Анна

Два путника, зажав по фонарю,
                                                                                одновременно движутся во тьме,
                                                                                разлуку умножая на зарю,
                                                                                рассчитывая встретиться в уме.
                                                                                                                    И. Бродский

***
Теплый вечерний воздух овевает статую Свободы. Центральный парк Нью-Йорка заполнен щебетом людей. Сочная трава уже немного пожухла, а в листве деревьев то тут, то там поблёскивают золотые листья. Обоняние будоражит терпкий запах вина, в глубине бокала, отдавая сочными нотками смородины. The Loeb Boathouse Café как всегда наполнен туристами, которые так увлечены, что совершенно не обращают внимания на мужчин в углу пристани. Простору глаз открывался вид на водохранилище им. Жаклин Кеннеди-Онассис, чья зеркальная гладь размывалась лучами заходящего солнца.
Длинные пальцы сжимают тонкую ножку бокала, всматриваясь в рубиновый напиток, пронзаемый солнечными бликами. Теплый воздух ласкает лицо, словно ладони матери. На тарелке стынет румяный стейк. Мужчины не спешат нарушать молчания, думая каждый о своём. Томас делает глоток, отмечая сладковатое послевкусие, и приступает к поеданию мяса. Так странно, что в нынешнем мире столько людей готовы отказать от столь вкусной пищи, в угоду моде. Он так и не смог. Помнится его эксперимент с вегетарианством потерпел крах, при первом же ужине у мамы, как только его нос уловил аппетитный аромат ростбифа. Мужчина улыбается. Ему так нравилось, что Анна не гонится за модой, не сидит на диетах и обожает сладости. Ему нравится, как она говорит, то как она излагает свои мысли, порой вводя его в ступор. В целом, эта их разница в десять лет не ощущается им. Может быть только в мелочах. Он бы хотел показать ей это место. Показать ей Нью-Йорк таким, каким видит его сам. Тому кажется, что он видит, как горят её глаза, полные восторга, в свете заходящего солнца. Его мечтательный взгляд устремлён сквозь толщу воды.
- Том, ты меня слушаешь? – Люк машет ладонью перед его глазами, пытаясь привлечь к себе внимание.
- О, прости! Я всё прослушал. – они сидели здесь вдвоём. После всего было очень странно вести пространственные беседы. Но подписанный контракт поднимал настроение. Он так хотел эту роль, что готов был, буквально на всё. И вот подписи поставлены, и скоро его ждут долгожданные репетиции.
- Я говорил, что нам нужна пиар-компания, для продвижения спектакля. – мужчина отпивает из бокала – Одного твоего имени на афише недостаточно.
- И что ты предлагаешь? – он кладёт сочный, немного кровящий, кусочек стейка в рот.
- Я думаю, что тебе стоит завести роман с исполнительницей главной роли. – он переводи дыхание – Подожди! Не отвергай эту идею сразу! Дай мне договорить – Томас кивает – Я не говорю, о том, чтобы ты с ней спал или что-то еще. Это всё для прессы. Чтобы подогреть публику. Засветитесь где-нибудь, держась за руки и всё. Никто о большем тебя не просит. – мужчина замолкает, выжидающе смотря на собеседника.
Томас молчит, обдумывая слова своего друга. Всё-таки ещё друга.  Они прошли вместе достаточно длительный путь, чтобы одна размолвка, пусть и не очень приятного характера, перечеркнула их отношения.
- Мне нужно подумать. – он задумчиво обводи кончиками пальцев кромку бокала. «Надо же, перенял её жест!»: усмехается про себя.
- Хорошо! Время еще есть. – Люк приподнимает бокал – За новый проект!
- За новый проект! – откликается Том.
Вечернее солнце гаснет, и парк наполняется свечением тысячи фонарей, которые, словно сверчки, проглядывают сквозь листву. Этот город, как и многие мегаполисы мира, никогда не спит. Вот и сейчас, погружаясь в сизую дымку, он не разгоняет людей по домам, оставляя их наслаждаться последними ночами лета.

