Три|3
По стеклу барабанил капли, люди бежали в свои укрытия, и на улице было почти темно, хотя на часах всего лишь полдень. Я же смотрел в окно, забравшись на свой письменный стол, и наслаждался запахом дождя. Я люблю такую погоду, и особенно мне нравится делать вещи, которые не принято: гулять под ливнем без зонта, ходить по лужам, лежать на мокром теплом асфальте. Это помогает почувствовать себя живым, будто ты сам делаешь выбор, не опираясь на мнение мира по этому поводу.
Сами мысли об этом казались невероятно привлекательными, поэтому я быстро собрался и направился в сторону городского парка. Дождь лил действительно как из ведра, люди смотрели на меня из своих укрытий, как на сумасшедшего. Но, уверен, им бы безумно хотелось оказаться на моем месте. Капли были не такими уж и холодными, особенно в сочетании с тёплым июньским воздухом.
В парке, как и стоило ожидать, было полно свободных скамеек. Я направился в сторону одной из них, как вдруг где-то недалеко услышал до боли знакомый смех. Мне не нужно было даже смотреть в ту сторону, чтобы быть уверенным: это Меган.
Её волосы полностью промокли, одежда стала одним целым с телом, а тушь понемногу начинала растекаться, но она всё равно оставалась безумно привлекательной. Возможно Тайлер был прав — я влип, но сейчас я был счастлив от одного только вида этой девушки, которая резвится со своей собакой под дождем. Было в этом что-то живое и настоящее.
Дождь успел успокоиться, поэтому когда я приближался к Меган, она сразу меня заметила и тепло улыбнулась.
— Я смотрю кое-кто серьезно взялся за преследование, — пролепетала она. — Еще немного, и тебе удастся подобраться достаточно близко, — в её словах читалась неоднозначность, но я решил ответить так же игриво.
— Тебе стоит заглушить свою мощную ауру. Мне кажется я могу найти тебя в городе даже с завязанными глазами, — я спрятал руки за спину, оставляя между нами несколько метров дистанции.
— Не говори, что это моя аура привела тебя в парк в такую погоду.
— Знаешь, я считал это своим желанием, но теперь начинаю думать, что судьба, — с невинной улыбкой ответил. Меган бросила Роз палку и невзначай сказала:
— Я люблю дождь.
— Я тоже, — ответил после небольшой паузы. Разговор, вроде бы, не складывался, но всё было наоборот. Создавалось скорее впечатление, словно мы продолжили его мысленно. Я перевел взгляд на девушку, а она на меня. Её лицо было усеяно каплями, а длинные ресницы махали, словно крылья бабочки. Меган была первой, на кого я смотрел так, как художники смотрят на мир. Замечая каждую мелкую, но прекрасную деталь. И меня поражало, что я вообще на такое способен.
— Позволишь тебе кое-что показать? — спросил осторожно. Она кивнула. — Но твоя одежда станет грязной, — предупредил я. Меган засмеялась, указывая на свою футболку и шорты, которые уже были насквозь мокрые и заляпанные после игр с собакой.
Я протянул ей руку, девушка ответила на жест, и я ощутил как жар прошел по всему моему телу. Только сейчас я понял, что еще никогда к ней не прикасался. Затем отвел на середину тротуара и начал садиться на землю, утягивая Меган за собой. Она послушно повторяла мои действия, пока мы оба не легли на спинами на теплый бетон. Земля, наполненная теплом солнца, еще не успела остыть, а сверху падали редкие прохладные капли. Я закрыл глаза и сфокусировался на ощущениях. Из всех окружающих меня вещей, я слышал лишь свое сердцебиение и ощущал её хрупкую руку в своей. Даже не заметил, что не отпустил.
Поворачиваю голову и смотрю на девушку почти в упор. Её глаза широко открыты и я понимаю, что она смотрит на тучи. Как обычно, задумалась и изредка хмурит брови. Затем поворачивает лицо ко мне.
— Чего? — мило спросила она.
— Ты красивая, — не скрывая ответил я.
— Я знаю, — она как всегда ответила равнодушно, но на щеках появился легкий румянец. Прошло не больше минуты, когда она снова заговорила, всё так же разглядывая облака. — Ты всегда так смотришь.
— Как? — растерялся я.
— Будто пытаешься разгадать загадку, — усмехнулась. — Я же обычная.
— Ох, Меган Штальберг... — вздохнул я. — Ты какая угодно, но точно не обычная..
Она посмотрела на меня пристально, и в её взгляде мелькнуло что-то, похожее на жалость, но в то же время благодарность.
— И какая же? — она вернула свой взгляд к небу. Возможно, чтобы меня не смущать. Я задумался, но слова полились естественным образом из меня.
— Ты уверенная в себе, веселая, хрупкая, но пробивная. Ты легкая, искренняя, честная, умная, добрая, заботливая. Ты настоящая.
— Ты ошибаешься, Шон, — сказала она тихо. — Я самая обычная. Просто тебе нужно больше времени, чтобы это понять. — Я не успел обдумать ответ, ведь девушка добавила: — И как только ты это поймешь, сразу перестанешь смотреть на меня так.
Её слова прозвучали серьёзно, но она тут же перевела разговор в шутку. Поднялась и продолжила играть с собакой.
