4 глава.
Через несколько часов они отключили маяк бедствия на последней планете из списка. Большая часть планеты была затоплена сотни лет назад империей Галра, когда они в первый раз вторглись на неё, но, даже несмотря на это, оставались довольно процветающие участки земли над водой. Красочные, словно выстрел из конфетти, с ярко-зелёной флорой, похожей на большой ковёр, расстеленный по высокому холму — паладины на секунду остановились, чтобы насладиться открывшимся перед ними пейзажем, после чего им предстояло спуститься в маленькую деревню возле маяка.
Это была самая обыкновенная деревушка с маленькими существами, которые мелькали то тут, то там, пока не заметили приближение команды. Стоило их увидеть, как все тут же попрятались — паладины предвидели это и, чтобы не пугать местных жителей, оставили своих львов чуть поодаль от этого места, преодолев остальной путь пешком. Техника и разработки империи Галра всё ещё засоряли территорию деревни, но большую часть жители уже явно успели снести, построив собственные прочные хижины из ярких материалов, в которых никто не смог бы поместиться, кроме них самих.
Аллура и остальные ожидали, что им придётся уговаривать жителей выйти из своих домов, но стоило тем узнать своих гостей, как они сами вышли и начали радостно приветствовать команду Вольтрона.
— Могучие львиные воины! Вы прибыли!
К ним подошел бледный и пушистый инопланетянин, который был чуть ли не вдвое ниже Пидж, подняв две руки вверх. Всё их тело было покрыто коротким и мягким мехом со светло-розовыми пятнами прямо под глазами. Они были одеты в небольшие яркие мантии, которые закрывали их тело, а на головах были яркие и пышные шляпы. Их вид был очень красив, а если приглядеться, то можно было заметить красивые тонкие узоры вышитые по всей одежде. Каждый их вздох звучал как тихий писк котёнка, а уши, скрываемые частично шляпой, то и дело вздрагивали от волнения.
Ханк и Пидж едва сдерживали себя, чтобы не затискать их всех разом, но у них были дела гораздо важнее этого. Они не планировали покидать планету без друга. Поэтому они решили, что обнять этих существ они смогут и попозже.
— Я приветствую вас, мои друзья. Я принцесса Алтеи, Аллура. — начала алтеанка, а в толпе взволнованно зашептались.
Она присела, чтобы компенсировать разницу в их росте, положив руки на свои колени. Платье Аллуры испачкалось после того, как она присела, что не осталось незамеченным. Хотя каждый из них был одет довольно обычно, но они явно придавали значение внешнему виду.
— Мы пришли сюда, чтобы найти своего друга, и нам интересно, сможете ли Вы нам помочь в этом деле?
— Конечно, принцесса! — инопланетянин, который обратился к ним первым, преклонил колено, чтобы показать своё уважение к её жесту, — мы знали, что Вы прибудете, и мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь Вам найти синего героя.
Широ присоединился к Аллуре и присел рядом, широко раскрыв свои глаза.
— Кто это — синий герой?
Инопланетянин пискнул от волнения, прежде чем вытащил из кармана своей крошечной мантии что-то, что было определенно частью технологий из их замка. Посмотрев на эту вещь, Кит разом забыл как дышать.
— Синий герой — это тот, кто освободил нас от империи Галра. — сзади него послышался благоговейный шум, явно одобряющий прозвучавшие слова, — когда вся надежда была потеряна, он разбился на своем льве прямо в сердце их базы на нашей земле...
Они определенно говорили об их Лэнсе. Все паладины резко придвинулись ближе и сели рядом с Аллурой и Широ, желая услышать историю о том, что произошло.
— Он внезапно выпустил вспышку из таинственной световой машины в своей руке и напугал многих врагов своими выкриками, что он легко разобьет их всех в одиночку.
Ханк фыркнул. Это определенно был их Лэнс.
— Значит, эмм, «Синий герой» смог отбить в одиночку силы империи Галра с Вашей планеты.? — Широ внимательно посмотрел на пушистых собеседников.
Ему было важно узнать, что это было за устройство в его руках и сколько прошло времени с тех пор, ведь они впервые за долгое время напали на его след.
