10.
Ruelle - Carry You
Джейд вздохнула и перевела взгляд на сменяющийся ландшафт за окном автомобиля. По стеклу барабанили крупные капли дождя, которые тонкими ручейками стекали вниз. В машине было холодно и девушка недовольно ежилась. Агент обняла себя обеими руками в попытке согреться и сильнее запахнула края кожанки, поднимая воротник вверх. Она скинула ботинки с ног на пол автомобиля, подтянула ноги к себе, поставив их на кресло и, откинувшись назад на кресло, повернулась к сидящему рядом напарнику чуть ли не спиной.
В салоне было тихо, Уорд уверенно вел автомобиль и изредка кидал взгляды на сидящую рядом напарницу. За время поездки она не сказала ни слова, а сам же мужчина и не собирался начинать разговор. если Верс молчит - значит лучше и не начинать разговор. Себе дороже. Очевидно разговор с Джеффом дался ее совсем плохо. Девушка выглядела мрачнее тучи и всю дорогу смотрела в окно. Взгляд у девушки был такой, словно она вдруг узнала то, к чему сама была не готова и предпочла бы забыть.
А Джейд думала. Думала много и чувствовала себя ужасно, поэтому она была крайне рада тому, что Джеймс не задавал ей вопросов и и на пытался начать разговор. Однако взгляд его, который он изредка бросал на нее, говорил о многом и совсем чуть-чуть раздражал. Поэтому когда мужчина вновь перевел внимание на нее вновь, девушка сдалась и прервала молчание.
- спрашивай уже, - обречено выдохнула Верс и наконец повернула голову в сторону напарника.
- О чем ты? - мужчина вскинул брови, не совсем понимая, о чем она говорит. Ну, или он просто сделал вид, что не понимает. Если все-таки сделал вид, то, выходит, даже хмурый Джеймс может быть отличным актером.
Джейд тихо хохотнула, но вышло это совсем не от смеха и забавы. Совсем нет. Это вышло грустно и как-то вымученно.
- У тебя во взгляде читается дофига вопросов и, если честно, ты этим меня немного раздражаешь, - она развернулась в кресле и закинула ноги на бардачок перед собой, съехав чуть вниз. - А как ты заметил, в последнее время ты раздражаешь меня в разы меньше, чем раньше, поэтому, предлагаю не рушить эту прекрасную идиллию.
Девушка вздохнула и посмотрел на напарника, который на данный момент смотрел только на дорогу перед собой.
- Как ты уже смог понять, разговор с папулей вышел не совсем удачно. Он отдал мне кое-что, - мужчина вскинул бровь и она поняла, что умолчать ей не удастся. Верс потянулась назад к задним сидениям, куда она кинула свою сумку с вещами и прочей мелочью, кроме оружия, открыла небольшой карманчик, что далось ей не так уж и просто из-за неудачной позы, и наконец достала кассету, а затем вернулась в прежнее положение. - Он отдал мне это, - она нервно покрутила в руках вещицу.
- Что там?
- Как я поняла, - она тяжело выдохнула. - Послание от моего отца. Не знаю, подлинная она или кто-то решил так поиздеваться надо мной. Если это так, то это было жестоко и совсем не весело.
Джейд усмехнулась. Если это чья-то шутка, она лично найдет шутника и переломает ему все кости по несколько раз точно, дабы неповадно было.
- Твой отец? То есть...
- Да, Джефф и Ванесса - моя приемная семья, - Джейд согласно кивнула. - Я бы еще совсем ребенком, когда моего отца кто-то убил. Он был агентом Щ.И.Т.а и пришел на работу в одно и то же время, что и Фьюри и они были друзьями вроде как. Это был вопрос времени, когда его убьют - отец был мастером своего дела и мог многим помешать. А мать после этого поехала крышей и хотела убить свою маленькую дочурку, которую винила в смерти мужа, но Ник вовремя успел прийти к нам и принести свои соболезнования. С тех пор маман находится в психушке под охраной и под ответственностью Ника.
