Chapter 7
В огромной обеденном зале собирались все члены императорской семьи. Сегодня новый год, а это значит всей семье нужно собраться и отметить последующий год. В этот день семьи вместе едят лапшу долголетия, и также идут поминать своих умерших членов семьи. Но не все могут позволить себе пышно отметить и оторваться от своих дел. Именно поэтому многие люди делают это все ранним утром, а затем отправляются на рынок. Сам праздник называется Чунцзе.
Все члены императорской семьи уже были за столом, Лан не стала исключением. За столом она держалась как обычно, будто бы ничего не произошло. Будто её мать не обвинили, а она всех не ненавидит. Как всегда все члены семьи сидели на своих местах по возрасту. Исключением не стала и пятая принцесса, принцесса Сянцзян.
Принцесса Сянцзян, Цзян Вен, — пятая принцесса государства Вэнь. Она с детства отличалась от сестёр тем, что любила гулять с мальчиками, любила носить мальчишескую одежду, любила наблюдать за боями братьев и сама пыталась что-то повторить. Я Ли никогда не обращала на неё внимание, потому девочка добилась своего. Она научилась драться, а когда достигла своего совершеннолетия, упросила императора и императрицу позволить ей руководить армией. Отец сначала противился этому, но Лэ Хэ убедила его, и тогда император дал шанс своей дочери. И сейчас он ни капли в ней не сомневается. Генерал Цзян руководит восточной армией и живёт в восточной столице. Но ради этого праздника она явилась к семье ранним утром и застала ещё сонных сестёр.
— Ты так выросла, Сяо Бей, но всё также ничего не знаешь, — немного посмеялась она, когда встретила младшую. Они давно не виделись. Их последний раз был на свадьбе, когда принцессе было тринадцать лет. Хоть Сяо Бей сейчас пятнадцать, но два года это все равно много.
— Вау, Цици, та так хорошо учишься. Так держать, — похвалила она сестру, когда те встретились.
Цици и Вен часто проводили время вместе. Сейчас они были рады увидеть друг друга. С Суиин пятая принцесса не сильно общалась, но всё равно такие момента были. Увидеть сестру рада были и Вэй Су с Вэй Хэном.
— Вот бы А-Ху и А-Син были здесь. Тогда бы вся наша дружественная лига собралась, — немного опечаленно произнесла Цици.
В эту дружественную лигу входили почти все. Эта лига помогала друг другу в любых ситуациях, они вместе веселились, играли и нарушали правила. В основном эта лига появилась, когда во дворец вошла императрица, а затем родилась младшая принцесса. В эту лигу входили Вэй Гу, первая принцесса Цзян Ху, третья принцесса На Син, Вэй Су, Вэй Хэн, пятая принцесса Вен, Цици, Суиин и Сяо Бей. Фан отказалась входить в эта лигу дабы не мешать тем веселиться, ибо она неподвижная и мало что может сделать.
— Отец говорил, что ты начала реабилитацию, — обратилась Вен к Фан, — Как успехи?
Лан усмехнулась, зная, что успехов нет, да и о какой реабилитации идёт речь. Инвалид всегда булет инвалидом.
— Я уже могу вставать и немного ходить. Но это малые успехи, поэтому я буду стараться лучше, — с улыбкой ответила Фан.
— Ты молодец.
Фан была рада, что её похвалили. Хотя это делают слишком часто. Ибо на этой неделе её похвалили больше, чем пятьсот раз. Из-за этого Фан уже устала улыбаться и говорить спасибо. Но она бала рада появлению младшей сестры и её хвалы. Вен всегда подбадривала старшую сестру. Вообще Вен очень милая и добрая девушка. Именно поэтому многие считали, что её муж недостоин её.
Наконец-то вся семья была в сборе, поэтому они начали есть и пить за этот праздник. После еды они отправились в усыпальницу. В этом году Сяо Бей уже знала, что Вэй Гу это её брат, а не какой-нибудь дядя или кто другой. После поклонения умершим каждый ушёл в свою комнату готовиться. Сегодня вечером пройдёт банкет, на котором Сяо Бей не будет. Хоть ей никто ничего не говорил, но она всё равно пойдёт в город.
Скорее всего, эти черные маски хороши в боевых искусствах. Нужно узнать, как они с Я Ли связаны и почему они её спасли.
Ведь видно, они её убивать не собираются, но и во дворце ничего не предпринимают. Кто они такие и что им нужно, никто не знает. Неожиданно Чжаохэ слышит стук в дверь.
