Сказки

Глава 1.
В которой совершенно ясно: всякий, проявляющий инициативу, достоен трудновыполнимого задания

Бам! Бам! Бам! Настойчиво постучали, затем дёрнули ручку и хлипкая дверь окончательно поддалась.
Сначала в шели проёма возник букет непонятной растительности, потом лысая голова, а следом протиснулась сутулая фигура в слегка помятых латах

Рыцарь-поприветствовала Ведьма вошедшего самой очаровательной улыбкой, на какую была способна-вчера Вы забыли у меня свой шлем

Гость же с любопытством посмотрел ту часть комнаты, где женщина обычно хранила глиняные горшочки с разноцветным варевом, кувшинчики и пузырьки с вонючими снадобьями. Знаете, некоторые из этих стеклянных штучек, такие аккуратные, маленькие, что легко разместились бы даже в детской ладошке.
Сегодня, нечто совершенно особенное, в изящной начищенной посудине, чуть ниже стеллажей с зельями, источало действительно вкусный аромат. И это "нечто" не осталось без внимания Рыцаря

Свекольный суп- осененный радостной догадкой воскликнул он- наконец -то! Со сметаной, пампушками и копчёной грудинкой.
Букет незамедлительно пал в женские руки , а тело измученное латами, без всякого на то приглашения, взгромоздилось за стол.

Некоторое время тишину нарушал только хруст румяных чесночных гренок с равномерным позвякиванием столового прибора о серебряную кастрюльку.
Когда гость насытился, то небрежно швырнул ложку в шлем. Эхо от удара вышло долгим и чересчур громким, тотчас отреагировал Камышовый кот. Он спрыгнул с колен хозяйки и злобно уставился желтыми глазами на шумного человека.
-Кис-кис-кисссс...-
" Дракон тебя побери".
- Давай полосатый. Здесь вкусности,- Рыцарь щёлкнул пальцами как фокусник и продемонстрировал на раскрытой ладони кусочек ароматной куриной грудинки.

Итак. Каково желание госпожи? Чего бы Вам сегодня хотелось?

Ведьма внимательно посмотрела на Рыцаря. Чей мужественный облик выражал готовность к любым испытаниям. В свете витражного окна лысая голова его обрела приятное цветное сияние- "Вовсе он не сутулый"- решила Ведьма,-" сколько в нём великодушия, и вот, пожалуйста, как ладит с домашней зверюшкой." И она сказала:

Мне нужна луна . Рыцарь побледнел. "Луна "- уточнила вкрадчиво Ведьма...

Глава 2
В которой скупой Рыцарь платит дважды прежде чем подберёт правильно экибану

Если день не задался с самого утра, нет веских причин ожидать, что порадует вечер.
Его, рыцаря (потомственного вельможу и единственного, к слову, кавалера блистательного ордена Меча и Монеты) ещё до первых лучей солнца, собственноручно отправившегося составлять цветочную композицию, для одной приятной особы уличили, в неблаговидном поступке . В краже "плодов, трав, и прочих произрастаюших полезных даров, коими радует нас кормилица земля наша, с благословения милосердных небес, солнца, тепло и дождей дарящих, и прочая, прочая..."
Короче говоря, чужие угодья и есть чужие угодья.

Да где это видано? Позвольте спросить у вас, разве влюбленным не принадлежат все полевые цветы? Кто и зачем, прячет от света белые веселые ромашки и синие узорчатые васильки?

Конечно, у холма есть хозяин - епископ К***ский. Тощий зануда и скряга. Бородавчатый книгочей. Такой разве может понять томление сердца?
А вот негодный слуга, тот способен заметить рыцаря, в самый неподходящий момент. Пришлось откупится золотом и ещё помочь ему с садовой тачкой.

Какое унижение! Ведь хорошо известно, "что рыцаря носит на себе конь, который верный товарищ. А он, рыцарь, носит на себе только меч".
Садовая тачка, такая большая и тяжёлая. Чем это шпион нагрузил её, не цветами же?

