Дочь луны и солнца

Утро начинается неоднозначно. Всё произошедшее вчера кажется сном, и я оглядываюсь, чтобы убедиться в обратном. Синие стены, разбросанные по полу рисунки. Да, точно, я всё ещё на земле в квартире дяди с тётей, а рядом со мной сопит маленькая Рони.
Тихо выхожу в коридор, чтобы не разбудить остальных и пробираюсь на знакомую кухню. На часах внутри печки показывает восемь утра, вновь я проснулась раньше остальных.
Перед глазами, заваленный фантиками от конфет обеденный стол и грязные кружки, с застывшими внутри следами вчерашнего чая. Будь здесь Мишель уже давно бы отгрызла всем головы за такой беспорядок.

Прибираюсь на кухне и наливаю кружку кофе. Собираю волос в неряшливый пучок, не отводя глаз с одной точки на столе. Как бы я не хотела, чтобы мои проблемы решились сами собой, этого никогда не произойдёт, поэтому я не могу перестать думать о них даже за завтраком.

«Куда мне идти? Что мне делать дальше? Я не вынесу ещё два месяца в этом доме, даже не могу вспомнить какие доводы я приводила полгода назад, чтобы убедить себя прожить здесь ещё хоть немного. Сейчас они точно не сработают. Может устроиться на работу? А куда? Что я умею? Или может попробовать спрятаться в башне школы и остаться там? Надо это обдумать. Создавать порталы я умею, а значит всегда смогу телепортироваться в Бардо и купить вкусной еды. Но откуда взять деньги?» - делаю глоток кофе и продолжаю рассуждения.

«Я могу устроиться там на работу! Кими говорила, что им приходится подрабатывать на каникулах, а значит варианты есть. Значит решено. Я вернусь во Фиртинию!»

За два глотка осиливаю полную кружку и бегу в ванну, чтобы переодеться. Вернуться во Фиртинию в течении дня я не могу, поскольку студенты, которые ещё не уехали заметят меня, и не дай бог я случайно встречусь с ним. С тем, чьё имя я больше не хочу называть. Поэтому оставляю дяде записку о своём решении, целую Рони в лоб и выхожу на улицу, чтобы не много подышать свежим воздухом и скоротать время.

***

Погода стоит теплая, но даже с этим мой внешний вид заставляет людей оборачиваться. Да, в ноябре в пальто уже не походишь, и не смотря на высокую температуру воздуха, резкие порывы ледяного ветра вынуждают меня вжиматься к плечам сильнее, пряча оголённую шею. Пробегаю по парку и перехожу дорогу на противоположную от школы сторону туда, где располагается наш местный торговый центр. Последние воспоминания о нём остались у меня не самые приятные, но это единственное место, где я могу скрыться от непостоянной погоды.
Аромат духов тут же врезается в нос, не успеваю я войти в здание.

-Фу, - фыркаю я, проскальзывая мимо парфюмерных магазинов.

К сожалению, моя аллергия на химию за это время ни стала меньше, но аппетит явно увеличился. Уже возле эскалатора я чувствую запах свежих булочек и чего-то мясного. Живот предательски урчит, и я иду туда, куда меня влечёт этот восхитительный аромат.
Обойдя все столбы, натыкаюсь на довольно-таки немаленький прилавок, заставленный подносами с выпечкой и газировкой. А плакат, свисающий над всей этой красотой, гласит «Дегустация». От сочетания этих запахов я вдруг захотела взлететь и даже немного испугалась, решив, что так сейчас и будет. Но в нашем мире магия лишь позволяла открывать двери в другие измерения, поэтому я быстро успокоила свои нервы.

Парень, стоящий за прилавком, показался мне очень знакомым, и я решила приблизиться, чтобы лучше разглядеть его лицо. И, конечно, чтобы попробовать один из предлагаемых им продуктов.

-Венера? Очуметь! – выкрикнул темнокожий парень, едва успев взглянуть на меня, а я, всё ещё щурясь, не могу разглядеть черты его лица.
Он снимает с себя фартук, бросает его кому-то за спиной и целенаправленно двигается в мою сторону.

-Обалдеть, привет, красотка, - он обнимает меня почти слёту, и я оказываюсь в ступоре на несколько секунд.

-Сильвер? – неуверенно спрашиваю я, хотя помимо него темнокожих парней больше и не знала.

