Глава 36
Утро было серым и вязким, как густой туман, что врывается в сознание, не давая ясности. Свет за окном как будто не мог решиться, стоял на грани: начинать день или оставить всё в покое. В квартире висел запах сырости, привычный, родной, почти детский, наполняющий пространство тёплой неосознанной уютностью.
Я лежала, прижавшись лицом к подушке, слушая, как в углу лениво шуршит Мафик. Он всегда вставал раньше меня, как и всегда казался готовым встретить новый день, пока я находила силы встать.
но
Сегодня был последний день здесь. Последние несколько часов.
Тело тяжело отозвалось на каждый малейший порыв встать. Я чувствовала, как мышцы ноют от усталости, а в груди всё было сжато каким-то странным, вязким чувством, что ли, тяжёлым ожиданием. Не страх, не тревога — просто пустота, замороженная в воздухе. Вчера я подписала контракт. Не потому что хотела. Просто не было выбора. Влад не оставил мне другого пути. Если бы я отказалась, он бы уничтожил бизнес моего отца с такой же лёгкостью, как давит сигарету о камень.
Я не могла позволить этому случиться. Ни за что.
С трудом я села на кровати, провела рукой по лицу, пытаясь стереть остатки сна и этого невидимого груза на душе. Мафик забрался ко мне, ткнулся лбом в колено и замурлыкал, словно пытаясь облегчить хотя бы немного мой внутренний хаос.
Я опустила взгляд на него. Он был частью меня. Мой дом.
И я оставляла его.
— Прости, малыш, — прошептала я, поглаживая его по тёплой спине. — Но я вернусь. Обещаю.
С трудом поднявшись, я направилась на кухню. Налив воду в миску, насыпала корма. Руки дрожали, и даже такие простые действия казались чем-то чуждым, как будто они не принадлежали мне. Мафик неторопливо ел, а я в это время набирала номер Каи.
— Алло? — голос Каи был сонный, слегка охрипший, но всё равно знакомый и родной.
— Привет, — тихо сказала я. — Слушай, можешь забрать Мафика на время? Мне нужно уехать.
Пауза.
— Конечно. Ты чего такая?.. — Кая сразу насторожилась.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Потом объясню. Спасибо.
Положив трубку, я начала на автомате приводить себя в порядок. Умылась, накинула первую попавшуюся одежду, собрала волосы в низкий хвост. В зеркало лучше было не смотреть.
Вещи были собраны ещё вчера. Чемодан стоял у двери, маленький и неприметный, как символ всего происходящего. Я не стала перебирать его — теперь это не имело значения. Всё равно ни один наряд не спасёт от пустоты внутри.
Мафик снова терся о мои ноги, и я подняла его на руки. Он был тёплым, живым, родным.
Скоро придёт Влад. И всё начнётся.
Или закончится.
Я села на диван, прижимая кота к себе. В квартире было холодно. И страшно.
Я закрыла глаза, позволяя себе ещё минуту. Просто сидеть, просто быть здесь, в этом утре, которое уже не моё.
Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Мафик замурлыкал тихо, как будто пытаясь меня успокоить, но его тепло уже не спасало. Я поставила его на пол и встала.
Подойдя к двери, я на секунду замерла, положив ладонь на холодную ручку. Хотелось не открывать. Хотелось остаться здесь, в этом пространстве, где ещё можно было притвориться, что всё хорошо. Но время на слабость ушло.
Я повернула ключ.
Дверь распахнулась. На пороге стоял он.
Высокий, в темной одежде, с холодными серыми глазами, которые скользнули по мне, не выражая ни привета, ни сочувствия. Он смотрел на меня, как на нечто незначительное, часть сделки, которую нужно было завершить.
— Ты готова? — спросил Влад, его голос был ровным, почти безэмоциональным.
Я молча кивнула. Мне не доверяли свои слова. Горло сжимало от непроизвольной обиды, обрушившейся на меня, как тяжёлый груз.
