39
Он снова наклоняется вперед, наши губы почти соприкасаются…
– Проснитесь и пойте, ублюдки, – выпаливает мужской голос.
Мне требуется секунда, чтобы понять – Джей и Несса только что вошли в класс. Пэйтон и я отстраняемся друг от друга со скоростью света. Серьезно, если есть какой-то мировой рекорд по самому быстрому прекращению поцелуя, то мы только что его побили, но было поздно.
Они видели нас.
По крайней мере, Джей видел.
Несса появилась мгновением позже.
– Мы чему-то помешали? – Джей даже не пытается скрыть свою ухмылку. Я открываю рот, но понимаю, что не имею ни малейшего представления, как ответить на его вопрос.
К счастью, Пэйтон берет удар на себя и произносит скучающее «нет», прежде чем подняться на ноги. Я смотрю на него и моргаю, сбитая с толку его беспечностью. Я здесь в полном раздрае, а он просто… в порядке?
Будто ничего не произошло?
Ненавижу парней.
– Полагаю, копы ушли? – протягивает Пэйтон.
– Да. Джош видел через окно кафетерия, как они выезжали с парковки. Нам следует убираться отсюда к чертовой матери, желательно до начала первого урока, – шутит Джей.
Несса подходит ко мне, протягивает руку и помогает подняться на ноги. Ее помада размазана, одежда помята, а великолепные черные волосы представляют собой кудрявый беспорядок.
Мы были правы.
Они не разговаривали.
Но она все еще выглядит… грустной?
В глубине ее глаз промелькнула искра боли.
Они снова вместе?
Интуиция подсказывает, что нет.
Моя лучшая подруга переплетает свою руку с моей, направляясь к выходу, и пока мы идем бок о бок, я осознаю, что почти поцеловала Пэйтона. Я, Мелисса Харпер, почти поцеловала Пэйтона Мурмаера, слеш моего тайного друга по переписке, слеш приятеля по смс, слеш парня, который несколько часов назад излил мне свое сердце на стикере.
И что самое интересное?
Он тоже хотел меня поцеловать.
Часы показывают 4:05 утра, когда я набираюсь смелости и пишу ему. Потребовался всего лишь час ворочания в постели, тридцать минут попыток примириться с тем, что уснуть сегодня не получится, а потом еще тридцать для размышлений – нормально ли передумать и перестать игнорировать Зака.
Лав
Ты еще не спишь?
Сообщение не отправляется в течение пяти минут. А когда оно доходит, то не получает отметки «прочитано», как это обычно бывает, – но тут нет ничего удивительного. Пэйтон, вероятно, тут же отключился, когда пришел домой. Только я кладу телефон, думая еще раз попробовать уснуть, как он вибрирует на моем столе.
Зак
Возможно.
Я расплываюсь в улыбке.
Лав
Не можешь уснуть?
Зак
Нет.
Лав
Я тоже.
Он перестает отвечать, и у меня возникает ощущение, что он на меня злится. Честно говоря, я игнорировала его с тех пор, как прочла его признание сегодня. Оставила «просмотренным» на несколько часов. Должно быть, отстойно открыться незнакомому человеку только для того, чтобы тебя потом кинули.
Лав
Прости, что так долго не отвечала.
Это было очень дерьмово с моей стороны. Я увидела твое признание и просто взбесилась.
Зак
Почему?
Лав
Думаю, оно стало слишком реальным для меня.
Я поняла, что мое следующее признание должно соответствовать твоему, и я боюсь, что отпугну тебя всем своим багажом.
Зак
Я только что сказал тебе, что у меня эмоциональный кризис, Эл. Это я должен беспокоиться о том, что отпугну тебя.
Лав
Вот что, завтра я оставлю свое признание в книге.
Тогда мы сможем вернуться к обсуждению вопроса «кто более долбанутый».
Зак
Договорились.
Лав
Что делал вечером?
Зак
Ничего особенного. Тоже ходил на вечер розыгрышей от старшеклассников. Застрял в классе с девочкой из моего детства. А ты?
Лав
Что значит «тоже»?
Зак
Я предполагаю, ты именно поэтому все еще не спишь. Потому что была там.
Предупреждающие знаки загораются у меня в голове.
Сказать ли ему правду?
Что, если он догадается?
Нет, я не могу так рисковать.
Лав
Я не ходила. Просто осталась дома, смотрела фильмы. Как получилось, что ты застрял в классе с девушкой?
Зак
Появились копы, и ее собирались поймать.
Мы позволили ей спрятаться с нами.
Лав
Оооо, она хорошенькая?
Что? Я должна была спросить. Чувство тревоги поселилось у меня в животе, я смотрю на экран, ожидая его ответа, который не приходит целую вечность и еще один день. Двадцать минут спустя на моем экране высвечивается новое сообщение.
Зак
Очень.
Наверное, я не должна быть так счастлива. Так же, как и не должна хихикать, словно двенадцатилетняя девочка, но я ничего не могу с собой поделать.
Потом он снова пишет мне.
И улыбка исчезает с моего лица.
Зак
Но непритязательным, неуверенным образом.
Он действительно так обо мне думает?
Что я не уверена в себе?
Скромная?
В смысле… он не ошибается.
Заткнись, Внутренняя Мелисса.
Лав
И это твой тип? Девушки, которые прячутся?
Проходит пять минут, прежде чем он отвечает.
Зак
Нет.
Мое сердце падает быстрее, чем стадо слонов, идущих по тонкому льду.
Зак
По крайней мере, обычно нет.
Обычно нет?
Я не успеваю уточнить, как он добавляет.
Зак
Это будет звучать чертовски безумно, но сегодня вечером я кое-что понял.
Лав
Что?
Зак
Помнишь, я говорил, что ни одна девушка не может удержать мое внимание?
Лав
Да.
Мое сердце трепещет от предвкушения.
Зак
Думаю, я ошибался.