Восходящая Луна

Внезапное исчезновение Сэма не осталось незамеченным, а когда того стали замечать в компании Гвен, это и вовсе стало поводом для новых сплетен и последних новостей. Их регион был довольно маленьким, и каждый житель был негласно, но знаком друг с другом. Несмотря на то, что теперь не только вокруг Гвен стали виться не очень лестные комментарии и предположения насчёт её жизни и поступков, но и вокруг Сэма, оба были рады тому, что они могут это пережить вместе. Целый месяц Гвен обучала Сэма всему, что знала сама, и старалась преобобщить его к жизни волка. Хоть и прошёл небольшой промежуток времени с открытия для Сэма нового мира и восприятия к нему, он, как и Гвен, слишком сильно привязались друг к другу. Это не были какие-то романтические отношения или прям любовь до гроба, нет. Это было на уровне брата и сестры, но гораздо глубже. Они оба научились разделять переживания, делить радость, печаль, стали вместе решать проблемы по мере их поступления и проводить всё больше времени вместе. Сэм стал частым гостем не только в доме Льюис, но и в домике Шани, чему женщина была даже рада. Она видела, как после появления Сэма девушка смогла хотя бы немного, но стать живой. Она вновь начала улыбаться, чему-то радоваться, её питание постепенно стало приходить в норму, а сон стал более частым для неё явлением.
Сэм постепенно привыкал к такому образу жизни. Это было непросто, но из-за того, что с ним была рядом Гвен, он быстро смог освоиться. Джонни и Мария стали часто навещать Эллисон в связи с последними событиями, которые были связаны с Сэмом. Конечно, женщина не понимала, почему эта семья внезапно проявила интерес к ней и Сэму, но она предпочла этого не замечать, потому что видела, что её сыну было комфортно их общество.

Обязанности, которые были возложены на плечи двух подростков, постепенно стало выполнять проще. Сэм изъявлял желание обходить большую часть, чтобы облегчить девушке работу. Ей было приятно, что парень хотел взять на себя большую часть обязанностей и дать передышку, но она считала, что это неправильно, так как она пока является вожаком их будущей стаи, которая будет разрастаться, то она должна, наоборот, брать чуть больше, чем остальные. Конечно, из-за такой политики они устраивали ссоры, которые быстро сходили на нет. Оба понимали, что если эти ссоры будут набирать обороты, то ничего хорошего из этого не выйдет, потому старались их быстро заканчивать и приходить к нейтральному решению.

Джонни и Мария были частыми свидетелями таких перепалок между подростками. Обычно это происходило у них на кухне. Пока женщина готовит, Гвен и Сэм обсуждают что-то, что связано с их новым образом жизни. Ни Джонни, ни Мария стараются не влезать в это, так как понимают, что это уже не их проблемы, и стать причиной крупной ссоры между ними не хотели. Для них обоих Сэм стал не просто одним из подчинённых их дочери, он стал частью их семьи. Они сами не заметили, как парень стал помогать Джонни не только в его гараже, но и предлагать свою помощь в тяжёлой работе по дому. Он часто помогал Марии с полными сумками, когда Гвен или её муж были заняты, чинил сломанную мебель, которая могла в процессе бытового использования выйти из строя, и хоть это и была мелочь, но она была приятной. Сэм также помогал Шани, так как в доме женщины уже как 2 года не было мужской руки. Улей никогда не замечал, чтобы пожилая женщина просила помощи у кого-то, чтобы элементарно выкрутить лампочку. Он, как и Джаред с Полом, считали, что ей помогают либо Гарри со Стариком Квилом, либо Джейкоб по просьбе отца. Но сейчас он понимал, что помогали этой женщине только взрослые. В доме Шани стоял только, еле слышный, запах Гарри Клируотера и Старика Квила. Позже Гвен объяснила ему, что они не частые гости в её доме, так как у них тоже есть семьи, и, плюс ко всему, они уже не молоды, чтобы находиться в двух местах одновременно. На Джейкоба надежды не было, так как парень был ещё мальцом, который был на несколько месяцев младше Лейхота и Кемерон, поэтому Шани боялась его подпустить близко к технике. Сэм взял на себя ответственность следить за домиком Шани и помогать по мере возможности. Сначала женщина упиралась и пыталась объяснить, что он не обязан этого делать и что у него есть свой собственный дом, где тоже нужна мужская рука, но после того, как Сэм упёрся, как баран в новые ворота, она с тяжким вздохом отступила. С появлением Сэма всем стало проще, особенно близким Гвен.

- Как думаешь, помимо нас, ещё кто-то обратится? - Шум, вызываемый прибрежным накатом волн, приятно разгонял тишину, что образовалась во время прогулки. В последнее время Гвен перестала посещать пляж, но после десятиминутных уговоров Сэма сделать некий перерыв, девушка сдалась.

- Люди из резервации неоднократно посещают Форкс, думаю, это только вопрос времени. - Укромное место, которое Гвен обнаружила после своего приезда, стало для них не только неким тайным уголком, где трудно будет их увидеть, но и красивым местом, где можно полюбоваться красивым видом на побережье. - Я просто надеюсь, что это будет кто-то, кого мы знаем.

-Хотела бы, чтобы это был Пол? - тема о наречённом Гвен уже не приносила такую боль, как раньше. Убедив саму себя, что с ней он будет несчастен, она смогла это пережить. Да, ей порой хотелось поступить так же, как и Таха Аки: обратиться в волка, уйти в лес, лечь в глуши и тихо умирать, пока душа не станет одним целым с природой. Эти мысли неоднократно проскальзывали в её подсознание, но всё же с помощью Сэма она смогла это пережить. Он смог ей открыть глаза на то, что свет клином не сошёлся только на нём, и надо жить дальше. Да, в чём-то он был прав, но она понимала, что он заберёт ещё свои слова обратно, когда встретит свою наречённую.