Джеймс вздохнул, понимая, что дерьмо в жизни Верс началось еще со времени ее рождения. Кажется кто-то притягивает к себе проблемы, как магнит. Теперь даже не удивительно, что она выбрала именно такую работу. Проблемы - это как раз по части девушки.
- Ты с самого начала это знала?
Агент усмехнулась - ни черта она не знала с самого начала
- Нет, - девушка качнула головой. - Как я понимаю, когда Джефф и Ванесса удочерили меня, то Фьюри связался с ними и, видимо, рассказал правду. Или они изначально были знакомы. Или, чего я тоже не отрицаю, они вообще забрали меня из-за наводочки Ника. Хрен их знает. В общем, потом, они придумали потрясающую ложь - мама поехала крышей и убила отца. Классно, правда?
- Значит, тебе врали? - Джейд согласно кивнула. - И каким образом ты узнала, что это ложь?
Впрочем, Джеймс знал, что если Верс захочет что-то узнать, то она узнает. Вероятно таким же образом, что и он, когда искал информацию на саму девушку. Это было не сложно.
- Решила прочитать дело отца. Проникла в архив, а дальше искала. Благо фамилии у нас всегда были одинаковыми. Не знаю, почему так. Тот ли никто не думал, что я буду искать, то ли хотели, чтобы я искала. Все еще не поняла, да и разбираться особо не хочу, - девушка пожала плечами. Джеймсу вдруг показалось, что у нее даже настроение лучше стало. - В общем, в деле было сказано, что его убил неизвестный. И никто не знает, кто. Что-то мне подсказывает, что либо это какой-нибудь призрак, либо убийцу просто напросто не искали. Ни видео, ни свидетелей, никто не слышал выстрелов. Работал профессионал. А профессионалов сложно найти.
- Брось, их даже не пытаются найти, - уверено заявил Уорд. - На поиск профессионалов уходят время, ресурсы и люди. легче сказать, что искали, но не нашли, чем искать. Уверен, ты знаешь, как оно работает сама. Сколько ты в Щ.И.Т.е? Пять лет?
- Почти пять лет. С две тысячи пятого года, - исправила она и пожала плечами. - Поверь, знаю об этом не по наслышке. Да и страшно на самом деле - не знаю, чтобы я сделала, знай, кто виноват в смерти отца. Судя по записи - он был добрым...и любим свою дочурку.
- Говоришь о себе в третьем лице?
- Не думаю, что если бы отец был жив, то я бы была такой, какой являюсь сейчас. А то, какая я сейчас - это не та дочь, какую он бы хотел. Ты знаешь, в том приюте, где я росла, было единственное правило - или ты или тебя. Это...как бы лучше выразиться...Это меняет тебя. Когда есть подростки, которые не дают тебе жить. Когда тебя удочеряют, а потом возвращают обратно, и все это порождает все новые-и новые издевки...Все это меняет тебя, я бы даже сказала - ломает. Ты не думай, я не давлю на жалость и не намекаю на то, чтобы меня пожалели, ты же сам понимаешь - это не в моем стиле.
Джеймс усмехнулся. Да, это было не в стиле Джейд. Это было как очередное проявление слабости, а девушка не любила быть слабой, это мужчина понял за время работы с ней. А вообще Уорду было непросто понять, что является чертами характера настоящей Джейд, а что - часть образа во время работы под прикрытием. Верс может убедительно играть роль робкой, ранимой и напуганной девушки. В этом он однажды убедился, когда решил изучить парочку операций команды и наткнулся на ту, где напарница играла крайне достоверно напуганную девчонку. Конечно, по большей части он считал ее уравновешенная, волевая и независимая женщина. Ему казалось, что она раскрывает секреты только тогда, когда полностью доверяет окружающим ее людям. А еще Верс смело бросается в бой. От огромной смелости или от большой тупости - мужчина пока не понял.
