6
-Это была не ты. -полушепотом, будто по секрету, произнес он. Знает, что это была служанка? Тогда что это за цирк был? Чего ты добивался, и добился ли? -Зачем солгала?
Грозный взгляд, сделал пол шага назад давая мне возможность подышать нормальным воздухом, без запаха океана. Как можно так пахнуть в этих условиях?! Магия, не иначе.
-Ты знаешь, чем карается ложь королю?
-Ты знаешь, что мне плевать?
POV Кайзер
О нет, дорогая! Тебе слишком многое сходит с рук за твою смазливую мордашку. Нужно уже показать, что страх моих подданных оправдан. И твой страх, которым я упиваюсь, от которого уже зависим, как чертов наркоман. О нет, я не позволю этому огоньку страха в твоих глазах погаснуть.
Оглядел ее с ног до головы. Оглядел пространство вокруг. Ничего подходящего. Что можно сделать с паршивкой, которая подрывает мой авторитет и ставит под сомнение половину законов нашего королевства?
Улыбка, больше похожая на оскал непроизвольно вылезла на мое лицо, от приятной для меня и не приятной для нее возникшей идее. Ужас отразился на ее лице, будто в противовес моему довольному. Начал расстёгивать ремень, упиваясь её реакцией.
-Что ты делаешь? Извращенец! –крик был больше похожим на писк.
-Ооо...сейчас узнаешь. Разворачивайся. –приказал я, достав ремень окончательно.
-И не подумаю! Все свое держи при себе!
Договорить я ей не дал, как и возможности сопротивляться. Легким движением моей руки, поток магии заставил ветки дерева играть по моим правилам. Они обвили руки блондинки и, задрав их вверх, повернули тело, как мне было нужно.
-Это не честно!- взвыла она, за что получила первый шлепок. Пробный.
-Ты столько раз вела себя, будто ты наравне со мной.- с нескрываемым удовольствием говорил я. Шлеп. Её протяжный стон.
-Нет. Мы не наровне. Я однозначно выше. –шлеп. Она еще язвить вздумала в таком своем положении?
Шлеп. Шлеп. Шлеп. Она взвыла, совсем беспомощно. Откуда-то из глубины души поднялось что-то гадкое, горькое, противное. Жалость. Ужасное чувство.
-Ты должна подчиняться мне, признать своим королем. – хотел, чтоб она сдалась, перестала играть эту гордячку, приклонила колено и я бы ее отпустил. Мне не нравится делать ей больно и заставлять страдать. Что-то новенькое, но определенно мешающее воспитательной работе.
- В прошлый раз мне грозила смерть, теперь порка, в следующий раз в углу буду стоять? –отшучивалась. Шлеп. Её стон боли и мое тяжелое дыхание. Нужно побыстрее заканчивать с этим наказанием, а то сам уже готов сдаться.
Еще три удара последовали один за другим и ее сдержанные вскрики. Чертова жалость. Приказал веткам отпустить ее. Ноги не удержали и тело упало на землю. На колени. Такой я хотел увидеть ее? Наказанной и слабой? Почему же тогда так противно?
- Через пол часа продолжаем путь. Будь в лагере через двадцать минут. – не глядя на блондинку, ушел в направлении временного штаба.
Чувствовал себя паршиво, будто убил котенка. Такого надоедливого, вечно царапающегося, но чертовски красивого, редкого и уже почти ручного. Откуда это все во мне? В моей черной, пропитанной злобой, вином и сексом душе нет места чему-то светлому. Жалость. Какое противное чувство!
-Что? – появился в моем шатре Эрих, и сразу заметил изменившийся взгляд. Он единственный от кого я ничего не скрываю, да и вряд ли бы смог скрыть.
-Жалость. –брезгливо выплюнул осточертевшее за последние пять минут слово.
Друг улыбнулся, плюхнулся рядом со мной на подушки и приобнял за плечи. Помолчал с минуты и изрек свои глубокие мысли.