-По-моему, ты уже это спрашивал, - девичьи губы тронула лёгкая улыбка. Прибрежный ветер легонько покачивал выбившиеся пряди из маленького хвостика. Сэм ухмыльнулся, вспоминая, как спрашивал её об этом месяц назад. - Честно, уже не уверена.

Сэм немного повернул голову в сторону девушки. В глубине души ему было обидно за неё, так как после того, когда они смогли разделить общие чувства, то кроме грусти, раздражения, переживаний, некой агрессии и страха он больше ничего не смог почувствовать. Ему казалось, что он сойдёт с ума, если будет переживать их больше минуты. В тот момент Гвен поняла, что это была плохая идея открываться кому-то, так как увидела, как лицо Улея исказилось в не очень приятной гримасе, и, конечно же, она приняла это на свой счёт. Они не говорили об этом и старались больше не пользоваться этим. Но это было тяжело игнорировать, так как после этого юноше казалось, что если девушка не поделится этим, то она просто увянет, будто цветок. Ему было даже страшно осознавать, что в таком состоянии она была почти больше полугода. Конечно, чтобы повторить этот трюк, ему пришлось попросить помощи, так как девушка ни в какую не хотела этого повторять, но после уговоров со стороны Шани, Билли и её родителей она сдалась, но с условием, что если это не сработает, больше они с этим к ней не лезут. Во второй раз Сэм уже был морально готов к тому, что ему не просто нужно было это ощутить, а принять на себя как можно больше и облегчить девушке жизнь. Он не только смог принять на себя это, но и отдать часть своей радости. Таким образом, он смог выдохнуть в неё желание двигаться дальше.

-Как там у тебя с Лией? - теперь пришла очередь девушки задавать не очень приятные вопросы, из-за чего ухмылка Сэма стала чуть шире.

-Мы разошлись, - из-за того что парень сказал это так легко и уверенно, Гвен в смятении повернулась в его сторону. Ей показалось, что после этих слов будто вся его поза показывала его облегчение. - Правда, теперь она думает, что это твоя вина.

Гвен сидела будто статуя. Конечно, она неоднократно предлагала парню разойтись с девушкой и быть просто друзьями, так как понимала, что если он встретит свою истинную пару, то будет намного хуже, но Сэм пытался убедить, что всё будет хорошо и вряд ли он на ком-то запечатлится. Билли тоже говорил, что это случается редко, но всё же советовал Сэму быть в этом плане внимательным и расчетливым. Сэм тоже пытался убедить себя, что с Лией ему будет лучше и что он её любит, но после информации, которую ему рассказали, он перестал в это верить. Он понимал, что по отношению к Лии это будет несправедливо, так как они буквально всё распланировали, но теперь он понимал, что лучше это сделать сейчас, а не тогда, когда будет поздно.

-Вот как, надеюсь, она не будет устраивать истерик, - оба понимали, что Лия личность довольно вспыльчивая и может держать обиду в себе долго, очень долго. Если бы не запрет на разглашение их "второй жизни", Сэм, как и Гвен, рассказали бы всё и объяснили ей, но Клируотер не является чьей-то наречённой или значимой фигурой во всей ситуации, так что они не имели права рассказывать ей.

Начало осени было довольно прохладным и многообещающим. Конечно, Льюис понимала, что его внезапное исчезновение, а затем появление с кардинальным изменением не останется незамеченным. Раньше Сэм был довольно дружелюбный и вёл себя так, будто он неограничен в действиях, но после внезапного исчезновения всем стало ясно, что с ним что-то не так. Когда его стали замечать в компании Гвен, то по резервации и Форксу стали ходить слухи, что девушка создала культ и заманивает к себе жертв. Конечно, это был бред, но как ещё объяснить, что после того как они видели, что в её обществе парень вырос, подстригся, набрал мышечную массу и набил тату, - магия, не иначе. Люди разделились на два лагеря: одни считают, что они что-то употребляют и это даёт такой эффект, другие считают, что девушка как-то связана с дьяволом и заманивает таких хороших людей, как Сэм, в свои оковы. Билли, Шани, Гарри, Старик Квил и родители девушки стараются остудить фантазию людей и хоть как-то вразумить их. Билли, как главенствующая личность, запретил вообще об этом говорить, что, конечно же, дало людям ещё больше повода для сплетен. Многие считают, что девушка каким-то образом может подчинять своей воле разум людей. Гвен предпочитает не обращать внимание на всё это и жить так, как жила до этого, а вот Улея, видимо, это не устраивало. Конечно, парень в первые минуты, когда услышал, хотел как следует надавать тумаков говорящим, но железная хватка на плече подумерила его пыл. Никому бы не было приятно слышать о себе такое, а уж тем более когда и не сможешь как-то это опровергнуть, потому как и сам понимаешь, что это странно: человек внезапно пропадает на неделю-две, а затем возвращается совершенно другим, в буквальном смысле. Сэму ничего не оставалось, кроме как подчиниться, так как девушка воспользовалась своим положением и буквально приказала юноше оставить их в покое и просто не обращать внимание.
Для Лии, Пола и Джареда внезапное изменение Сэма тоже не понравилось. Когда парень внезапно исчез из их жизни, серьёзным ударом это стало для Клируотер. Бедная девушка извелась в ожидании, хотя родители ей говорили, что всё хорошо и ему просто нужно побыть одному. Они все говорили, что это связано с его матерью, так как та пережила инсульт. Все убеждали её в этом, но девушка знала, что это как-то было связано с Льюис, из-за чего внутри брюнетка закипали гнев и обида. Обида из-за того, что Гвен 2 года назад решила покинуть резервацию, из-за чего обе девушки поссорились, а гнев из-за того, что после её приезда Сэм стал уделять ей меньше времени, а в последнее время и вовсе проводить в компании Гвен всё своё время. Впервые, когда она хотела узнать, что с ним происходит, Лия, несмотря на дождь и неприятную погоду, оделась в лёгенькую кофту, штаны и пошла прямиком к нему, но тогда она ещё не знала, что это станет для неё и Сэма толчком для расставания.

