Дочь луны и солнца

Я стою в его крепких объятиях, позабыв о часах. Он прижимает меня ближе к груди, от чего складывается впечатление, будто Эйден пытается протолкнуть меня через свой скелет прямо в сердце. Не могу поверить в происходящее. Мне алкоголь ударил в голову или Харрис действительно признался в своих чувствах? Веду указательным пальцем по его спине, довольствуясь моментом. Дотрагиваюсь до широкой горячей шеи. Он отодвигается и соприкоснувшись лбами, наклоняется ниже. Встаю на носочки, дабы скорее приблизиться к нему, и уже в миллиметре от цели, нас прерывает громкий крик, ворвавшейся на озеро Виолетты.

-Венера! Черт возьми где же ты?! - она отодвигает ветки и встаёт столбом, уперевшись взглядом в картину почти целующейся пары. - Ой!

Эйден смущённо делает шаг в сторону. Его изумрудные глаза опущены вниз, а неловкая улыбка придаёт ещё большего шарма.

«Кто ты и что сделал с Эйденом?» - смотрю на него, как в первый раз.

-Не хотела помешать, - извиняется Виола. - Но у нас катастрофа!

-Да, ты напоила, не пьющую подругу, - язвит Харрис.

Виолетта сжимает губы трубочкой, показывая своё недовольство.

-Во-первых, она сама выпила бутылку шипучки почти залпом, обманула меня и бросила в ДНД одну! А во-вторых, - переводит дыхание. - Тебя ищет директор, - ее взгляд направлен на меня, а глаза напуганы.

В страхе я смотрю на Эйдена и не могу проронить ни слова.

-Чего встала как истукан? Идём! - манит за собой Виола.

Бегу вслед за подругой. Эйден не отстаёт. Кто бы мог подумать, что однажды мы втроём будем идти буквально по одному пути?

Парень сжимает мою ладонь в своей и мы быстрым шагом двигаемся за удаляющийся от нас всё дальше рыжей подружкой.
Неужели директор прознал о нашей с Виолой выходке? Теперь меня точно исключат, а это последнее чего бы я сейчас хотела. Увидеть младшую сестру моё тайное желание, но узнать, где моя настоящая семья на данный момент в приоритете.

-Не волнуйся. Я с тобой, - шепчет Эйден, когда моя рука предательски подрагивает. -Я тебя не оставлю.

Расплываюсь в улыбке. Только за один его голос, я готова простить этому парню всё, что угодно.

-Спасибо, - шепчу в ответ.

***

Чем ближе мы подходим к кабинету директора, тем резче бьётся сердце и тем трезвее я становлюсь. Лишь бы это не был последний раз, когда я ступаю по коридорам этой школы. Большой голубой глаз, образовывавшийся на двери, оглядывает нас, но на этот раз пропускает без лишних вопросов.

-Нам с Эйденом лучше остаться здесь, - говорит Виола на самом пороге. - Директор приглашал тебя одну.

-Мне плевать, я иду с ней, - огрызается Харрис и проходит в зал директора вперёд меня.

Его наглость и радует, и ставит в неловкое положение одновременно.

-Подождёшь здесь? - интересуюсь я.

-Угу, - кивает Виолетта, и подходит к стене, опираясь на неё.

Когда я закрываю двери, то все ещё стою затылком к Харрису, директору и всему, что находится в пределах этих стен. Мне страшно обернуться и услышать слова: «вы исключены!»
Клянусь, если сейчас мне повезёт, я больше никогда в жизни не сделаю и глотка спиртного!

-Мисс Джонс, я так предполагаю? - обращается незнакомый голос.

Оборачиваюсь, первым делом перехватывая взгляд Эйдена. Он стоит в метре от меня, и я приближаюсь к нему, оглядывая зал.
У фонтана, сверля всех недовольным взглядом, стоит директор Грейт, а напротив него трое взрослых мужчин в черной одежде, строят из себя важных шишек, гордо запрокинув головы к потолку. Однако одного из них я узнаю сразу. Чёрное пальто, карие глаза и самоуверенный вид. Что здесь делает отец Демьяна? Другой же, что стоит в самом центре, чья причёска напоминает перевёрнутый горшок, пристально смотрит мне в глаза, и я понимаю, что он ждёт ответа на свой поставленный вопрос.

