10
Этот вечер был удивительным. Я никогда раньше так не делала и такого не чувствовала. Вино, уединённое, полумрак и женские сплетни. Наверное, я выпила слишком много, потому что чувствовала растекающееся внутри счастье. Возможно, в сложившихся условиях, я более восприимчива к приятным моментам, увеличивая для себя их значение? Возможно, я действительно рада, что сидя с девушками на кровати и распивая вино, мы можем говорить открыто, свободно, не встречая в глазах других осуждения.
-...и он поцеловал меня! -договорила свой рассказ Фрида, потом немного стушевалась и добавила. -Точнее попытался поцеловать. А я испугалась, щеку подставила. Видели бы вы его офигевший взгляд!
Мы все захихикали, представляя эту картину. Эльфийка немного помолчала, потом посмотрела на меня выжидающе, в немом вопросе.
- Да завтра все узнаю и расскажу! -выпалила я, сразу догадавшись о причине этого взгляда. Лея обиженно надула губки. Мы переглянулись и вкратце рассказали историю и мой гениальный план. -Честно говоря, Фрида, Эрих не похож на человека, который играется чувствами, а вот Кайзер...
Девушки испуганно переглянулись, хотя обе знали, что я его называю, в лучшем случае, по имени. Наверное, пытались понять, знает ли о моем пренебрежительном отношении вторая. Я закатила глаза от такой реакции.
- Так и что у тебя с Его Величеством? -осмелела задать явно обоих интересующий вопрос Лея.
- Ничего. Почему ты вообще об этом спрашиваешь? -немного резко ответила. Впрочем, девушки не обратили на это внимания.
- Он к тебе очень снисходителен. Позволяет больше, чем любой из своих любовниц, не то что служанке! -заверяла наставница. Фрида только головой кивала в знак согласия. Я же пыталась вспомнить всю историю нашего общения.
- Давайте подумаем...Пыталась арестовать его в Тёмном Мире, но тогда я ещё не знала, кто он. А если бы знала, полоснула ножом по горлу и все беды решились бы.
Девушки снова испуганно переглянулись. Я на это не обратила внимания, так как безумно злилась на себя. Знала бы, кто стоял передо мной, с ножем у горла.
- Не говори так. -шикнула Лея. Может ты и бесстрашная, но мы не хотим получить плетей или голову потерять.
- Да, я не хотела бы, чтоб вы пострадали. Так о чем я? Ах да! Второй раз я пыталась убить его в своём замке, но он оказался сильнее и хитрее. Потом ещё в лагере, на мечах сражались, так как магии у меня практически не было. - продемонстрировала уже родные браслеты. -Он, конечно, снова победил. Чуть не умерла, отказываясь признать его моим королём. Потом пожар, спасение Фриды, порка в лесу.
- Что? - в унисон спросили девушки.
- Ну...был привал, я пошла в реку обмыться. Сучка Трин принесла полотенце в знак дружбы. Не сложно догадаться, кому оно принадлежало. Вот тогда я получила...
Рефлекторно погладила себя по мягкому месту, жалея. Девушки рассмеялись. Разговор свернул в сторону Трин и её мамаши. Я, наверное, вслух, задалась вопросом, почему она на войну попёрлась.
-Так ясно же, как белый день!- ответила брюнетка. Мы с Фридой уставились в ожидании объяснений. -Она уже не первый год Его Величеству постель греет.
Сказать, что мы удивились- ничего не сказать. Почему-то стало даже обидно, но это чувство я зарубила на корню.
-А как же его невеста? -полушёпотом спросила эльфийка.
- А никак. Вот ходит, слушает, где он, с кем, и в каких позах, а ничего сделать не может.
- Как "не может"? Да если бы мой жених по всяким швабрам ходил, я б его в жабу превратила, или руки с ногами местами поменяла, или...-Лея перебила.
- Ты служанка, а она будущая королева. -наши взгляды встретились, мой злой с огнём и её говорящий, что она просто констатировала факт, и моё негодование этот факт не изменит.
- А у тебя есть возлюбленный? -быстро перевела тему Фрида, за что мы обе были ей благодарны.
