69 миллионов причин ненавидеть тебя

Чонгук

Чонгук сидел за столом, уставившись на телефон.

Десять тринадцать утра.

Лиса обещала быть на работе к девяти. С другой стороны, она была на грани обморока, когда он, наконец, доставил ее домой. Скорее всего, она даже не помнила, о чем они вчера говорили. Или делали.

Чонгук все еще чувствовал ее поцелуй на своих губах.

Он все еще чувствовал, как она прижималась к нему.

Это он хотел бы повторить. Но только после того, как выяснить, зачем Лиса потащила его мать в чертов стриптиз-клуб и там напоила. Вероятно, она решила, что после такого он точно ее уволит. И ему следовало бы. Она заслужила. Хотя никакого реального вреда не было причинено. Им все же нужно кое-что прояснить.

Вот только он не сможет поговорить с Лисой, если она не появится в офисе. Она опаздывала больше чем на час. Его мать, по крайней мере, все еще была в отеле, и, судя по всему, не собираясь его покидать. А вот Лиса...

- Может, тебе стоит позвонить в полицию?

Чонгук бросил на Брукса свирепый взгляд.

- Что? - Он пожал плечами. - В прошлый раз она была у них.

- Смешно.

Брукс ухмыльнулся.

- Ну, она никогда просто так не опаздывала раньше, верно?

- Нет, никогда.

- Ну, тогда, может быть, что-то случилось. Или, может быть, она больна. Ты не можешь так пить и не поплатиться за это на следующий день. Черт, она все еще может быть без сознания. А это не очень хорошо.

Чонгук был не из тех, кто сразу предполагает худшее, но все же... Лиса никогда раньше не делала ничего подобного и его беспокойство начинало превращаться в настоящую тревогу.

Прежде чем он успел принять решение, в кабинет ворвалась Лиса. По крайней мере, он думал, что это она. Он оглядывал ее с ног до головы, и его глаза все сильнее округлялись в процессе.

На Лисе была уже привычная юбка-карандаш, но вместо обычных высоких каблуков, она щеголяла в поношенных кроссовках, а ее сшитая на заказ рубашка была заменена мешковатой толстовкой. Ее волосы падали слегка взъерошенными волнами на плечи в живописном беспорядке. А большие карие глаза, которые обычно следили за ним, но скрывали свои тайны, были прикрыты огромными солнцезащитными очками.

Чонгук не понимал, что с появлением Лисы в кабинете воцарилась тишина, пока голос Брукса не вывел его из оцепенения.

- Привет, Лиса. Похоже, у тебя была тяжелая ночка.

- Ты даже не представляешь, - пробормотала она, подошла к столу Чонгука и взяла его чашку с кофе.

- У меня уже есть... - начал он, но осекся, когда она поднесла чашку ко рту и сделала большой глоток.

- Тьфу. Как вообще ты это пьешь? - спросила она, сделала еще один глоток, вздохнула и тяжело опустилась в кресло перед столом.

Чонгук открыл рот, чтобы что-то сказать, но ничего не смог придумать.

На лице Брукса застыла удивленная улыбка, которая в любую секунду могла превратиться в смех. Чонгук указал ему головой на дверь. Ему не нужны были сальные комментарии друга, пока он разбирался с тем, что, черт возьми, произошло с его бывшим идеальным помощником. Вернее, он знал, что с ней происходит. Но, не ожидал, что у Лисы получится довести его до такого состояния. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Но в данный момент он готов был смириться с чем угодно, лишь бы увидеть, насколько далеко она зайдет. Кроме того, он ни за что не сдастся первым.

Брукс вздохнул и поднялся со стула.

- Отлично. Ну, тогда я пойду.

Лиса подняла руку и помахала ему.

- Пока-пока, Брукси. Еще свидимся.

Брукс резко остановился.

- Брукси? - произнес он одними губами. - Знаешь, думаю, что я побуду здесь еще немного.

Он прислонился к стене, скрестил руки на груди, и улыбнулся.

- Ладно, ты оставайся, а я пойду. - Лиса встала с кресла, сделала еще один большой глоток из чашки Чонгука и поставила ее обратно на стол. - Я буду у себя.

Она повернулась и ушла, оставив мужчин смотреть ей вслед в ошеломленном молчании. Сквозь стеклянные стены, отделявшие ее кабинет от кабинета Чонгука, они видели, как Лиса плюхнулась в кресло у стола и начала биться о него головой.