***
Спустя еще какое-то время в парке, я позвал Меган к себе в гости, чтобы высушить одежду и перекусить свежим вишневым пирогом. По пути мы стали делиться историями из прошлого. Я рассказал о наших вечных переездах, о том, как давно не чувствовал себя на своём месте. Она слушала внимательно, не перебивая, иногда задавая короткие вопросы. И каждый раз её глаза будто становились мягче, теплее.
— Знаешь, я думаю тебе даже повезло, — сказала она. — Ты столько раз мог начать всё заново. Новая жизнь, новые друзья, новый ты. Когда люди живут всю жизнь в одном городе, им приходится мириться со своими детскими кличками, репутацией, друзьями со школы. Некоторые готовы убить за возможность попробовать пожить по-другому.
— Это звучит лучше, чем есть на самом деле. Думаю, если людям приходится менять город, чтобы очистить репутацию — это не говорит ничего хорошего о них самих. В новом месте они останутся теми же, и будут повторять старые сюжеты. На деле же каждый раз ты просто теряешь друзей, теряешь дом и начинаешь заново. В итоге везде остаёшься чужим.
Меган замолчала, немного погрустнела. Затем улыбнулась своим мыслям и пробубнила: "Возможно, ты прав".
В тот момент в моей голове впервые проскользнула мысль: я боюсь того дня, когда Меган исчезнет из моей жизни. Потому что уже понимал — без неё этот город для меня снова станет пустым и чужим.
Уже у меня дома мы старательно вымыли Роз, залив всю ванную водой. Я мог бы злиться, но смех Меган заглушил любые негативные мысли. Я дал девушке сменную одежду, переоделся сам и уже нарезал нам пирог, когда на крыльце послышался громкий топот.
— Это, черт возьми, самая настоящая преисподняя, а не погода! — узнаю голос Тайлера.
Я перевел взгляд на девушку, которая испуганными глазами уставилась в сторону коридора, а затем посмотрела на меня и лишь губами произнесла: "Кто это?"
— Эй, Тай, мы на кухне, — спокойно произнес я и продолжил нарезать пирог.
— Мы? — немного испуганно произнес мой друг. — Родители уже дома?
— Да иди ты уже сюда, засранец, — смеясь произнёс я. Парень смелый и острый на язык, но перед моими родителями всегда паинька.
Через секунду из-за стены показалась сначала голова моего друга, а за ней все остальные части тела.
— Оп-па! Я вам тут не помешал? — ехидно улыбаясь, начал Тайлер. Временами хочу его убить.
— Да нет. Я вот тут пирог нарезал, — подняв холодное оружие вверх спокойно ответил я.
— Да не заводись ты, брат. Лучше познакомь нас, — мы оба посмотрели на недоумевающее выражение лица Меган, взгляд которой без остановки прыгал то на меня, то на Тайлера.
— Вы что братья? — не скрывая шок в своем голосе, спросила Меган.
Мы с другом переглянулись и заржали.
— Если бы мы были братьями, Шон бы убил меня как только я научился говорить, — сквозь смех сказал Тайлер.
— Тай, это Меган. Меган, это Тайлер. Мой лучший друг, — наконец произнес я.
— Очень приятно, — она протянула руку моему другу.
— Ну что ты как неродная! — парень подошел и по-семейному прижал к себе девушку. Она устремила на меня свой удивленный взгляд через плечо Тая, а я лишь улыбнулся, и добавил:
— Отойди уже от нее, ловелас. Даже я себе еще не позволял обнимать её, — мы с Тайлером засмеялись, а Меган всё непонимающе на нас смотрела.
Этот вечер мы провели втроем. Веселились, наслаждались приятной компанией и ели мой великолепный пирог. После того как Тайлер пошел домой, я решил проводить Меган. Мы как всегда болтали на различные интересные нам обоим темы, которых оказалось предостаточно.
Когда мы остановились у знакомого особняка, на меня накатила грусть. Я впервые провел так много времени с ней. Каждый раз, после наших встреч, у меня зарождается чувство, будто я почти дотянулся до её души, но затем мы снова возвращаемся в начало.
— Спасибо, что проводил. И за одежду, — прошептала она, наверное, чтобы родители не услышали, что она не одна. — Надеюсь ты понимаешь, что эту толстовку ты больше не увидишь.
Я засмеялся, сделал шаг ближе и успел увидеть лишь испуганные глаза девушки, прежде чем обнять ее за плечи и прижать к себе.
— Я согласен видеть эту толстовку только на тебе. Будешь устраивать нам с ней свидания? Ведь я буду сильно скучать, — неоднозначно пошутил я. Меган засмеялась где-то на уровне моей груди и обняла меня в ответ.
— Только если толстовка попросит о встрече.
— Я уверен, она попросит, — я поцеловал девушку в макушку и ушел в сторону дома, бросив на прощание: "Пока".
В этот день во мне загорелось новое чувство к Меган. И это была не любовь. Не просто любовь. Скорее всего, такому чувству еще не придумали название. Какой-то высший уровень близости, словно к сестре или дочери, в сочетании с симпатией, как к девушке и немного сожаления, как к человеку, который пережил что-то очень тяжелое. Пожалуй, я больше никогда не смогу ощутить что-то подобное.