- Выпьем?

Бетти шла по мокрому асфальту еле освещенных темных улочек. Под ногами громко хлюпало, что резало уши в ночной тишине.

Бетти идет, как на автопилоте - работает она в баре давольно приличное время, это позволяет девушке не заплутать по многочисленным поворотам в своих мыслях.

Бетти мокнет от дождя, не думая натянуть копюшон. Волосы, мокрыми прядями падают на сутуленые плечи и лицо, все больше закрывая видимость.

А Бетти и не смотрит - перед глазами пелена отчаяния и непонимания, ну и, конечно, недавно пролитых слез.

Мысли отчаянно менялись, не давая места для суровой ясности своей наивности.

Это было ожидаемо. Вероника Лодж - главная в этом городе, после отца. Вероника Лодж - звезда новостей, успешная бизнесвумен, окруженная людьми. В постояннох суматохе неуспевающая даже подумать о своих проблемах. О других людях. Это бизнес, детка - ходи по головам ради успеха.

Когда Бетти задумчиво потирает подошвы об коврик на пороге бара, она яростно мотает головой из стороны в сторону, стараясь ввести хотя бы малый просвет ясности в свою голову, чтобы все понять и решить.

Для большего эффекта похлопав себя ладошками по щекам и сделав глубокий вдох, Купер заходит, решая, словно формулы, возникшие вопросы.

Вероника это другой уровень людей, значит я для нее ничего не значу и это была чистая случайность. Наше общение случайность. - делает пометку в голове Купер, решая отречься от идеи обещения со звездой собственных газет.

Думаю, она сейчас где-то тусуется со своими друзьями, а это важнее нашей встречи, для неё. - дальше отмечает Бетти, присаживаясь за барную стойку и позволяя отвлечь себя разглядыванием помещения.

За барной стойкой стоит очаровательная мулатка, которая работает вместе с Бетти. Они формально знакомы, но не общались на отдаленные от работы темы. Коллеги.

- Привет - голос режет тишину, в баре сломались колонки, поэтому уже как два дня здесь сидят без музыки. Девушка с розовыми прядями волос дружелюбно улыбается - Сегодня моя смена, Элизабет - "Элизабет" выбивает из коллеи, становится тошно от собственного имени.

- Бетти - Купер поднимает глаза, смотря в глаза цвета расстопленного шоколада, отмечая сходство глаз с глазами Вероники, блондинка мотает головой, - зови меня просто Бетти, хорошо? - Тони кивает.

- Я так понимаю ты не просто так пришла выпить - подходит к Бетти мулатка, когда последний пьяный дальнобойщик покидает заведение. Купер поднимает немного туманный взгляд - она уже хорошенько выпила, желая забыть карие глаза Вероники, её взгляд полный игривых искр, её такой домашний вид в пижаме блондинки, её обжигающее дыхание и вызванные на теле от её прикосновений мурашки.

- Бетти! - наконец вырывает из потока мыслей блондинку Тони, тряся её за плечо.

- А - Купер потирает виски руками и снова хватается за бутылку, подливая себе янтарную жидкость - Да, я пришла не просто так - блондинка сжала губы в полоску, пытаясь сдержать слезы.

- Все нормально?У тебя глаза на мокром месте - Тони заботливо опускается на стул рядом, разглядывая лицо Бетти - Хватит пить уже! - Топаз, поняв, что Купер намеревается начать вторую бутылку, откинула её руку - Тебе завтра работать, я не хочу искать тебя по канавам - услышав проскочивший смешок Бетти, Тони улыбается шире - Ну так что случилось?

Недостаточно пьяна, чтобы открыться полностью. Но достаточно, чтобы рассказать часть.

- Знаешь Веронику Лодж? - Тони удивленно кивает головой, явно не ожидая разговора о девушке, так сказать, "сверху" - Мы с ней договаривались встретиться, я долго собиралась, а она отменила встречу, когда я уже собиралась выйти. Так еще и попыталась соврать насчет причины. - Бетти пошатала стакан, где об стенки билась маленькая льдиночка.

- Ты не могла расстроиться так, если бы вы просто были знакомы и встреча была первой - Тони с укором ссотрит на утоившую большую часть истории Купер - хоть немного расскажи о вашем знакомстве!

- Мы познакомились здесь, она пригласила меня выпить, так получилось, что я проснулась у неё дома, а вчера она пришла ко мне в гости и осталась на ночевку. - на одном дыхании, пытаясь скрыть волны разочарования, агресии, тоски и остального, почти монотонно произнесла Купер. Челюсть Тони разбилась о пол. Бетти усмехнулась прозведенному эффекту на мулатку и стянула кофту, оставаясь в футболке. Купер встала и повесила кофту на батарею, пока Топаз осмысливала все.

- Тони, а почему ты здесь работаешь? - как бы невзначай кинула Бетти.

Разговор легко перетекал из одной темы в другую, слышался заливистый смех, звон бокалов, которые в какойто момент оказались в руках новых подруг. Но недолго он длился - Тони взяла себя в руки и не дала Бетти спиться ещё больше.