***
Начало сентября радовало тёплой погодой.  Девушка порхала по Портобелло-Роуд, рассматривая антикварные статуэтки и потрёпанные томики книг. Сегодняшний день был особенным – ей исполнилось двадцать восемь. Боже, как же это много! После двадцати пяти, время летит значительно быстрее. Бесчисленные звонки с поздравлениями от коллег, начались еще утром. Её близкие друзья порывались приехать вечером, но Анне совершенно не хотелось проводить с ними этот вечер. А тот, с кем бы ей хотелось, не удостоил её даже сообщением.  Этот год был каким-то сложным, насыщенным на переживания и эмоции. Она впервые испытала подобные чувства. Ей кажется, что она встретила любовь всей жизни. Да, совсем не такую, как показывают в кино или описывают в книгах. Вряд ли их отношения похожи на отношения мистера Дарси и Элизабет, или Хитклиффа и Кэтрин. И, даже на отношения Рочестера и Джейн они похожи не были. Со всем своим опытом в литературной любви, девушка не могла найти аналог их отношений. Порой ей казалось, что они обречены. Эти мысли посещали её длинными ночами в пустой постели, рассеиваясь, стоило ему переступить порог.
Вокруг кипела жизнь. Местные кафешки были заполнены. Люди сновали вокруг, выискивая разные сокровища. Она, как раз проходила мимо милой старушки, продающей фарфоровые статуэтки, когда её взгляд зацепился за стопочку книг, стоящую у торговца рядом. Она протянул руку и коснулась кончиками пальцев, стирая пыль с корешка одной из них. Сборник сонетов Шекспира, надо же! Она взяла томик в руки, тёмно-коричневая обложка, приятно холодила кожу. Анна просмотрела пару страниц, украшенных репродукцией гравюр. 1890 год – вот это находка!
- Здравствуйте! Сколько Вы хотите за этот томик? – она приветственно улыбнулась пожилому мужчине.
- Сто двадцать пять фунтов, мисс! – мужчина подошёл ближе – У Вас прекрасный вкус!
- Благодарю! – девушка протянула ему необходимую сумму. Анна не умела, да и не любила торговаться. А за такое раритетное издание это и так копейки.
- Подождите! – мужчина скрылся за какими-то полками. Девушка отвлеклась на фарфоровую фигурку кошки, не заметив, как тот вернулся. – Вот, держите! Вам должно понравится! – он протягивает ей потрёпанный томик Бродского. Анна смутилась и пыталась предложить продавцу денег, но он наотрез отказался, сказав, что для него будет приятно, если она просто проникнется таким видом поэзии.
День клонился к вечеру. Небо затянуло свинцовыми тучами, не оставив и следа от былого тепла. Первые тяжёлые капли упали на асфальт, оставляя тёмные кляксы. Вокруг суетятся люди, стараясь поскорее скрыться от надвигающего ливня. Косые линии рассекают воздух, наполняя его влажным запахом нектаринов и фрезий.
Её волосы вмиг намокают, прилипая к острым скулам. Бежевый плащ неприятно оттягивает к земле, тонкая замша туфель неприятно касается стоп, сквозь ткань чулок. Кажется завтра кто-то сляжет с простудой. Подошва хлюпает по мокрому тротуару, хорошо хоть догадалась переложить книги в целлофановый пакет. И зачем она столько всего набрала?  Все равно же проведет этот вечер в одиночестве. Она уже подходила к дому, когда услышала слабое мяуканье, где-то в районе кустов. Недолго думая, девушка ринулась к розовым кустам, раздвигая их и царапая руки. На неё смотрят два, поблёскивающих, кошачьих глаза.
- Кис-кис! – она медленно протягивает к нему ладонь. Животное оскаливается и шипит, рыжая шерсть дыбится на загривке. На вид ему около года, может чуть больше. Его тельце совсем тощее, что заставляет её сердце сжаться в груди. – Ну же, маленький, я тебя не обижу! Иди сюда! – Анна тянется чуть вперед и ей удаётся схватить кота за шкирку и потянуть на себя. Она прижимает заморыша к своей груди, чувствуя, как острые когти впиваются в плечо, сквозь ткань плаща. – Тсс.. всё уже хорошо! – девушка подхватывает свободной рукой пакеты и спешит в сторону дверей.
Она захлопывает дверь своей квартиры, бросая пакеты на пол, и несёт найдёныша в ванну.
- Нам нужно тебя помыть.. – шепчет она, поглаживая животное, и опускает на дно ванны. Задача, конечно, не из простых. Коту явно не нравятся водные процедуры. Изрядно вымокнув, ей всё-таки удаётся отмыть его от уличной грязи. Она заворачивает его в полотенце и несёт в спальню. Кот несколько раз фыркает, пока она пытается просушить его длинную шерсть полотенцем. – Надо бы тебя покормить..- она переступает порог кухни, направляясь к холодильнику, и вспоминает про брошенные в прихожей пакеты. Достаёт бутылку молока и наполняет им фарфоровую плошку, и только потом возвращается за пакетами.
