1 глава. На той стороне
1 глава. На той стороне
Я собиралась на встречу со своим парнем Итаном. Мы с ним уже три года вместе. Может, в этот раз он сделает мне предложение. Но, несмотря на мысли о возможной помолвке, я всё равно, как обычно, опаздывала и нервничала из-за этого, поэтому, когда Итан позвонил мне и начал меня поторапливать, я немного сорвалась.
— Да, Итан, я скоро приду, не торопи меня. Сейчас вообще не лучшее время для разговоров по телефону. Вдруг меня собьёт машина.
Я сказала это, даже не подозревая, что мои слова окажутся пророческими. В этот миг на пешеходный переход вылетает машина.
Дальше темнота. Не просто отсутствие света, эта темнота будто была вязкой, было трудно идти и дышать. Я начала вертеть головой в разные стороны, насколько позволяла эта вязкость. Ощущение было, будто я упала в бочку с мёдом и барахтаюсь там. Вдруг из ниоткуда появилась ярко-красная дверь. И голос. Голос, который звучал не откуда-то издалека, а прямо в моей голове. Голос не принадлежал ни одному из полов и ни одному из известных мне языков, но я его понимала. Более того, казалось, будто понятий «пол» и «язык» больше не существовало. Это было совершенно другая реальность. Голос тем временем диктовал мне, что делать.
«Иди к двери»
«Я знаю, что двигаться очень тяжело, но у нас мало времени. Они скоро найдут меня»
Я попыталась сказать: «Кто тебя найдёт? Кто ты?», но не смогла даже открыть рот.
«Я все расскажу тебе, когда мы увидимся лично. Я буду ждать тебя», — отвечал Голос, будто он услышал мои мысли.
«Не пугайся, но я и правда слышу твои мысли. Скоро мы увидимся, и ты всё узнаешь. Главное, слушай меня внимательно и доверься мне. Здесь опасно, но мы справимся вместе. Я выведу тебя»
«Как я могу тебе доверять?» — подумала я.
«Я знаю, что это тяжело понять, но ты в опасности, и только я могу тебе помочь. Тебе придётся довериться мне»
Он был прав. У меня не было выбора, я не могла больше оставаться в этой темноте. Она будто поедала все мои воспоминания.
«Темнота и правда питается воспоминаниями. Поэтому, если ты хочешь их сохранить, поторопись»
Я начала двигаться к двери. Очень-очень медленно, сантиметр за сантиметром. Спустя, казалось, целую вечность я оказалась рядом с дверью. Я протянула руку, повернула ручку. Заперто.
«Эту дверь так просто не открыть. Ты должна полностью открыть разум и сосредоточиться на замке́, тогда он откроется»
Я сделала, как велел голос. Дверь не поддавалась.
«Постарайся ещё раз. Расслабься»
Я попыталась. Не открывается. Попыталась ещё и ещё. Я сделала это много раз, прежде чем наконец-то щёлкнул замок. Я никогда в жизни так не радовалась.
Я открыла дверь и оказалась в... А где я?
«Это Главная Вселенная. Выглядит она как огромнейшее здание, дрейфующее в открытом космосе»
— Что? Главная? Что это значит? — сказала я вслух, в этот раз у меня уже всё получилось и вся вязкость пропала.
«Тише, общайся мысленно, тебя могут услышать»
«Кто? Почему я должна кого-то бояться? Разве опасность была не в той темноте?»
«Нет, темнота не самое страшное, что ты можешь встретить после смерти»
От его слов по коже побежали мурашки.
«Есть что-то ещё? Скажи чего или кого мне стоит опасаться»
«Всех»
Я поёжилась и начала аккуратно продвигаться вперёд, смотря перед этим по сторонам. Тут из-за угла вышли какие-то странные существа, похожие на пузыри с космосом внутри. Я тут же заскочила за первую попавшуюся дверь. Огляделась, поняв, что это небольшой склад, в котором, кроме еды и каких-то странных вещей, ничего не было. Я решила немного посидеть тут, перевести дух, обдумать всё и, может быть, поплакать. Слишком много всего навалилось за такое короткое время.
Я села на ящик в углу, прислонилась к стене и заплакала. Шок от произошедшего начал проходить и на его место приходит осознание. Я умерла. Умерла и попала в другую вселенную, полную непонятных тварей, которые, если верить голосу, хотят причинить ей вред. Но ведь я просто обычная девушка, которая опаздывала на свидание. Что теперь с Итаном? Как он переживёт мою смерть? Он ведь будет винить себя до конца дней. Но, может, мы с ним встретимся, когда он умрёт?
«Прости, что вмешиваюсь, но вы не встретитесь, когда он умрёт. Он останется в темноте, все его воспоминания будут поглощены, а он сольётся с бесконечностью. Не всем суждено попасть в Главную Вселенную. И ещё хочу добавить, что те существа не опасны, да и вообще в этой вселенной нет зла и убийств, как в других вселенных»
«Тогда почему ты сказал, что мне нужно всех опасаться?»
«Потому что они передадут тебя единственному опасному существу в этой вселенной. Он тоже является человеком, как ты. Людям вообще это свойственно. Того мужчину зовут Николас Грэйв. Про него ходит много слухов. Но он по началу может показаться милым и добрым человеком, не поддавайся на его уловки, если вдруг тебя схватят»
«Почему же тогда эти добрые существа не прикроют меня?»