Джеймс молчал - думал, что будет лучше, если девушка выскажет все, что ее гложет. Любительницей долгих разговоров по душам она уж точно не была.
- Знаешь, иногда бывало трудно дышать. Просто ни с того ни с сего кончался воздух и не было возможности сделать вздох. Я говорила главной, а она в ответ с таким ядом отвечала: "Иди в комнату, Верс. И перестань быть глупой девчонкой, желающей привлечь к себе внимание", - она сделала глубокий вздох, словно вновь боялась, что воздуха будет не хватать. - И я уходила. Уходила, а ночью снова было трудно дышать, а желание бороться дальше пропадало.
- И ты ничего не делала?
- А что я могла сделать? Мне было лет десять, я не могла взять и дать сдачи этой чертовой старухе, не могла дать отпор тем вредным подросткам, которые все продолжали и продолжали издеваться. Это сейчас я могу дать сдачи. А тогда не могла. Даже если бы дала - последствия бы были не радужными, - девушка пожала плечами, словно говорила, что это было очевидно.
- И рядом никого не было?
- То есть?
- Не было никого, кто мог помочь и поддержать? - пояснил Уорд такой же интонацией, какую раньше использовала сама девушка.
- Нет, - она отрицательно качнула головой. - Не было никого рядом, никто не говорил, что все будет хорошо и никто не вел к свету. мне казалось, что я была одна. Совершенно одна. Я была сломана. Заметь, это даже не мое мнение - так говорила Ванесса, когда я жила у них первое время. Конечно, говорила она с Джеффом, но я невольно стала свидетелем этого разговора, - уверенно заверила агент, и Джеймс согласно кивнул, говоря, что верил. - Думаю, что моя жизнь до пятнадцатилетия заложила основу характера, сделала его таким, какой он есть сейчас.
- И ты думаешь, что не будь в твоей жизни приюта, вечной смены приемных семей, то ты была бы другой? - мужчина уловил ход мысли напарницы. - Думаешь, не убили бы твоего отца, то жила бы ты по другому? Серьезно? - девушка кивнула. - Этот глупо, Джейд. Да, конечно, если бы его не убили и он был жив, то ты бы не терпела отстойное отношение к себе в приюте, не спорю.
Джейд показалось странным то, как он сказал слова про убийство. В них четко слышалась некая горечь.
- И у тебя было счастливое детство. Тут я тоже не спорю, - на секунду он перевел взгляд на девушку, внимательно смотря на нее, а после вновь уставился на дорогу. Кажется, они только что проехали знак, оповещающий о смене штата. Отлично. - Но смотри на все это с другой стороны. ты говоришь, что твой отец был отличным агентом. И я уверен в том, что ты бы знала о его работе. И еще я уверен в том, что ты бы захотела пойти по его стопам и стать таким же хорошим агентом. Приходим к выводу, что ты все равно бы стала агентом Щ.И.Т.а. Вопрос времени - когда ты бы им стала, но это не так важно. а эта работа меняет еще сильнее, чем сложное детство. Когда ты пришла работать сюда - тебе ведь было легче справится с несправедливостью, с тем, что в мире не все такие хорошие, как ты думаешь. Тебя к этому уже детство подготовило. Я ведь прав? - Девушка согласно кивнула. - А представь, что у тебя не было этой подготовки. Ты бы пришла и вот тебе удар - мир не такой радужный. И тебе бы пришлось в экстренном порядке снимать розовые очки и смотреть на мир такой, какой он есть. Думаешь, было легче? Я вот так не думаю.
- Предлагаешь найти хорошее там, где его априори нет? - Верс вскинула брови и тихо хохотнула.
- Почему бы и нет?
- Офигенный совет! Вау! Как я без него жила?
Джеймс посмотрел на брюнетку с неким осуждением.
- Не смотри на меня взглядом строгой мамочки, - прокомментировала Верс, а ее плохое настроение как рукой сняло. Или она просто начала играть свою роль.