Лия шла быстро, так как одежда быстро становилась мокрой, а тело холодело. Несмотря на то что была середина августа, в дождливые дни всегда было холодно. Когда брюнетка подошла к дому Улеев, то её на секунду одолело сомнение. Она вспомнила, как они давали обещание никогда ничего не скрывать друг от друга и, самое главное, доверять. Сэм никогда ничего от неё не скрывал и делился всем, что было у него на душе, а она, в свою очередь, также отвечала ему. Ей казалось, что это те отношения, к которым она стремилась и которые хотела, но сейчас почему-то ей кажется, что всё это неправильно. Да, она любит Сэма и не хотела бы подвергать сомнению его отношение к ней. Под дождём в раздумьях она простояла минуты две, но желание получить ответы и объяснения одолело её, и она продолжила свой путь. Когда девушка подходила к дому, то заметила массивную фигуру, что вышла на улицу и развернулась в сторону леса. Сквозь непрерывный дождь, что потихоньку переходил в самый настоящий ливень, Лия узнала фигуру Сэма. Парень выглядел грозно, и что её больше всего поразило, так это то, что на нём не было верхней одежды: голые плечи, голая спина, на бёдрах обрезанные джинсовые шорты по колено и сланцы. Не увидь она его впервые после исчезновения, сейчас бы приняла его за постороннего человека, но она узнала его даже с такого расстояния и поспешила к нему.

-Сэм! - она думала, что за шумом дождя он не услышит её, так как было довольно шумно, а она находилась почти в трёхстах метрах от него. Когда фигура остановилась, она быстро поспешила к нему, несмотря на то что трава под подошвой скользила, и был риск подскользнуться и упасть в лужу. - Сэм, что происходит? Почему ты вдруг исчез?

-Лия? - немного грубоватый голос заставил девушку остановиться на расстоянии вытянутой руки. Когда парень медленно повернулся к Клируотер, первое, что ей бросилось в глаза, - это татуировка, которой не было после последней встречи. - Что ты тут делаешь?

-Татуировка? Серьёзно?! Это тебе эта ненормальная надоумила?! - ступор мгновенно сменился гневом. Первая мысль, которая пришла ей в голову, - найти Льюис и как следует оттаскать её за волосы, чтобы та никогда не приближалась ни к ней, ни к Сэму.

-Не называй её так, - грубый голос Сэма повысился на несколько тонов, что одновременно удивило и напугало брюнетку. Никогда Сэм не повышал голоса на неё, и уж тем более из-за другой девушки. - Ты не знаешь её. Иди домой, Лия, а то заболеешь.

Впервые в жизни девушка почувствовала испуг, направленный на мужчину перед собой. Она поняла, что не знала этого человека, который стоял перед ней. Это был не тот Сэм, который, как ей казалось, любил её, имел с ней общую мечту, строил планы на их будущее и никогда не говорил с ней так, будто она чужой человек. Нет, это определённо был чужой человек, но человек ли? Ей казалось, что такой ярости в глазах человека не может быть.
Краем глаза она заметила вдалеке светлую расплывчатую фигуру со стороны леса. Лия не сразу перевела взгляд туда, но когда медленно смогла отвести его от Сэма на эту фигуру, узнала в ней Гвен. Девушка стояла на границе леса и, видимо, ждала Сэма. Её волосы и одежда были мокрыми. Лия не сразу обратила внимание на то, что, как и Сэм, она была в джинсовых коротких шортах и салатовом топе, но босиком. От этого вида брюнетке стало холодно, так как она пыталась укутаться в свою мокрую кофту и хоть как-то согреться, в то время как ни Сэму, ни Гвен не было холодно. Раскат грома, который прогремел неожиданно, вернул её из некоего транса.

- Почему ты с ней? Она заставляет тебя? Угрожает? - Лия стала серьёзно переживать за своего любимого человека. Ей было больно думать, что в один день он просто возьмёт и уйдёт из её жизни, как будто его никогда и не было.

-Нет, Лия! Гвен мне пытается помочь, а то, что вы про неё говорите, - это всё чушь собачья! - впервые в жизни Лия услышала, как Сэм в ярости кричит на неё. Она прям видела, как от внезапно возникшего гнева его начало трясти. - Лия, прошу, иди домой и оставьте Гвен в покое!

Лия даже ничего не успела сказать в ответ, как парень развернулся и направился к Льюис. Вот он подошёл к Гвен, которая что-то у него спрашивает и с неким беспокойством поглядывает на брюнетку, что чувствует себя униженной и разбитой под дождём. Вот она моргнула и поняла, что они исчезли, будто сквозь землю провалились. Новый раскат грома отозвался глухим стуком в ушах Лии. Ей показалось, что будто её мир рухнул вместе с тем Сэмом, что только что исчез.