-Бывает.
-У кого бывает? –начал злиться я .- У меня еще не было! Это омерзительное чувство!
-Ты никогда раньше не пытался справиться с маленькой беззащитной девочкой. Всегда войны, сильные противники и драконы. –рассуждал он. Прав как всегда. Порой казалось, что он знает меня лучше, чем я сам. Эрих отрыл в хламе флягу с вином, сделал несколько глотков и протянул мне. Я последовал его примеру.
- Не такая уж и беззащитная. Половина нашей армии по сравнению с ней беззащитнее будут. –сделал еще один глоток.
- Ты еще ей и восхищаешься? Тогда совсем дела плохи. –со смехом подытожил друг.
-Я просто не понимаю. Вот она собиралась стать королевой и Скарлет, но сравнить их невозможно. Они просто противоположности. Скарлет тонкослезая, слабая, всегда пытается угодить своему королю, тоисть мне,- для пущей убедительности загибал пальцы, перечисляя их отличительные качества,- всегда в розовых или желтых, или голубых платьях, с идеальной прической, а эта готова убивать своими руками, спорить со мной, в горящий шатер залезть, если потребуется. А эта её гордость и принципиальность уже с ума сводят!
Тяжело выдохнул, подводя итоги. Помолчали с минуту, сделали еще по глотку вина.
-И которая тебе нравится? –как всегда в яблочко. Вопрос, на который я не могу ответить.
Скарлет просто прекрасная будущая жена, не дерзит, не истерит, покладистая и вежливая, красивая и в меру умная, но...Что за червяк зарылся в моем мозгу еще с первой встречи с этой ненормальной девчонкой?
-Нам пора убираться из этого места. Надеюсь сегодня дойдем до городов, а там и столица рядом.
Быстро встал и вышел из шатра. Главнокомандующий последовал за мной. Тут же наш шатер начали собирать, а это значит, что к отбытию готовы. Взглядом оглядел временный лагерь, от которого уже ничего не осталось. Пытался найти её. Она ведь не подумала сбежать?
Через минуту поиски увенчались успехом. Стояла, стараясь не привлекать внимания. В демонстративно расслабленной позе, будто не пыталась среди мельтешащих людей увидеть меня. В какой-то момент наши глаза встретились, и она со скучающим видом перевела их на других людей.
Лошади были оседланы, воины выстроены, откладывать выдвижение никто не собирался. Всадники, конечно, не поменялись, только Фрида отказалась ехать, в красках рассказав, как прекрасно себя чувствует. Видимо компанию Эриха находила не столь занимательной.
Еще одна девушка пыталась отказаться ехать верхом, но у нее выбора не было. Бросила на меня испепеляющий взгляд и села на уже привычное место. Натянутая, как струна, демонстративно не позволяла себе расслабиться, чтоб не коснуться меня. Я лишь улыбался на такое её поведение. Ничего, через час- другой строптивости поубавится.
Шли довольно быстро. Отдых явно пошел всем на пользу. Уже через три часа заметил первый характерный знак- дерево опоясанное с зеленой лентой. До ближайшего города пол часа. Воины из него отрапортовали своим командирам и пошли в направлении города, мы же повернули на право и продолжили свой путь.
Наконец, гордячка не выдержала, стала ерзать в седле, случайно касалась меня и снова замирала, натянутая как струна. Забавная, как домашний зверек.
Еще через час, встретили новый знак- вкопанный в землю деревянный кол, на котором был красный стяг с молнией. Еще немного воинов отсеялось. Запись заняла некоторое время, а потом мы снова двинулись в путь. До столицы еще около двух часов.
Ночь уже вступила в свои права, рассыпала звезды и дала такую нужную прохладу. Все выдохлись, сбавляли шаг. Даже мне уже надоело ехать и хотелось окунутся в горячую ванну и желательно не одному. Новый знак принес ободрение в наши ряды. Черно-красный стяг весел на одиноком старом дереве. Прошлись радостные шепотки. Скоро столица.
