Глава 19
Несмотря на прохладу от кондиционера, я почувствовала, что меня бросило в жар.
- О боже... - в ужасе прошептала я, уставившись на фотографию.
Я перечитала заголовок, потом еще и еще раз, пока каждая строчка не отпечаталась у меня в памяти.
Помолвка... Какая, к черту, помолвка?
- Я так понимаю, это и было твое вчерашнее «деловое мероприятие»? – мрачный голос Найла вернул меня на землю.
Убью Лиама! И заодно и этих мерзких репортеров, которые за ночь успели накатать эту «сенсационную» статью! Уверена, что отец Лиама пригласил прессу на банкет для того, чтобы они напечатали об открытии его нового ресторана, а они ухватились за более «интересную» новость.
Я вздернула подбородок и спокойно посмотрела Найлу в глаза.
- Не стоит верить всему, что пишут в желтой прессе.
- Думаешь, не стоит? Значит, по-твоему, это все неправда? А фотография эта, как я понимаю, фотошоп?
Этот вопрос повис в воздухе. Я тщетно пыталась найти выход из создавшегося положения. Можно было бы, конечно, придумать какую-нибудь отмазку, но врать я не умею совершенно, и поэтому есть большой риск, что Найл быстро выведет меня на чистую воду. Поэтому обманывать точно не нужно. Я должна сказать правду, надеясь, что он меня поймет.
Я подняла голову и спокойно посмотрела Найлу в лицо.
- Нет, - тихо, но отчетливо произнесла я, - это не фотошоп. Меня действительно поцеловал на банкете мой друг.
Но едва произнеся эти слова, я осознала, что ошиблась. Я не вполне обдумала последствия.
- Ах, друг... Ну да, я так и понял. Дружеский поцелуй. И ты так спокойно можешь говорить мне это в лицо?
У меня вдруг перехватило дыхание и потемнело в глазах. Я взглянула на Найла, и мое сердце бешено заколотилось.
- Я вот только одно не могу понять, - нетерпеливо продолжал Найл. - Как ты могла заниматься со мной любовью, отдаваться мне, если ты влюблена в другого и собираешься выйти за него замуж? - он весь кипел от негодования.
Мне вдруг показалось, что стены кафе как будто сдвинулись, и пространство уменьшилось.
- Я не могла бы заниматься с тобой любовью, если бы любила другого, - тихо сказала я.
- Как трогательно, - заметил Найл, и на его губах появилась холодная и опасная улыбка. – Тогда что это было, Мэг? Просто захотелось немного развлечься перед свадьбой? Знаешь, как я называю таких девушек?
- Неужели ты так плохо обо мне думаешь? – ужаснулась я.
- Не имеет значения, что я о тебе думаю. Просто прими это к сведению, - холодно сказал Найл.
- Спасибо, обойдусь. Я не собралась с тобой развлекаться. Этот поцелуй был случайным. Никакой помолвки не было. Я не собираюсь выходить за Лиама замуж.
Найл долгое время смотрел на меня, слегка прищурив глаза. Затем откинулся на спинку стула и медленно произнес:
- Восхитительный талант. Натуралистичная ложь и невиннейший взгляд...
- Какой бред. Где твое чувство юмора, Найл? Потерял?
- Зато ты, кажется, нашла.
- Заблуждения еще никому не приносили пользы! - зло сказала я, решив прекратить бесполезные самооправдания.
Но Найл не обратил на мои слова никакого внимания.
- И еще одно, Мэг: почему ты выбрала меня своим первым? Почему не подарила свою девственность будущему мужу? Он что, импотент? Или, как написано в статье: это не брак – а всего лишь взаимная выгода? У вас будут свободные отношения?
Мне вдруг захотелось зажать уши, чтобы не слышать его.
- Пошлости тебя не красят, - сквозь зубы процедила я.
Он сжал руки в кулаки, чтобы сдержать злость.
- Я и не красуюсь. Просто действительно хочу понять. Почему девушка, которая собирается выходить замуж, так легко ложится в постель к другому. Ну, давай, объясняй!