-Где ты была? Эля тут с ума сходила! – он отодвигается, продолжая держать за плечи.

Я вспоминаю, когда видела Сильвера в последний раз и при каких обстоятельствах мы разошлись. Пытаюсь выдавить из себя хоть каплю злости на него, но не могу. Слишком много воды утекло за это время, и его поступок перестал быть для меня болезненным. Особенно на фоне произошедшего вчера конфликта с Эйденом.

-Ездила отдыхать, - вру я, натягивая неправдоподобную улыбку. – А как тут вы поживаете?

-Ой, просто супер! – улыбаясь от уха до уха, говорит Силя. – Скоро к нам подойдёт Эля, она то уж точно будет рада тебя видеть!

-Вы ещё общаетесь?

-Конечно, мы с ней, ну... - мямлит он, но я почти не слышу о чём он говорит, пуская слюни на булочки за его спиной. -Ты голодная? Идём, я угощу!

Силя хватает за запястье, утягивая за собой и я целиком впечатываюсь в стойку кассира, за которой стоит второй сотрудник.

-Ты в порядке? –спрашивают они одновременно.

Сжимаю губы, чтобы не запищать от резкой боли и киваю.

-Всё супер.

-Будешь булочку? – протягивая её, спрашивает незнакомый парень.

Тянусь, чтобы взять, но Сильвер вырывает её из его рук и кладёт на место.

-Дай соседнюю, в этой апельсины.

Мой шокированный взгляд был бы заметен даже из Англии. Забываю о боли и выравниваюсь, не спуская глаз со Сильвера.

-Откуда ты знаешь об апельсинах? – как детектив на задании подозрительно спрашиваю я.

-Ты же говорила, - он перенимает из рук напарника завернутую в пакет булочку и подаёт мне.

-И ты запомнил? – продолжаю допрос.

Сильвер ведёт меня на скамейку под эскалатором, и после того, как я присаживаюсь рядом, начинает мило улыбаться.
Кусаю булочку, наслаждаясь варёной сгущёнкой внутри и наблюдаю за изменяющимися эмоциями на его лице.

-Ты действительно не замечала, что нравилась мне, - смеётся он. – А я думал ты из-за Ника избегала меня.

-Кхы-кхы-кхы, - кашляю я, поперхнувшись булочкой.

-Я сейчас принесу воды, - Сильвер убегает к прилавку, а я не могу поверить в услышанное.

Полгода назад я была совсем другим человеком; закомплексованной, неуверенной в себе девочкой, и одна мысль, что я могу кому-то нравится, казалась нелепой. А сейчас мальчик, который на два года старше меня, и за которым бегали все девчонки начиная с младших классов говорит, что я нравилась ему.

«Это очередная шутка?»

-Держи, - он протягивает минералку, и я делаю из неё пару глотков. – Прости, если шокировал. Я действительно думал ты меня просто динамишь.

Делаю глубокий вдох и смеюсь своей неуклюжести.

-Я этого не делала. Вернее, делала, но не по своей воли, - оправдываюсь я. – Ник запрещал общаться с тобой.

Сильвер многозначно вздыхает и повторяет его имя
-Он же в больнице сейчас, вроде как выписывают сегодня.

-Что случилось? – спрашиваю я намного холоднокровней, чем думала сделаю это.

-Как всегда. Спился, лежит с отравлением.

Закатываю глаза, ожидая такого ответа.

-Хоть что-то осталось неизменным.

-Венера, это ты? – подходит Эля, улыбаясь ещё шире, чем Сильвер. - Офигеть, родная.

Я обнимаю её, но явно не испытываю таких же теплых чувств. Да, я рада её видеть, но я всё ещё помню почему мы перестали общаться. Она по-прежнему для меня близкий человек, но уже не такой, как раньше, сейчас это место занято Демьяном.

-Я думала больше не увижу тебя. Как у тебя дела? Где ты была? Всё рассказывай!

Повторяю, тоже что и сказала Сильверу несколько минут назад, но для Эли такого ответа оказалось недостаточно.

-А где именно отдыхала-то? Почему уехала, не предупредив? – она присаживает между мной и Силей, и целует его в губы.

Мой рот открывается мгновенно, но я закрываю его сразу, как понимаю, что слишком разинула.

-Вы вместе? – спрашиваю я, доедая булочку.

-Да, Силечка тебе не сказал.