- Что это было, черт возьми? - спросил Брукс, сдавленным от смеха голосом. - С ней все в порядке?

- А я, твою мать, откуда знаю.

Лиса перестала биться об стол, прижалась к нему щекой и обхватила голову руками.

В Чонгуке перемешалось слишком много эмоций, чтобы выбрать одну. Он хмуро посмотрел на Брукса, который все еще наблюдал за Лисой с довольной улыбкой.

- Тебе нечем больше заняться прямо сейчас?

Брукс фыркнул.

- И пропустить это? Ты ведь шутишь, правда?

Чонгук поморщился. Его друг всегда был занозой в заднице.

- Оставайся здесь, - велел он и пошел в кабинет Лисы.

Он стоял перед ее столом целых пять секунд, ожидая, когда она поднимет голову.

Никакой реакции.

Он вздохнул.

- Лиса, - позвал он, не получил ответа и сказал громче: - Лиса.

По-прежнему никакой реакции. Чонгук наклонился, чтобы потрясти ее за плечо и тут услышал тихий храп.

- Она спит? - спросил Брукс и разразился смехом, однако поймав взгляд Чонгука, поднял руки и попятился к двери.

Чонгук поднял большую стопку папок со стола и с грохотом уронил их обратно.

Лиса резко вскинула голову. Ее очки сползли, открывая налитые кровью глаза.

- Тебе лучше? - спросил он.

Она схватилась за голову, морщась от боли.

- Нет, не совсем. - Она поправила очки. - Вообще-то, я думаю, что сегодня возьму отгул.

Она встала и пошла к двери.

- Отгул?

Чонгук никогда в жизни не чувствовал себя таким потерянным. Его жизнь двигалась, как хорошо смазанный механизм, а женщина, которая поддерживала его в таком состоянии, похоже сошла с ума.

- Да. Прости.

- Мне нужно, чтобы ты осталась. У меня много работы, и мне нужно, чтобы ты сделала...

Лиса подняла руку.

- Ничего не поделаешь, босс. Я присоединюсь к тебе завтра. Наверное.

- Совещание по слиянию с «Октагон Текнолож» начнется через пять минут, и... Ты нужна мне там.

Она застонала.

- Хорошо. Информация об их презентации находится в папке на моем столе. Где-то. Встретимся в конференц-зале. - Она прошла мимо Брукса, который выглядел так, как словно сегодня у него лучший день в году, и скрылась из их поля зрения.

Чонгук бросился в свой кабинет, включил ноутбук и открыл приложение, где транслировалось видео с камер наблюдения. Брукс встал у него за спиной. Они оба уставились на экран и видели, как Лиса выходит из лифта на следующем этаже. Она направилась прямиком в конференц-зал, ввалилась внутрь и рухнула в кресло.

Коул не был уверен, но, похоже, она снова захрапела.

- Что. За. Черт? - выпалил Брукс.

- Я никогда не думал, что она зайдет так далеко, пытаясь уволиться.

- Это показывает, что нельзя недооценивать людей.

Чонгук фыркнул.

- Так ты все-таки собираешься ее уволить? - спросил Брукс.

- Черт возьми, нет. Самое интересное только начинается.

Брукс покачал головой.

- Знаешь, похоже, ты столкнулся с равным противником. Ты не думал, что можешь проиграть в этот раз? Я имею в виду, ты оставил Лису со своей матерью на целый день, и закончилось это тем, что она отлично повеселилась.

Чонгук одарил его быстрой улыбкой.

- Я всегда выигрываю. Я просто должен продолжать эту игру. После того, как закончу эту встречу.

- А если она нарочно все испортит?

Чонгук задумался. Одно дело, когда Лиса вредила ему лично, и другое, если она намеренно саботирует слияние. Чонгук не думал, что Лиса зайдет так далеко. Но если она это сделает...

- Я буду решать проблемы по мере поступления.

Отыскав нужную папку на столе, он направился в конференц-зал, где его снова приветствовала спящая и слегка похрапывающая Лиса. Наверное, из-за стресса она показалась ему сейчас особенно очаровательной. Однако он не мог оставить ее спать дальше.

Чонгук подумывал снова бросить папки на стол или крикнуть ей в ухо, но решил, что последнее будет слишком жестоко. Вместо этого он наклонился, прижался губами к ее уху и прошептал:

- Лиса.

Ему пришлось прошептать несколько раз, прежде чем она пошевелилась.