-Да, - хрипя отвечаю.

Они не обращают никакого внимания на Эйдена, и это не может ни радовать, поскольку останься я здесь одна, упала бы в обморок ещё в первые пятнадцать секунд.

-Нам нужно, чтобы вы прошли с нами, - говорит все тот же мужчина-горшок. - Я, Альтрап Градский. Министр департамента по защите магического мира. И ваш долг, как волшебницы, незамедлительно проследовать с нами в здание правительства.

-Она никуда с вами не пойдёт, - вступается за меня Эйден.

Сживаю его руку, заставляя замолчать. Мне не хочется, наживать ему проблем, особенно учитывая его травмоопасные отношения с отцом.

-Вы ещё кто такой? - сверху вниз смотрит на него своим надменным взглядом Альтрап.

-Мой сын, - произносит статный третий мужчина за его спиной, разглядывая Эйдена.

Черные густые волосы зачёсаны назад, позволяя рассмотреть маленький лоб и хитрые зелёные, как у сына глаза.

Теперь мне ясно в кого Эйден вырос таким красивым.

-Вам бы заняться его воспитанием, Эндрю... - пренебрежительный голос главного среди них мужчины нервирует меня.

-А также Эйден Харрис один из моих лучших учеников, - спокойно говорит директор, делая медленные шаги в нашу сторону. - И он абсолютно прав. Венера никуда с вами не пойдёт, поскольку существует закон, который гласит, что забирать детей с учебного заведения, в котором они проживают, можно только с разрешения родителей, - он уверено смотрит в глаза директора департамента. - А у вас я так предполагаю это разрешение отсутствует, Альтрап, - с нескрываемым ехидством мистер Грейт коверкает имя мужчины, ставя ударение на второй слог.

-Альтрап! - поправляет его. - И вам прекрасно известно, Константин, причину по которой разрешения нет и никогда не будет.

Впервые слышу имя директора, от чего зависаю на несколько секунд.

-В таком случае, - складывает руки за спину профессор. - До свидания, министр.

Мужчины обмениваются многозначительными взглядами, не сулящими ничего хорошего, и Альтрап совместно со своими шестерками проходят мимо, бросив на меня несколько укорительных взглядов.

Отец Эйдена смотрит точно в глаза сына, стреляя в него невидимыми молниями. Я держу парня за правую руку, и даже сквозь чёрную куртку, плотно прилегающую к его телу, чувствую, как напряжены его мышцы. И как только двери кабинета захлопываются, Эйден позволяет себе расслабиться.

-Зачем они приходили, профессор Грейт? - спрашиваю я.

Директор выглядит встревоженным.

-Я не знаю, что натворили ваши родители, но раз за вами идёт такая охота, - делает акцент на последнем слове. - То это точно было вне закона. Вам не стоит покидать приделы «Шторма». Лишь на территории школы вы можете быть в безопасности.

-Но как же Бардо? - не выдерживаю я. - Вы сами сказали мне, искать мою семью!

-Эйден? - обращается директор, игнорируя мои слова. - Я могу доверить вам сохранность Венеры?

-Безусловно! - без капли сомнения отвечает тот.

Профессор кивает.

-Можете быть свободны.

Эйден быстрым шагом удаляется из кабинета, и я бегу за ним, напоследок, взглянув директору на директора. Мистер Грейт выглядит слишком озадаченным, чтобы поднять на меня голову, и лишь отворачивается, направляясь в другой конец аудитории.

Двери с грохотом закрываются.

Ждавшая меня подруга, испарилась словно ее здесь и не было, но меня это сейчас не волнует.
Я долго смотрю на Харриса, пока он стоит у окна, облокотившись на слегка выпирающий подоконник. Боюсь подойти к нему и делаю неуверенные рывки на одном месте. Он заступился за меня, несмотря на присутствие отца, а это может значит многое, по крайней мере уже значит для меня.