— Войдите, — приказала она.
Когда Сяо Бей отвернулась на дверь, то увидела отца. Он с улыбкой смотрел на неё, а она недоуменно.
— Что-то случилось?
Сяо Бей мигом встала, подходя к отцу, а затем завела его присесть на кровать.
— Пока мы будем на банкете, ты снова будешь одна. Одно время я думал, может и тебе пойти. Но если ты пойдешь, то только в маске. Но я и знаю, как ты любишь гулять по городу во время праздника. Потому можешь выбрать, что именно ты хочешь.
Когда папа сказала, что его дочка может сама выбрать, Сяо Бей заулыбалась. Хоть ей и было интересно, каково это смотреть на людей сверху, бросать им деньги и смотреть, как они тебе за это кланяются. Но и сам праздник ей нравился. Она хотела посетить его.
— Спасибо, — с широкой улыбкой произнесла дочка и обняла отца. Тот был даже не против.
— Но, — начал он, а Сяо Бей уже начала ныть, — за тобой будет приглядывать стража, и ты должна вернуться домой сразу после фейерверка.
— Хорошо хорошо, я тебя поняла, — они отстранились, и Сяо Бей показала знак обещания, — Обещаю, что со мной будет приглядывать стража, и я никуда не денусь. И обещаю, что вернусь домой со стражей сразу после фейерверка.
Император начал смеяться с этого, Сяо Бей тоже, а потом она получила мягкое подрагивание по носу.
— Я пойду, а ты тут не скучай.
Сяо Бей глазами кивнула и улыбнулась.
— Все уйдут после фейерверка. Даже большинство там не останется. Всё таки многие хотят побыть со своими семьями, — принцесса вздохнула, — И, если бы не ты со своими разбросанными деньгами и титулом, на улице и души бы не было.
Принцесса цокнула и немного ссутулилась. Но тут же вспомнила, что делала. Поэтому она села дальше за стол и продолжила делать то, что делала.
Тем временем все принцессы готовились к банкету. Цици тоже не особо была рада, но идёт она туда лишь из-за того, что принцесса.
Сяо Бей может посетить город и повстречать кого-нибудь. Кстати, у неё возлюбленный есть?
Но при этой мысли она сразу покачала головой, выбрасывая все эти мысли. Неожиданно она услышала стук, но не в дверь, а в окно. Она подошла к окну, сразу поняв, кто может пролазить через окно, и открыла его. Но вместо её возлюбленного она увидела макушку младшей сестры.
— Что такое? Не ждала меня что-ли? — возмутилась Сяо Бей и полностью открыла окна, а затем залезла в комнату. Цици в это время вяло плюхнулась на кровать, — Я к тебе пришла за советом.
— За советом? — Цици недоуменно посмотрела на сестру, — Что уже такого случилось, сто ты решила прийти ко мне за советом?
Сяо Бей немного постояла, а после раздумий села на кровать сестры. Из-за этого Цици пришлось выпрямится и посмотреть на сестру.
— Мне просто стало интересно, что у вас с Дженом происходит. Может любовь какая-нибудь?
Этот вопрос услышал и сам Джен. Он прислонился к стене и взглядом через окно смотрел на девушек.
Фенси и вправду принцесса.
Подумал он, узнавая в принцессе свою давнюю подругу и возлюбленную Хань И.
— А чего это ты спрашиваешь? Ты же за советом, — но тут Цици оборвалась, когда Сяо Бей начала нависать над ней.
— Дело в том, что Го Джен влюблен в тебя без памяти уже два года, — начала младшая, смотря на старшую, которая даже не знала, что сделать или сказать. Джен был в недоумении, июо откуда она знает? — Джен хочет тебе признаться. Но что делать, когда ты не с ним в городе гулять будешь?
— И что ты предлагаешь? — с интересом спросила та. Сяо Бей с улыбкой села на кровать, а Цици выпрямилась и все также с интересом смотрела на подругу.
— Я предлагаю тебе уйти с ним сейчас.
И Сяо Бей посмотрела на окно, где высунулся Го Джен. Сяо Бей не боялась показаться ему. Всё равно он рано или поздно узнал бы об этом. Зато Го был очень рад и благодарен принцессе. Когда Цици увидела парня, то потеряла дар речи. Она не знала, что сказать и как вообще говорить. В горле пересохло. Цици очнулась только тогда, когда Сяо Бей встала.