Рыцарь почти выбился из сил, когда предстал перед домом епископа.
Хорошо ещё, солнце не бросило первые лучи на землю и утро пока задерживалось в дороге. Поэтому если не считаться с  грохотом по булыжной мостовой самой тачки, многие ещё спали, и никто ничего не заметил.

Мне достоверно известно - серьезно продолжала Ведьма, - что нынче же Вы подвергли опасности честь доблестного рода, едва не оскорбив доброе имя предков. Все это, ради приятного знака внимания! О, какая галантность, и какая беспечность- тут она сочувственно закрыла глаза, рыцарь горестно вздохнул. В комнате маленькой башни ненадолго воцарилась тишина.
Могу ли я доверять Вам полностью... Смею ли я надеятся, на Ваше участие ещё в одном одном личном деле...

Как же он злился на себя. Нужно было отказался от безумного плана. Не пришлось бы сейчас красться в чужой одежде и в нелепом гриме прятаться за конюшней. Рыцарь прислушался, внутри строения как- будто шла возня. Одна из лошадей тревожно заржала.

Что более всего удручает,- в голову лезли невесёлые размышления, - так это проклятая тачка. Утром с большим трудом, удалось затолкать её во двор святого поместья, и снова, ему предстоял нелёгкий путь, но уже к ведьминой башне.
Кто знает, для чего епископам громоздкие тачки?
Но пора-подумал Рыцарь и ступил в помещение...

Глава 3

Из которой следует, что у каждого в предприятии имеется личный интерес, но куш может оказаться общим.

Большая, круглая. Она мерцала, а вокруг разливался мягкий жёлтый свет. Медленно проплыла она, мимо двух застывших в удивлении ртов, на время отразилась в широко раскрытых глазах наблюдателей и исчезла за дверями конюшни.
Когда рыцарь и тот другой человек, пришли в себя, то она уже заняла свое законное место среди черных провалов ночного неба и звёзд.
Над старым домом, над садом, над тихим городком, и над башней у реки -над целым миром, воцарилась полная яркая луна.

Глава4
Которая учит не пренебрегать пожилыми людьми

Никто не назвал бы епископа К*** ского симпатичным человеком, щедрым или весёлым. Все сходились во мнении о практичном уме и природной хитрости святого отца. Но пользы от этого, никому испытать на себе не довелось. Другое дело, сам обладатель.

Мирные крестьяне, бойкие горожане, и даже некоторые благородные рыцари побаивались прелата. Стоило ему появится на улице, она быстро пустела. Каждый вспоминал о срочном деле, чтобы поскорее убраться в ближайшую лавку или питейное заведение.
Любопытно, что и коты сразу исчезали в подвальных окошках. Птицы поднимались с городских улиц и стайками садились на крыши домов, а собаки укладывались спать, где нибудь в укромном местечке. Да что там, животные, даже флюгер на шпиле городской ратуши, и он всё понимал, на время переставал скрипеть и вращаться на ветру.

Симпатия, если хотите, дело самовнушения. К*** ского такие пустяки не волновали. До поры.

Богатство его постоянно преумножалось , но вот здоровье стало подводить. Святой отец чувствовал, с годами объявилась меланхолия. Давали о себе знать желудочные колики и головная боль. Тогда-то и был им послан человек к местной врачевательнице, за снадобьем.

Дерзкая ведьма не пожелала помочь, даже посмеялась.
Мстительность же прелата не уступала его начитанности, и он придумал злую шутку.
Как то теперь без лунных шабошей- размышлял злорадно старик- пусть посидит несколько ночей взаперти каменной башни "

В пустой библиотеке замка прелат лично отыскал под толстым слоем пыли, необходимые книги. Потом он нарушил самый жесточайший запрет почтенных учителей и предков " не читать" запрещенных текстов. И не использовать запрещенную магию.
Под грифом "строгой секретности" доверенный слуга провел ритуал, а образ луны взял и скатился с неба. Так она очутилась сначала в садовой тачке, после уже, не без помощи одного честного рыцаря в конюшне.