- Нет. -спокойно ответила брюнетка.- Я никогда и не искала себе никого.
- Никогда-никогда?- подозрительно уставилась на неё эльфийка.
- Я с детства в замке. А кого тут найдёшь? Конюха или садовника? Мне хотелось большего, но из "большего" в замке только король и его свита. А это для меня уже непостижимые высоты.- служанка невесело улыбнулась. -Мне всегда казалось, что моя красота - это мой путь в мир. Я просто вырастила в себе мечту, которой не суждено сбыться.
-Просто мир ещё не готов к такой красоте. -подбадривающе улыбнулась и погладила расстроенную наставницу по волосам, в миг забыв о недавнем конфликте.
- Так! Завтра рабочий день! - Лея пришла в привычное состояние. -Пора спать. Завтра тебя никто от работы не отмажет!
Брюнетка вышла из комнаты, помахав нам ручкой. Фрида тоже засобиралась. Не так интенсивно и резко, но было понятно, что она собирается заканчивать беседу.
- Не слушай её. Ты не служанка и сама об этом знаешь.- полушёпотом проговорила рыжая. -Ты- очень сильный маг!
-Спасибо. -улыбнулась очень искренне, пытаясь передать ей благодарность за поддержку.
-И Король...-она замолчала на секунду.- Только не психуй, а подумай! Ты для него тоже не служанка. Сама ведь знаешь, что столько поблажек и прощений, и этот ужин...Все и сама видишь. Ты ему интересна. Может, как заложник или маг, схожий с ним по силе. Не буду утверждать. Но ты не служанка. Ты намного круче!
Фрида говорила быстро, подходя к самой двери. И сказав последние слова, порывисто обняла, попрощалась и убежала, будто опасаясь моего ответа.
Дурацкий вышел разговор. Они ведь не понимают, что его действия вызваны исключительно порывами унизить меня, а убить не может, так как я ценный заложник.
В голову непрошено пришли воспоминания о ранах, которые отправил залечивать к лекарю и о том, что спас от мытья полов. Глупая мысль, что в чем-то девочки правы, быстро сменилась идеей, что это он сделал не с проста.
Долго мучиться от мыслей мне не пришлось. Сделала все водные процедуры, постирала свою одежду(в первый раз в жизни, кстати) и уснула, как только голова коснулась подушки.
Утро началось как всегда с построения. Новым был только сушняк, который преследовал с момента пробуждения. Лея выглядела совсем паршиво, но виной тому было не большое количество выпитого алкоголя, а, скорее всего, слезы. Она всегда старалась быть сильной, холодной и строгой. Этот образ настолько прижился к ней, что никто и подумать не мог, что она способна рыдать ночью в подушку как девочка.
Сейчас Хельга раздавала задания на день и остановилась напротив меня со смесью ненависти и раздражения. Смотрела прямо в глаза. Я тоже взгляд не отводила. Если ссорюсь с королём, ещё и так открыто, то надзирательница-горничная пугать не должна. Так я себя пыталась настроить.
- Сегодня убираешь кабинет Его Величества. -сквозь зубы оповестила Хельга. -Это его личное распоряжение.
Взгляд сам метнулся к лицу Леи, которая уже смотрела на меня. Улыбнулась, кивнула будто от моего согласия что-то зависит. На самом деле было страшно. Это как идти в логово к зверю, без оружия и магии. Тем не менее выбора нет, зачем рассыпаться в словах негодования.
Хельга ушла, и все зашушукались, зашуршали. Повис привычный для этого места гомон. Не успев уйти, услышала обрывок разговора.
- ...сама за стол к Его Величеству села! Вино пила, шутки рассказывала.
- Ещё не поняла, где её место.
Как дворовые собаки, лают на проходящих, но не кусают, а если кто крикнет или ногой топнет- бегут, куда глаза глядят. Это вы ещё не поняли, кто я и что могу! Обещаю, всем предоставлю возможность открыть рты и лицезреть моё восхождение на трон (ну хотя бы побег или смертный бой).
Лея подоспела вовремя, чтоб увести меня от греха подальше. Кулаки уже чесались, а тело медленно поворачивалось в сторону сплетниц.