-Ты же обещал никогда не врать и доверять мне, - тихий голос брюнетки заглушился проливным дождём. Она не надеялась, что Сэм её услышит, но он услышал. Чёрное ухо дёрнулось в сторону тихого голоса, постепенно быстрый бег замедлялся, а затем и вовсе остановился. Ему было обидно за свою возлюбленную, но сделать он, увы, ничего не мог. Пронзительный вой раздался из чащи леса. Чёрная морда была запрокинута высоко к небу, а в этот вой Сэм вложил всю боль, которая съедала его изнутри. Белая волчица несмело прерывала его, а только тихо со стороны наблюдала, прижав уши к макушке.

Когда девушка вернулась мокрая, разбитая, расстроенная и неживая домой, это не осталось незамеченным. Гарри со Сью поняли, что это как-то связано с Улеем, и не стали её трогать. Конечно, им было тяжело от того, что их дочь больше всего страдает от этой истории, но, увы, сделать они ничего не могли, кроме как быть рядом. Сет же, напротив, вскипел. В свои 11 он был не глупым и мог понять, что к чему. Сэм был ему не чужим, и ему бы очень не хотелось, чтобы этот парень так же исчез, как когда-то Гвен. Сэм, как и Гвен, были для него теми, с кем он часто проводил время. Ему нравилось, когда Льюис приходила к ним домой и заменяла ему няню, когда тому только исполнилось 5 лет. Они часто проводили время вместе: играли, гуляли, ходили на пляж. Ему нравилось, когда Гвен читала ему сказки по ночам и засыпала с ним. Эти моменты в памяти он сохранил, но из-за обиды на то, что она бросила не только резервацию, но и его, заставили спрятать эти воспоминания в самый дальний уголок подсознания и затмить их обидой на неё. Сэм поступит с его сестрой так же, и это было, пожалуй, ещё хуже.

Конечно, тот злосчастный день не остался бесследным. Пол и Джаред, узнав о случившемся, тоже затаили обиду на Сэма и стали держаться рядом с Лией. Улей всё меньше появлялся в их компании и всё больше стал тусоваться с Гвен, а обида и злость внутри молодых парней с каждым днем все росла и росла. Только из-за дружбы с Сэмом они старались не лезть и ждать, когда тот сам придёт и всё объяснит, но проходили дни, недели, а вскоре и месяц, но Сэм всё так же не приходил, а потом и вовсе оборвал с ними какие-либо связи и расстался с девушкой. Лию эта новость, видимо, добила. Девушка закрылась в себе, стала раздражительной, меньше появляться на людях и больше проводить времени дома. Лейхот и Кэмерон видели, что с ней происходит, но не могли как-то этому способствовать, так как Лия сама сказала, чтобы они не лезли в это. Они пытались делать вид, что ничего не произошло, и не затрагивать эту тему, но всё же это было тяжело. В первую очередь они хотели образумить Сэма и как следует набить ему морду. Пол, как самый вспыльчивый, даже норовился пойти, но каждый раз его останавливал Джаред. Они видели, как изменился Сэм, и понимали, что тот явно превосходит их в силовой категории, но ещё проблемой было то, что ни его, ни Гвен почти невозможно было застать. То, что Лия тогда смогла застать его, было чудом, так что они оставили эту затею до нужного момента, но осадок остался у обоих.

Сэм и Гвен просидели на пляже довольно долго. Они бы и дальше наслаждались тишиной, разговаривали о жизни и отдыхали от посторонней суеты, но всё же голод напоминал о своём существовании. Переглянувшись между собой, они оба рассмеялись. От пляжа до дома Гвен они шли, толкая друг друга и смеясь. Им было весело и комфортно, так как такие моменты были нечастым явлением. Двухэтажный дом встретил их вкусными запахами, негромким ворчанием Джонни, что, видимо, копался в гараже за ремонтом машины, и тихим напеванием Марии, что стояла у плиты и, видимо, готовила обед. Оба подростка сразу же направились на кухню, где обнаружили рыжеволосую женщину в компании Шани и Сью. Сэм при виде последней женщины напрягся и разволновался, что не осталось незамеченным Гвен. Они надеялись застать только родителей девушки, так как слышали только их, но никак не ожидали встретить кого-то из Клируотер.

-О, Гвен, Сэм, вы как раз вовремя. Садитесь, - Шани лучезарно улыбнулась, отрываясь от разговора со Сью. Если Гвен пошла почти сразу и села рядом со Сью, то парень остался стоять.

-Сэм, сядь за стол, я не из-за Лии пришла, - видя реакцию Улея на своё присутствие, Сью решила успокоить парня. Поколебавшись несколько секунд, парень всё же осторожно сел рядом с Гвен. Видя, как Улей напряжён и чувствует себя не в своей тарелке, Гвен незаметно положила свою руку поверх его и сжала в знак поддержки. Для него, как и для неё, этот жест многое значит. Это помогло ему успокоиться.

Шани и Сью продолжили свою тихую беседу. Обе женщины обсуждали Карлайла, что немного удивило Гвен. Оказывается, Сью перевели в больницу Форкс, так как в резервации и так полно медсестёр, а в Форксе не хватает дополнительных рук, что странно, хотя должно быть наоборот. Сэм и Гвен вмиг притихли, так как понимали, что женщины разговаривают не просто о главном враче, что сразил наповал всех женщин и завладел их вниманием, но и о вампире, с которым у них договорённость и который, хоть и утверждает, что вегетарианец, всё же представляет опасность для Сью. Льюис до сих пор удивляется, как при своей природе он ещё не сорвался от такого обилия крови, хотя, возможно, он получает с больницы выгоду в виде пакетов крови. Сью рассказывала о своём первом дне работы с Карлайлом и подметила, что её представление об этом вампире поменялось в лучшую сторону. В его поведении, общении, действиях не было враждебности, напротив, он помогал женщине, проявлял дружелюбие и давал советы в области медицины.

