ЭПИЛОГ (Финал)
Стоило ему пройти мимо окон, в них отразился тусклый неоновый свет, который испускали его кроссовки. Лэнс быстро отправился в свою комнату, но, стоило ему боковым зрением заметить движение, он невольно вздрогнул. МакКлейн остановился и посмотрел на своё отражение в окне. Прошла пара секунд, и вот он уже сгорбился, его глаза заполнили слезы, а лицо становилось всё более мрачным и несчастным от потока воды, хлынувшей по щекам. Он ненавидел то, что видел в отражении, и, грубо вытерев рукавом глаза, ещё раз проклял себя за пугливость.
После оживленной прогулки по залам замка Лэнс в скором времени наконец остановился перед дверью в свою комнату. Он быстро просочился внутрь, двинулся влево и с силой пнул новенькую кучу космических безделушек, которые он собрал на последней планете. Лэнс ещё несколько раз выпустил подобным образом злость и только после наконец заставил себя успокоиться.
Адреналин всё ещё зашкаливал, но, когда ему удалось стабилизировать дыхание, Лэнс достал рекордер из недр кармана. Острые углы врезались в руку из-за слишком крепкой хватки — это ощущение уже казалось ему почти родным. Он был уверен, что в этой маленькой записывающей штуке наверняка была важная информация. Лэнс часто попадал на галрийские судна, и, хотя не мог понять все надписи, выгравированные в коридорах, ангарах и контрольно-пропускных пунктах, Пидж, возможно, смогла бы всё это перевести. Или та же Аллура. Возможно, это даст им какую-то новую информацию о структурах их баз, формировании эскадрилий или сведениях о заключенных. На компьютерах корабля и прочих записях было много пластов текста, которые ему так и не удалось понять.
Лэнс был уверен, что всё то время, которое он потратил на запись всех записей, точно потрачено не зря и эта информация сможет помочь его команде. Сам он будет полезным для своей команды.
Тем не менее, он всё ещё еле сдерживался, чтобы просто не швырнуть рекордер на землю и не топтать его до тех пор, пока от него не останутся лишь жалкие осколки.
Вместо этого он лишь устало сдёрнул с себя куртку, позволив ей упасть на пол, и даже не подумал о том, что её стоило бы повесить в шкаф. Его мать всегда пыталась приучить к тому, что дома всегда должно быть убрано, но Лэнсу сейчас было совершенно не до этого. Было ощущение, словно вся комната обрушилась на него, и МакКлейн с этими невеселыми рассуждениями подошел к кровати. Она до сих пор была аккуратно застелена после того, как этим занялись вылезшие из неё утром Кит и Лэнс.
Хотя Когане совершенно не умел это делать (для него уборка в доме стояла где-то на последнем месте), Лэнс отметил, что он действительно пытался убрать кровать как можно лучше. Это заставило злость вновь подняться внутри, но только от чего? Здесь всё ещё был лёгкий аромат его одеколона, и Лэнс уставился на по-прежнему предательски аккуратно застеленные простыни.
Душ поднял настроение, но совсем чуть-чуть. Когда он забрался в постель, гнев и вовсе отступил настолько, словно его никогда и не было. Только горечь от пережитого до сих пор никуда не делась — Лэнс от возмущения пнул одеяло и попытался не обращать внимания на то, насколько же это ему понравилось.
Он переместился на подушки и спустил ноги с кровати, скрестив их в районе лодыжек. На мгновение Лэнс подумал, что было бы неплохо найти Ханка, но сразу же отбросил эту идею, стоило ей появиться в голове. А что он мог сказать? Он не хотел его беспокоить лишний раз, да и не сильно хотелось столкнуться с Китом в коридоре — чёрт его пойми, где этот парень теперь находится. Возможно, он пошел к Широ, ведь Кит часто искал у него подтверждения в правоте своих действий. Но он не прав. Не в этот раз. Конечно же, Лэнс понимал, что Кит, вероятно, просто переживает за него, но это по-прежнему слишком тяжелые воспоминания, чтобы о них говорить. Да и к тому же, когда они спали вместе, кошмары посещали его сны гораздо реже. Кит словно был его лекарством.
Лэнс просто хотел, чтобы Кит всегда был рядом с ним, ему не нужно было, чтобы тот копался вместе с ним в поисках причины кошмаров. Это же было так очевидно.
Просидев в таких размышлениях ещё несколько минут, Лэнс решил, что пора что-то делать, иначе он так сойдёт с ума.
Мягкие шаги с шорохом отражались лёгким звуком от стен замка, когда он уверено шёл на второй этаж замка в любимом алтеанском халате и львиных тапочках в поисках человека, которого сто процентов можно было найти в коридорах замка даже в такое позднее время.
Широ, находясь в гостиной, устало прикрыл веки. Совершенно неудивительно было даже то, что он ходил в полном обмундировании паладина. При звуках шагов он выпрямился и повернул голову назад, удивлённо взглянув на гостя. Широ сел на диван и, так как всегда чутко относился к нуждам других паладинов, был готов к диалогу. Кит был тут недавно и от возмущения был заведён до предела. «Я всё испортил», — эту фразу он произнес с невероятным страхом в голосе, так что Широ пришлось приложить усилия, чтобы его успокоить и узнать, что произошло.