Глава 5
В ней любовь весьма избирательна и требует подвига

Конюх бесконечно страдал. Ему нравилась новая работница, та что недавно появилась на кухне. А вместе с нею, к неудовольствию толстой кухарки, теперь всё время попадался на глаза и сам конюх.

Как не пыталась старуха, она не смогла узнать откуда родом девушка, где выросла, кем были её родители. Впрочем, работала новая помощница за двоих, а возможно и больше. Была хорошенькой, только чересчур болтливой. А вот конюх, тот молчал. Девушка смеялась, он становился мрачнее. Если же слушатель и отвечал, то почти всегда невпопад, тогда наступала кухаркина очередь смеяться.
Как бы там ни было, вскоре старухе надоело неловкое сватовство и она обратилась за помощью к ведьме.

А уж та сразу дала веночек из сушенных трав. Велела пропеть над ним чудные слова в полночь, а после одеть на голову самой красивой лошадке в стойле. Словом, обычная история.

Такие вот были планы: с волшебным предметом и с робкой надеждой уговорить свое счастье. С этой целью, незадачливому влюбленному предлагалось явиться в условное время в конюшню.

А что получалось на деле. Упрямая лошадь, ни за что не хотела подпускать к себе конюха, и даже взбрыкнула разок другой.
Парень споткнулся, уронил заговореный ведьмой веночек, тот сразу рассыпался и смешался с соломой. Притом, стараясь сохранить равновесие, конюх неловко взмахнул руками и зацепил плотную ткань полога одной закрытой повозки. Матерчатая створка открылась и...

Шум позади выдал появление в конюшне ещё одного человека

Глава 6
Эй, кто-нибудь! Вина, ещё вина!

По ступенькам башни Рыцарь поднимался медленно, (так медленно, на сколько вообще это возможно) Хотелось просто сесть, обхватить руками голову и о чем-нибудь крепко задуматься.
То и дело, под ноги бросался Камышовый кот. Он злобно шипел и пытался царапать сапоги.
Совершенно дикий -вздыхал Рыцарь, без особого азарта награждая нападающего пинком. Животное сразу оказывалось внизу, у самого основания лестницы. Оттуда неслись отчаянные проклятия :
"Дрр-рра-кон тебя побер-ррри.."

Рыцарь не знал кошачьего языка и не мог оскорбиться.

Как сказать ей? -У дверей он замешкался- Пожалуй, лучшее повиниться. Наверняка можно придумать что-нибудь...
И с тяжёлым сердцем ступил в комнату.

Э, да здесь собралось любопытное общество- невольно вырвалось у рыцаря. Тотчас маленький огненный лев важно кивнул головой и птица с изумрудным оперением, с треском приоткрыла рубиновый клюв, так она смеялась, или приветствовала гостя . И самые удивительные существа стали подходить и подходить, желая познакомится с Рыцарем. Со скрипкой нежничала флейта, когда в открытое окно заглянула луна. Позже из теплого молочного света вышла сама ведьма. Она взяла за руку рыцаря и объявила:
Начнём !

Глава 7
Когда разум спит

Епископу снился приятный сон. Он был серебристым волком, с янтарными глазами.
Только что грезилось ему: сытый и счастливый зверь нежился у камина, а потом вдруг совсем волчонком сидел на опушке леса. Слушал невесть откуда взявшуюся грустную скрипку, и тихонько подвывал. Жмурился и думал, думал глядя на звёзды, что

Их не бывает мало

На лапы ложилась мягкая трава, явственно ощущался вкрадчивый звук чужих шагов, тонкий мышиный писк, крик совы, ещё сырость исходящая от реки и пряные сладковатые запахи.

Место странное даже для сна -решил епископ, и тотчас, окружающий мир наполнили веселые звуки флейты. И вот задрожали цветные блики свечей и все тени фантастических ощущений, животных , птиц, выстроились цепочкой, чтобы вместе плясать на стенах старой башни

С неба, будто из черной прохладной глубины колодца, за праздничным шествием, следила летняя ночь своим единственным круглым глазом.