Глава 25: Честь
Лёд грохотал под коньками, будто дышал вместе с командой. Хоккейная тренировка всегда была для Лу местом, где он выдыхал всё лишнее: раздражение, тревоги, глупые чувства, которые не должен был чувствовать. Здесь он был в своей стихии — быстрый, резкий, уверенный. Крики ребят, смех, щелчки шайбы, свист тренера — всё это сливалось в одну привычную, почти родную какофонию.
— Гуссенс, пас наверх! — орал Мариус.
Лу с улыбкой отправлял шайбу туда, куда надо. Всё было идеально, пока...
— Эй, Лу! — крикнул Де Ридер, подкатываясь слишком близко и слишком нагло. — Как там твоя ведьмочка?
Лу сразу понял, что сейчас будет. Внутри что-то неприятно кольнуло, но он заставил себя оставаться спокойным.
— Не начинай, Ридер, — буркнул он.
— Почему? Мне нравится эта тема. Я вот тут думал... Может, мне реально пригласить её на свидание? — Де Ридер усмехнулся, щёлкнув клюшкой по льду. — Она ведь такая... ну... простая. Сто пудов согласится. Да и потом можно будет рассказать всем, как она...
— Не продолжай, — резко сказал Лу, сжимая клюшку так, что побелели костяшки пальцев.
— А что? Она же твоя слабость, да? — Де Ридер подмигнул. — Может, она и правда тебе нравится, но ты же не можешь признаться, ха-ха...
Лу подался вперёд.
— Заткнись.
— А то что? Укусишь? Или расскажешь ей сам, что ревнуешь? — продолжал Де Ридер, наслаждаясь ситуацией.
Лу уже готов был врезать, но свист тренера разорвал напряжение, как пощёчина.
— Хватит болтать! Работаем! — рявкнул тренер.
Ридер усмехнулся так, будто остался победителем, и отъехал. Лу развернулся, швырнул шайбу, будто это была голова обидчика, и попытался вернуться в тренировочный ритм. Но внутри всё кипело.
⸻
В раздевалке шум стоял не меньше, чем на льду. Кто-то хлопал дверцами шкафчиков, кто-то смеялся над чьей-то шуткой, кто-то спорил.
Лу сбросил форму, вытирая шею полотенцем, когда в поле зрения появился Де Ридер.
— Ну что, герой? — холодно протянул он. — Всё ещё защищаешь свою принцессу?
Мариус, который сидел рядом, устало прикрыл лицо ладонью.
— Ридер, не начинай, — сказал он.
— А чего? Он пусть не начинает. Это он взвёлся из-за моей безобидной шутки.
— Безобидной? — Лу резко поднял голову. — Ты о ней говорил как о...
Он не успел договорить.
— Как о том, что она есть, — дерзко бросил Ридер. — Или ты хочешь сказать, что влюбился в неё так сильно, что—
— Заткнись, — уже тихо, но опасно сказал Лу.
Но Ридер сделал шаг ближе, провоцируя:
— Что? Убьёшь меня? Или признаешься, что эта маленькая ведьма тебе запала так глубоко, что ты готов ради неё...
Он не договорил, потому что кулак Лу врезался ему прямо в нос.
Раздался хруст.
Ридер отлетел к шкафчикам.
— Ты чё творишь!? — взревел кто-то сзади.
Ридер не остался в долгу. Он бросился на Лу, и они рухнули на пол, сцепившись намертво. Раздались выкрики:
— Парни!
— Оттащите их!
— Ну вы придурки, блин!
Они катались по полу, вцепившись друг в друга. Ридер ударил Лу в челюсть. Лу ответил ударом в бок. Ридер попытался заломить ему руку. Лу резко перехватил, опрокидывая его на спину.
— НЕ ТРОГАЙ ЕЁ ПОНЯЛ!? — орал Лу, даже сам не замечая, что кричит.
— С чего ты решил, что она твоя!? — выкрикнул Ридер, пытаясь пнуть его коленом.
— С того, что ты рот свой грязный про неё закроешь! — сорвался Лу.
Мариус бросился между ними первым. За ним ещё двое ребят. Втроём они еле оттащили Лу, который всё ещё рвался вперёд, пытаясь вырваться.
— Хватит, блин, хватит! — крикнул Мариус. — Ты его сейчас убьёшь!
Ридер держался за разбитый нос, но всё ещё пытался что-то выкрикивать, пока его не отвели к лавке.
Лу дышал тяжело, вся грудь ходила вверх-вниз. Глаза горели бешенством, руки дрожали.
Мариус схватил его сумку и толкнул в сторону выхода.
— Пошёл! Быстро! Пока тренер не пришёл и вам обоим хана!
Лу позволил себя вытащить. В раздевалке стоял гул разговора — кто шептался, кто смеялся, кто матерился. Но всё это уже было далеко.
⸻
На улице было холодно, вечерный воздух больно обжигал разгорячённую кожу. Мариус остановился возле ворот и повернулся к Лу.
— Ну? — строго сказал он. — Что это было?
— Ничего, — отмахнулся Лу, пытаясь отвести взгляд.
— Ничего? Ты чуть лицо ему не сломал ради "ничего"! — Мариус подался вперёд. — Это что, новый рыцарский кодекс? Честь дамы сердца защищаешь?
— Да пошёл ты, — фыркнул Лу. — Не было там ничего такого.
— Конечно. Просто выкарабкался ему из глазницы, — съязвил Мариус. — Я тебя сто лет знаю. Если бы он просто шутил — ты бы ржал. А тут ты взорвался, как бомба.
Лу молчал.
Это молчание говорило громче слов.
Мариус всмотрелся в его лицо и неожиданно мягко сказал:
— Ты ведь знаешь, что я прав, да?
Лу сжал зубы.
— Я не... — он запнулся. — Это... не то, что ты думаешь.
— А что тогда? — спросил Мариус, скрестив руки.
Лу отвёл взгляд, запустил пальцы в волосы, глубоко вдохнул.
— Он говорил про неё гадости. И... я не выдержал.
— Потому что тебе не всё равно, — спокойно заключил Мариус.
Лу хотел возмутиться, пошутить, закатить глаза — но всё, что он смог сделать, это тихо пробормотать:
— Заткнись, Мариус.
Друг только рассмеялся.
— Ладно, рыцарь. Пошли домой. Только давай, без драк по дороге.
Лу впервые за последние полчаса улыбнулся — злой, измотанной, но настоящей улыбкой.
И где-то в груди стукнуло то самое тупое чувство, из-за которого он сегодня врезал Де Ридеру.
Он сам бы никогда в этом не признался.
Но Мариус уже всё понял.
И это раздражало Лу даже больше, чем Де Ридер.