Синим покрывалом город окутывает ночь. На небе горит изогнутый серп луны, прорезаемый лезвием дождя. Окна квартиры, словно маяк, горят мягким светом, очерчивая две небольшие тени на подоконнике. Комната наполнена тихой мелодией саксофона и мерным мурлыканьем кота, который жмурит глаза, от касаний женской руки. Анна прижимает его к себе, зарываясь пальцами в густую рыжую шерсть. Весь день она ожидает хотя бы простого сообщения, но телефон молчит. Глупая..
Томик Бродского открыт на середине и отблеск маленькой свечи, в кусочке торта, создаёт на пожелтевшей бумаге причудливые завитки. Девушка закрывает глаза, прислоняясь к холодному стеклу. «Хочу чтобы он был рядом..»: шепчут искусанные губы. Свеча гаснет под невесомым дыханием. И в комнате слышится лязг замочной скважины, впуская в тепло промокшую фигуру. Она срывается с места и падает в долгожданные объятия, совсем не замечая намокающую одежду.
- С днем Рождения, Honey! – вдыхает в её губы, прежде чем запечатать их поцелуем, таким нежным и трепетным. Он отстраняется, заглядывая в светящиеся счастьем глаза. – Прости, что не смог приехать раньше.. – Его пальцы гладят кожу щеки.
- Главное, что сейчас ты здесь.. – она утыкается в его грудь, вдыхая до боли знакомый запах – И снова мокрый! – лёгкий смешок. Том, свободной рукой, щёлкает её по носу, вызывая приступ смеха. Она разжимает объятия, давая мужчине раздеться. Её глаза неотрывно следят за его движениями, ловя каждый жест. Его пальцы откидывают влажные волосы назад, зачёсывая.
- Позволишь? – в его руках мелькает небольшая коробочка. Анна коротко кивает, и Том заходит к ней за спину, убирая с шеи волосы. Перед глазами поблёскивает тонкая серебристая нить, ложась небольшим сердечком в ложбинку ключиц. – Хочу, чтобы оно всегда было с тобой.. – тёплое дыхание оставляет поцелуй на задней стороне шеи, посылая приятные мурашки по всему телу. Не размыкая оков, они неуклюже вваливаются в спальню, где посреди кровати вальяжно развалилась рыжая тушка.
– Оу! У нас новый жилец? – Том отпускает девушку, тянясь к наглой морде – Ты не говорила, что нашла мне замену? – он, посмеиваясь, гладит, ещё не до конца высохшую, шкурку. Кот жмурится, тыкаясь мордой в его ладонь.
- У меня тоже для тебя кое-что есть. – она смущенно улыбается, протягивая небольшой свёрток. Девушка неотрывно следит за его руками, пока те разрывают бумагу. Его глаза удивлённо расширяются, когда пальцы касаются набивных букв на обложке.
- Боже! Где ты её взяла? –он трепетно касается старых листов, вдыхая пыльный запах. Тянется к ней, усаживая на свои колени. – Спасибо, Honey! – губы касаются её виска, а руки теснее прижимают к груди.
Том прихватывает бутылку вина и они, укрывшись пледом, устраиваются на подоконнике. Огни спящего города отбрасывают тени деревьев на фасады домов. Дождь стих, оставляя после себя запах мокрого асфальта. Хриплый баритон над её ухом декламирует сонет, убаюкивая и лаская:
<i>Как осужденный, права я лишен
Тебя при всех открыто узнавать,
И ты принять не можешь мой поклон,
Чтоб не легла на честь твою печать.
Ну что ж, пускай!.. Я так тебя люблю.
Что весь я твой и честь твою делю!</i>
- Ты на долго? – пользуясь паузой, она задирает голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Том откладывает книгу, целуя её в лоб.
- На пару дней. Потом нужно вернуться в Нью-Йорк. – она тяжело вздыхает и прижимается к нему крепче, устремляя взгляд в оконное стекло.- Ну же, малыш, не куксись! – его губы касаются острой скулы, двигаясь к уху – Я соскучился.. – мерное дыхание шевелит выбившийся волосок у виска.
- Я тоже.. – она поворачивает голову, чтобы коснуться его тёплых губ. Этой ночью никто из них не будет мёрзнуть..
Лондон погружается в глубокую ночь. Синюю мглу разрезает мягкий свет ночника, освещая сплетённые тела, мирно посапывающие в объятиях друг друга. Маленькая квартира на окраине города в очередной раз прячет хрупкое счастье от любопытных глаз..