Внезапно ощутил тяжесть на своем плече. Не знаю как, но Абени уснула и теперь разместила голову поудобнее прям на моем плече. Должно быть игра в гордячку требует больших затрат энергии.
Наконец перед нами выросли ворота и стены города. Он оставался таким же неизменным, величественным, мощным. Даже воздух здесь был другим, родным и привычным.
-Просыпайся, спящая красавица. Или у вас в Темном Мире её называют как-то по другому?- улыбнулся. Боковым зрением заметил, как блондинка медленно открывает сонные глаза и смотрит на мое лицо со своего не очень удачного ракурса.
-Кайзер, черт бы тебя побрал,- в полудреме бормочет она,- я думала ты просто плохой сон.
И так спокойно произнесла эту фразу, будто мы друзья старые, будто она не спала у меня на плече и не боится меня и не мечтает убить. Спокойный размеренный голос. Потом еще раз закрыла глаза. Открыла. Теперь должно быть окончательно проснулась, потому что попыталась отдалиться от меня так, что чуть с седла не выпала. Придержал эту неуравновешенную за талию, на что она отреагировала излюбленной позой "натянутая струна".
Ворота распахнулись, и, несмотря на поздний час, люди пришли встречать своего короля и армию. Выкрикивали поздравления, имена воинов и своего короля, перешептывались о незнакомке, ехавшей вместе со мной. Люди сопровождали до самого дворца. Там тоже нам открыли ворота, но заехала только знать, прислуга и лекарь.
Там по тому же сценарию, только действующее лица побогаче. У самого входа в замок стояла моя невеста. Скарлет была растерянна, но улыбку на лице держала профессионально.
Я легко спрыгнул с коня и неожиданно, даже для меня, из двух правил приличия, отдал приоритет помочь даме спустится с лошади, и лишь потом поприветствовать невесту. Осознал это, только когда уже предложил свою руку в качестве опоры. Ведьма подумала с секунду между гордостью и еще какими-то своими тараканами, и приняла помощь.
Только когда отпустил блондинку, повернулся к Скарлет. Пышное желтое платье, сшитое специально к моему приезду, как и половина её гардероба, было будто срисовано с портрета моей мамы. Она так пыталась мне угодить, что наверно и забыла о собственных вкусах, а я о ее вкусах и вовсе никогда не знал. Улыбка намертво приклеена, а голос ласковый и учтивый.
- Ваше Величество! Добро пожаловать домой! Я восхищаюсь очередной Вашей победой, мой Король! -взгляд мой сам скосился на лицо ведьмы. Та скривилась на речь невесты, как от лимона. -А кто эта леди?
-Это наша новая служанка. -с плохо скрываемой радостью объявил я.- Проведи её к Хельге.
В суете приезда быстро прошел следующий час. Приветствие дворян и поздравление за Объединенный Мир. Наконец все приличия были соблюдены и можно было уйти.
Некоторые аристократы праздновали и пили за мое здоровье, но после похода я смертельно устал. Очень кстати встретил одну из моих служанок, которой приказал наполнить ванну. Немного поразмыслив, обреченно вздохнул, поддаваясь непонятному поруву.
- И в женской купели наполни ванну. -развернулся и стремительно направился в свои покои.
POV Абени
От неожиданно предложенной ванны и не подумала отказываться. После таких тяжелых дней, она была мне необходима. В горячей воде мышцы ног и спины, после длительных поездок верхом, наконец расслабились окончательно. Мне даже принесли мыло из трав и приятно пахнущие масла.
После такого блаженства, меня вернули в реальность жестким пинком под названием "моя комната". Так, нужно думать позитивно! У меня своя персональная комната, в отличие от большинства служанок. Ну и что, что в ней кроме кровати и тумбы ничего нет. Даже окна!