— Ладно, ребятки, не буду вам мешать любезничать. Прощайте.
Сяо Бей улыбнулась и помахала каждому, а потом через дверь вышла с комнаты. Го же, наоборот, зашёл в комнату и пригласительно вытянул руку.
— Она права, — тольро успел сказать, как Цици встала и взяла его за руку.
— Я согласна, — произнесла она и улаьнулась.
Вот только Джен не понял, она согласна прогуляться или стать его девушкой. Но он это узнает по стечению обстоятельств. Сяо Бей и Хань И стояли за углом дома и выжидающе смотрели.
— Если бы ты мне не сказал, я бы никогда в жизни не подумала, что он так долго в неё влюблен, — с энтузиазмом смотря на парня и сестру, произнесла принцесса. Хань И же просто наблюдал за парочкой.
— Ты не думаешь, что и нам пора уходить?
— У нас есть только один тайный выход. Через этот выход сейчас пройдут Цици и Джен, мы после них, но мы не можем попасться на глаза стражи. Поэтому подождем немного.
Хань И просто согласился с девушкой. Тем более Сяо Бей больше разбирается в этом, поэтому спорить нет смысла. После того, как оба и стража ушли, Хань И и Сяо Бей тоже вышли. Сейчас оба гуляли по городу, держась за руки.
— Мне интересно, как тебя называть, — посмотрев на девушку, произнёс Хань И.
— У нас во дворце есть золотое правило: Сяо Бей во дворце, Фенси в городе. Вся стража об этом знает. Потому если ты будешь работать в дворцовой страже, должен будешь выучить его, а ещё выучить ещё кучу правил. Дворец — это просто сбор правил, — немного озлобленно произнесла последнее девушка, но после посмеялась с этого тона.
— Мне кажется, эти правила касаются каждого, кроме тебя.
— Конечно, — быстро ответила девушка и посмотрела на парня, — Никакие правила не могут меня сдержать, если только я не посчитаю, что эти правила нужные. Но для меня все правила ненужные.
Хань И посмеялся с этого. Хоть они шли и шли, но частенько он смотрел на свою девушку. Когда он смотрел на неё, он улыбался. Та всё говорила и говорила, а он улыбался, смотря на неё. Диньдинь с Хань Лань и Ло Джи тоже вышли в город гулять.
— И кто не хочет погулять по время такого праздника? — удивлённо спросила Ло Джи. Её поражала красота города.
Каждый год город украшают по-разному. Новый год будет годом дракона, именно поэтому почти везде есть дракон. Да дракон почти всегда есть. Дракон — это символ Вэнь, символ силы и спокойствия.
— В этом году, кажется, добавили больше игр и представлений, — рассматривая город, произнесла Лань.
Она приехала из армии несколько дней назад, но так и не видела Хань И. Диньдинь же выискивала глазами Си Чэня, который обещал гулять вместе с ней на празднике. Увидев парня, она улыбнулась и подбежала к нему. Поэтому остались только Ло Джи и Хань Лань.
— Хотела тебя спросить, — начала Лань, подойдя к девушке, — Почему ты перестала завоёвывать Хань И?
— Потому что поняла, что он этого недостоин, — улыбнувшись, ответила Ло и пошла вперёд, не хотя ни разговаривать, ни гулять вместе с девушкой.
Ей бы тоже понять, что он уже нашёл своё счастье. Пускай радуется. Зачем мешать?
Улыбнувшись, Джи пошла к одной из игр. Это была её любимая игра, в которую она играет каждый год, и каждый год она выигрывает. Лань же пошла вперёд. Она хотела найти Хань И, что в принципе и сделала, но увидела рядом с ним Фенси, что сильно её разозлило. И почему она не может с ней разобраться? И почему что-то всегда мешает?
Надо просто потерпеть. Когда будет идеальный момент, я от тебя избавлюсь.
Однако сейчас бал разгар праздника. Все веселились, даже Хань И и Сяо Бей. Сейчас они стояли в центре толпы и смотрели на шоу огнём. Не важно, как много раз Сяо Бей это видела, она всё равно смотрела на это восхищённо. Хань И улыбался, видя, как счастливо смотрит девушка на всё это. Это она его всё куда-то водит. Он всего лишь подчиняется этому и бежит за ней туда, куда и она.
— Нам нужно попробовать эти лепешки, — произнесла Сяо Бей, ведя парня к ларьку с лепешками.
