезла с моей спины, бегая по песку туда-сюда, разминаясь. Тем временем я соорудил костер и небольшую сушилку, на которую отправились мой костюм и плащ, будучи замененными на временные заклинания.
Пока я разогревал на костре остатки супа из краба, то заметил, как Люси внимательно рассматривала врата.
-Скоро мы выйдем отсюда. - Пообещал я, - эти врата приведут нас прямо в Храм Пустоши, а далее нас ждёт путь по этажам Хранилища Знаний. А дальше... - я замолчал, но любознательный взгляд со стороны заставил меня продолжить, - Сердце. Или Око. То место имеет много названий. Сейчас наша задача безопасно пройти через врата.
Я вручил ребенку миску с бульоном. Люси ещё раз взглянула на врата и принялась за еду. Спустя двадцать минут, плотно наевшись, она бесцеремонно ухватилась за мои волосы. Да что вы знаете о том, чтобы быть в плену у этого маленького существа, которое заплетает тебе косички? А ты и словом запретить не можешь. Эх, не лёгкая у меня судьба.
И все же какое-то непонятное чувство затаилось глубоко во мне. Я взглянул на врата и на мгновение меня поразил страх, смешанный с беспокойством.
Что-то обязательно пойдет не так.