— Всё верно... Он устранил их с нашей планеты, а затем настоял на том, чтобы устроить вечеринку, посвященную его героическим подвигам.
Никто не удивился, услышав эту новость.
Дальше вступил в разговор Кит, стараясь сохранить свой голос спокойным и отчужденным.
— Так где же он сейчас? — очевидно, что он, как и Широ, тоже не хотел терять времени.
— Мы не знаем. Несмотря на то, что он был тяжело ранен, Синий герой настаивал на том, что ему нужно отправляться дальше, чтобы найти свою команду, — существо протянуло маленькое белое устройство, — вот почему он попросил нас передать вам этот священный кристалл связи. Он назвал этот божественный камень «Как-то там каллит».
Ребята подавились воздухом и цокнули, просто услышав то, как Лэнс умудрился назвать это устройство из замка.
— Я поняла... — Аллура протянула руки и аккуратно взяла устройство в руки, — спасибо, мои добрые друзья за то, что так долго и бережно хранили этот кристалл. Ватчамакаллит целый, и благодаря Вам мы теперь сможем найти своего члена команды-героя.
Все хором восторженно защебетали.
— Вы слишком добры! — Аллура ещё раз поблагодарила существ за помощь, неоднократно откладывая идею отпраздновать их прибытие на следующий раз.
***
Аккуратно переложив кристалл в руке, Пидж продолжала осматривать этот маленький предмет. Он был белым, похожим на две квадратные пирамиды, соединенные у основания, достаточно полупрозрачный, чтобы можно было увидеть в его центре небольшой голубой кристалл. Он сверкал на свету и переливался. Пидж безумно хотелось разобрать этот кристалл, чтобы понять его устройство, но она не делала этого, продолжая просто медленно поворачивать его в руках, пока тот словно пытался тускло светиться.
— Что ты имеешь ввиду? — она посмотрела на принцессу и Корана, — это наша технология?
Коран взял кристалл в свои руки, поднеся его максимально близко к лицу, чтобы внимательно рассмотреть.
— Да это ведь алтеанский диктофон! — воскликнул он, — вы можете записать на него события вокруг вас, а затем синхронизировать его с любым другим устройством, чтобы те, кто просмотрит записи, был в курсе всего, что у вас происходит! — его глаза загорелись каким-то живым огнём, словно он вспомнил что-то очень приятное, связанное с этим устройством.
— В основном мы использовали их до начала войны. Очень удобно — его никто не может посмотреть, кроме алтеанцев, а если к нему прикоснется из Галры, то он и вовсе взрывается! — он попытался в жесте показать взрыв, чуть не выронив «диктофон».
— И откуда Лэнс достал этот кристалл алтеанцев? — Кит скрестил руки на груди и задумался.
Это устройство казалось ему очень знакомым, но он не мог понять, откуда.
— Ну, их запас есть в каждой системе хранения ваших львов, хотя, возможно, они все уже были использованы ещё прошлыми паладинами... — ответила Аллура, задумчиво проведя рукой по своему лицу, оглядев всех присутствующих. — сообщение на них может записать кто угодно, правда просмотреть может только алтеанец. И знал ли Лэнс это я не могу сказать...
— Ну, может, кто-то упоминал о них, когда он был рядом? — Широ было больше интересно, что на нем было записано, а не то, как Лэнс об этом мог узнать.
— Я не мог об этом рассказать, потому что... Да я даже и не вспоминал о них до сих пор! — Коран взглянул на Аллуру, но та тоже покачала головой.
— Неважно, давайте просто посмотрим, может, это видео покажет нам, где Лэнс может находиться. — все согласились.
Пока Коран активировал устройство записи, он нервно накручивал на палец свои усы. Сначала синий кристалл в центре просто сверкнул, после разгораясь всё ярче. Белая пирамида медленно растягивалась вверх от руки Корана. Перед ним открылся голографический экран, который был пустым, пока не включилась запись. Команда увидела, как на экране появилось огромное изображение лица Лэнса — видимо, он держал устройство слишком близко.