Он осмотрел чемодан у дверей, потом Мафика, который обвился вокруг моих ног.
— Что с котом? — спросил он, не проявляя интереса.
— Кая заберёт, — тихо ответила я.
Он кивнул, коротко и отстранённо, как если бы это не имело значения. Как будто вообще ничего не имело значения.
Я наклонилась и в последний раз подняла Мафика, прижимая его к груди. Он был тёплым и живым, моим миром. Слёзы подступили к горлу, но я сжала зубы. Я не дам себе расплакаться перед ним. Никогда.
— Пора, — сказал Влад.
Я поставила кота на пол, погладила его по мягкой шерсти и, не оглядываясь, взяла чемодан. Шаг за порог. Шаг в неизвестность.
Влад молча забрал чемодан и пошёл первым, не оглядываясь. Мы пошли вниз, в пустую, холодную лестничную клетку. Мои шаги отдавались гулким эхом в этом странном, чужом утре.
За спиной осталась моя квартира. Мой дом. Моя жизнь.
Я обернулась, и дверь закрылась за мной с таким тяжёлым, немым звуком, что всё сразу стало окончательным.
На улице было серо и ветрено. Тучи низко нависли над городом, как будто хотели его прижать к земле. Влад шёл впереди, не оборачиваясь. Чемодан в его руке казался лёгким, в отличие от тяжести, что давила мне на грудь.
Чёрный внедорожник стоял у тротуара. Влад открыл багажник, закинул мой чемодан внутрь и обошёл машину. Я села на пассажирское сиденье, захлопнув за собой дверь. В салоне пахло холодом и кожей.
Влад завёл двигатель. Мы молчали. Только дождь стучал по стеклу.
Я украдкой взглянула на него. Его лицо было холодным, отстранённым. Он словно вообще не ощущал того, что происходило вокруг.
Мы тронулись с места.
Машина скользила по мокрому асфальту. Я смотрела вперед, не видя дороги, поглощённая мыслями и неведомым холодом внутри.
Мы молчали. Это молчание было громче любого крика.
Я вспоминала, как вчера подписала контракт. Тот момент, когда я поставила подпись, чувствуя, как что-то ломается внутри меня. Не ради себя. Не ради него.
Ради отца. Ради семьи. Ради того, чтобы сохранить хоть что-то целым.
Я провела пальцами по запястью, где всё ещё оставалась метка от той ручки. От того контракта.
Влад вел машину спокойно, почти механически. Он не был вовлечён в процесс, как будто это был просто очередной пункт его плана.
Я прижалась лбом к холодному стеклу. За окном проносились размазанные капли дождя, дома, деревья, люди. Мир жил своей жизнью, а моя жизнь осталась там, в квартире, в сдерживаемой боли.
И это было слишком реальным.
А самолёт мчался в небесах, а я должна была столкнуться с тем, что ожидало меня на земле.
Я летела в Монако по контракту.
Когда мы прибыли в отель, я была ошеломлена. Неожиданно оказалось, что мы будем жить в одном номере. Я думала, что инвесторы или кто-то ещё будут в другом отеле, и нам не придётся делить пространство. Но оказалось, что в номере были две комнаты с кроватями, и, несмотря на весь мой протест, мне всё равно предстояло пережить это.
—Ты в порядке? — спросил Влад, едва ли не игнорируя моё состояние. Он был занят чем-то своим, но, кажется, всё-таки заметил, что я выгляжу не слишком хорошо.
—Лучше, — ответила я, с трудом сдерживая раздражение. Это был ответ, который он ждал, так как, видимо, больше его ничего не интересовало.
—Я знаю, что тебе не нравится эта ситуация, — сказал он, как будто разгадав мои мысли. — Но тебе придётся привыкнуть.
Я злилась, но молчала. Привыкнуть к чему? К тому, что я снова должна оказаться рядом с ним? Могло быть и хуже.