-Может, он просто хотел втереться к тебе в доверие? - Гвен была настороженна с Калленами. То, что он вёл себя как первый добряк на районе и помогал людям, ещё не значило, что он не опасен. Для неё вампир - это угроза номер один. Она следила за ним как сокол, ещё при первой встрече она обещала ему, что малейший выпад с их стороны - и ни ему, ни его семье больше не жить. И с тех пор она наблюдала за ним издалека. Она не верила им и теперь переживала за Сью.

-Ну, милая, Карлайл - замечательный человек, - словив скептический взгляд со стороны младшей, она откашлялась и поправилась. - Вампир. Заметь, Каллены здесь уже больше месяца, а ещё не было нападений или исчезновений.

-Гвен права, то, что они "вегетарианцы", ещё не делает их миролюбивыми. Вампир на то и вампир, от малейшего запаха крови будет впадать в дурман, - Сэм полностью поддерживал Гвен в вопросе о Калленах. Он, как и она, не верил в то, что вампиры бывают добрыми. Никто не бывает идеальным, даже они сами. Но в отличие от вампиров, они не лишают людей крови и жизни ради забавы.

-Тогда почему Карлайл не напал ещё ни на кого? - Сью пыталась отстоять дружелюбие Калленов, а в особенности Карлайла. Ей понравился этот мужчина, и она хотела отстоять его невиновность.

Гвен закатила глаза и обречённо простонала. Такой разговор когда-то состоялся между ней и Шани, и пожилая женщина также отстаивала благие стороны Калленов. По итогу таких "дебатов" Гвен просто подняла руку в капитулирующем жесте и просто заткнулась. Видимо, на этих женщин так подействовало обаяние мужчины. Может, будь она обычной, то и на неё оно тоже бы подействовало, но из-за того, что она стала оборотнем, такие фокусы с ней не прокатывали. Сэм же был благодарен Карлайлу за то, что помог его матери, но он был осторожен с ним. Может, Карлайл был безобидным, чего он не мог сказать о его семье. Он не знал, и она не знала, как те реагируют на кровь.

- Даже комментировать это не буду, но, пожалуйста, будь осторожна с ним, - видя, что девушка сдалась, Сью улыбнулась и кивнула. Шани следила за этой дискуссией с улыбкой, вспоминая, как когда-то также с ней спорила. Она понимала, что Гвен переживала, возможно, это было мнение её внутреннего волка. Будь она обычной, то также, как они, отзывалась бы о Карлайле.

Атмосфера в кухне сменилась из напряжённой на домашнюю. Мария внезапно поймала себя на мысли, что уже давно не чувствовала того, что дом понастоящему живой. Ещё до отъезда он также был полон людей, разговоров, кипела жизнь, и все также собирались на кухне, пока она или Сегерин готовили. Но после их приезда он будто потух и стал чужим, а сейчас он, как будто, вновь ожил, что заставило женщину счастливо улыбнуться.

- Странно, - тихий голос Марии заставил обернуться Гвен и Сэма, а затем обратить на себя внимание Шани и Сью. - Иногда мне кажется, что мы никуда не уезжали, и от этого становится как-то не по себе.

- Жалеешь, что мы вернулись? - Гвен видела, как спина матери сгорбилась. Ей и не нужен был ответ, чтобы понять, что женщине была некомфортна эта однотипная жизнь: вставать по утрам, готовить, убирать, находиться дома, словно птица в клетке, ещё и с дочерью мало видеться. В каком-то смысле Гвен чувствовала себя виноватой, так как понимала, что с этим всем потихоньку отдаляется от семьи, но она не хотела подвергать их опасности.

- Я совру, если скажу, что нет, - выключив комфорку, женщина извинилась и скрылась на лестнице, ведущей на второй этаж. Шани, Сью и Сэм проводили женщину сочувствующим взглядом. Они знали, что Мария никого не хотела обидеть или нагрубить, и знали о её желании повидать мир, а не всю жизнь прожить в резервации. У бывшей жены местного шерифа тоже был такой бзик, только вот эта женщина решила оставить мужа и уехала на поиски лучшего, но для Марии семья была важнее желания. Но, несмотря на это, ей было тяжело, и это понимали все.

Гвен осторожно встала из-за стола и пошла вслед за матерью. Пройдя в сторону родительской комнаты, Гвен остановилась. Дверь была чуть приоткрыта, а из комнаты доносились приглушенные всхлипы. Тихо отворив дверь, перед девушкой предстала спина матери. Рыжеволосая женщина стояла спиной к ней и смотрела в окно, её плечи немного подрагивали. Постояв немного в дверях, Гвен осторожно подошла к женщине и приобняла её за плечи. От внезапного касания Мария вздрогнула, но, увидев, кто стоит позади неё, расслабилась и положила голову на девичье плечо.

- Я знаю, что веду себя как эгоистка, но это не то, чего я хотела, - за окном было видно, как Джонни порхает над своей машиной и пытается выяснить что-то. Мужчина был перепачкан в масле, а волосы собраны в высокий пучок. - Джонни как-то сказал, что хотел бы побывать в Сан-Франциско, и, наверное, после этого заявления я загорелась желанием повидать мир. Когда мы за два года побывали в стольких городах, я и не думала, что мы вернёмся обратно и продолжим то же, с чего начинали.

