глава 5:дом и задание
(Я прошу прошение за то что долго отсутствовала!!)
Лес шумел мягко и ровно, словно пряча в своих ветвях тайну. Луна шагала следом за Генией, стараясь не отставать. Она привыкла к тьме, но сейчас даже она казалась другой — не угрожающей, а скорее ожидающей. Впереди тропинка вывела их к маленькой поляне, где на склоне холма стоял старенький дом.
Он выглядел так, будто его давно оставили: стены, обшитые деревянными досками, немного покосились, крыша покрыта мхом, а окна — словно слепые глаза. Но дымоход был чист, и возле крыльца виднелась аккуратная скамейка, будто кто-то недавно здесь сидел.
— Здесь кто-то живёт? — тихо спросила Луна.
Гения нахмурился, но не успел ответить, как из дома вышла старушка — маленькая, в платке, с корзиной в руках. Увидев охотника, она улыбнулась без тени страха.
— Ах, юноша… — её голос дрожал, но был добрым. — Ты ведь из тех, что гоняются за демонами?
Гения чуть напрягся, но кивнул.
— Да.
— Я уезжаю, — продолжила она, поправив корзину. — Внуки уговорили меня перебраться к ним в город. Этот дом больше никому не нужен. Если тебе нужно место, можешь брать. Тут крыша не течёт, дров в сарае полно, да и печь ещё греет как следует.
Гения ошарашенно моргнул.
— Просто так?..
Старушка хмыкнула.
— Молодым виднее, что значит "просто так". Но пусть лучше он стоит пустым, чем сгниёт. Да и видно по тебе: нужен тебе угол.
Она взглянула мельком на Луну, что стояла чуть позади. Взгляд её был цепким, мудрым, но без осуждения.
— Девочку тоже бери, — сказала бабушка, и, словно всё было решено, пошла по тропинке к дороге. — Дом ваш теперь.
И вот — тишина. Только лес и дом, оставшийся в их распоряжении.
Гения почесал затылок.
— Хм. Ну… тогда начнём.
Луна шагнула вперёд, и впервые за всё время её глаза засияли искрой любопытства.
— Здесь… тепло.
Она вошла внутрь. Половицы тихо скрипнули, но пахло сухим деревом и травами. На стенах висели вышитые полотенца, на полке у окна стоял старый кувшин, а в углу возвышалась печь, от которой исходил лёгкий запах золы. Всё было простым, но каким-то по-настоящему живым.
Гения сразу распахнул окно, впустив свежий воздух.
— Пыльно, но ничего, — пробормотал он. — Уберём.
И они начали обустраиваться.
Луна аккуратно сняла покрывало с кровати, отряхнула его и уложила заново. Нашла веник и, смеясь над собой, попыталась вымести пыль — получилось неловко, но Гения лишь усмехнулся.
— Эй, ты веник держишь, как будто собираешься сражаться с ним.
— Я и правда… не умею, — призналась она, покраснев.
Вместо слов Гения взял веник у неё из рук и показал, как это делать. Она внимательно смотрела, будто он объяснял ей что-то жизненно важное.
Постепенно дом ожил: они натаскали дров, разожгли печь, нашли пару одеял и выстелили ими пол. В кухонном уголке Гения поставил котелок, в котором закипела вода. Луна впервые за долгое время почувствовала что-то вроде домашнего уюта — странное, непривычное ощущение, но такое тёплое.
— Здесь… хорошо, — прошептала она, глядя на языки огня в печи.
Гения сел рядом.
— Дом — это не стены, а то, что внутри.
Она посмотрела на него так, будто хотела что-то сказать, но промолчала.
---
Несколько дней они жили в этом доме. Гения по утрам тренировался на поляне, а Луна пыталась повторять за ним — но её движения были скованы внутренней борьбой. Каждый раз, когда она сжимала оружие, в голове звенел чужой крик, и она останавливала себя.
— Ты слишком осторожна, — говорил он.
— А ты слишком смел, — отвечала она.
Но всё же они продолжали.
И вот однажды вечером в дверь постучал посыльный из штаба. Гения, выслушав его, сжал кулаки.
— Мне нужно идти.
Луна обернулась от окна.
— Куда?
— Задание. — Он отвёл взгляд. — Недалеко, но… всё равно.
— А я? — её голос был почти детским.
— Останешься здесь. Дом надёжный. Никто не должен тебя тронуть.
Она кивнула, стараясь скрыть, как сердце сжалось от тревоги.
---
Ночь наступила быстро. Гения бежал по тропе, повторяя про себя: Она справится. Она сильнее, чем думает. Но чем дальше он уходил, тем больше в голове роились сомнения.
А вдруг она поддалась жажде? А вдруг сорвалась? А вдруг этот дом — уже в огне?
Картины мелькали одна за другой: Луна с окровавленными руками, обугленные балки, треск пожара. Он ускорял шаг, потом переходил на бег.
— Чёрт… — выругался он. — Если она…
---
А в это время Луна сидела на полу посреди комнаты. Вокруг неё — аккуратные стопки дров, сухие травы, оружие, что они успели починить. Она пыталась повторять движения, которым учил её Гения, но каждый раз, когда чувствовала, как в груди пробуждается голод, резко останавливала себя и садилась обратно.
— Я… не нужна еда, — шептала она, словно убеждала не его, а саму себя. — Я сильнее. Я должна быть сильнее.
Она поднимала косу, делала замах — и замирала. Снова и снова.
---
Гения вернулся ближе к рассвету. Ветер свистел в ушах, дыхание сбивалось. Он уже был уверен: сейчас он увидит руины. Сердце гулко стучало.
Если дом сгорел — я… убью её. Не оставлю демона в живых.
Он влетел на поляну — и застыл.
Дом стоял на месте. Тёплый, целый. Из трубы тонкой струйкой поднимался дым.
Гения приоткрыл дверь — и увидел Лу́ну, свернувшуюся на полу возле печи. Она спала, обняв веник, будто оружие, и рядом лежали аккуратно сложенные дрова.
Он выдохнул так громко, что она проснулась. Приподнялась, протирая глаза.
— Ты… вернулся?
Гения уставился на неё, потом прикрыл лицо рукой.
— Ты хоть понимаешь… я уже похоронил этот дом в голове!
Она удивлённо заморгала.
— Но… я просто убиралась. И тренировалась.
— Убиралась, — повторил он, тяжело опускаясь рядом. — А я тут, идиот, думал, что ты спалила всё к чёрту.
Луна хихикнула, прикрывая рот ладонью.
— Я могла… но не сделала. Разве это не хорошо?
Гения посмотрел на неё и вдруг рассмеялся. Настояще, громко, впервые за всё время.
— Хорошо… чёрт возьми, очень хорошо.
Они сидели у печи, и впервые напряжение между ними растворилось. Дом больше не казался чужим. Теперь это было их место.
И Гения понял: он больше не может думать о ней, как просто о демоне.
---
Спасибо за прочтение. Попрошу постаыить звездочки ☆