- Ты рассказывала это не просто так и хотела, чтобы тебя поддержали или просто сказали, права ли, - Джейд посмотрела на мужчину, говоря, что он не прав. - И не смотри на меня так. Я прав, а ты не хочешь это признавать.
- Может еще за руки возьмемся и обнимемся? Это, говорят, тоже отличный способ поддержки, - Джеймс закатил глаза. - Я взрослая девочка, справлюсь сама. Выдохни. И да, признаю. мне просто нужно было, чтобы меня выслушали. А рядом, уж прости, оказался только ты.
- Боже, Джейд, только не начинай.
- Ну, зачем так официально? Просто Джейд.
Мужчина ее проигнорировал, а девушка пожала плечами, поджав губы, и протянула руку назад, а затем спрятала кассету обратно в карман. По возвращению она планировала отдать ее Фитц-Симмонс, чтобы они проверили подлинность. Что уж там таить - она правда думала, что касета и запись просто фальшивки и чья-то изощренная шутка. К слову совершенно не смешная.
А еще Джейд была искренне благодарна, что напарник ее выслушал. Ей это и правда было необходимо, даже если она старалась отрицать и думать, что ей легче держать все в себе. Ну, а Уорд умел слушать в силу своей исключительной неразговорчивости. Правда это Верс уже ставила под сомнение в силу того, что за последние дни от мужчины она услышала на удивление много слов. Ко всему прочему она хотела, чтобы Джеймс ей доверял. А как говорили умные люди - на самом деле это был бармен, которого брюнетка считала очень умным после несчетного количества шотов - "доверяй, чтобы тебе доверяли". Поэтому девушка доверяла Джеймсу. В конце концов он был ее напарником, а в команде без доверия далеко не уедешь. Точнее вообще никуда не уедешь.
Вдруг мужчина спустя какое-то время молчания бросил уверено, но как бы невзначай:
- И еще. Чтоб ты знала: просить помощи - не всегда проявление слабости. Это показатель того, что ты трезво оцениваешь свои способности и не поступаешь самонадеянно. Честность с самим собой - вот что является проявлением силы духа, Джейд.
Верс улыбнулась краешками губ. Она поняла, что Джеймс заметил, как накануне вечером ей было крайне неудобно просить помощи у Олдриджа, но тогда он промолчал, за что она была благодарна. Разговора на тему ее неспособности просить банальной помощи она бы точно не выдержала.
Она вдруг кое-что вспомнила и тут же уставилась пытливым взглядом в профиль напарника.
- Ну что еще? - не выдержал он спустя пару минут.
- Раз у нас день откровений, то может быть мы поговорим о том, что вчера случилось?
Джеймс хотел фыркнуть - особо желания говорить на эту тему у него не было, однако выдавать свое недовольство не стал. Тогда Джейд точно не отстанет с расспросами, а ему этого хотелось меньше всего на свете. Так хоть есть маленький шанс на то, что она поймет - обсуждать произошедшее ему не хотелось.
- О чем ты? - как ни в чем ни бывало спросил мужчина, дернув бровью.
- Не прикидывайся дурачком, тебе это совершенно не идет и никак не сочетается с образом хмурого супер-мужика, - Джейд фыркнула.
- Мне даже интересно, почему ты так считаешь, - уверенно заявил он, предприняв попытку уйти от нежелательного разговора.
- Потому что все хмурые супер-мужики всегда очень умные ребятки. Фьюри тому доказательство, - девушка все так же смотрела на напарника пытливым взглядом, а ему это не нравилось. - И не уходи от темы разговора. Виртуозно уходить от темы в твоей жизни может только один человек. Угадай, кто? Бинго! Я. И все, больше никто.
- Себя не похвалишь - никто не похвалит?
- Умолкни. Это просто констатация факта, - девушка махнула рукой. - Ну так что, согласишься на разговор добровольно? Потому что я все равно обсужу это - хочешь ты того или нет. В твоих интересах согласиться.