- Прости, - Гвен чувствовала себя виноватой. Она считала, что это из-за неё её родители вынуждены оставаться здесь и, видимо, прожить так же, как и её покойные бабушка и дедушка.

- Это не твоя вина, что судьба так сложилась, - Мария обняла свою дочь. Гвен крепко прижалась к матери и стала медленно поглаживать ту по спине. Краем глаза она увидела, как к Джонни подошёл Сэм и о чём-то с ним стал переговариваться, параллельно с этим помогая с машиной. Хоть парень и не особо разбирался в авто, как Джейкоб, но под руководством отца он мог помочь. - Это пройдёт со временем, а пока мне нужно привыкнуть.

Мария осторожно отстранилась от дочери и вновь повернулась в сторону окна. Гвен несильно прижимала к себе мать, пока та смотрела на мужчину и размышляла.

- А что, если только вы с папой уедете? - Мария, услышав вопрос дочери, чуть повернулась к ней. Гвен давно об этом думала, но озвучить решилась только сейчас. - Я не могу пока бросить резервацию, но вы можете. По сути, вас здесь ничего не держит, а я девочка не маленькая, справлюсь и сама. Да и потом, тут есть кому за мной присмотреть: Билли, Гарри, Старик Квил, Шани, а теперь и Сэм. Без посторонних глаз я не останусь.

Девушка не повернулась в сторону матери, но она чувствовала, как та на нее смотрит. Слова дочери заставили задуматься рыжеволосую. В этом была доля правды: в последнее время их дочь находилась под чутким присмотром сына Эллисон. С одной стороны, это заманчивое предложение, но с другой стороны, с позиции матери, это будет слишком тяжело. Она не хотела оставлять тут Гвен одну, по крайней мере, сейчас. Но может, есть и другой выход?

- Да, несомненно, у тебя есть те, кто за тобой приглянет, но будь ты на моем месте, тоже бы переживала за то, чтобы оставить ребенка одного, даже среди тех, с кем, по сути, выросла, - Мария горько ухмыльнулась. - Но что, если мы уедем, но чуть позже?

- Хочешь подождать, пока не соберется стая? - Гвен уловила ход мыслей матери и улыбнулась. На ее вопрос женщина кивнула. - Ну тогда, когда она собирается, я думаю, что смогу передать бразды правления и укатить вместе с вами.

Такое заявление развеселило Марию, и женщина рассмеялась. Печальная атмосфера исчезла, что не могло не порадовать Гвен. Ей было неприятно видеть, как ее мать ходит грустной; обычно женщина излучала радость и делилась ею с семьей. Сейчас же Гвен делала то же самое, что и она: дарила ей радость, когда той было грустно. Для нее улыбка матери была самой важной частью их семьи. Постояв еще немного в такой тишине, они вернулись на кухню, где уже сидели, помимо женщин, и мужчины. Сэм, как и Джонни, уплетал лазанью за обе щеки, умудряясь при этом разговаривать, а вот Сью и Шани попивали чай. Гвен отодвинула стул и усадила мать. Поставив перед ней чашку с горячим чаем, наложила себе остатки лазаньи и села за стол рядом с Сэмом. Парень взглядом спросил: «Всё ли нормально?», на что девушка кивнула. Обед прошел в семейной обстановке, что не могло не радовать Гвен. Ей нравилось, что дорогие ей люди сидят вместе за одним столом и выглядят по-домашнему. Ей даже показалось, что так и надо.

Остаток дня и вечер прошел в разговорах. Взрослые расспрашивали ребят об их обходе, а те охотно отвечали.

-Сэм, можешь присмотреть за Джаредом? - внезапный вопрос застал подростков врасплох.

- С ним что-то не так? - Гвен переглянулась с Сэмом и, переведя взгляд на Шани, заметила, что та чем-то взволнована.

-Мне кажется, что он скоро обратится, - Гвен села ровно и чуть наклонилась вперёд. Внезапное предположение Шани заставило её напрячься. Да, она была бы рада, что помимо Сэма их число увеличилось до +1, но она не была готова к тому, что это произойдет так скоро. - На днях я видела его. Он стал выше, крупнее и стал ссориться с Полом.

-Два дня назад парни из-за чего-то подрались, и Джаред вроде как эти два дня не выходит из дома, - Сэм стал нервничать. Он не был готов к тому, что так скоро кто-то обратится, особенно если это Пол или Джаред. Он не знал, как изменится Кэмерон, но точно был уверен, что услышит от парня по поводу Лии и того, что тот стал их игнорировать.

-Я пойду проверю, - когда Сэм встал с дивана, Гвен быстро схватила его, тем самым привлекая его внимание.

-Твоё появление может спровоцировать его на обращение. Не забывай, что негативные эмоции этому способствуют, - Сэм видел, что девушка переживает, поэтому мягко взял её за руку, заставив отпустить его.

-Если что-то пойдёт не так, я обязательно тебе позову, а до тех пор я буду осторожен, - на лице девушки отобразилось сомнение. Он понимал, что помимо неё переживают все находящиеся в комнате, но он пытался успокоить именно девушку, так как та непременно пошла бы за ним. Он хотел сам сходить к Джареду и в первую очередь выяснить, что случилось, а уже потом объяснить по обстоятельствам.