- Не слушай их! Просто болтушки. -успокаивала наставница, ведя по коридору.
- Ты и сама про меня такого же мнения. -раздражённо добавила, но девушка даже не обратила внимания, на резкость высказывания.
- Я знаю, как все было. И вообще перестань слушать людей вокруг! Ты знаешь, кто ты есть, а мы только предполагаем. -брюнетка пожала плечами.
- Буду считать это извинением. -ответила ей. -Надеюсь, ты не из-за этого пол ночи плакала.
Брюнетка посмотрела на меня так, будто не понимает, о чем я говорю. Я же ответила взглядом "кому ты врёшь?", и она сдалась.
- Я умру старой девой. Завышенные требования к мужчинам, никому ненужная, и даже друзей нет, кроме тебя.
В этот момент я задохнулась, но Лея была увлечена самобичеванием так, что не заметила моей реакции. Друзья? Да мне вообще это слово из раздела несуществующих в моей королевской жизни. Хотя, теперь я лишена статуса наследной королевы Тёмного Мира, может друзья, это приятный бонус?
- Да и кому нужна безродная сирота у которой в приданном только пара однотипных платьев, набор разных мыл, скатерть и постельное белье. -девушка перешла на заговорщицкий шёпот. -Я хочу хоть раз побыть с мужчиной, узнать какого это.
- К Кайзеру приди. Ему служанки по вкусу. -не удержалась я от издёвки, за что получила толчок в плече. - А серьёзно, мне кажется, его брат Йенс был бы с тобой хорошей парой.
Скептический взгляд и новый удар в плече. Я обиженно прошипела, что говорю вполне серьёзно, за что снова получила.
-Ты бы просто попробовала переспать, раз так хочется. А там и да фаворитки недалеко! Без шуток, мужчины ценят, когда девушка дарит им свою невинность. А Йенс мне показался именно из таких.- не унималась я.
- И как же мне...ну...вот его...- Лея смутилась и краснела, с каждой секундой больше, что вызвало у меня умиление и искреннюю улыбку.
- Как все девушки. - встретилась с непонимающим взглядом.- Хитростью и женским обаянием.
- Нет. У меня нет ни того, ни другого. -грустно подвела она итог.
- Главное запомниться, для начала. Хоть глупость какую скажи, хоть ногу подверни и упади прям на него. Хотя мне кажется, что ты ему ещё со вчерашнего ужина запомнилась.- размышляла я вслух.
- Ага, он мне и слова не сказал, а я вообще никому ничего не говорила. -я закатила глаза, от причитаний и пошла на отчаянный шаг.
- Ты же знаешь, что я ведьма? -наставница покосилась на мои браслеты. - Да, они сдерживают мою магию, но крупицы её все равно прорываются. Так я зелье правды сделала. А теперь, я свяжусь с мирозданием, и заставлю его дать тебе возможность, а потом свяжусь с твоей внутренней энергией и освобожу тебя от страха и неуверенности. Готова?
Надеюсь в жизни прозвучало лучше, чем у меня в голове. Такого бреда наговорить, могу только я. Хорошо, что никто кроме магов не понимает, как устроена магия.
Сделала умное сосредоточенное лицо, подняла руки вверх, губами пошевелила, будто заклинание прочла. Потом протянула руки к Лее и повторила нехитрое "колдовство". Когда открыла глаза, девушка стояла, расплывшись в улыбке.
- Я чувствую себя совершенно по другому! И насколько длителен этот эффект?- спросила Лея, на что я растерялась на секунду, а потом выдала первое, что пришло в голову.
- До того момента, пока не заснёшь.-на приёмниках загорелась красная кнопка и брюнетка поспешила прослушать.
"Это Хельга. Кто свободен, Герцог Йенс просил принести завтрак в комнату."
Сообщение прервалось, а Лея поспешила ответить, что займётся этим. Смотрела она на меня, как на чудо, но слов подобрать не могла, кроме простого "спасибо". Я улыбнулась и вернулась к набиранию инвентаря для уборки.