Этот ларек находился на краю улицы, но лепёшек осталось немного. Купив два, они принялись есть, не рассоединяя руки.
— О, похоже они уже поднялись.
Оба увидели, как все идут вперёд. Парень и девушка не отставали, и тоже пошли. Но деньги их не интересовали, они просто хотели посмотреть на членов императорской семьи.
— Ты никогда не хотела подняться туда? — смотря вверх, спросил Хань И.
Хань И каждый новый год сюда направлялся и наблюдал за этим. Сяо Бей тоже всегда сюда приходила, но ни он, ни она не собирали денег и не кланялись. Они оба стояли где-то в стороне, где их никто не увидит. И как они ещё друг друга не заметили и не поняли, что они много раз встречались?
Однако не успел император с императрицей кинуть денег, как черные маски полетели на крышу ближайшего дома. Они взялись из не откуда, но явно нацелились именно на императорскую семью.
— А? — удивлённо спросила Сяо Бей, видя кого-то на крыше.
Поняв, что сейчас будет, Хань И оставил девушку в углу, чтобы до неё не добрались, а сам побежал к воротам, где сейчас стояли император со своей семьёй. Он это сделал не один. Вместе с ним Си Чэнь и Го Джен, понимая, что им любой ценой нужно их спасти.
— Цици! — взволнованно крикнула Сяо Бей и побежала к своей сестре. Обе побежали назад, сливаясь с толпой. Ведь черные маски начали атаку, которую сейчас отбивал император.
— Отвезти их во дворец и найти Цици и Сяо Бей, — тихо приказал император генералу Пею. Тот, поняв, кивнул, и отправился защищать императрицу и принцесс.
Наследный принц тоже в стороне не стоял. Он взял свой меч и тоже начал драться с ними. У одного из пятерых он сумел мечом снять маску, увидев его испорченное лицо. Поняв, что того поймали, он откусил во рту ядовитую таблетку и упал бессознания. Принц подбежал к нему и проверил, дышит он или нет. Поняв, что тот мертв, он начал помогать отцу. Однако этих черных масок немало.
Из-за всего этого народ разбежался в страхе. Принцессы слились в толпе, но стража была близко. Сяо Бей посмотрела на сестру и мысленно попросила прощения. Она толкнула сестру вперёд, что та упала, а сама скрылась за углом.
— Ваше Высочество! — крикнули солдаты и подбежали к принцессе, помогая ей встать.
— Сяо Бей! — крикнула она взволнованно и посмотрела назад, но сёстры не было, — Сяо Бей! — всё кричала она, но стража повела её вперёд, уберегая от опасностей.
— Ваше Высочество, — Гоушэн и Сюэ поклонились, а из-за угла вышла Сяо Бей, но на ней не было платья и плаща, на ней были доспехи, а в руке меч и маска.
— Пора начинать.
Оба кивнули, и тогда трое вместе надели маски и побежали к императору, где было больше этих убийц.
— Ляу, защищать императрицу и принкесс.
Ляу послушалась её указа и побежала туда, куда ей велено. Я Ли не упустит шанс убить императрицу. Пока император разбирается первой половиной, вторая разделена ещё на две. Одна ищет императрицу и убивает её, другая ищет принцессу и убивает её. Но убьют ли черные маски принцессу, когда найдут её? Ответ: нет. Но когда они споймают принцессу, они убьют Я Ли. Та, конечно, ничего не знает, ни и чём не знает.
Хань И и император сейчас сражались с тремя черными масками. Наследному принцу помогает Го Джен, к императрице отправился Си Чэнь. Хоть они и были в одном месте, но разделились на кучки. Один из них ранил императора в плечо, от чего меч соскальзывает в сторону, а сам он падает на пол. Хань И, увидя это, отбил своего и уже хотел отбить другого. Но неожиданно, когда тот хотел уже убить императора, в него попала стрела, и он просто упал. Так же стрела попала и во второго, и в третьего и в четвертого, а на балкон встала девушка в маске. Когда Вэц Жон посмотрел на того, кто им помог, он узнал эту маску.
Это она.
Подумал он и уже было хотел подойти, но к ним прилетели ещё черные маски.
— Они хорошо подготовились. Ведите императора в безопасное место, — приказным тоном произнесла девушка. И этот голос никто не мог узнать.