Гвен, поколебавшись, отпустила парня. Сэм, не теряя времени, вышел на улицу, обратился и умчал в направлении дома Джареда. После ухода Сэма Гвен чувствовала себя не в своей тарелке. Она переживала, что что-то пойдёт не так. Сэм - новичок в этом деле и должным образом усмирить Джареда в случае чего не сможет. Когда Сэм впервые обратился, он был напуган и неуправляем, из-за чего мог неосознанно навредить окружающим. Когда она прижала черного волка к земле, то чувствовала, что для освобождения он прилагает все свои силы. Даже с ними он не смог скинуть её, но тут сыграло роль то, что вожак в принципе сильнее обычного подчиненного.

-Не переживай, Сэм справится. Он является Бетой, а они идут вторыми по силе после Альфа, - Сью мягко обхватила руки девушки, как бы успокаивая. Гвен немного расслабилась и кивнула.

-Я пойду подышу воздухом, - девушка поджала губы и встала с места. Взрослые понимающе кивнули, отпустили девушку.

Гвен вышла на крыльцо и села на ступеньки. Был уже вечер, и стало потихоньку темнеть. Она переживала не за то, что Джаред может обратиться, а за то, что оба парня в случае этого могут пострадать. Он даже и не поймёт, что произошло, и сразу же кинется на Сэма. Она не хотела, чтобы оба друга причиняли боль друг другу, но сделать с этим ничего не могла. Так или иначе, даже с ней Джаред бы в любом случае, в случае обращения, попытался бы кинуться либо на неё, либо на Сэма. В первом случае Улей полез бы её защищать, чем усугубил ситуацию, так как Кэмерон, по-видимому, не жалует её. Так прошли минуты, и теперь она раздумывала о том, а примет ли Джаред эту сторону?

-Переживаешь? - рядом с девушкой присел Джонни. Мужчина видел подавленное состояние дочери и решил поддержать её. - Сэм парень крепкий, в обиду себя не даст.

-В первые минуты после обращения ты не контролируешь себя и можешь кинуться на первого, кого увидишь, - Гвен была расстроена. Джонни протянул руку и приобнял дочь. - Я переживаю за то, что они причинят боль друг другу.

-Ну, они делают это не намеренно, верно? Да и потом, без этого никак. Я уверен, что Джаред потом извинится, - немного погодя мужчина увидел кивок со стороны Гвен и, прижав к себе, стал поглаживать её плечо.

Прошло минут десять, пока вдали не послышался вой. Гвен мгновенно подорвалась с места и помчала в ту сторону. Мужчина тоже подорвался и хотел было последовать за девушкой, но та велела ему оставаться дома и дождаться их. Когда она убежала достаточно далеко, то мгновенно обратилась и со всех лап рванула в сторону воя. Деревья, как расплывчатое пятно, проносились перед глазами, а в голове, по мере приближения, слышался искажённый голос Сэма, что пытался кого-то успокоить. Она не сразу поняла, что он движется и находится даже не близко к дому Кэмеронов. Когда она чётко смогла уловить голос Сэма, то поняла, что они остановились где-то недалеко от неё.

- Спокойно, я хочу помочь. - Она сразу узнала голос парня, и, кажется, он чем-то взволнован.

Белая волчица появилась незаметно, недалеко от черного волка. Он стоял полубоком, недалеко от тупика, куда прижимался темно-бурый волк с темной обводкой вокруг глаз. Зверь был не таким громадным, как она, но он был почти таким же крупным, как Сэм. Он был напуган, так как сжался в небольшой комочек, прижал к себе уши и хвост и скалился на черного волка, что пытался потихоньку подобраться к нему. Гадать девушке не пришлось, и она сразу догадалась, кто это. Когда в поле зрения бурого волка попала белая волчица, тот даже растерялся, так как она была больше, крупнее. Уши, как и хвост, были длиннее, чем у черного, а из пасти виднелись зубы. Она выглядела спокойно и настороженно, но что-то бурый волк четко ощущал: мощь и силу, что исходили от зверя. Прямо как в тот вечер от Гвен, когда они с Лией решили проведать её.

- Он напуган и не хочет меня слушать. - чёрная морда немного скосил в сторону Льюис. Она уловила что парень тоже боится подойти ближе, поэтому решилась попробовать.

Гвен знала, что Джаред не слышал Сэма из-за того, что не была установлена связь. Кивнув ему мордой, волчица осторожно вышла вперед и остановилась. Джаред, заметив, что опасный объект стал делать попытки приблизиться к нему, встал на дыбы и оскалил зубы, тем самым показывая, чтобы она не приближалась. Гвен не боялась его, а его угрозы были для нее пустым трепетом, но она остановилась только лишь по тому, чтобы установить с ним ментальную связь.

- Ты слышишь меня?

Бурый не сразу сообразил, что это говорит волчица, так как знакомый голос был искажен и на тон ниже. Морда волка стала оглядываться по сторонам в поисках звука, но единственные живые существа стояли перед ним.

-Джаред, ты слышишь меня?

Когда Кэмерон смог распознать голос Льюис, то удивлённо вытаращился на белую волчицу. Приглядевшись, он узнал бирюзовые глаза, что с неким сочувствием осматривали его. Теперь же Джаред не был агрессивно настроен, а скорее напуган.

-Спокойно, я ничего не буду делать. Я и Сэм хотим помочь.

-Что за херня здесь творится?! Что это только что было?! Почему Сэм внезапно превратился в огромного волка?!

Голос перепуганного парня раздался в головах Улея и Льюис как громкая сирена. Хоть он и был искажён и на тон ниже, он явно не щадил их разум, так как оба опустили уши и скривились. В какой-то степени Гвен даже обрадовалась, что он не кинулся на неё, как это сделал Сэм. Когда голос Кэмерона перестал отдавать эхом, она помотала мордой, чтобы до конца избавиться от осадка, и наконец решила всё же успокоить перепуганного парнишку.