-Спасибо, - говорю, приближаясь.

Хочу положить руку на его спину, но парень оборачивается, и я замираю с широко открытыми глазами. Делаю шаг назад, осознав свою ошибку. Я не могу просто делать вид, что все те ссоры, что были, между нами, раньше уже забыты. Никогда прежде, я не показывала своих настоящих чувств. Не проявляла заботы, не открывалась полностью, но я сделала это с Эйденом, и теперь боюсь быть отвергнутой.

«Что, если мои поступки напугают его? Может мне не стоит прикасаться к нему? Кто научил меня так не доверять людям?»

-Ты боишься меня?

Опускаю руку, пряча их за спиной.

-Не тебя. Твоих решений.

-Решений? - поднимает одну бровь. - Ты оказывается настолько неуверенная в себе?

Его вопрос ставит в тупик.

-Я уверена в себе! - с сомнением плюю я. - Я просто не знаю, чего от тебя ожидать. Согласись, ты не предсказуем в своих поступках!

-Был непредсказуем, - оспаривает он. - Теперь все изменилось.

-Но что поменялось? Почему ты вдруг решил всё изменить?
Эйден берет меня за руку и уводит в самую дальнюю часть коридора. Замечаю у стены одиноко стоящую, скамейку, и парень присаживается на неё, предлагая мне сделать тоже.

Теперь, когда мы далеко от кабинета директора и за нами не наблюдает большой голубой глаз, Харрис может говорить спокойно.

-Когда я впервые увидел тебя, - начинает он. - Я сразу понял, что ты не такая, как все. То, как ты выглядела, как говорила, я не мог перестать думать о тебе. Мне казалось, что ты заколдовала меня, и я злился. Злился на всех, включая тебя. Но после череды отвратительных происшествий, к которым привели мои поступки и мои решения, я все переосмыслил. Я понял, что влюблён. Это жуть, как для меня странно и это бесит ещё больше. Мне хочется заботиться о тебе, оберегать от проблем, я хочу быть для тебя, чёрт возьми, героем, - его скулы напрягаются. - Но лишь когда Стив сообщил о твоих отношениях с Отто, я убедился, что больше не желаю терять, зря время. Ещё тогда я был готов сорваться и уничтожить каждого кого встречу на своём пути, пока не доберусь до него. Я совершал много плохих поступков, вероятнее всего, совершу ещё столько же, но я хочу, чтобы ты знала: я больше никогда не дам тебя в обиду, тем более не обижу сам. Ты моя Луна, Венера. Единственная и неповторимая.

Он нежно касается губами моего лба, оставляя на нем влажный след от поцелуя.

-Знай: все, что я делал, было только для тебя и твоей безопасности.

Опускаю голову, вспоминая все плохие поступки, совершенные мной. В новой жизни, я хотела оставить всю прошлую боль и все страхи, преследующие меня. Но вместо этого жизнь преподнесла кучу испытаний, буквально заставляя капаться в детских воспоминаниях, половина из которых, давно пропали в небытие.

-Как думаешь, зачем твой отец приходил? - спрашиваю я, заглушая просыпавшуюся совесть.

Она только и ищет повода, как бы помучить меня за все совершенные ошибки.

-Возможно, они, как и ты ищут твоих родных, - Эйден выглядит озадаченным. - А, возможно, им зачем-то нужна именно ты.

-Так может мне стоило пойти с ними? - рассуждаю я. -Если они могут найти мою семью, то это ли не здорово?

-Нет, - отрезает Харрис. - Нашему правительству доверять нельзя. Особенно моему отцу и Альтрапу. Пока они стоят во главе, весь магический мир будет страдать. А значит и ты тоже.

-И что делать?

-Мы можем найти их сами, - предлагает Эйден, гипнотизируя кошачьими глазами. - Только ты и я.

-Эйден, я так не могу, - отрицательно машу головой. - Не без Демьяна, я обещала ему.

Он понимающе кивает.

-Хорошо, и когда вы собрались?

-Сразу после экзаменов.

— Значит у нас с тобой остался день.