Ничего страшного в уборке кабинета не было, кроме риска встретится с заносчивым магом. Взяв влажную тряпку, занялась вытиранием пыли. Книжный шкаф отнял больше всего времени, почётное второе место заняли завитки на картинных рамах. Как не странно, изображён был не обнажённый Кайзер в полный рост и с кленовым листочком, а красивый осенний пейзаж. Большая картина во всю стену переносила на улицу в родной город, где сейчас, наверняка значительно холоднее и дождливее, чем в Дартахе.
Отмерла от звука открывающейся двери. Черт! Видно избежать встречи не суждено. Хотя о какой судьбе я говорю, если он специально их подстраивает? Хочет показать, кто он и кто я. Ничего, ты у меня ещё попляшешь! А ради этого момента, потерплю твои унижения.
- Доброе утро!- довольно протянул брюнет. Наверно, для служанок это честь, услышать приветствие короля, но с меня он просто издевается, поэтому проигнорирую.
Некоторое время в кабинете царила тишина. Он сосредоточенно разбирал документы и отчёты, я даже засмотрелась на такую увлечённость делом. Выглядел повседневно, без мундиров, камзолов и парадных брюк. Волосы были влажными, наверно только принимал ванну, и постоянно спадали на лицо их обладателю.
Моргнула несколько раз, выбрасывая ненужные мысли из головы, но одна успела пробраться и засесть. Каким бы он не был моральным уродом, внешне он красив. Даже очень.
- Принеси чай. -приказал маг.
Мой взгляд, который он встретил, сказал вместо меня, что я думаю, о его приказах. В ответ он расплылся в улыбке, будто за забавным зверьком наблюдал. Улыбка, к слову, была очаровательна. Теперь понятно, почему девушки, одна за другой ложились в его постель. Они ведь не знают, что под красивой оболочкой скрывается чудовище.
- Не зли меня, Абени. У меня и так настроение не очень. -как бы невзначай, кивнул на отчёты, которые лежали на столе. Впрочем, чай принести я очень хотела. Это дало бы мне возможность, напоить Кайзера зельем.
- Потому что нужно сначала управлять страной научиться, а не завоевать, как можно больше свободных государств!- зло процедила я, шагая к двери.- Слышал что-то про децентрализацию власти?
Говорила я это негромко, скорее даже себе под нос, но, глядя на мага, поняла, что он услышал каждое слово. Только было не ясно, зол он или заинтересован в моих словах.
Чай приготовила повариха на кухне и мне рассказала, какие чайные предпочтения у Его Величества. Ничего интересного для себя не отметила и спокойно поднялась наверх. Возле кабинета открыла флакон с зельем, вылела его в чашку, размешала. Сначала цвет напитка изменился на зеленый, зашипел и вспенился, но через несколько секунд пришел в изначальное состояние. Выдохнула, толкнула дверь кабинета и вошла внутрь.
Кайзер кивнул на стол, где я и оставила приготовленный коктейль. После того, как он выпьет, нужно к нему прикоснуться, чтоб его энергия знала, чьей энергии можно "доверять". С этим было тяжелее. Вариантов не было, да и он пить не собирался, а если буду стоять и ждать, заподозрит чего неладного. Жаль, на яды нужна магия посильнее! Могла бы травануть его, и дело с концом! Посмотрела на осточертевшие браслеты. Кто вообще создал это дьявольское изобретение?
Пауза затянулась. Нужно срочно начать что-то делать, чтоб не вызывать подозрений. Решила помыть окно. Забралась на узкий подоконник и начала усердно вытирать загрязнения, которых даже не видела, потому что постоянно смотрела, как Кайзер попивает приготовленное пойло. Сначала недоверчиво глянул, сделал глоток и расслабился окончательно, не заметив ничего странного. Когда чай закончился, он встал и направился на выход.
Дальше все происходило как будто замедленно. Сотня мыслей в голове за одну секунду. Если он к кому-то прикоснётся- я зря старалась. Но он стремительно проходит, через кабинет, и сейчас делает шаги возле окна. Идея пришедшая в голову была глупой, но единственной. Я оступилась и полетела на пол, прям перед лицом мага. За эту секунду, кажется увидела весь его мыслительный процесс в глазах, начиная от "опять у неё проблемы" до "ну нет! Такой тупой смертью ты не умрёшь!". Сильные руки подхватили меня и поставили на пол. Отпускал медленно, будто даже не охотно. Прошёл к шкафу, взял какую-то книгу и вернулся на исходную позицию.