-Давай сделаем так: ты сейчас успокаиваешься и слушаешь то, что я тебе скажу, а я в свою очередь помогаю тебе и объясняю. Только, пожалуйста, не повышай голос.

Белая волчица выжидающе наблюдала за новым членом их стаи. Джаред стоял неподвижно, обдумывая всё сказанное. Конечно, мысленно он вёл монолог сам с собой, только вот не учёл, что то, о чём он думает, рассуждает, вспоминает у себя в уме, доступно и им как открытая книга. Конечно, в воспоминаниях Джареда Сэм увидел последние события, которые видел и переживал тот, и, конечно же, он видел, что происходит с Лией. Ему вдруг стало совестно, что он так поступил с девушкой. Гвен тоже это всё видела, и не только. Ей же предстала не лучшая картина: в воспоминаниях Джареда она видела Пола, но он был в компании своей пассии. Она видела всё то же, что и Джаред: как Пол её целует, что говорит, как обнимает, как касается и каким взглядом он на неё смотрит. Это дало трещину тому, что по сути они с Сэмом пытались заделать. От этих воспоминаний ей стало дурно, и она решила как-то переключиться на другое и стала копаться в голове Сэма, тогда-то её переживания ушли на задний план. Видя, как опустил глаза Улей, она подобралась к нему ближе и мягко толкнула мордой в бок. Чёрный не сразу сообразил, что происходит, но с третьего тычка всё же обратил внимание. Льюис, видя, что на неё наконец обратили внимание, проскулила, тем самым пытаясь поддержать парня. Это дало эффект, и оба отложили свои переживания на потом, сейчас их первостепенная задача - это Джаред.
Бурый волк тем временем наблюдал за ними. Он не мог понять внезапную смену настроения у обоих, хотя насчёт чёрного волка догадывался. Но вот ему не было понятно поведение Льюис.

- Сэм, принеси запасную одежду. - Голос Льюис прозвучал как гром среди ясного неба, и чёрный волк вмиг скрылся меж деревьев, оставляя их друг другу.

- Сейчас постарайся меня слушать внимательно и делать всё, что я говорю, окей? - Белая волчица в ответ получила неуверенный кивок. - Тогда постарайся расслабиться и представить свою человеческую форму.

Джаред стал пытаться расслабиться, что получалось с трудом. В присутствии Гвен ему было не очень комфортно, так как та давила собой, но он видел, что она не намерена причинять ему боль, поэтому стал пытаться расслабиться. Прошло десять минут, а у парня ничего не выходило. Наконец показался Сэм, который был в своём человеческом обличье и нёс одежду. Одну он протянул девушке, а другую оставил пока себе. Девушка решила оставить парня с другом, так как понимала, что тому будет спокойнее с Улеем, и, взяв в пасть вещи, ушла переодеваться. Когда она облачилась в футболку и шорты, то вернулась к ребятам. На месте бурого волка стоял подтянутый, высокий, одетый парнишка. Девушка не сразу узнала в нём Кэмерона, так как тот прямо вымахал. Из шуплого, низенького парнишки он вымахал в высокого, мускулистого шкафа. Его не очень длинные волосы были собраны в низкий хвостик.

- Переночуешь сегодня у Шани, так как за тобой нужен присмотр. Сэм тебе всё расскажет, а завтра уже будем решать, что делать. - Девушка подошла к Сэму и коснулась его руки, привлекая к себе внимание. - Останешься с ним, а я пока пойду дежурить, встретимся позже. Введи его в курс дела.

- Но... - Парень хотел возразить, так как сегодня была его очередь дежурить, но, видя, что Гвен смогла осечь его только взглядом, смолк. - Хорошо.

Льюис кивнула и направилась сначала домой, оставляя друзей друг другу. Сначала девушка зашла домой, рассказав о случившемся. Конечно же, она знала, что Шани решила остаться сегодня у них, но всё же сочла нужным сказать о том, что Кэмерен останется у неё, а они с Сэмом присмотрят за ним. Женщина не была против, наоборот, она даже предложила свою помощь, на что девушка её успокоила и сказала, что всё нормально и они справятся сами. Быстро перекусив, она попрощалась со всеми и ушла выполнять обязанности. Это заняло больше времени, чем она планировала, и по итогу обходила места почти до глубокой ночи, но также это дало время подумать обо всём: о ней, о семье, о резервации, об этой фантастической стороне, о Сэми, о Джареде и, самое главное, о Поле. Она много раз убеждала себя, что он счастлив и ей тоже должно быть хорошо, но сегодня она поняла, что ей ничерта не хорошо. Ей было больно это всё видеть. Было такое ощущение, что это не воспоминания Джареда, а её. Будто она там стояла и всё это видела, и это было самое отвратительное, что может быть. Она не могла никак решиться на то, чтобы рассказать ему, хотя бы попытаться, потому как правилами запрещается разглашать о своей тайне наречённым, но что-то ей подсказывало, что этим она только всё испортит.

Гвен не сразу заметила, как в раздумьях вернулась к домику Шани. Свет внутри не горел, а по тихим храпам, исходящим от двух тел, она поняла, что парни уснули. Приняв обратно человеческий облик и одевшись, девушка тихо зашла в дом и направилась в сторону звука. В кресле, подперев голову рукой, уснул Сэм, а на диване напротив развалился Джаред. Одна его рука свисала на пол, а другая прикрывала глаза. Такая картина заставила девушку улыбнуться. Мысль о том, что этого могло и не быть, отдала неприятным покалыванием в висках. Она поняла, что это то, что должно было быть в её жизни.