Кровать была маленькая, совсем не похожа на мою в замке, на которую можно было лечь, как захочется. Белье выдали чистое, но старое и серое. Тумба была большая, даже на мгновение показалось, что это комод. Несколько отделений, в которые я сразу же заглянула и была рада таким маленьким, но очень нужным находкам. Зубная щетка и чистящий порошок, кусочек мыла, расческа, несколько свечей уютно располагались в первом же ящичке, остальные оказались пусты.
Хельга вручила мне сверток ткани, сказав,что это форма, и вышла, хлопнув дверью. Кажется, я чем-то ей уже не понравилась. Форма оказалась простой и опрятной. Черное платье ниже колен с юбкой "солнышко", белый платок для волос и черные балетки. Также было белье, увидев которое, мой мир на мгновение замер. Женщины здесь заживо сварятся летом в таких...парашутах!
Вобщем первое впечатление о стране было ужасное! Мой Темный Мир намного развитие и современнее! Даже платье на его невесте было старомодным! Будто они двадцать лет только и делали, что традиции сохраняли. У меня активно пользуются магией и наукой. Это золотая жила! Недавно начали продавать гель для душа и помаду. Сегодня это доступно всем желающим в Темном Мире. А система отопления домов и замков просто волшебная! Ох, мужчина у власти- это беда, как говорила мама.
Решила поберечь свое красивое белье и быть с ним максимально аккуратной, а там может где-нибудь ткани раздобуду и себе пошью новое. Я ведь неплохо шью. Такое экзотическое белье можно продавать было бы. Могла открыть свою лавку и заработать кучу денег.
Резко тряхнула головой, чтоб выгнать оттуда дурные мысли. Я сбегу отсюда и верну своему королевству свободу, а себе корону и нормальные жилищные условия.
От мысли о доме совсем грустно стало, даже слезы непрошеные на глазах появились. Делать нечего, пока что я здесь. Заправила кровать, легла под тоненькое одеяло, свернулась калачиком и разрыдалась, окончательно забыв о гордости и силе духа.
*****
Утром комната казалась еще боле не дружелюбной, пыльной и мрачной, а кровать серой и твердой. Освещени в ней поддердивалось за счет свечей, которые горели очень медленно, но довольно ярко, наверно заколдованные. Если б не настенные часы, я б и не знала, что утро пришло.
В комнату без стука вошла одна из служанок. Молодая, немного старше меня, в такой же форме, только её юбка была расшита серебристыми волнами, а платок она использовала как аксессуар на своем длинном чернявом хвосте.
- Доброе утро. Меня зовут Лея. Хельга просила помочь тебе освоиться, так что вставай, переодевайся и идем на утренний сбор. -проговорила она это без особого энтузиазма, равнодушно. Осталась ждать в комнате и осматривать мое скромное жилище.
-А что за собрание?- надевая платье, спросила я. Платье к слову оказалось маловато, и верх очень обтягивал мои скромные формы.
-На утреннем Хельга раздает задания на день, а вечером подвадит итоги, поощряет или наказыват. -рассказывала брюнетка, протянула мне расческу, нагло взятую из моей тумбочки.
-Поощрения? Это какиие же? -удивленно спросила я. Образ этой грымзы с чем-то приятным никак не вязался.
-Оооо! Забудь.- Лея захихикала, очень даже мило, будто на секунду маску сбросила с лица.- Пока что ты можешь расчитывать только на то, что она тебя не накажет. Не любит она новеньких. А уж если с первых дней попадешь к ней в немилость...Со свету изживет. - на последней фразе девушка перешла на заговорческий шепот.
Я аж поежилась от неприятных мыслей. Вот в такую Хельгу я поверила очень охотно. А если учесть, что я ей уже не понравилась, то... Вобщем, чем быстрее я отсюда сбегу, тем лучше.