- Привет, - не открывая глаз, пробормотала она, подняла руку и, обхватив за шею, притянула к своим губам.

Лиса целовала его, медленно, глубоко и мучительно идеально. Он замер, не только от неожиданности, но и потому что тело могло взбунтоваться, если от мозга поступит команда отступить назад. Чонгуку очень хотелось и дальше целоваться с Лисой, но он знал, что должен остановиться. Лису, вероятно, в полудреме, а может вообще еще спит и видит сон. И почти наверняка не о нем.

«Я остановлюсь. Еще минута. Или две...»

Наконец Лиса чуть отстранилась и посмотрела на Чонгука с сонной улыбкой. Он улыбнулся в ответ.

Чонгук точно знал, когда она поняла, где находится и что только что сделала. Лиса резко отпрянула назад, а он ухмыльнулся еще шире.

- Доброе утро. Теперь ты готова работать?

- Ты... мы... почему ты...

- Я ничего не сделал. Это все ты, а я просто не хотел быть грубым.

Ее глаза расширились.

- Ты не хотел быть грубым?

- Да. Иначе моя мать никогда мне этого не простит. - Лиса открыла рот, чтобы ответить, но он продолжил: - Представители «Октагон Текнолож» будет здесь с минуты на минуту. Соберись.

Смущение Лисы сменилось яростным взглядом, и она испустила долгий вздох.

- Их генеральный директор - полный придурок.

Чонгук растерянно моргнул, хотя его уже не должно было удивлять то, что делала или говорила Лиса. Его, вероятно, больше ничего не должно удивлять.

- Хорошо, согласен, - сказал он, стараясь не выдавать своего веселья. - Как бы то ни было, нам нужно заключить сделку. Ты готова к этому?

- А у меня есть выбор?

- Нет.

Она удивленно подняла брови.

- Ты меня уволишь, если я сейчас уйду?

Неужели в ее голосе он уловил нотки надежды?

- Извини, но нет.

Она поморщилась.

- Тогда да, сэр. Полагаю, я готова.

- Знаешь, - Чонгук снова наклонился, чтобы говорить тише, - пить накануне заключения сделки - не самая хорошая идея.

Лиса фыркнула.

- Поговори со своей матерью. Это была ее идея.

Прежде чем он успел ответить на этот маленький выпад, дверь открылась, и одна из секретарш ввела представителей «Октагона». Чонгук со всеми поздоровался. Лиса, слегка позеленев, осталась на месте.

«Может быть, все-таки следовало отпустить ее домой?» - подумал он, но потом Лиса сняла темные очки и села прямо.

Это было уже лучше.

Все заняли свои места, а затем Чонгук принялся описывать преимущества слияния для обеих компании.

Мистер Дэниелс, сидевший рядом с Лисой, откинулся назад, сложив руки на большом животе. Скучающее выражение не сходило с его лица всю презентацию. Чонгук знал, что этот человек отчаянно нуждается в нынешнем слиянии, но не хочет признавать. Всю свою карьеру он имел дело с такими людьми - людьми, которые завидовали его успеху, его молодости и всему, что с этим связано. Некоторые были хуже других. Тайлер Дэниелс был ярким тому примером.

Тайлер покачал головой.

- Ну, все это звучит хорошо, сынок, но я просто не знаю, подходит ли ваша компания для разработки моего продукта. С вашим ограниченным опытом...

Чонгук улыбнулся, хотя и знал, что улыбка не коснулось его глаз.

- Мистер... Дэниелс, может быть, я и не занимаюсь этим делом так долго, как вы, но не принимайте мою молодость за неопытность. Я разработал свое первое приложение еще до окончания колледжа. Все крупные продукты в нашем направлении, которые появлялись на рынке за последние годы, были разработаны или поддержаны моей компанией. Нет никого более квалифицированного, чем я.

- Это ты так говоришь. Но все ваши причудливые диаграммы мало что значат в реальном мире.

- Вообще-то, мистер Дэниелс, - вмешалась Лиса, и Чонгук медленно выдохнул. Это говорила профессиональная Лиса, которую он знал и которой восхищался. - Если посмотрите на эту диаграмму, вы можете увидеть, что вливание капитала из нашей компании может сделать с точки зрения как производства, так и маркетинга....

Мистер Дэниелс поднял руку, прерывая Лису.