Моё сердце колотилось, как сумасшедшее. Я чуть голову себе не разбила, а он за книгой пошёл? Идиотская ситуация, но теперь все готово для получения ответов. Злобно улыбнулась сама себе, но улыбка тут же сползла, когда подумала о последствиях. Он ведь быстро догадается, почему говорит то, что не должен. В любом случае я обещала Фриде! Может я ей жизнь спасу, если узнаю правду. Сделала глубокий вдох. Самое сложное- начать разговор.
- Ну и чего ты такой злой?- Кайзер медленно поднял глаза, с нескрываемой угрозой. -Должно быть игры с эльфийкой пошли не по плану. Ты ведь не отрицаешь, что приставал к ней на пару с Эрихом.
- Не на пару. Так просто вышло, что она понравилась и мне, и ему. Ну мне понятно, зачем она нужна была, а вот Эрих влюбился. А портить отношения с другом из-за девчонки, пусть и красивой, я не намерен.
С каждым словом, глаза мага подозрительно сужались, а сам он медленно вставал. Быстро он догадался, однако. Я находилась с другой стороны большого дубового стола, за которым он сидел, и уже поглядывала на расстояние до двери.
-Так Эрих влюблён, а ты не собираешься соблазнять и шантажировать Фриду? -решила окончательно удостовериться я в правильности услышаного.
- Конечно, не собираюсь! Она просто красивое тело, а он мой единственный друг. -последние слова произнёс с угрожающим рыком, намекая на степень его злости.
-А как там Герцог? Ему кто-то приглянулся в замке? -сейчас уже ощутила, как скольжу по лезвию ножа и, наверно, это будет мой последний вопрос.
POV Кайзер
Сначала я не понял, с чего это девчонке приспичило поговорить, но как только я стал отвечать, аж в глазах потемнело от злости. Зелье истины мне подмешала, паршивка! Что взбрело тебе в голову? О подружках своих беспокоишься? Сейчас за свою шкуру переживай!
-А как там Герцог? Ему кто-то приглянулся в замке?- спросила, почти не дрожащим голосом.
Понимает, что её ждёт. Уже неплохо. Не такая глупая, как кажется. Хотя нет, глупой она точно не является. А вот поступок этот был опрометчивый и... Конечно, она сама себе пытается доказать, что не боится меня и вытерпит любое наказание! Самоуверенная дура!
- Говорит он мало. Но явный интерес к одной служанке я заметил ещё за прошлый его визит. Вот и пригласил её вчера к нам за стол. -хотел сказать, что переживаю за его скрытного и малообщительного, но вовремя осознал, что об этом не спрашивали, значит и говорить не обязательно. Усилием воли смог победить порыв.
- А меня зачем пригласил? -все. Капут тебе! Это был твой последний вопрос!
-Потому что знал, что ты голодна. Ты устроила сцену на ужине и демонстративно отказалась от еды. Оно и понятно, все же какая никакая аристократка, а то месиво и едой не назовёшь. -сказал, с огнём в глазах. Уж этого ей знать не стоило. -Беги.
Глупая девчонка побежала. Только не к двери, а вокруг стола. Я за ней. Как дети, ей-богу! И на что она надеется? Чего добивается этой беготней?
- Это тебе Трин рассказала?- продолжала допрос она, остановившись, одновременно со мной.
-Да. -я снова побежал за ней, а она от меня. Это было даже забавно. Такое зудящее желание схватить нахалку.
- А как же Скарлет? За что ты так с ней? Совсем совести нет? -переходит все границы, а я ничего не могу с этим поделать! Что-то новенькое. Но не обольщайся, ведьмочка, это твоя маленькая победа станет последней.
- Она моя бедующая жена. И остаётся в этом звании только из-за проклятья, на мужчинах нашего рода. Есть, просто просыпается редко.
- Какого ещё...-не успела договорить паршивка.
Налетела на стул, который я заставил магией высунуться прямо перед ней. Наконец, оказалась в моих руках и испугано заткнулась.