«Силечка», - мысленно повторяю я и не могу сдержать улыбки.

Сильвер замечает это и ехидно ухмыляясь, хмурит брови, как бы говоря: «Сам не в восторге».

-Ребят, слушайте я пойду, наверное, - уже поднявшись на ноги, говорю я.

За одну секунду мне резко захотелось скорее сбежать от сюда. Не хочу находится с ними так долго. Этих людей я оставила давно в прошлом и хочу, чтобы там они и оставались.

-Почему? – детским голосом спрашивает Эля. – Силечка уже скоро заканчивает работу. Он сегодня до двенадцати. Пошли гулять с нами.

Несмотря на то, что я давно уже не держу на них зла из-за случившегося, возвращать эту парочку в свою новую жизнь я не намерена. Поэтому уверенно и честно я отстаиваю своё мнение.

-Мне сегодня не хочется. Была действительно рада вас увидеть. До встречи!

Машу рукой и улыбаюсь очень даже дружелюбно, без малейшего желания обидеть старых друзей.

-Ладно, пока, – они грустно машут в ответ, но мне приятно, что никто из них не стал уговаривать дальше, а принял моё решение, как должное.

***

Гуляю вдоль парка, наслаждаясь моментом свободы. Именно этого мне не хватало. Не знать, что я выросла, а почувствовать это, прогуливаясь по местам, в которых когда-то прятала свои страхи и прощая людей, когда-то причинивших мне боль. Но в этом списке нет еще одного человека. Ника.

Рыщу в карманах пальто телефон по старой привычке, но он вместе с остальными вещами остался во Фиртинии.

«Не важно, приду к нему в больницу так. Может еще успею встретиться лицом к лицу и обсудить случившиеся. Мне это нужно!»

Заворачиваю за школу и несколько минут иду через дворы домов. Больница была в нашем городе одна. Поэтому ошибиться с дорогой было невозможно. Старое двухэтажное здание с деревянными окнами, как из типичных ужастиков уже виднелось вдалеке, и я ускорила шаг. Большие крашенные в белый цвет двери, скрипя открылись и из них вышла пожилая женщина. Я немного придержала дверь, помогая бабушке выйти и проскочила вовнутрь. Холл больницы выглядел немного лучше, чем всё здание снаружи, а в сравнении со всем нашим городом тут было вполне себе современно. Высокие потолки с лампами, свисающими с потолка, как в загадке про грушу, ровные беленные в голубой стены и стойка регистратуры, оборудованная новым телефоном и автоматической кнопкой вызова врача.
Девушка лет тридцати пяти пристально рассматривает меня, а после задает вопрос, который ей видимо очень хотелось задать.

-Вы заблудились? – как-то высокомерно прозвучал её прокуренный голос.

-Мм... нет, - из меня вырывается смешок. – Здесь лежит мой... - «кто?» – Старый друг. Его можно навестить?

-Как зовут вашего друга? – спрашивает она, утыкаясь носом в бумаги.

-Никлаус Робертсон, - отвечаю я, но едва это сказав вижу парня, выходящем с лестничной площадки.

-Венера? – останавливается он, пуча на меня глаза.

-Это он? – спрашивает дежурная, глядя на то, как мы столбом стоим друг на против друга.

-Да.

От частых пьянок лицо Ника опухло, а под глазами проявились более четкие синяки. По его взгляду кажется будто, он всё ещё пьян, и я бы не удивилась будь это на самом деле так.

-Ты чего здесь? – сердце обливается кровью от его внешнего вида и голоса человека, решившегося сдаться.

-Я пришла к тебе. Хочу поговорить.

-О чём нам с тобой разговаривать, Венера? Ты уже сделала всё, что хотела. Зачем пришла сюда? Посмеяться надо мной? - говорит он, словно держа ком в горле. – Смотри я спился. Опять. Но для тебя это не новость, иначе бы ты не пришла. Ты всегда приходила забирать меня отсюда, - добавляет он грустно.

Мне всё равно, что этот разговор происходит на глазах врача, я хочу поговорить именно сейчас.

-Я хотела извиниться, - на удивление самой себе, говорю я.

-Что? – более спокойно, но не менее удивлённо спрашивает Ник. – За что?

Формулирую правильно мысль и отвечаю конкретно.

-Извини, что я злилась на тебя и держала всё это время обиду. Я считала, что ты во всём виноват. В большинстве случаев. Но я сама виновата. Виновата, что не уходила и терпела. Была не уверенной и жалкой, - хмыкаю я. – Очень жалкой. Прости за это.

Он удивленно хлопает глазами.

-Я никогда не был достоин тебя и прекрасно знал это. Всегда знал, поэтому и вёл себя, как мудак. Глупо, но я такой. Ты правда нравилась мне и мне жаль, что я обидел тебя. Ты этого не заслуживала.

Я улыбаюсь, ощущая, как груз на моих плечах стал легче.

-Спасибо, - говорю я и разворачиваюсь, чтобы уйти.

-Постой, - кричит Ник и обнимает меня, когда я только поворачиваюсь. –Я смогу исправиться? Скажи мне.

Я молчу, не веря своим ушам.

-Ты сможешь всё, Ник.

Он обнимает меня ещё крепче и ели слышно шепчет:

-Спасибо.

Оставляю его в холле с дежурной расписываться в документах, а сама выхожу на улицу.

Я простила его. Я простила себя.

Не верится, что я сделала это. Взяла наконец жизнь в свои собственные, да пока ещё хрупкие, но руки. Может всё куда проще, чем нам кажется на первый взгляд.

-Добрый день, Венера, - грубый мужской голос звучит неподалёку.

Я резко оборачиваюсь, не ожидая подобного и с перепугу чуть ли не падаю на землю.

-Ох, я не хотел вас напугать, - говорит Эндрю Харрис и рассматривает меня снизу-вверх, как маньяк. – И что мой сын в тебе нашёл?

Только успевает сказать он, как тут же кто-то хватает меня за руки, и выгибая их за спину, заставляет встать на колени.

-Мне больно! - кричу я, сопротивляясь.

-Потерпи немного, - ехидно произносит Эндрю, вытаскивая медальон из-под рубашки.

Он произносит заклинание и портал красного цвета открывается в воздухе.

-Тебя уже заждались.

***

Темное, пустое и очень холодное место. То, где я просыпаюсь после того, как теряю сознание в портале. Очень странная реакция тела на стресс, но довольно привычная. Давно я не испытывала этого жуткого ощущения падения в пропасть. Кости ломит, а мышцы болят, как после интенсивной тренировки. Кажется, будто меня пинали и били до тех пор, пока я не выключилась, но вот только этого не было. От чего же тогда так плохо?

Оглядываюсь вокруг, но не понимаю, где нахожусь. Вокруг царит мрак, а из темноты слышен топот маленьких мышиных лап, бегающих по лужам. Стук чьих-то каблуков, не спеша, спускающихся по лестнице, режет слух. В помещении загорается свет, и я непроизвольно щурюсь от неожиданного появления в потолке ярких огней. Теперь мне слабо удаётся разглядеть комнату, в которой я сижу. Вернее, мне показалось это комнатой, когда освещение упало на односпальную аккуратно заправленную фиолетовым пледом кровать, но повернув голову немного левее, я увидела высокие железные решётки. Их прутья уходят глубоко под бетонное покрытие, а расстояние между ними едва позволит просунуть кисть. Я никогда не была преступницей, но сейчас, как самый настоящий бандит оказалась за решёткой.

-Здравствуй, милая. – Голос Альтрапа доносится до меня раньше, чем я вижу его тело. – Как самочувствие?

-Что со мной?

Мужчина выходит в центр зала, самодовольно улыбаясь. Его внешний вид буквально кричит окружающим: «Я победитель!» Идеально выглаженная белая рубашка, плотно прилегает к телу. Она заправлена в классические мужские брюки со стрелкой черного цвета, а поверх плеч накинут такого же, как и штаны цвета пиджак. Он стучит начищенными каблуками по бетонному полу и подходит ближе, упираясь ладонями о решётку.

-В портале нас пришлось усыпить тебя заклинанием. Говорят, сражалась до последнего. Боевая девчонка.

-Что тебе от меня надо?

-Твоя сила.

Меня трясёт. От холода, от страха.

-Но зачем? – я встаю на ноги и подхожу к решётке.

-Ради тебя, Венера! Разве ты не чувствуешь тьму внутри себя? Страх, парализующий тело? Огромную силу, которую не можешь контролировать? – как змея, шипит Альтрап. – Я могу помочь тебе избавиться от этого, пока ты не навредила ни себе, ни своим близким. Просто позволь мне забрать твою силу. И обещаю, тебе станет легче.

Я не верю ни единому его слову, но тень сомнения уже поселилась внутри.

«Вдруг он прав? Вдруг я опасна?»

-Почему я должна тебе верить?

-Потому что у тебя нет выбора.

-Вы ведь ничего обо мне не знаете!

Он хмыкает, словно я сказала глупую шутку и опускает голову.

-Я знаю о тебе всё.

Озадаченно, гляжу на него. В его словах я слышу фальшь, но в чём он лжёт?

-Я знаю о тебе то, чего даже не знаешь ты. Мы следили за тобой с твоего первого дня в школе «Шторма».

-Отец Демьяна. Я знаю. Ян говорил.

Снова этот смешок.

-Михаил слишком мягкотелый. Слишком сентиментальный. Я не мог возложить на него такое важное задание. Особенно, помня, как он защищал тебя в детстве.

-Что? – недоумеваю я.

-Об этом твой дружок тебе не рассказал?

В упор смотрю на него, ожидая ответа на вопрос.

-Михаил твой крёстный. Знай он всю правду, никогда бы не согласился нам помогать. Я отправил его на задание только, чтобы он ничего не заподозрил. Чтобы продолжил нам доверять.

-Какую правду? – складываю руки в замок, грея замёрзшие предплечья.

Эти изверги сняли с меня пальто, оставив на полу в одном топе.

Альтрап открывает рот, чтобы что-то сказать, но смеётся и отходит назад на два шага.

-А ты хитрая, лиса. Забудь об этом. В школе помимо Михаила у меня был свой агент. Тот, на кого бы ты и в жизни не подумала.

Он держит напряженное молчание.

-Профессор Грессвид. Знаешь такого?

-Учитель Зельеварения? – недоверчиво, хмурю брови.

-Удивлена? Он доносил мне всю информацию про тебя. Как тебя подставили в школе девчонки, как ты чуть не разнесла спортивный зал на уроке миссис Близзард. Она оказалась ещё та болтушка. Описала во всех подробностях произошедшие. Правда, - он цокнул языком о нёбо. – Грессвид решил проверить твою силу ещё раньше. Отправил тебя в мусоросжигательную комнату. Рискованно. Мне это не понравилось. Твоя смерть тогда мне была не нужна.

-Так почему вы не схватили меня еще после урока с миссис Близзард? Зачем было столько ждать?

-Мне было важно посмотреть какая ты. Узнать тебя. Ведь, как говорят в твоем мире? Держи друзей близко, а врагов еще ближе, верно?

-Убьешь меня?

Он сверлит пронзающим взглядом. Его движения резкие и точные. За секунду он оказывается прижатым вплотную к решётке и жадно смотрит на меня.

-Я не убью тебя. Просто отдай силу!

Его голос становится похожим на рык голодного зверя. Я знаю, что нахожусь в безопасности от него, сидя в камере, поэтому уверенно двигаюсь ближе и отвечаю со всей храбростью, которая ещё осталась.

-Нет.

-Дура! – кричит он, и пиная железные прутья ногой, хватается за голову. -Ты не понимаешь, какую ошибку совершаешь!

-Да что ты? – с иронией в голосе, я продолжаю выводить мужчину из себя. - Просвети.

-Ты идиотка! Такая же, как и твоя мать, которая сдохла в этой камере, вместе со своим придурком мужем. Тебя ждёт та же судьба, если ты сейчас не передумаешь! Помоги мне, помочь тебе.

Ложусь на койку, игнорируя Градского. Я дала ответ и оставлю его неизменным. Этот мужчина не честен в своих намерениях, и я не позволю манипулировать мной, пока не узнаю всей правды.

-Ну и сиди здесь! – Сквозь зубы цедит Альтрап. – Позовёшь, как захочешь есть или пить. Может тогда станешь податливей.

Стуки каблуков становятся тише и свет гаснет. В камере нет ни единой щели откуда бы мог пробиваться хоть маленький лучик солнца. Полнейший мрак и одиночество. Никто не знает где я. Никто не придёт за мной. Мне нужен кто-то рядом, чтобы чувствовать себя уверенной. Мне тяжело принимать решения без совета Яна. Я жизни не вижу без Эйдена. Может Градский прав, и я действительно дура, но без этих парней я неспособна жить.

Может мне и вовсе давно пора сдаться...