Глава 2. Встреча
Я повернулась и увидела Итана. Моего Итана. Но как он здесь оказался? Неужели он?.. Нет, нужно убирать все эти глупые мысли из головы. Это не Итан.
— Кто ты? — спросила я, приготовившись бежать и ища путь к отступлению.
— Меня зовут Генри. Я не собираюсь причинять тебе вред. Я хочу помочь. Мы все тебя ищем.
— Но ведь... Голос сказал мне, что, помимо Николаса, я тут единственный человек... — пробормотала я, ошеломленная своими же словами.
— Какой Голос? — нахмурил брови Генри, — Николас тебя ищет. Нельзя допустить, чтобы он тебя поймал. Ты нужна нам. И людей тут, на самом деле, очень много. Видимо, этот твой Голос соврал. Если он соврал об этом, не думаю, что он не соврал обо всём остальном, что он там тебе наговорил.
— Я тебе не верю, — сказала я и отступила на шаг, — Вдруг ты и есть Николас? Чем докажешь, что ты не он?
Генри достал странное устройство, похожее на рацию, и сказал что-то в неё. Через минуту из-за угла появились люди и спустились по лестнице.
— Вот видишь. У нас много людей, и я не Николас. А Голос тебе всё-таки соврал. Тем более, мне кажется, что Голос — это и есть Николас. Просто я не припоминаю, чтобы он умел читать мысли. Видимо, научился.
— Но как такому можно научиться? Разве для этого не нужен дар? — спросила я растерянно.
Голос и правда меня обманул, а я такая наивная, что поверила ему?
— Здесь можно научиться чему угодно, но это невероятно сложно. У нас всех здесь есть по одному такому «таланту». Я, например, обладаю телекинезом. Это тоже очень сложная штука, я учился этому много лет.
— Много лет? Но сколько же тебе тогда сейчас?
— 56.
— Что?! Но ты выглядишь как мой ровесник, а это где-то года двадцать три, — удивлённо проговорила я.
— Я умер в возрасте 24 лет и попал сюда. Мы здесь не стареем.
— Я тоже больше не постарею?
— Да.
— Сюда же попадают не все люди и существа. Так как производится отбор? — поинтересовалась я и облизнула пересохшие пухлые губы.
— Сюда попадают только очень сильные духом люди. Люди, которые не хотели умирать, прямо как ты.
— Точно, я же умерла... — проговорила я надломленным голосом, и тут же из глаз полились слёзы.
— Ну тише, тише. Сейчас не время плакать. Нам нужно разобраться со всем и с этим омерзительным Николасом, — сказал Генри, приобняв меня за плечи.
— Да, ты прав, — сказала я со всё ещё надломленным голосом, прекратив плакать, — Пойдём, надерём ему задницу, он уже изрядно меня достал.
— Голос всё ещё что-нибудь тебе говорит? — поинтересовался Генри.
— Нет. Что-то случилось, и он перестал отвечать.
Генри открыл маленькую поясную сумку и достал оттуда блистер с небольшой голубой таблеткой.
— Вот, выпей её. Это поможет от любых вмешательств в твой разум. Мы используем это для экспедиций на другие планеты, не везде существа стали дружелюбными, есть дикие племена, которые всё ещё воюют с нами.
Я с сомнением посмотрела на таблетку, затем вздохнула, поняв, что у меня нет выбора — его нет с того момента, как я сюда попала — взяла её и с трудом проглотила, так как в горле пересохло.
— Я должна что-то почувствовать, чтобы понять, что она помогает? — поинтересовалась я.
— Нет. Только иногда может появиться побочный эффект в виде головокружения, но он проявляется далеко не у всех и быстро проходит.
— Теперь что? Что мы будем делать дальше?
— Пойдём присядем вон на те диваны. Так будет удобнее говорить.
Мы прошли к красным бархатным диванам и сели. Мне было неловко сидеть среди толпы незнакомцев. Они все глазели на меня: кто-то с подозрением, кто-то с сочувствием.
— Знаешь, когда я подошёл к тебе, ты посмотрела на меня с узнаванием в глазах. Ты будто знаешь меня, — тихо произнёс Генри.
— Я... Просто ты показался мне знакомым, — сказала я с горечью, а затем тупо уставилась в деревянный пол.
— Кого ты узнала во мне, если не секрет? — допытывался Генри.
— Ты очень похож на моего парня Итана. Я как раз шла к нему на свидание, когда... — тут мои слова оборвались и к горлу подступил ком.
— Так вот почему ты так одета, — улыбнулся Генри.
— А что не так с моей одеждой? — с непониманием уставилась на него я.
— Ну как-то слишком мило для беглянки.
— Приму это за комплимент, — буркнула в ответ я, — Давай лучше обсудим что-нибудь поважнее, например, что от меня нужно этому Николасу и как мы от него избавимся?
— Боевой настрой – это хорошо, но не торопись, всё нужно обдумать. Вообще у меня уже есть примерный план.
— Какой?
— Ты придёшь на его корабль и будешь делать всё, что он тебе скажет.
— Что?! — воскликнула я и вытаращилась на Генри выпученными глазами, полными гнева, — Ты с ума сошёл?
— Успокойся и дослушай, — спокойно ответил мне Генри, — Потом мы выследим тебя. Кстати, забыл упомянуть про маячок в таблетке. По маячку мы тебя выследим и спасём, а его арестуем, но перед этим ты должна проникнуть в самую глубь его корабля и исследовать его. Притворись, что ты на его стороне.
— Отличный план, — сказала я с ноткой иронии в голосе.
— Вообще-то он и правда отличный. Есть, конечно, подводные камни, но мы справимся.
— Я бы не была так уверена.
— А теперь за дело.
— Что? Никакой передышки даже?
— Отдохнёшь потом. Он может догадаться, что что-то случилось. Если он спросит, скажи, что ты наткнулась на группу существ и тебе пришлось укрыться в безопасном месте.
— Хорошо. Но я всё равно не уверена...
— Это ещё не всё. Мы дадим тебе микронаушник, чтобы ты могла слышать нас и мы могли слышать тебя. Это так на всякий случай.
Генри встал и подошёл ко мне.
— Запрокинь голову и убери волосы с шеи и затылка.
— Что? Зачем?
— Мне нужно прикрепить наушник. Он крепится на заднюю сторону шеи, близко к черепу. Не волнуйся, это не больно.
Я сделала, как он велел, а потом на секунду почувствовала резкую боль в шее.
— Ай! — воскликнула я, — Ты же сказал, что больно не будет!
— Соврал. Иначе бы ты не позволила присоединить наушник.
— Тут ты прав.
— А теперь вперёд. Удачи тебе. Дальше можешь не скрываться ни от кого, мы всех предупредим, что тебя больше искать не нужно.
— Отлично, хоть прятаться больше не нужно.
Я встала, поправила платье, вздохнула и отправилась в путь.