Через тебя

Утро было тихим. Солнечный свет пробивался сквозь шторы домика, и Элла лениво перевернулась на другой бок. Ей не хотелось никуда идти, пока телефон не завибрировал. На экране - «Блейн».
- Мисс Харпер, - его голос был, как всегда, ровный, но в нём было что-то требовательное, - мне нужна ваша помощь.
- Какая?
- Один из наших контрагентов прислал претензию. Там спорный пункт по поставке, и я хочу, чтобы вы посмотрели договор лично. Письмо пришло сегодня утром.
- Могли бы прислать сканы.
- Предпочитаю обсудить на месте. Это не тот случай, когда я доверю пересылку по почте.
- Поняла. Когда выезжаем?
- Через двадцать минут.

Элла быстро собралась и вышла. Блейн ждал у машины. Он был в тёмной рубашке с закатанными рукавами, с чашкой кофе в руке.
Всю дорогу в город он говорил о деталях дела. Она слушала, иногда уточняя:
- То есть, в договоре была зафиксирована фиксированная цена, а они требуют пересмотра из-за роста расходов?
- Да. Ссылаются на форс-мажор, но пункт о нём у нас закрыт.
- Значит, это попытка давления.
Он кивнул, коротко улыбнувшись, будто ему нравилось, как быстро она схватывает суть.
В офисе Блейна они устроились за большим столом. Перед Эллой лежал распечатанный договор, претензия и его заметки.
- Здесь формулировка слишком общая, она провела пальцем по строке. Её можно трактовать в их пользу. Если хотите отстоять позицию, придётся ссылаться на судебную практику и конкретные решения Верховного суда.
- Найдёте мне эти решения?
- Конечно. Но ещё нужно зафиксировать переписку, где они подтверждают, что знали о рисках. Это усилит нашу позицию.
Блейн наклонился ближе, глядя на неё.
- Вот за это я вас и ценю, мисс Харпер. Вы видите то, что упускают другие.
Она работала несколько часов, почти не отвлекаясь. После обеда он предложил сделать перерыв:
- У меня есть ещё бумаги, но не хочу, чтобы сильно вас нагружать. Пойдём ко мне. Там спокойнее. В его квартире было тихо. Он сделал ей кофе, а сам продолжил разбирать документы. Элла сидела рядом на диване, перечитывая показания свидетеля по делу. Он сел рядом, оставив между ними всего несколько сантиметров. Они всё ещё обсуждали дело - формулировки, доказательства, судебные решения, - но его взгляд всё чаще задерживался на её лице, а голос становился тише.
Элла чувствовала, как он постепенно отодвигает папку с документами, а сам подаётся вперёд. В комнате было тихо, только тиканье часов и их дыхание. Его колено почти касалось её, а тёплый запах кофе и парфюма мешался с её собственным пульсом, сбившимся с ритма.
- Знаете... - он говорил медленно, будто подбирал слова, - иногда работа перестаёт быть просто работой. Он наклонился чуть ближе. Теперь их разделяли буквально сантиметры, и Элла уже не была уверена, о каком пункте договора они говорили минуту назад.
И в этот момент в замке повернулся ключ. Дверь открылась, и на пороге появилась блондинка в светлом пальто и на каблуках.
- Блейн? - её голос был удивлённым, но в нём сразу появилась нотка холода. - Я думала, ты в офисе.
Он медленно отстранился от Эллы, а его лицо вернулось к привычной холодной маске.
- Кэти, - ты вернулась раньше.
Элла закрыла папку с документами, чувствуя, как в груди поднимается волна чего-то между неловкостью и странной, необъяснимой злостью.
Кэти бросила сумку на пол, медленно сняла пальто, не сводя взгляда с Эллы.
- А ты кто? - спросила она, и в её голосе звякнула фальшивая вежливость, за которой пряталась ярость.
- Юрист компании Блейна. Мы работали над делом.
- Работали? - Кэти чуть приподняла бровь, окидывая Эллу взглядом с ног до головы. - Прямо здесь? На диване?
Блейн резко встал, встав между ними.
- Кэти, не устраивай сцен.
Она усмехнулась.
- Сцен? Милый, ты слишком плохо меня знаешь, если думаешь, что это - сцена.
Элла поднялась, собирая документы.
- Кажется, мне пора.
- Да, пожалуй, - Кэти даже не пыталась скрыть удовлетворения. - И захвати с собой свой... кофе.
Блейн бросил на Кэти предупреждающий взгляд, но ничего не сказал. Элла направилась к выходу, и он пошёл за ней.
В коридоре он тихо произнёс:
- Не слушайте её. Мы ещё не закончили работу.
- Думаю, закончили, - Элла обернулась, её глаза были холодны. - По крайней мере, на сегодня.
Дверь за её спиной закрылась с сухим щелчком. В подъезде пахло пылью и чем-то металлическим. Она шла вниз по лестнице быстро, почти бегом, словно пытаясь вырваться из квартиры.
«Чёрт с ним, с этим проектом», - подумала она, крепче прижимая к себе папку с бумагами.
Работа с ним всегда балансировала на грани - слишком близко, слишком лично. И Кэти... её появление сегодня стало холодным напоминанием, что Блейн не принадлежит ей и вряд ли когда-то будет. Она вышла на улицу, вдохнула морозный воздух. Решила, что домой пойдёт пешком - нужно время, чтобы остыть. Но где-то глубоко внутри она знала: это не конец.