Пока я рассуждала у себя в голове, девушка взяла меня под локоть и вывела из комнаты, провела по коридору, минуя ветхие, непривлекательные двери и остановила возле более-мение новой. Открыла ее и впихнула меня внутрь.
Это было подобие ванной комнаты совмещенной с туалетом. Запах был соответствующий, хоть вокруг казалось все чистым. Брюнетка вручила мои гигиенические принадлежности, сказала, чтоб я поторопилась и вышла.
Мне много времени и не потребовалось. Через пять минут я уже вышла, с практически не пострадавшей психикой и свежим дыханием. Лея снова взяла меня под руку и потащила дальше по коридору. Двери становились все новее и красивее. Это натолкнуло меня на мысль, что поселили меня, как отшельника, в самую забитую конуру.
Через несколько минут торопливого шага, мы остановились возле большой деревянной двери. Лея толкнула ее и та, на удивление легко поддалась. Это была кухня. Такая не современная, с печами, большими деревянными столами и застоялым запахом. Эх, а в Темном Мире печь на чистой энергии изобрели, раз в десять меньше этих старых и страшных.
Многие уже были здесь. Среди прочих, нашла Трин, которая беседовала с остальными. Девушки вяло поддерживали разговор, явно не желая с ней общаться, но та старательно это игнорировала.
Через несколько минут, к нам зашла Хельга. Бросила взгляд на часы. Семь часов ровно. Все девушки, включая меня, быстро выстроились в одну линию и ждали, когда старая карга(хотя не такая уж она и старая, скорее потасканая жизнью, полная и не очень красивая) раздаст задания. Служанок было не много, примерно двадцать человек. Взглядом нашла всех, кто был в военном лагере. Но от знакомых лиц, совсем не становилось легче, и чем ближе подходила Хельга, тем хуже задания доставались.
-Рисанна и Тайра, сегодня стираете шторы.-близняшки слаженно простонали, за что получили испепеляющий взгляд и сразу же смолкли. -Трин, убираешь тронный зал. Лея, будешь помогать на кухне Лате и Кортни.
Она сделала еще один шаг и оказалась напротив меня, замолчала, поджала губы, будто обдумывала, чтоб такого ужасного мне загадать. Все заметили эту заминку, но грымза не торопилась, прожигала меня своими карими глазами.
-Абени, убираешь библеотеку. -быстро сказала она, прошла несколько шагов дальше, и крикнула не оборачиваясь.- За работу!
Лея подошла ко мне, привычно взяла меня под локоть и повела в неизвестном направлении. Шли мы уже минуту в молчании и я решила завязать разговор.
-А почему вы к Трин так относитесь? -брюнетка перевела на меня удивленный взгляд, но быстро вернула себе прежнюю беспрестрасность.
-Она дочка Хельги. Ей вечно достаются самые легкие задания и ей всегда все сходит с рук.- я аж рот открыла от удивление, но быстро подобралась и даже подумала, что у нас у обеих те ещё мамаши.
- А с тобой что не так? -спросила, но вышло как-то совсем не вежливо, девушка аж на месте замерла. -Ну ты притворяешься строгой, холодной и безразличной ко всем и вся...
-Я правая рука Хельги. Если я буду мило хихикать со своими подчиненными, авторитета не будет. Нет авторитета- нет послушания. -отрезала она, глядя в глаза своим фирменным холодным взглядом.
-Зря...хихикаешь ты очень мило. -я подмигнула Лее и та, будто от змеи, отдернулась, сделала шаг назад и приказав идти за ней, пошла по коридору, на растоянии двух шагов от меня.
Что я уже ляпнула? Просто хотела ей показать, что со мной она может быть настоящей, а теперь она даже подходить ко мне не хочет и держится подальше, как от бешеного сурка.