— Вооооу... Что это? — его голос звучал непривычно хрипло и тускло, но всё равно достаточно чётко, чтобы его слова можно было разобрать. В записи Лэнс был в своём костюме пилота и сидел в кабине управления. Он посмотрел в какую-то другую сторону, словно пытаясь найти ответ, — есть идеи, голубая?
После нескольких минут молчания Лэнс оглянулся назад.
— Ух ты, круто. Может пригодиться, когда — нибудь. — он бросил устройство записи за кресло, так, что теперь была видна только спинка его кресла. Внезапно прозвучал голос Широ, отдающий указания своей команде во время подготовки к бою.
Собственный голос Широ показался совершенно незнакомым, и он попытался вспомнить, когда он говорил эти слова. Они пережили множество сражений, а фразы, которые произносил черный паладин на записи, Широ использовал столько раз, что определить конкретный момент было сложно. Пока в этой записи не было чего-то, что могло бы им помочь.
Следующая запись начала проигрываться через небольшую задержку. Было темно, но вдруг все услышали приглушенный крик и звуки стрельбы в разные стороны. Записывающее устройство находилось на грохочущем полу, а вид частично закрывался поднимающимся уровнем воды.
Громкий металлический гудок прозвучал где-то за пределами экрана в сопровождении громкого вздоха, прежде чем он появился в поле зрения записи. Его костюм был ужасно поврежден, а баярд он крепко сжимал в своей руке. Лэнса сильно носило по кабине, он пытался прислониться к стене, чтобы почувствовать хоть какую-то опору, но, поскользнувшись, он упал и заметил рекордер на полу.
— Эй! Привет! — его голос прозвучал ужасно, словно ему не хватало воздуха, а кровь начала просачиваться из-под его почти полностью разбитого костюма.
— Это запись номер один! Меня зовут Лэнс и... Твою мать! — он взмахнул баярдом и несколько раз выстрелил куда-то в угол, прежде чем вернулся обратно к записи.
— В настоящее время я потерялся и пытаюсь восстановить связь с Аллурой, принцессой Алтеи. Ой, погоди... Эй, голубая, Галра же не смогут получить доступ к этой записи, да?!.. А, ага, хорошо. В любом случае, если ты, Аллура, или кто-то из других паладинов услышите это сообщение, то прошу, спасите меня.
Внезапно прозвучал выстрел со стороны коридора, чуть не попав в рекордер, отбросив его на несколько футов. Лэнс удивленно воскликнул и бросился к устройству, сжав его в ладони и пряча в карман. Дальше последовали приглушенные звуки борьбы, после которой Лэнс попытался прокричать несколько координат, прежде чем запись снова прервалась.
— Где это было?! Это был его лев?! — Ханк не смог рассмотреть, где находился Лэнс, да и ни у кого это не получилось — в помещении было слишком темно.
— Не знаю. Однако, те номера, которые он назвал, звучали как координаты его местоположения. Коран! Введи их в систему и посмотри, куда они ведут! — Аллура быстро, но четко отдала приказ.
Никто не знал, что происходит, и все были ужасно напуганы. Ей необходимо было всех успокоить.
Записывающее устройство было приостановлено, и Коран перешел к панели управления, чтобы быстро ввести необходимые координаты. Карта быстро выявила местоположение, о котором упомянул Лэнс.
— Вот оно...
— Первая система, в которой оказался Лэнс это... — Пидж нахмурилась.
Что случилось после того, как Лэнс вышел из червоточины? Откуда взялась вода и с кем он дрался?
Кит резко выдохнул.
— Так, это была первая планета, на которую он попал, но мы ведь знаем, что он ещё много прошел их после этого, верно? Это значит, что он выжил...
После того как он увидел тусклое изображение Лэнса на экране, к нему вернулась вера, которую он утратил ещё несколько месяцев назад. Он должен был выжить. Но это так же не отменяет того факта, что они слишком поздно обнаружили это устройство и уже вряд ли успеют что-то предпринять. Запись была сделана несколько месяцев назад.
— Возможно, но... Я включаю запись, держитесь.
В этот раз запись началась в более спокойной местности. Лэнс сидел на земле и, наклонившись, он откинул записывающее устройство чуть поодаль от себя. За ним был виден широкий океан. Паладин синего льва выглядел очень уставшим. Почти все открытые участки его кожи были перекрыты бинтами, но кровь нигде не проступала. Судя по отблеску на его льве близился закат.