— Уже довольно поздно, — паладин чёрного льва внимательно смотрел на нового гостя. — Всё хорошо?
Лэнс улыбнулся. Он мог задать ему тот же вопрос.
— Друг, послушай, — начал Лэнс, не собираясь ходить вокруг да около. Хотя воспоминания о последнем разговоре заставляли невольно хмуриться, Лэнс почувствовал, как все вопросы, что ему постоянно задавал Кит, постепенно перестали его самого волновать. — Я должен попросить у тебя об одном одолжении.
— Ты уверен, что готов?
Лэнс небрежно пожал плечами и старался не обращать внимания на беспокойство Широ. Они начали медленно, кружась по тренировочному полю. Лэнс проводил бои с Китом уже несколько недель, поэтому чувствовал себя более чем уверено в бою против Широ. Вся неловкость между ними испарилась, и Лэнс быстрым движением поправил костюм, не отводя взгляда от противника.
— Готов как никто другой.
Поначалу Широ не спешил активировать свою руку, Лэнс даже начал расстраиваться, потому что это было похоже не на спарринг, а на одностороннюю дуэль. Пусть он улучшил свои навыки, Широ по-прежнему не составляло труда драться с ним, даже не активируя свою руку — Лэнс уже начал терять веру в то, что заставит его всё-таки сделать это. Широ двигался плавно, но при этом захватывающе: постоянные сражения за свою жизнь против огромного количества противников разных рас принесли свои плоды.
На самом деле, у него действительно не было причин жаловаться — он довольно спокойно провёл эти несколько месяцев. У Лэнса всегда было достаточно воды и еды, чтобы выжить, у него всегда был собеседник в лице Блю. МакКлейн искренне сомневался, что у его лидера было хоть что-то из этого, пока тот был в плену, и при этом Широ никогда не пугался солдат империи Галра.
Если бы только у него получилось так же, если бы он мог тоже это преодолеть.
— Я же сказал, что готов, Широ! Будь серьёзнее, — голос Лэнса звенел от напряжения.
Он уже давно вспотел, и его настойчивый взгляд не давал Широ отступить. Руки Лэнса давно сводило от усталости, но он лишь усерднее нападал в страхе, что если не разберётся с этим сейчас, то нового шанса уже не будет. Точнее, он сам на него не решится. Даже при том, что лидер ещё не успел активировать свою руку, Лэнс был ходячим пучком нервов.
— Если ты уверен в этом...
— Да, уверен! Заканчивай нянчиться со мной! — Широ нахмурился и поднял руку, готовясь возразить, но Лэнс не позволил. — Неа, нет, меньше разговоров, больше драки, ясно?
Широ возмущенно вдохнул воздух, но понял, что ему действительно нужно это сделать. Рука тут же загорелась и засветилась фиолетовым цветом — в это время Лэнс заставлял смотреть себя на неё в упор, не отводя взгляд. Кислота поднялась по горлу, и он почувствовал, словно всё тело налилось свинцом. Широ перестал ждать и двинулся в бой, на что Лэнс успел только поставить блок. Двигаться стало в разы тяжелее, а отбивать такие атаки лидера было, конечно же, не менее сложной задачей. Лэнс изо всех сил старался не пропускать удары Широ. Солдаты Галра то и дело словно появлялись где-то там, в стороне, их можно было заметить лишь боковым зрением, и вся эта игра мозга делала бой ещё более невыносимым.
Широ заметил внезапное изменение в его поведении.
— Лэнс, может остановимся?
— Нет! — выкрикнул паладин синего льва и попытался ударить Широ по лицу. От него, в свою очередь, уклонились, даже особо не напрягаясь — Лэнс почувствовал, как его грудь словно наполнил кипяток. — Остановись! Подожди! Взгляни на меня!
Лэнс словно не слышал чужих слов и из последних сил оттолкнул Широ на несколько метров ударом в грудь. Жар не проходил, а слезы тут же скопились в уголках глаз, но он постарался проигнорировать их появление.
Смотря на новую атаку Лэнса, Широ внезапно охватила вспышка самых разных образов: страх при виде животного взгляда через прутья решётки, инопланетяне, которых лидеру приходилось побеждать. При себе у них никогда не было оружия, все они были только пушечным мясом, брошенным на ринг ради развлечения империи Галры, всех ждала лишь одна участь — смерть от рук Чемпиона. Широ увидел, как Лэнс пронзил его светящуюся руку, закричал и оттолкнул от себя человеческой, когда на него вновь замахивались для удара. Растянутые, искривлённые формы образов, подкидываемые больным сознанием, растекались перед ним, ревущие крики заполнили слух, в то время как неожиданный белый свет бил по глазам. Широ не смог сдержать крик, не мог ничего сделать, ведь тогда ему пришлось убить столько невинных существ... Он ничем не отличался от тех монстров, что окружали арену сверху.