- Я не уверен, что мы смотрим на одну и ту же диаграмму, милая. - Он одарил Лису снисходительным взглядом. Так родители смотрят на ребенка, который только что закончил рисовать первый рисунок. Его обращение «милая» была как красная тряпка для Лисы, и следующие слова лишь все ухудшили: - Но, если ты посмотришь на цифры внизу, то увидишь прогнозируемый доход. И эти цифры не растут в ближайшие месяцы после слияния.
Возможно, мистер Чон объяснит...

Чонгук мысленно фыркнул. Он к этому даже не притрагивался - все делала Лиса.

Лиса холодно улыбнулась Дэниелсу. Это одновременно впечатлило и слегка испугало Чонгука.

- Я знаю, что изображено на диаграмме, мистер Дэниелс. Я сделала их. Цифры...

- Ну, конечно, любой секретарь может скопировать цифры на диаграмму, но я не думаю, что вы действительно понимаете, что эти цифры означают. Я веду здесь бизнес с целью заработать деньги.

- Мистер Дэниелс, - начала Лиса, но он снова перебил ее.

- Мистер Чон, может быть, вы объясните мне причину этой задержки с прибылью? - Затем он взглянул на Лису, как будто только что вспомнил о ее присутствии. - Ты не могла бы принести мне воды, дорогая? От этих чертовых самолетов у меня всегда пересыхает в горле.

Лиса нависла над мистером Дэниелсом, который смотрел на нее так, словно она была милым маленьким пуделем, у которого внезапно выросли две головы.

- Я слишком устала, чтобы сидеть здесь и слушать, как вы объясняете мне мою собственную диаграмму или обращаетесь со мной, как с прислугой. Нравится вам это или нет, но то, что у меня нет пениса не означает, что у меня нет мозгов. Вы грубый, снисходительный осел, который не способен оценить, когда ему предлагают что-то по-настоящему стоящее.

Мистер Дэниелс, похоже, не знал, как реагировать: должен ли он удивится, рассердится или впечатлится.

Чонгук голосовал за последние.

К несчастью, Дэниелс, казалось, не мог удержаться от того, чтобы не ответить.

- Э-э-э. Просто успокойся, милая. Нет необходимости, так эмоционально реагировать на это.

Чонгук прикрыл глаза и застонал.

Лиса только улыбнулась, хотя стали в ее взгляде должно было хватить, чтобы Дэниелс задрожал от страха.

- Мистер Дэниелс, вам действительно нужно перестать говорить и начать слушать. Мистер Чон готов рискнуть, а вы из-за гордыни собираетесь сорвать сделку. Эти цифры не будут расти, потому что понадобится несколько месяцев, чтобы исправить ваш беспорядок. Слияние - единственный шанс спасти вашу компанию, мистер Чон - единственный, кто готов вам помочь, а я - единственная, через кого вы сможете с ним связаться. Так что, если вам нужна вода, то возьмите ее сами. А теперь, если вы, джентльмены, извините меня, я думаю, что уже сказала все, что могла на сегодня. - Лиса повернулась и вышла за дверь.

- У тебя с ней дел по горло, - сказал мистер Дэниелс.

Чонгук пригвоздил его к месту самым своим ледяным взглядом, его терпение быстро истощалось.

- Вообще-то, правильнее будет сказать, что у мисс Эббот со мной дел по горло. Я эмоциональный человек, который нуждается в успокоении, а она одна из самых умных и талантливых людей, которых я знаю. Для меня большая честь работать с ней. И она была права. У нас есть опыт и капитал, необходимые для производства и сбыта вашего продукта. Цифры, которые она просчитала, вполне разумны. Если вы хотите сохранить свою компанию на плаву, вы подпишете бумаги, и мы начнем. Если же нет, - он встал и кивнул Дэниелсу - тогда удачи. Я дам вам время до конца недели, чтобы принять решение.

Чонгук вышел из конференц-зала, как раз когда Лиса скрылась за дверями лифта. Он было решил пойти за ней, но потом подумал, что после ночи с его матерью и переговоров с Дэниелсом она заслужила несколько свободных часов.

К тому же сам Чонгук нуждался в передышке. Теперь, когда противостояние с Дэниелсом больше не отвлекало, он снова думал о поцелуе с полусонной Лисой. Если она так просыпалась, то можно лишь догадаться, как ложилась спать. И ему действительно нужно перестать это воображать, иначе он пересечет все границы и нарушит все правила, которые когда-либо установил.

Задача была далеко не так проста, как казалась. Потому что Чонгуку, как никогда в жизни, хотелось нарушить правила.