«Потому что Николас их запугал»
«Что мне делать? Вечно прятаться?»
«Нет, у меня есть план, но об этом мы поговорим, когда увидимся»
«Но как я найду тебя?»
«Ты уже всё знаешь. Просто иди. Информация обо всём автоматически загружается в головы существ, попадающих сюда»
«Но если на мне это не сработало?»
«Сработало. Просто верь своему чутью, своим ощущениям, они не подведут»
Вздохнув, я поднялась и поняла, что сильно проголодалась. Как хорошо, что здесь есть еда, причем привычная мне еда, а не какая-то инопланетная дрянь.
«Вообще-то еда трансформируется по желаниям существ, находящихся рядом, так что для каждого еда выглядит по-разному»
Пожав плечами, я осмотрела подносы и увидела ряд различных бургеров. Моих любимых бургеров. А как они пахли. Эта еда была явно лучше всего, что я когда-либо ела. Я взяла огромный бургер с большим количеством сыра и зелени и съела его в одно мгновение. Но зато какое это было мгновение.
Подкрепившись, я отправилась в путь. На сытый желудок думать было явно проще. Но я все ещё не понимала, что происходит и где я, хоть Голос и объяснил мне всё. Слишком уж быстро всё закрутилось, у меня не было времени подготовиться к этому. Да я и не уверена, что к такому вообще можно подготовиться. Как бы я отреагировала, если бы мне сообщили о том, что я умру и попаду в другую вселенную и меня будет искать какой-то отморозок? Что если бы у меня был день для подготовки? Месяц? Год? 10 лет? В любом случае, всё это очень странно. И зачем я вообще нужна кому-то? Чем я примечательна?
«Во-первых, ты человек, как и Николас. До этого он был тут единственным»
«Но почему я? Столько людей погибает в мире каждую секунду, так почему именно я?»
«Ты была первой красивой девушкой, когда он научился переправлять людей из темноты сюда»
«Первой красивой девушкой? Почему так важна внешность? Он что, себе подружку подыскивал? Это так отвратительно. И откуда ты всё это знаешь? Складывается впечатление, что ты хорошо знаешь этого Николаса»
«Я знаю всё обо всех»
«Ты... бог?» — подумала я, и моё сердцебиение участилось.
«Что? Нет? Я просто телепат. Но очень тяжело находить нужную частоту, чтобы слышать только один голос, а не всё во вселенной»
«Как ты не сошел с ума от такого количества голосов в своей голове?»
«Долгие годы тренировок»
«Сколько тебе лет?»
«Хватит уже задавать вопросы и шевелись уже, у нас мало времени, ты можешь кому-то попасться», — слишком уж резко отрезал голос.
«Ладно, ладно. Как тебя хоть зовут? Это последний вопрос»
Тишина. Ощущение, будто ты говорил по телефону и кто-то нажал «отбой». Я явно его разозлила. Но что такого в моих вопросах? К несчастью, он прав, нужно пошевеливаться.
Все ещё не понимая откуда, но я знала, куда я иду. Мне нужно найти корабль под названием «Иллеастер М135». Странное название, но о вкусах не спорят.
«Эй, ты здесь? Можешь подсказывать, безопасен ли путь? Ты же слышишь всех, значит должен знать, кто находится рядом»
Опять тишина.
«Что случилось?»
«Я не могу сейчас разговаривать. Появились проблемы, но всё хорошо, я верю, ты справишься. Найди меня — и мы поговорим, а я пока разберусь с трудностями», — наконец-то проговорил Голос, но он прозвучал с какой-то ноткой тревожности.
Я заволновалась, но пошла дальше.
Как ни странно, кругом было пусто. В коридорах царила абсолютная тишина. Я заметила первое за весь путь окно. Огромное окно. Оно находилось в каком-то читальном зале, больше походившем на лабиринт из книжных полок. Это было настоящим раем для меня, жаль только, что я не смогу здесь задержаться. Однако я поставила себе галочку в голове, что загляну сюда после того, как разберусь со злосчастным Николасом.
Я спустилась по лестнице в зал и решила всё-таки остановиться на минутку и осмотреться. Несмотря на то, что я хотела бы поскорее со всем покончить, любопытство было сильнее меня. Убрав за уши светлые волосы, едва доходившие до плеч, я провела рукой по книгам. Там были как обычные книги, так и совершенно мне незнакомые. Как много миров переплетается в этой вселенной. Как много языков и народов, о которых я даже и не подозревала. Имена на некоторых книгах были такими замысловатыми, что я бы никогда не смогла произнести их вслух правильно, не то что моё простое имя — Карен.
Постепенно читая корешки книг и проводя по ним слегка пухлой светлой рукой, я дошла до окна и замерла от восхищения. За окном был не лес, не городские постройки, а открытый космос. Прекрасные разноцветные туманности виднелись вдалеке и бескрайние тёмные просторы, наполненные звёздами и неизвестными планетами. Я тут же вспомнила все фотографии и картинки космоса. Все они не сравнятся с тем, что я сегодня увидела. Завороженная, я рассматривала фиолетовые, розовые, зелёные сгустки туманностей. Это было чем-то невероятным. И это было будто отвлекающим маневром от того, что произошло дальше.
— Карен! Я нашел тебя! — воскликнул кто-то за спиной.
По телу прошла тёплая волна, дыхание перехватило, в ушах запульсировала кровь. Казалось, время остановилось. Я повернулась и..