Хань И посмотрел на Го Джена. Тот понял, что ему нужно делать, кивнув. Он взял императора и наследного принца, пока девушка и Хань И закрывали путь черным маскам собой. Иногда Хань И поглядывал на девушку. То, как она дерется так похоже ему.
Это А Янь.
Он давно хотел её встретить. И вот, наконец, он её встретил. Когда они убили последнего, он посмотрел на девушку, но той уже не было.
Она опять исчезла. Исчезла так же, как и два года назад.
Но Хань долго не думал. Он мигом отправился за другом, помочь им. Хоть императрица и умела драться и даже очень хорошо, но ей всё равно помогала в этом одна девушка. Парень, пришедший вместе с ней, помог отвезти принцесс в безопасное место, а потом помог двум принцам защитить императрицу.
— Ваше Величество, они подосланы убить вас. Вы должны быть настороже.
Однако не успели те ничего сделать, как в них попали стрелы одной девушки в той же форме, что и эти оба.
— Ваше Величество, вы спасены. На территории столицы больше нет убийц, ворота закрыты. Можете быть уверены, больших жертв нет.
Как только девушка это произнесла, трое исчезли из виду так быстро, как и появились.
— И как узнать, кто они такие? — спросил запыхавшийся Вэй Хэн. Вэй Су посмотрел на брата, но просто покачал головой, сам не зная ответа.
— Я говорила, что это случится, — поливая цветок, произнесла Лан и улыбнулась, — Даже если с ними ничего не случится, но ты ничего не умеешь, поэтому убить тебя легче простого.
Лан больше не могла сдерживаться, поэтому начала смеяться, но смеялась она до тех пор, пока не получила камнем по голове.
— Ваше Высочество, — генерал Пей крикнул, когда увидел принцессу и Гоушэна вместе с ней. Сюэ уже давно была во дворце, будто она не выходила никуда, а отправился искать принцессу именно Гоушэн.
— Со мной всё в порядке. Я спряталась в углу, поэтому меня не нашли.
— Какое это счастье, Сяо Бей.
К сестре на встречу побежала обеспокоенная Цици.
— Отец ранен, но несерьёзно. С мамой всё хорошо.
Сяо Бей улыбнулась и кивнула, будто бы ни о чём не знает. Поэтому все сестры отправились к отцу, которому сейчас императрица перевязала рану.
— Как можно быть таким небеспечным, — недовольно буркнула Сяо Бей, когда увидела отца в кровати. Император на это лишь цокнул, не хотя ничего доказывать или что-либо говорить.
— Самое главное, что все в порядке.
Сейчас император думал только о той девушке, которая появилась неожиданно и спасла его. А он даже не знает, кто это. Об этой девушке думал и Хань И. По технике она напомнила ему А Янь, но разве она сейчас не на севере? И почему она скрывает своё лицо? Но она так неожиданно появилась, и так быстро исчезла. К чему все это?
— О чём думаешь? О Сяо Бей? — дотронувшись до плеча парня, спросил Си Чэнь. Хань лишь покачал головой.
— Я знаю, что Сяо Бей будет в порядке, но меня смущает генерал А, если только я не ошибся.
— А если и эта девушку она научила этой технике?
Си Чэнь сел рядом с другом.
— Но почему эта девушка скрывала своё лицо? Да и по выражению наследного принца я понял, что он её уже видел.
— Всё больше тайн выйдут наружу, Хань И. Ради безопасности Сяо Бей я готов убить любого и обо всём узнать.
— Сейчас черные маски не будет нападать, но если мы хотим покинуть Вэнь, мы должны быть уверены, что это будет безопасно.
Их разговор прослушали Го Джен и Гу Бай. Хоть они и тихо зашли к ним, но те всё равно это слышали. Сейчас они хотели объясниться, но стук в окно помешал этому. Парни насторожились, но Си Чэнь всё же поднялся и открыл окно. Это был Гоушэн. Он зашёл в комнату и начал говорить то, что ему приказано.
— Пока что не делать резких движений. Покинуть Вэнь мы можем только после смерти Я Ли и когда будет полностью безопасно. Сейчас ваша задача найти логово черных масок. Только логово, не убивать. Это приказ Великой Принкессы Чжаохэ.
После последнего предложения трое встали на колени, выставив руку напротив груди.
— Слушаемся.
И только тогда Гоушэн покинул поместье министра Хань.
Она точно что-то от нас скрывает.
Подумали парни, даже не задумываясь о том, что думают об одном и том же.