Я замерла, пораженная его цинизмом.
- Нет, Найл, - спокойно сказала я, взяв себя в руки. - После всего, что ты мне сказал, я ничего не стану тебе объяснять! А когда ты узнаешь правду, я буду с нетерпением ждать, когда ты придешь, чтобы извиниться!
- Не дождешься! - заверил меня он. - Я никогда не буду перед тобой извиняться.
Я покачала головой и горько улыбнулась.
- У меня такое чувство, что ты ошибаешься. И учти, ты будешь извиняться передо мной уже в самом скором времени. А теперь, если наше взаимоприятное общение закончено, я пойду.
- Не играй со мной, Мэган, - он схватил меня за руку, приказывая сесть на место.
- Как ты смеешь? – разозлилась я.- Отпусти меня! Ты не имеешь права так со мной обращаться!
- Не имею? Такие как ты, только такого отношения и заслуживают.
- Я тебя презираю!
- Это разбивает мне сердце, дорогая.
- Когда я думаю, что... что позволила тебе прикоснуться к себе...
- Позволила? – Найл усмехнулся. – Ты сама этого хотела не меньше, чем я. Я помню каждое слово, каждый шепот.
- Наверное, я была в беспамятстве.
- Я отвезу тебя домой, - спокойно произнес Найл, выдержав мою попытку ответного оскорбления.
- Не утруждайся. Я вызову такси.
- Как пожелаешь.
Найл медленно встал из-за стола, открыл бумажник, достал из него несколько купюр и небрежно бросил на стол. Затем развернулся и направился к выходу.
Я смотрела ему вслед, борясь с желанием броситься за ним и умолять не оставлять меня. Когда я услышала звук отъезжающей машины, я закрыла лицо руками. Я была рада, что Найл не оглянулся. Как было бы унизительно, если бы он оглянулся и увидел горькие слезы, которые катились по моим щекам, когда я смотрела, как парень, который мне безумно нравится, уходит из моей жизни...
***
Вечером того же дня мне предстоял трудный разговор с отцом. Как бы я этого ни хотела, но мне пришлось соврать ему, сказав, что я, в принципе, не против помолвки с Лиамом, но о свадьбе разговор в ближайшие несколько лет заводить лучше не стоит. Потому что я хочу сначала поступить и окончить университет. Только заручившись моим словом, что мы обязательно вернемся к вопросу возможного родства с семьей Пейн в будущем, он от меня отстал.
Да, знаю, я была не права. Нужно было обозначить свою позицию твердо, сказав, что я никогда не буду женой Лиама, но мне в тот момент очень не хотелось ссоры с отцом. И без этого было хреново. Уж не знаю почему, но горячим желанием наших с Лиамом родителей была наша возможная свадьба. Такое ощущение, что они договорились об этом, когда мы с Лиамом еще ходили под стол пешком. Средневековье какое-то, черт возьми...
- Ты плохо выглядишь, - сказала мама, заходя чуть позже ко мне в комнату.
Я лежала на кровати, тупо уставившись в потолок. Из головы никак не шли обидные слова, брошенные мне Найлом утром в кафе.
- Я очень устала, - я села на кровати, обняв свои колени. – Последняя неделя была очень трудной.
- Может быть тебе стоит съездить на пару недель к тете Бет? – мама села рядом со мной и ласково погладила мои волосы.
- В Лос-Анджелес?
- Да. Хочешь, я позвоню ей?
- Я не знаю, - выдохнула я, подняв на нее глаза, полные слез. – Возможно, это и неплохая идея.
- Это очень хорошая идея, Мэган. Моя сестра уже давно мне говорила, что очень по тебе соскучилась. Съездишь, развеешься, отдохнешь. Так я ей позвоню? Ты поедешь?
Я некоторое время помолчала, обдумывая предложение. Затем медленно кивнула.
- Да, мам, я поеду. Мне просто необходимо сейчас уехать из Лондона хотя бы на пару недель...