Джеймс это понимал, поэтому решил добровольно согласиться.
- Что именно ты хочешь обсудить? и- со вздохом спросил он, а Джейд расплылась в довольной улыбке, которая по мнению мужчины не солила ничем хорошим.
- О том, что было в моей комнате. Не глупи.
Кажется, обреченное положение напарника доставляло Верс исключительное удовольствие. А вот тема, о которой она принудила говорить Джеймса ей тоже не особо нравилась. Но ей не хотелось, чтобы в будущем из-за случившегося возникли какие-то проблемы, а они абсолютно точно появятся, если не обсудить все здесь и сейчас.
- Я это понял, - он вновь вздохнул. - Какой именно момент из случившегося ты хотела бы обсудить?
- А, ты решил сразу к делу перейти. Мне нравится твой подход к делу, - Джейд усмехнулась, а потом в миг приняла серьезное выражение лица. - Давай поговорим о том, как ты меня чуть не убил, дорогуша.
Уорд тяжело выдохнул, плотно сжав губы в полоску, после чего неожиданно начал съезжать на обочину, вызвав удивление у девушки. Она вскинула одну бровь и уставилась на мужчину. Он же молча заглушил двигатель и вышел из автомобиля, все так же не говоря не слова, тихо хлопнув дверью. При этом он выглядел слишком напряженно и на секунду брюнетка подумала, что зря затеяла этот разговор. Верс вздохнула, смотря на то место, где только что сидел сидел напарник, после чего резво выползла из салона.
Уорд стоял и опирался на крышу машины руками и смотрел на вышедшую Джейд серьезно, так, как он смотрел на нее в самом начале совместной работы. Дождь уже уже закончился, из-за серых туч выглянуло солнце. Девушка повторила его позу, стоя напротив, и уставилась на него выжидающим взглядом. А мужчина не знал, с чего и начать.
- Если хочешь, разговор могу начать я, - как бы между прочим заметила брюнетка, чуть склонив голову на бок. - Ну или ты, например, для начала ты можешь извиниться. Сказать что-то в стиле: " Извини, Джейд, я чуть не убил тебя."
Уорд посмотрел на нее так, что девушка была уверена - пила бы она воду, то точно бы подавилась от такого взгляда.
- Что? - Верс вскинула бровь. - Если ты не можешь начать говорить, то начинаю я.
- Для начала, извини, Джейд, я чуть не убил тебя. Но я этого не хотел, - тихо заявил мужчина. И Джейд кивнула, ведь сейчас извинения были последним, что она хотела услышать.
И Джеймс снова замолчал.
- Так, ясно. То есть обо мне ты готов говорить огромные речи, а о себе и пары слов сказать не можешь? Как интересно, слушай! - со слабой улыбкой заявила девушка, стараясь разогнать повисшее напряжение. - Почему ты не говорил, что тебе снятся кошмары?
Джеймс посмотрел на Верс, а она увидела в его глазах раскаяние. И Джейд не удержалась. А мужчина не сразу понял, что она протянула руку через крышу, и что ее пальцы легонько коснулись его руки, от чего мужчина чуть вздрогнул, но свою руку все-таки не убрал.
- Это бывает редко.
- Не ври мне, Джеймс, - резко оборвала его брюнетка, фыркнув. - Очевидно, это не в первый раз, и это бывает не редко. У тебя на лице было написано, что ты устал от повторяющихся кошмаров. Расскажи мне все.
- Зачем тебе это надо? - наконец прохрипел Джеймс, в шоке глядя на девушку.
У нее внутри все сжалось.
- Потому что мы - команда, - уверено заявила Верс. - Потому что я знаю, что такое кошмары и как они влияют на тебя. Например, после моего первого убийства я на протяжении года видела того несчастного и он каждую ночь винил меня в своей смерти. Даже к психологу ходила, что уж там таить, но не помогало. А что снилось тебе?
Джеймс задержал взгляд на ней с каким-то безразличным видом, но в глазах его бушевал огонь, и брюнетке на секунду даже стало страшно обжечься.