-На что? - разговоры с Эйденом по-прежнему кажутся мне чем-то странным, но даже они выглядят намного естественней всех моих разговоров с Отто.

-На то, чтобы провести его вместе, - он мягко гладит мою щеку, медленно приближаясь.

Все органы сжимаются, предвкушая этот сладкий поцелуй. Я всегда считала, что на свете лишь кофе имеет надо мной власть, но теперь осознаю, что самый лучший вкус для меня - это вкус любимых гранатовых губ.

-Эйден! - звучит злобный властный голос за спиной.

Глаза парня округляются, и я вижу в них испуг.

-Папа? - дрожащим голосом, произносит он.

-Я могу поговорить с сыном? - обращается он ко мне.

Смотрю на Эйдена, но он пристально следит за каждым движением отца, и начинает говорить, не отрывая от него взгляда:

-Я тебя позже найду.

Не смело поднимаюсь с места. Зная, как отец обращается с ним, мне сложно оставлять их наедине, но могу ли я быть уверена, что не сделаю хуже, оставшись?

-До свидания, - прощаюсь я, проскальзывая мимо мужчины.

В ответ ничего не следует, и я с тяжелым камнем на сердце, покидаю стены школы.

***

Этот день вышел насыщенней, чем любой другой. Я буквально чуть ли не ввалюсь с ног, ступая по ступеням башни. Тёплая постель и мягкая подушка - это всё, что необходимо мне сейчас для счастья и крепкого сна. Но у Демьяна Сальвадора были на меня другие планы, поэтому вылетев из дверей нашей башни, он волочит меня за собой на стадион, где занимаются старшие курсы. Отрываю ноги от земли, позволяя себе взлететь. Друг крепко держит меня за руку и, как воздушный шарик, несёт до трибун.

-Ты выглядишь... - запинается он, присаживаясь на скамью. - Уставшей.

Тру лицо руками, чтобы взбодриться и сажусь рядом.

-Бурная ночь? - ехидничает Ян.

-Бурные дни, - отшучиваюсь.

Друг начинает легкий непринужденный разговор об учебе, рассказывая мне о запретных чарах, но я чувствую, что-то не ладное в его голосе.

-Короче, говоря - это заклятия на смерть, - подытоживает. - Если использовать их на ком-то, то тебя отправляют в изгнание.

-Сурово.

-Мне так не кажется, - выдыхает. - Каждый получает по заслугам.

«Это точно...»

-Расскажи мне о Лайле, - прошу я. - Думаю я уже готова узнать всю правду этого мира.

Друг смотрит на меня с подозрением.

-Нам давно стоило рассказать тебе о ее силе, ещё до происшествия на практике у миссис Тоффи.

Сажусь по удобней.

-У неё тоже талант богов?

Карие глаза парня округляются.

Он не ожидал, что я уже осведомлена о многом.

-Откуда ты? - не договаривает и продолжает. - Эйден.

Кусаю губу. Хочу спросить друга почему он не рассказывал мне о своём даре, но он опережает меня.

-Ты появилась на территории школы такая маленькая и напуганная, совершенно ничего не знающая о нашем мире. Я думал, вывали я все на тебя сразу, ты испугаешься. Шли дни, у тебя начали появляется проблемы, свои силы, и мне просто казалось не своевременным вываливать на тебя такой груз информации о себе или уж тем более о Лайле, - его грустный взгляд опущен вниз. - Удивлен, что Виола не рассказала раньше, но кажется, она думала, будто ты уже обо всем знаешь, - он улыбается, вспомнив о подруге. - Мне не стоило скрывать от тебя правду. Я боялся, что твои обмороки от этого участятся. Прости меня.

Обнимаю Яна, и он вжимается в моё плечо.

-Я хочу, чтобы ты была счастлива, - произносит он.

По-доброму хмыкаю и отодвигаюсь. Мне тяжело верить в то, что кто-то заботиться обо мне по собственному желанию и от настоящей любви. В моей жизни это происходит не часто.

-Так что у тебя за магия?