Мы подошли к какой-то коморке, похожей на мою комнату. Лея открыла дверь и достала оттуда швабру, тряпки, ведро и прочие приспособления для уборки. Затем дастала из кармана какую-то коробочку и протянула мне. Я взяла в руки, покрутила рассматривая.
-Это для поддержания связи. Последняя разработка наших военных. -с гордостью заявила она. - Мы его используем для связи на территории замка. Нажимаешь на эту кнопочку и записываешь обращение к кому-либо. А вот эта, чтоб прослушать последнее оставленное сообщение. Когда кто-то оставил сообщение, будет гореть красная лампочка.
-Понятно. И у многих в замке эти штуки есть? -недоверчиво крутила и рассматривала прибор с двумя, почти не заметными кнопочками.
-У всей прислуги, у лекаря и у охраны. Только если увидешь красню лампочку сразу прослушай, потому что если кто-то запишет новое обращение, это сотрется.
Вроде все понятно. Коробочку всунула в предусмотренные платьем карманы. Направление к библиотеке девушка указала на словах. Найти ее оказалось просто. На втором этаже центральная дверь была высокой, в две меня ростом, украшенная золотистым орнаментом.
Я потянула за ручку. Дверь была увесестой, но не настолько, как казалась с первого взгляда. Сразу в глаза бросилось бесчисленное множество книжных полок. Позже рассмотрела большие окна завешенные темными шторами, несколько столов и кресел в бордовых цветах и такой же ковер на деревянном полу.
Долго любоваться дорогим интерьером не стала. Быстренько начала протирать пыль со стелажей. Их тут было не меньше пятидесяти и еще они были метров пять в высоту и двадцать в длинну! Пришлось использовать лестницу, которая здесь была, вероятно, чтоб достать нужные книги.
Все время просматривала название книг. Вначале было много о природе и животных, потом начались кулинарные и исторические. Среди их взглядом наткнулась на странную, выбивающуюся из рядом стоящих, со странным синим камушком на корешке.
Решила отвлечься на секунду и достала рассмотреть необычную книгу обшитую бархатом. На первой же странице было написано, что книга должна быть спрятана от лишних глаз, потому что заклинания в ней слишком сильные и могут принести вред магу и его окружению.
Недолго думая, перевернула на следующую страницу, где были только азы магии крови и магии природы. Все это было извесно мне с детства.
Магом становятся благодаря внутренней энергии, которая дает силы управлять природой и тьмой(так называли все заклинания связаные с кровью). Природа вокруг нас, можно использовать воздух, землю, растения и солнца. Магия крови- с использованием жертвы или собственного кровопускания, она сильнее и темнее и нетребует много энергии мага.
Несколько страниц были скучными, потом в книге были изображения физичиских упражнений, для раскрытия потоков, улучшения концентрации, что увиличит магичискую силу. Много подписей, что нужно думать, говорить и как дышать, чтоб упражнения были эффективными. Читала внимательно, пытаясь запомнить и позже повторять регулярно, некоторые даже перечитывала и сразу пыталась проделать.
Затем начались заклинания природы, но не обычные, как учила я, а намного сильнее, опаснее. Большинство заклинаний использовали силу огня или ветра, призывая бури, грозы, взрывы.
Потом в книге обратилось внимание на внутреннюю магию, которая не менее популярна. Это могут быть любые атаки чистой энергии. У каждого эта энергия разная, по цвету и плотности, следовательно у одних- сильнее, у других - слабее.
Я перевернула еще одну страницу. Теперь красивым вытьеватым почерком было написано "Зелья". Не успела я прочитать и первую строчку, как дверь распахнулась и в библиотеку влетела Лея.
-Ты чего расселась? Время видела? Через десять минут Хельга будет проверять выполненные работы! Пока до библеотеки дойдет....ну пол часа у нас есть. Быстро хватай тряпку и начинай убирать!
Девушка говорила быстро, на одном дыхании, а я просто смотрела в окно, где уже виднелся месяц на серо-синем небе и понимала, что я попала.