Послышался цокот коблуков и бархатный женский смех. Два голоса - значит девушки две. Тони грустно посмотрела на Бетти и прошла за стойку, ожидая пока новые посетители подойдут.

~~~

Шерил и Вероника по окончанию вечеринки трезвые поплелись к машине. Ноги уже отказали от нескольких часов на каблуках.

- Скучновато было - сказала Шерил, когда дверь машины за ней закрылась.

- Арчикенс никогда не умел устраивать вечеринки - насмешливо произнесла Вероника, пристегивая ремень.

- Целый вечер вокруг тебя крутился, проходу не давал, балбес - Шерил недовольно сложила руки, получая в ответ смех брюнетки - Что смешного? Я весь вечер не могла к тебе подойти! - Вероника от смеха сложилась пополам, заражая Шерил, которая уже била руками по коленям от смеха.

- Жду пока он поймет, что значит "я лесбиянка" - игриво стрельнула глазками Вероника, на что Шерил удолетворенно кивнула.

- Куда поедем? - Шерил спокойно положила руки на руль, уже заведя машину.

- Давай в ближайший бар, не по нашему быть после вечеринки трезвыми! - задорно улыбнулась Вероника, а Шерил лишь кивнула, разворачивая машину.

~~~

Вероника знала, что сегодня в баре будет другой человек, не Бетти. Она часто посещала его, почему то именно в те дни, когда блондинка там не работала. Поэтому, зная расписание, она уверенно перешагнула через порог, держа Шерил подруку.

Но когда Лодж увидела блондинистую копну волос, она опешила. Да, она права, за баром стоит другая девушка, а Бетти сидит за барной стойкой.

Вероника резко остановилась, а Шерил, проследив за её взглядом, лишь похлопала по её плечу, в знак поддержки.

Когда Тони поняла, что в бар зашла виновница ярого желания Бетти напиться, снова уронила челюсть.

Сама Купер смотрела в столешницу. Потом она все таки подняла взгляд на Тони, она шокирована. Бетти лениво повернула голову в сторону входа и пробежалась им по девушкам.

Вероника одета в черное платье, на боках вырезы, выгодно подчеркивающие её фигуру. Темные локоны свисают на плечи, завитые плойкой. На губах неизменная темная помада, а взгляд полон расстерянности.

Рыжеволосая же смотрит более смело, даже с нейкой усмешкой. Она одета в красное платье и глубоким вырезом на бедре. На губах такого же цвета помада, а волосы, словно лава, льются с головы на плечи.

Шерил с Вероникой терпеливо стоят, выдерживая изучающий взгляд. На лице Бетти не дрогнула ниодна мышца, что удивляет обеих. Обе знают какая она, как минимум по рассказам Кевина. Да, Вероника воспользовалась номером Кевина и расспросила того насчет Купер.

Бетти скучающе прошла мимо девушек, немного задевая руку Шерил, подошла к батарее и забрала толстовку. Накинув её на себя, она не стала поправлять нелепо надетый в итоге на её голову копюшон. Дальше она прошла за стойку, все так же спокойно, под все те же удивленные вгляды девушек, которые не могут даже слова вымолвить. Взяв бутылку коньяка, Бетти откидывает пробку кудато на столешницу и, неспешно переливая янтарную жидкость себе внутрь, согревая внутренности, пошла на маленький балкон бара, созданный для переговоров и просто "проветриться". Купер садится на пол, прислоняясь спиной к стене и все опустошая стеклянную бутылку.

После скрытия Бетти из поля зрения, Шерил подошла к барной стойке, одаряя Тони заинтересованным взглядом. Пока все удивлялись спокойствию Купер, Блоссом рассмотрела мулатку до мелочей, поставив себе цель познакомиться.

- Привет - приветливо говорит Шерил вместо "здравствуйте", что уливляет мулатку - Нам два коктейля и вам чтонибудь - кажется она флиртует. Вероника ухмыляется напору подруги, что не сказать о Тони. Шерил и Вероника - новый уровень посетителей, так еще и "привет", полностью запутали Топаз.

- Может уже сходишь к ней? - сказала Шерил, не сумевшая уже игнорировать Веронику, которая гипнотизирует дверь на балкон тяжелым взглядом.

- Не знаю - задумчиво потирает щеку Лодж, когда барменша отдает им коктейли. Шерил наклоняется к уху Вероники - Сходи к Бетти, а я пообщаюсь с этой потрясающей девушкой, умоляю - Шерил невинно смотрит на Веронику, которая не может отказать.

- Ты куда? - говорит Тони, когда рука Вероники ложится на дверь балкона. Лодж молча выходит, на что Топаз возмущенно подлетает с желанием остановить Веронику.

Но Тони ловит в объятия ухмыляющаяся Шерил. - Они же не дети, пусть разбираются. - Тони кивает кудато в шею и отстраняется, присаживаясь на стул и хлопая по соседнему. Блоссом очаровательно улыбается и принимает приглашение.

Разговоры обещают быть интересными.