-Талант Гипноса. «Бога сна», —объясняет друг. - Я могу влиять на мысли людей, их чувства, действия.

-Это так круто! - улыбаюсь я.

-У Лайлы дар медузы. Она самая настоящая змея, поэтому заклинание, которое ты повторила за Виолой не сработало. Змеи чувствуют своих, она для них хозяйка. Своего рода - Королева змей.

Перевариваю информацию, пытаясь почувствовать хоть что-то, но кроме безразличия не ощущаю ничего.

-В целом это ничего не меняет, - пожимаю плечами. - Многое объясняет, но определенно не меняет.

Оглядываю поляну и небо над нами. Жар-птицы парят над башнями школы, плавно взмахивая крыльями. Гордые и важные, они облетают все преграды, и я вспоминаю сцену на крыше с Дином.

«Это всего лишь иллюзия».

Вот бы все мои проблемы и ошибки тоже оказались иллюзией. Мощным заклинанием, после которого я не вспомню ничего.

-Твой отец был в школе, - тихо говорю я. - Они искали меня.

Не отрывая взгляда от голубого неба, представляю, как прекрасно бы тут было, будь небо такого же цвета, как и в Бардо.

-Боюсь, это моя вина, - оборачиваюсь на Демьяна быстрее, чем он успевает договорить предложение.

-О чем ты?

-Это ради твоего блага, Венера! Отец обещал помочь! - тараторит он. - Я рассказал о твоей силе воды, и они сложила дважды два. Они знают кто твоя семья. И они знают, что нужно делать!

-Что ты сделал?! - соскакиваю с места. - Эйден сказал им нельзя доверять, сказал, что я в большей опасности рядом с этими людьми, а ты так просто сдал меня им?

-Харрис? Ты теперь слушаешься его?

-Он любит меня! - сама не верю в это, но говорю увереннее, чем думаю.

-Он любит лишь себя, деньги и женское внимание, - Ян театрально закатывает глаза.

-Почему всегда так? - слёзы подбираются к глазам, но я сдерживаю их порывы. - Почему все, кому я доверяю, меня предают? Эля, мама, Ник, Сильвер, ты. Все лицемерят и унижают! - глотаю ртом воздух в попытках вернуться в норму, ещё одна паническая атака и ливень, мне ни к чему. - Я подло поступила с Отто и никогда себя не прощу и не оправдаю. Я думала, что в новом мире буду смелее, увереннее, даже эгоистичней. Но даже здесь меня ждало разочарование. Я делаю больно всем и от этого больного мне. Я не такая, не злая.

Я вдруг замолчала осознав, что-то очень важное.

-В моём мире я была тихой загонной в угол мышкой, забитая фальшивой мамой, но это не была настоящая я. Во Фиртинии я хотела быть наглее, но и этого не смогла. Это тоже не я, - резкая смена настроения с гнева на безразличие должна бы напугать меня, но я ощутила облегчение и улыбнулась одной половиной лица.

- Прости, Ян, но сейчас я не хочу видеть и слышать тебя. Я наговорила слишком много, мне нужно прийти в себя.

Демьян провожает меня с трибун под шокированным взглядом, а я удаляюсь всё дальше в сторону башен, наконец поняв свою главную ошибку.

«Я не серая мышь. Я не стерва. Я не удобная подруга и дочь. Я- это всегда я. Где-то импульсивная, где-то молчаливая. Дома я боялась мамы. А здесь, я боюсь вернуться к ней, узнав, что весь этот мир был сном. Пусть я наделала уже ошибок и больно от них не только мне. Но я не могу больше бежать от страхов. Не могу делать вид, что все нормально, умирая внутри. Бояться - это легко, бояться можно вечно, а взять и в корне поменять жизни или своё отношение к ней - это настоящая сила. Я не слабая, какой себя считаю. Это навязанное ложное мнение моей семьи. Хватит пытаться быть кем-то другим. Теперь я знаю, что делать и моя жизнь только в моих руках. Да, я разбита внутри, но я буду двигаться дальше, сквозь слёзы и ошибки, потому что это правильно, потому что только так я смогу собрать осколки своей души воедино».