- Тебе когда-нибудь казалось, что ты живешь чужой жизнью? Что и фамилия у тебя не та, и работаешь ты не там и вообще не из этого века точно? - Джейд отрицательно качнула головой. - В последнее время мне кажется, что я буквально тону во лжи и все, абсолютно все кажется находящимся не на своих местах. Мне даже сейчас думается, что тебя здесь нет и быть не должно. Ко всему прочему это все сопровождается одним и тем же сном, переходящим в кошмар. Сначала это будто воспоминания - какие-то люди, чьих лиц я не вижу, события, в которых я не помню, чтобы принимал участие. А потом все заканчивается одинаково - я падаю вниз. Кажется с большой высоты. И я не знаю, что это. У тебя было такое, что после кошмара ты просто не можешь уснуть? Потому, что кажется, что кошмар в любой момент может стать явью. Или бывало, что ты не можешь уснуть, ведь боишься очередного повторения кошмара, ведь знаешь: не сможешь опять это пережить.
Джейд вновь кивнула:
- Да, бывало. И довольно часто.
- И как ты с этим справлялась?
- Мои кошмары были из-за чувства вины, - девушка все еще не убирала свои пальцы от руки мужчины, а он даже не обращал на это внимание, потому что ему было комфортно. - Я просто приняла факт того, что случившегося не избежать и все прошло Тебе нужно найти причину твоих кошмаров. Возможно, твое подсознание хочет тебе что-то сказать
- Например?
- А мне откуда знать? Хочешь, сейчас стану дюймовочкой, залезу тебе в мозг через ухо и узнаю, - Верс фыркнула. - Ну, имя, работа и век у тебя точно те, что надо. Предлагаю ты расскажешь свой кошмар подробно и мы решим, что не так и поймем, в какую сторону думать. Но в другой раз. Кажется, тебе совсем не нравится об этом говорить. Когда будешь готов.
Джейд ободряюще улыбнулась и Джеймсу стало куда лучше. Он вдруг вспомнил о том, что хотел спросить у нее, но не решался, ведь не хотел заводить разговор на эту тему.
- Тебе было страшно?
- Чего? - Верс сделала вид, что не поняла, но под взглядом напарника быстро сдалась. - Да, мне было страшно, когда ты стал с особенным рвением сжимать эти классные металлические пальчики на моей шее. Впервые я пожалела о том, что полезла к кому-то в личное пространство.
Мужчине хватило только фразы о том, что Верс было страшно, чтобы вновь стать хмурым, как туча.
- Больно?
- Неа.
- Врешь.
- Конечно.
- Потрясающе, - Уорд устало прикрыл глаза.
- Я сейчас кое что сделаю, но ты меня не убивай за это, хорошо?
Джеймс вскинул бровь, смотря, как девушка обошла машину и остановилась напротив. Джейд ю знала, что потом она точно будет ругать себя за то, что что сделала . Возможно будет корить себя за то, что нарушила дистанцию, однако почему-то именно сейчас ей казалось, что лично для нее нет другого варианта. Это был единственный шанс показать, что она понимает, что он чувствует.
Верс щекой прижалась к груди мужчины и обняла его за талию, разница в росте не позволяла устроить типичные мужские объятия. Джейд надеялась, что тот не решит оборвать ее никчемную жизнь за это. Она чувствовала тепло даже сквозь плотную ткань его одежды, отчего где-то на задворках сознания отметила, что Уорд отлично бы справился с ролью грелки и ему, вероятно, вообще никогда не бывает холодно.
А Джеймс замер.
- Это называют обнимашками, - тихо пробубнила девушка.
- Я знаю, видел в фильме, который смотрели Фитц-Симмонс.
- Тогда не стой столбом и обними меня в ответ, пока я не откусила тебе нос. Поверь, обнимашки круче откушенного носа
И мужчина обнял девушку, осторожно, словно боясь нанести травму.