Лидер опустился на колени, едва сдерживаясь, чтобы не упасть полностью, и закрыл глаза, пытаясь прогнать появившиеся картинки из прошлого.
Отшатнувшись от удара в грудь, Лэнс не успел удержать равновесие и упал на пол. Он поднял взгляд на лидера, и сердце пропустило удар от того, что ему пришлось увидеть: Широ тяжело дышал, и, казалось, что его вот-вот вывернет наизнанку. Стоило подойти к нему ближе, как широко распахнувшиеся глаза наполнились слезами.
— ...Широ?
Он выглядел невероятно испуганным, но постарался немного успокоиться, когда увидел, что Лэнс больше не нападал.
— Ч-чт... — Широ едва ли что-то мог произнести и лишь неловко заикался.
МакКлейн, не веря глазам, ещё сильнее распахнул их от удивления.
— Ты...
— Всё в порядке, я в полном порядке. Т-ты просто... Ты выглядел так, словно мы прямо сейчас на арене, дерёшься со мной, и-и я не мог... — он вновь закрыл глаза, и до Лэнса наконец дошло, что он заставил пережить Широ снова. — Я не мог...
Опасаясь собственной слабости, Лэнс медленно придвинулся ещё ближе и наклонился ближе к лидеру.
— Боже, я даже не мог подумать, что это может быть так же тяжело и для тебя... Прости меня пожалуйста, Широ...
Лэнс так долго ругал себя за то, что не мог с этим справиться, но даже не представлял, что и сам Широ спустя столько времени всё ещё борется с воспоминаниями.
Широ закрыл своё лицо механической рукой.
— Нет, это... Вообще обычно никаких проблем не возникает, — приглушенный голос прозвучал из-под руки, и от этого сердце Лэнса словно сжали железные тиски.
Кровь уже успела застыть на железной руке — даже сложно было сказать, было ли вообще у него какое-либо ранение. Лэнс лишь запоздало понял, что его собственная щека по-прежнему кровоточит.
Вся энергия, казалось, покинула тело, и Лэнс расфокусированно смотрел куда-то мимо Широ. Осознав всю сложившуюся ситуацию, он невольно рассмеялся и даже удивился тому, как странно прозвучал его смех.
— Посмотрите на нас, хах. Защитники вселенной. Даже не могут спокойно друг с другом сражаться, — Лэнс заметил неловкую улыбку Широ и порез и на его щеке, который наверняка нанёс в пылу появившихся отголосков прошлого.
Встав на колени, лидер безмолвно протянул парню человеческую руку, за которую тот тут же взялся. Они вместе поднялись с пола.
— Спасибо, — Лэнс немного растерялся и не представлял, что ему теперь стоит говорить. Это ведь важно, но он почувствовал, словно уже упустил тот единственный шанс свести всю ситуацию на нет.
— Об этом — никому. Нам нужно поскорее исправить то, что мы успели сделать.
Они направились к одной из больших дверей, чтобы выйти из тренировочного зала. Глаза Широ казались ещё темнее, чем раньше — это было заметно боковым зрением. Лидер уже успокоился, и Лэнс по-прежнему терялся, так как не знал, что сказать. Всё-таки он представлял в голове себе лишь такого Широ, который был всегда максимально харизматичным и знающим ответы на все вопросы, но стоило периодически напоминать себе о том, что и Широ — тоже человек.
Лэнс услышал, как после его окликнули:
— Мы можем попробовать ещё раз завтра?
После короткого удивления Лэнс посмотрел на него и увидел во взгляде столько теплоты и понимания, что рядом с ним себя больше невозможно было чувствовать не в безопасности. Тошнотворные фиолетовые отблески, которые то и дело проскальзывали по руке, уже угасали, так что желание сбежать быстро исчезало. Да, их всё ещё было иногда видно, но страх его больше не одолевал.
— Конечно.
Проскользнули мысли, что после этого ему стоит заглянуть в комнату Кита. Лэнс старался не думать о нём, тем более, у него довольно навязчиво пытались выпытать не самую приятную информацию, но чувство усталости одолело настолько, что Кит пропустил его в свою комнату.
Возможно, он чувствовал себя не настолько хорошо, как сначала хотел думать. Лэнс был достаточно умён, чтобы понять это. При этом он отказывался вспоминать те страшные вещи, даже если они были менее ужасающими чем то, что пришлось пережить Широ.
Лэнс преодолел самое тяжелое испытание для него самостоятельно, и он имел полное право гордиться этим.
Всё пережитое — постоянная борьба, изоляция ото всех и постоянный голод — изменило его. Он старался найти во всём этом положительные стороны, например, такие, как невероятная связь с Блю, более отточенные боевые навыки. Несмотря на это, Лэнс всё равно понимал, что застрял где-то посередине между хорошим и плохим, но, возможно, на данный момент это было вполне нормально. Он чувствовал себя готовым к тому, что теперь может двигаться дальше, вместо того, чтобы бежать от собственных кошмаров.
Лэнс был готов начать говорить.