— Ух... Запись, номер два, да? — вновь прозвучал его потускневший голос.
— Пофигу. Меня зовут Лэнс, и я один из паладинов Вольтрона. Я пытаюсь найти свою команду, от которой я отделился в одном из сражений с империей Галра... — он сделал несколько глубоких вздохов.
Каждый костюм паладина был запрограммирован под автоматическое изменение, если им был нанесён какой-то урон, что, судя по всему, так же произошло и с одеянием Лэнса — его костюм немного отличался от того, что был на первой записи.
— Если вы найдете эту запись, ребята... — Лэнс вновь перечислил новые координаты, в этот раз добавив дату, — вот где я сейчас.
Он чуть не упал на землю, придержав себя одной рукой, и вновь взял рекордер в руки.
— Я оставлю это записывающее устройство у местных жителей этой планеты и скажу им передать его вам, если вы, ребята, ищите меня. Я знаю, что запись уже долго длится, но... — Лэнс пропустил влажные пряди волос сквозь свои пальцы, — я имею ввиду, что это всё, что я могу сделать, понимаете? Я постараюсь как можно чаще отправлять вам сообщения со своего коммуникатора.
Кит более пристально оглядел Лэнса — его кожа была исцарапана, а судя по губам у него было явное обезвоживание. Он выглядел ужасно. Темные фиолетовые круги под глазами казались невероятно большими. Бинты полностью закрывали его челюсть и спускались вниз, куда-то под его костюм. На лбу пролегла глубокая морщина, которая выдавала его беспокойство, а сама кожа на лице выглядела липкой и обветренной. Кит слышал его затрудненное дыхание — оно звучало так, словно что-то мешало ему дышать. И почему на каждом льве не был оборудован собственный криопод?
— Я постараюсь спасти столько планет, сколько смогу, чтобы они больше не нуждались в постоянной подачи сигнала бедствия. Посмотрим, привлечет ли это ваше внимание, да. Но, ммм... — Лэнс недовольно провел ладонью по бинту, который явно неприятно стягивал его шею, — очевидно, что сначала мне нужно побить империю Галра на этих планетах. Так что... В общем, посмотрим, получится ли это у меня. — паладин неловко засмеялся и отвернулся от камеры.
— Двух зайцев одним выстрелом, да?..
Над ним прозвучал глухой взрыв.
Лэнс откинулся спиной назад, прислонившись к своему льву и быстро кивнул, прежде чем продолжить обращаться к своему рекордеру.
— Я буду записывать всё, что происходит со мной на каждой новой планете, чтобы держать вас в курсе дел. Очень надеюсь, что вы скоро меня найдёте... С Вами был Лэнс. И в заключение?.. — он слегка съежился. — Нет, блин, это звучит глупо, мне нужно придумать что-то более крутое. Кхм. Пока.
Экран записи выключился. Широ взглянул на Аллуру.
— Как много записей здесь? Если Лэнс уже здесь выглядел так, кхм, нехорошо, я боюсь, как он будет выглядеть к своей последней записи...
Аллура тут же занялась поисками и то, что она нашла, поразило её.
— Здесь их... Около сотни.
— Тогда мы можем посмотреть самую последнюю запись, чтобы выяснить где он находится сейчас?! — Ханк был в ужасе.
Он часто видел как его друг возвращался из гарнизона с разными царапинами и травмами, но ему никогда не приходилось встречаться с ним в таком изможденном виде. Они должны были найти его, ещё вчера должны были!
Кит поднял руку, прося своим жестом, чтобы они подождали.
— Нам нужно хотя бы мельком просмотреть и все остальные, чтобы понимать, как он попал в то место, где находится сейчас. Что ты думаешь на этот счёт, Широ?
Он немного помедлил с ответом.
— Да, это неплохой план. Можешь ли ты сделать это для нас, Аллура?
Она коротко кивнула, собирая вокруг следующие записи и быстро пролистывая их, в надежде найти какую-то важную информацию.
Изображения к части:
