Дочь луны и солнца

-Чайку? - предлагает Терра, ставя на стол свежеиспечённые пироги.

-Да, было бы не плохо, - сдавленным голосом соглашаюсь я.

Отто и Эйден сидят порознь друг от друга, но оба за моей спиной, будто я самое охраняемое сокровище в этом доме. Пока Терра носится по кухне, я оглядываю её дом изнутри и не могу сказать, что выглядит он бедно. Скорее даже наоборот. Телесного цвета стены с изображением неровных солнечных лучей и огромное количество наклеенных золотых бабочек, переливающихся, когда на них смотришь. В моей голове промелькнула мысль:

«А вдруг это мог быть и мой дом тоже?»

Запрокидываю голову, оглядывая со всех сторон, свисающую с потолка стеклянную люстру и не могу понять лишь одного. Почему, если эта женщина так богата, её одежда выглядит очень старой? Разве проживая в таком шикарном обустроенном доме, она не может позволить себе новые дизайнерские вещи?

-Нравится? - улыбаясь спрашивает Терра, присаживаясь рядом.

Её глаза излучают доброту и мудрость, поэтому она быстро располагает к себе, и я отвечаю, улыбаясь ещё шире, чем она.

-У вас потрясающий дом!

-Оо, это не мой, - протягивает Терра. -Твои родители завещали его тебе. Я здесь лишь так, временный житель. Все, что ты видишь только твоё. Я знала, что ты жива. Знала, что вернешься домой.

-Можете побольше рассказать мне о них? - кладу руку на стол, сжимая ладонь в кулак, пытаясь угомонить дрожь в пальцах.

-Идём, - говорит Отто, подзывая Эйдена.

-Я останусь с Венерой, - отрезает тот.

-Ты глупый или притворяешься? - Харрис соскакивает с места, держа кулаки наготове, но встретившись взглядом с Террой, расслабляется.

«Неужели у этого агрессора есть уважение к старшим?»

Он толкает немца плечом и выходит на улицу.

-Простите, Терра, - извиняется Отто за поступки чужого парня. - Оставляем вас пообщаться наедине, - он одаривает меня легкой улыбкой и выходит вслед за разъярённым Эйденом.

-Не умеешь ты выбирать парней, - говорит бабушка. -Прям как твоя мать.

-Разве Вильям не ваш сын? - удивленно спрашиваю я.

-Мой, поэтому знаю о чём говорю.

Из меня вырывается тихий смешок, и Терра кладёт ладонь поверх моей.

-У тебя мамина улыбка.

Уголки губ медленно опускаются, но не от грусти, а от осознания, что мне эту улыбку никогда уже не увидеть.

-Какая она?

-Прекрасная, - односложно отвечает Терра, предаваясь радостным воспоминаниям. - Я любила Дакоту, только ей удавалось удерживать в узде буйный нрав Вильяма.

-Значит вы уверены, что я ваша внучка?

-Конечно, - без сомнений отвечает она. - И не только потому что на тебе её медальон.

Я достаю из-под одежды кулон с серым, как луна, камнем в центре и тянусь расстегнуть, чтобы позволить бабушке рассмотреть его лучше.

-Не стоит снимать! -тут же останавливает меня. - Кулон предназначен, чтобы охранять тебя. Защищать от нападений, сдерживать необъятную силу, скрытую в тебе. Такую вещь нужно беречь. Далеко не у каждого мага есть такой оберег.

Опускаю руки и не могу перестать бегать глазами по полу. Кажется, я воровка чужого времени и не принадлежащей мне любви.

-Как там поживает Виктор? - в её голосе слышится ирония. -Всё еще живёт со своей мымрой?

-Вы знаете Виктора? - поражаюсь я.

-Милая, неужели ты совсем ничего не знаешь? Впрочем, я не удивлена, что они решили не посвящать тебя в семейные дела, но сказать, что они тебе не родители были обязаны! Ох, увижу я их! - свирепела бабушка.

-А мымра это?.. - у меня было одно предположение, но озвучить его я не решалась.

-Мишель, конечно! Второй сын не путёвый, нашёл себе жену злодейку крашенную, она из него верёвки то и вьёт.

-Второй сын? - переспросила я. Пазл в голове начал приобретать более чёткие границы. - Значит они мне родные дядя и тетя! А Рони и Линда всё так же сёстры.

-Рони? У них родился сын?

-Дочь, - поправила я. -Вероника.

-Надеюсь, она лучше старшей? - её взгляд серьёзен.

-В тысячу раз, - улыбаюсь я, а после недолгого молчания продолжаю разговор. -Виктор говорил, что вы мертвы.

Терра смеётся и закатывает глаза, ожидая услышать что-то подобное.

У неё восхитительный смех.

-Настоящий гадёныш.

-Терра, - неуверенно произношу я, сомневаясь, что должна называть её именно так. - Вы знаете, что случилось с моими родителями?

Она выпрямляется на стуле и оценивающе глядит на меня.

-Я знаю, - тихо начинает. - Что они не выжили. Говорят, что они погибли в темнице, но я не уверена в правдивости этих слухов. Мне не хватает их так же сильно, как и тебе. Но теперь мы есть друг у друга, и я бесконечно счастлива, что Вильям и Дакота создали такую прекрасную девочку, как ты.

Теплая, нежная и открытая. Именно такой Терра выглядит в моих глазах.

-Я не знаю, что именно они сделали, но знаю, что это было ради тебя. Им пришлось нарушить закон и Альтрапу оставалось только одно: найти их и наказать, а тебя забрать и лишить возможности жить.

-Он хочет убить меня? - тревожность нарастает.

-Возможно. Но добра он точно тебе не желает, можешь быть в этом уверена.

Мы ещё немного разговариваем и знакомимся друг с другом ближе.

Терра расспрашивает о моих увлечениях и успехах в школе, а я с неподдельной радостью делюсь с ней всем о чём только вспоминаю. Она улыбается мне, кажется я ей действительно нравлюсь.

"Бам!"

Входные двери с грохотом ударяются о стенку в коридоре. Запыхавшиеся Эйден и Отто переводят дыхание, оба бурно жестикулируя и пытаются что- то сказать.

-Бегом, - на вдохе выкрикивает Эйден.

-Что происходит? - бабушка поднимается с места, опираясь ладонями о стол.

-Венера, бежим, - Отто подбегает ко мне раньше Харриса, цепляется за запястье и силой тянет за собой.

Стул, на котором я сидела, падает на пол. Я еле успеваю перебирать ноги, пытаясь сохранить равновесие и не упасть.

-Отто, что происходит? Куда мы бежим? - кричу я, оглядываясь на Эйдена.

-У Терры на кухне запасной выход. Нам надо успеть! Альтрап и Эдрю уже на подходе.

-Где они? - слышу голос Альтрапа за секунду до того, как мы успеваем выйти на улицу через заднюю дверь.

Что в прошлой жизни, что в этой я никогда не отличалась спортивным телом, именно поэтому начинаю сильно запинаться о свои же ноги, когда немец ускоряет бег.

Выдёргиваю руку из мёртвой хватки Отто и торможу не в состоянии двигаться дальше.
-Нам нельзя останавливаться, Венера!
Эйден догоняет нас через несколько секунд и гладит мою спину. Это движение успокаивает, и я немного прихожу в себя.

-Бабушка! Если они сделают ей больно?

-Её не тронут, - убеждает меня Отто. - Терра очень известна в городе, если с ней что-то случится весь город встанет против правительства и Альтрап это знает.

-Как они нашли нас? - бормочу я.

-Разве это сложно? - отвечает Харрис. - Эндрю мой отец. Он всегда знает где я. Да и ты далеко не серая мышь. Выследить нас дело пяти секунд. Я предупреждал, что идти сюда плохая идея, но ты же никогда не слушаешь!

-Не дави на неё! - заступается за меня Отто.

-Не лезь, когда я разговариваю со своей девушкой, - произносит Эйден, делая медленные, но уверенные шаги в сторону своего противника.

-Угомонитесь! Нам надо вернуться в школу, - оборачиваюсь, на стоящий вдалеке от нас, дом Терры и сильно жмурюсь, пытаясь разглядеть кого-то рядом с ним.

- Чёрт! - два силуэта возле жилища заметили нас и уже надвигались взрывной волной. - Эйден, ты можешь открыть здесь портал?

-Не уверен, - как вкопанный он смотрит, как к нам приближается его отец.

-Эйден, попробуй! - настаиваю я.

-Не успею, они уже слишком близко, лети Венера, лети!

-А как же вы?

-Мы им не нужны, - спокойно говорит Отто. - Я не нужен. Эйден, лети с Венерой, я их задержу. Быстро! - кричит он.

Я незамедлительно выполняю приказ, Эйден делает это медленнее, но уже в следующее мгновение мы птицами взметаемся в высь, оставляя Отто на земле. Летим все быстрее, а сердце сжимается от мысли, что мы оставили парня одного сражаться с людьми в двое старше и сильнее себя.
Зависаю в воздухе, желая разглядеть, что происходит на том самом месте, где мы оставили немца. Сила его магии поражает меня. Двумя взмахами рук, он возводит высокую стену из широких корней. Жестикулируя всё резче из-под земли, под его руководством начинают вырастать толстые стволы деревьев, но, к сожалению, даже этого оказывается мало, чтобы надолго задержать взрослого мага огня. Будто оседлав волну, Отто устремляется ввысь на корнях, и вырывая их из земли, пытается догнать нас.

Пять огненных ударов в возведённую стену становится достаточно для того, чтобы Эндрю сделал в ней достаточно вместительный проход для двоих.

-Венера, давай же! - подгоняет Эйден. - Нам и так приходится лететь в обход. Нужно поспешить.
Огненный шар пролетает в десяти сантиметрах от лица и жар от его близости обжигает щёки.

-Он хочет нас поджарить? - кричу я, продолжая улетать от опасности.

-Скорее просто сбить.

Портал уже виднеется на другом конце поля. Отто не прекращает строить преграды в попытке выиграть время, но каждый раз Эндрю Харрис сжигает их дотла. Эйдену явно целеустремленность досталась от отца.

-Стой, Джонс! - кричит Альтрап. - Или правильней будет Ратрич?

Я взлетаю выше и торможу. Мне интересно узнать, что он скажет.

-Ты чего? - подлетает Эйден. - Не слушай его!

-Эйден... - как отдавая приказ собаке Эндрю обращается к сыну.

-Что вам от меня надо? - кричу я, сдавая на попятную.

-Поговорить, - флиртующим голосом отвечает Альтрап.

Его движения замедляются, но шаги становятся более чёткими и большими.

-Вы стреляете в нас! - продолжаю я.

Эйден держит мою ладонь готовый ринуться в портал.

-Прошу за это прощения, мистер Харрис не хотел этого.

«Как можно не хотеть, но стрелять?»

Чутьё подсказывает бежать от сюда, как можно скорей. Оглядываюсь на Отто. Немец был ближе всех к порталу, он уловил суть моих мыслей и кивнул, соглашаясь с ними. Значит решено.

-Я вам не верю!

Разворачиваюсь со скоростью равной свету и лечу к порталу. У Эйдена всегда была прекрасная реакция и он последовал за мной в тот же миг.

-Давай! - кричу я Отто, и он в последний раз сооружает купол из корней вокруг мужчин.

Момент неожиданности срабатывает, как надо. Этих секунд до очередного сожжения земной магии хватает, чтобы мы с парнями успели скрыться в портале и захлопнуть его за собой, как деревянную дверь.

Лежу в кустах на против места, где несколько мгновений назад был открыт портал в Бардо. Путешествие к родственникам выдалось эмоциональней, чем я ожидала.

-Ты как? - беспокоиться Отто, помогая встать.

-Да отвали ты от неё наконец! - ногой Эйден пинает Отто и тот, не удержав равновесия, падает лопатками на холодную землю.

-Да что с тобой? - парень сбрасывает сухой лист с татуированной шеи и поднимается на ноги.

-У неё есть кому помочь! Она уже сделала свой выбор, как тебе ещё нужно это объяснить?

-Я стараюсь быть дружелюбным, тебе бы тоже не помешало этому поучиться!

-Я не могу это слушать, - тихо произношу я и направляюсь на поле роз.

Мне хочется скорее сбежать из этого зоопарка.

-Венера, подожди! - зовёт Харрис.

-Оставь её, ей нужно побыть одной, - Отто кладёт ладонь на левое плечо Эйдена.

-Не тебе решать, что мне делать, - цедит сквозь зубы и сбрасывает тяжелую руку со своего плеча.

Иду вперёд, не сбавляя темп. Как после всего только что случившегося, они всё ещё могут выяснять отношения между собой? Чёртовы дети!

-Стой! - Эйден отдёргивает меня за плечо. -Почему ты убегаешь? - его глаза обеспокоенно смотрят в мои.

-Вам всё это кажется смешным? Эйден, я только что нашла свою бабушку, сбежала от правительства и не знаю, что мне делать дальше! Учёба закончилась, мне некуда идти, а вам лишь бы помериться своими... - прерываю себя, не желая заканчивать фразу. - Просто забудь.

-Постой, - вновь останавливает меня. -Прости. Я стараюсь быть внимательней к тебе, но для меня это в новинку. Позволь мне всё исправить. Я правда этого хочу.

Я молчу. Не хочу с ним ругаться, поэтому не подливаю масла в огонь. Если его слова искренние, я хочу дать этим отношениям шанс. Может у нас есть надежда, вдруг и я смогу совладать с непостоянством и импульсивностью Эйдена, как однажды это сделала моя мама с буйным характером отца.

-Так тебе негде жить на каникулах? - переспрашивает он.

Мычу в ответ. Не стоило в порыве эмоций кричать об этом. Ну что я за человек? Теперь я выгляжу жалко.

-В башне оставаться не вариант, её скоро закроют, - рассуждает он, запрокидывая голову на небо, и перешагивая с места на место. - Остаться у бабушки? Тоже нет. Тебя поймают в первые пятнадцать минут. Знаю! - его лицо расплывается в самодовольной улыбке. - Ты будешь жить у меня!

-Что? - кричу я испуганно. - Этого не будет!
Продолжаю идти вперед. До поляны роз осталось пару шагов, но я не успеваю сделать их, Харрис снова не даёт мне уйти от этого разговора.

-Почему ты всегда так категорична?

-Скажи, что ты шутишь, - в надежде спрашиваю я и смеюсь. - Ты зовешь меня жить в логово дракона, где огнедышащим зверем будет выступать никто иной, как твой отец? Лучше свяжи меня и отнеси в правительство прямо сейчас, упрости им задачу.

Он улыбается ровными белыми зубами, а зелёные глаза сверкают, когда на них попадает солнце.

-У отца есть дом в Марбу, в нём никто не живёт, и ты можешь остановиться там на каникулы. Дом находится под таким же куполом, как школа. Они не смогут пройти, как бы не стирались. Их просто никто не впустит.

-Это, конечно, очень щедро, но я откажусь.

-Не хочешь жить со мной? - уже менее весело спрашивает Эйден.

-Во-первых, не кажется ли тебе это слишком поспешным решением? А, во-вторых, я просто не могу. Поговорю с директором, может он разрешит остаться в башне.

Харрис обгоняет меня и выходит на поле роз первым. Не могу не закатить глаза, но всё же следую за ним.

-Чего ты добиваешься? - спрашиваю я, сложив руки на груди.

-Я хочу сходить к мистеру Грейту и доказать тебе, что никто тебя одну на территории школы не оставит, как бы ты не просила. Вероятнее всего, он даже отправит тебя обратно на землю и заберёт медальон, чтобы ты не сбежала оттуда, ведь пока ты ученица школы "Шторма", а к тому же ещё и сирота, школа несёт за тебя ответственность.

-То есть, - раскладываю всё по местам. - Когда первокурсники напиваются в ДНД, школа ответственности не несёт?

Он останавливается и оборачивается на меня, саркастично посмеиваясь половиной лица.

-Учителя живут в своём мире. Где учёба - это святое, где ученики - это личности, где магия сравнима со сказкой, мы же считаем иначе. Для нас школа - это обязательная часть нашей жизни, от которой не удалось слинять. Большинство и вовсе предпочитают учиться на дому. А отвечая на твой вопрос: да, они не несут ответственности. Преподаватели в курсе о наших вечеринках, но по окончанию учебного времени стараются заниматься своей жизнью, возложив обязанность контролировать нас на гоблинов, - он зловредно улыбается. - А ты знала, что гоблины очень любят берёзовый сок?

-Нет, - в недоумении отвечаю я. - Как это связано?

-Если смешать берёзовый сок с соком пассифлоры и лаванды, то выйдет не плохое снотворное, а гоблины уж слишком любят выпить вместе сока по вечерам.

-Вы травите их? - взволновано тараторю. - Вас могут за это исключить!

Парень хмыкает, будто я сказала несуразную глупость и продолжает идти вдоль поляны, не обращая внимания на девочек, стоящих под дубом и пускающих на него свои слюни.

-Эти травы не опасны для здоровья. Наоборот, мы помогаем им выспаться, а сами занимаемся своими делами, - он тормозит, а после делает три уверенных шага, приближаясь. - Так ты согласна жить со мной? Я гарантирую тебе безопасность.

Я мнусь перед ответом. Жить с Харрисом под одной крышей мечта многих девушек в этой школе, а услышать это предложение довелось именно мне. Может, мне и стоило сказать ему своё твёрдое: "нет", но из моих уст вырвалось:

-Ладно. Я согласна.