Блейн закрыл дверь, повернулся к Кэти.
- Зачем ты это устроила? - его голос был тихим, но жёстким.
- А как мне ещё было реагировать? - Кэти сложила руки на груди. - Ты сидишь с какой-то девчонкой, между вами... ну давай, скажи, что я придумала.
- Она юрист, - отрезал он. - Мы работали над делом.
- Конечно, - с сарказмом протянула она. - И для работы тебе нужно было сидеть так близко, что я подумала, вы вот-вот начнёте целоваться.
Блейн отвёл взгляд.
- Кэти, ты видишь то, что хочешь видеть.
- А ты, - её голос дрогнул, - даже не пытаешься это скрыть.
Он подошёл к окну, глядя на тёмную улицу, куда ушла Элла. Внутри было странное ощущение - смесь раздражения и притяжения, которое он не мог заглушить.
Кэти тихо выдохнула, поняв, что именно в этот момент она его теряет.
Кэти сделала шаг вперёд и обняла его, прижимаясь щекой к его груди.
- Прости, милый... ты прав, - её голос звучал мягко. Я наверное погаричилась. Знаю, что ты любишь только меня.
Она подняла взгляд, пытаясь поймать его глаза.
- Недавно вспоминала наше прошлое... - в её голосе появилась ностальгия. - Как ты бегал за мной, как мы писали друг другу стихи... Ты помнишь?
Блейн слегка отстранился, освобождая руки.
- Помню, - ответил он коротко.
Кэти уловила в его голосе что-то холодное, непривычное. Раньше он бы улыбнулся, подхватил воспоминание, но сейчас... просто констатация факта.
- Что с тобой милый? - спросила она, чуть прищурившись. - Ты стал другим.
Он отвёл взгляд, задержавшись на папке с документами, что осталась на столе после Эллы.
- Может в последнее время я слишком погрузился в работу, - сказал он, но сам не верил в это.
Кэти чуть улыбнулась, будто решила перевернуть ситуацию в свою пользу.
- Знаешь что... давай я помогу тебе отвлечься от этой бесконечной работы, - её голос стал мягче, почти шёпотом. Она медленно расстегнула пуговицы блузки, скользнула руками к ремню, глядя на него в упор. - Тебе нужно расслабиться, милый... Она подошла вплотную, положила ладони ему на грудь и потянулась ближе.
Блейн на секунду замер, но потом чётко, без резких движений, отстранил её.
- Кэти... сейчас не время.
- Не время?.. - она моргнула, будто не поняла. - А когда? Когда ты окончательно забудешь, что я твоя?
Он отвернулся, уже накидывая пальто и быстрыми движениями обуваясь.
- Мы поговорим потом.
- Потом? - в её голосе была пустая усмешка.
Блейн не ответил. Взял ключи со стола и вышел, хлопнув дверью так, что по квартире прокатилось эхо.
Кэти стояла несколько секунд, глядя в пустоту. Потом её ноги подкосились, и она медленно опустилась на пол. Ладони дрожали, она сжала их в кулаки, но это не помогло. По щеке скатилась горячая слеза. Она вытерла её резким движением, но стало только хуже. Перед глазами вставала картина - он с той девушкой, слишком близко...
Кэти стиснула зубы. Всё, что она делала, все попытки удержать его, превратились в тонкую нить, которая вот-вот оборвётся. Пока она пыталась придумать как отвлечь его от Эллы, они сблизились ещё больше. Она ведь пыталась сделать ей больно, сломать её. Но ничего не получилось. Она поднялась, прошла на кухню и налила себе бокал вина. Сделала глоток, глядя в темноту за окном. В голове уже складывались куски плана. Элла. Она слишком быстро влезла в его жизнь. Слишком уверенно себя чувствует. Наверное, думает, что всё это случайно, что он просто... привязался. Кэти хмыкнула. Она знала Блейна лучше всех - его привычки, его слабые места, его прошлое. И если эта девчонка решила, что сможет вытеснить её, то она ошиблась. Она достала телефон, пролистала список контактов, задержав палец на одном имени. Улыбка вернулась на её лицо, но на этот раз она была тонкой и хищной.
Хочешь играть в близость, Элла? - мысленно произнесла Кэти. - Я сделаю так, что он сам тебя оттолкнёт. Она ещё не знала всех деталей, но знала одно: ударить нужно так, чтобы больно было не только Элле, но и самому Блейну. И тогда он вернётся.

Сначала мы сделаем так, чтобы он начал ей не доверять.
Кэти открыла чат с Кристианом, бывшим сотрудником Блейна, который когда-то ушёл из компании из-за конфликта. Они с ним никогда не были друзьями, но он терпеть не мог Блейна - и это было её преимуществом.
-Крис, привет. Ты ведь занимаешься частными расследованиями? Есть у меня кое-какая информация о девушке, с которой связался Блейн. Думаю, тебе будет интересно».
Она нажала «Отправить» и улыбнулась. Сначала трещина в доверии, потом доказательства, которые он увидит своими глазами. А дальше... он сам от неё избавится. Она отложила телефон и легла, улыбаясь в темноте. План мести был запущен.