Ночка [НАПОЛОВИНУ ЗАМОРОЖЕН]

Я сидела на кровати, зажав уши ладонями и поджав ноги к животу. Было больно. Ещё больнее было осознание, что далеко-далеко так же страдает Ремус, но я ничем не могла ему помочь. И вот, спустя, казалось, долгия часы, а на деле пару минут мучений, наконец началось превращение.
Я ощутила уже привычные эмоции: ярость, страх, алчность. Хотелось крови. Терзать, убивать, причинять боль! Но на мгновение всё стихло, и я превратилась в сову, уже скорее по привычке, без затруднений.
Яна ушла к дедушке на поедание бубликов, а я, теперь уже в облике совы, сидела на кровати, глядя на тёмное небо через окно спальни напротив, хозяева которой забыли закрыть дверь. Я тихо ухнула, и, расправив крылья, вылетела в ночь. Кружа над лесом я думала о паралллелях. Другом развитии событий, если что что-то в прошлом пошло бы по другому. Например, когда я решила попрактиковаться в магии огня на дальних расстояниях. Тогда бы не было того пожара... но за мной продолжал бы охотиться лорд Волдеморт. Хогвартс, конечно, безопасен, однако Дамблдор мог и не рисковать своей школой, всё-же отправив меня в другое место. Все пути ведут в Академию стихий.
И мне очень повезло что я нашла здесь хороших друзей... Яна, Софи, даже странная Энид...

-Об этом ведь никто не узнает? У меня никого, кроме тебя нет...

-Не узнает о чём? Что ты тоже человек? Хм, это интересно. Ладно, пока не узнает...

Я прислушалась. Голоса звучали знакомо. Слишком знакомо, чтобы это было правдой.

-Я так больше не могу... что бы я ни делал, всё-равно чувствую себя так, словно поел земли, в то время как всем остальным досталось какао.

Грустно усмехнулся Эдмунд. Эдмунд Гатри, заносчивый и высокомерный грубиян признавал что у него заниженная самооценка. Да ещё и кому- Энид!

-Это не причина самоутверждаться засчёт других! Найди и делай то, что тебе нравится.

Эдмунд громко засмеялся.

-Это мы ещё посмотрим...

Тихо пробормотал он. Энид, кажется, не расслышала, но расслышали мои совиные уши.
Эдмунд и Энид шли за руку к замку.

-Все что-то скрывают. Та же Афина наверняка кого-нибудь убила.

Я на секунду перестала махать крыльями, и чуть не врезалась в одну из красивых башен замка.

-Она вообще кажется подозрительной, будто что-то скрывает. Двуличная, лживая, алчная...

-Эдмунд, хватит. Самый великий грех в котором её можно обвинить- это что она сходила на свидание с парнем, который нравится её подруге. Не наговаривай на неё...

Лучший способ заставить человека заговорить. Люди не любят рассказывать просто так, они любят возражать. И Энид совершила непоправимую ошибку- теперь Эдмунд знает секрет, который может разрушить мои дружеские отношения с Яной. Ему осталось лишь выведать совсем немного, и он сможет
манипулировать и мной...

◇◇◇

На следующий день, едва проснувшись, я тут же схватила зеркальце связи между Хогвартсом и Академией стихий.
И пусть мне было плохо, меня тошнило и болела голова, я знала, что Ремусу ещё хуже- ведь у него было полноценно превращение.
А может, голова болит вовсе по другим причинам?...

-Лунатик? Ты уже проснулся?

Обрадовалась я, как только в отражении появился слегка сонный Ремус. Пусть бледный и с синяками под глазами, заспанный и растрёпанный он выглядел ещё более мило чем обычно, если такое вообще можно представить.

-Да, недавно... я в порядке, а ты?

Я хотела улыбнуться, ведь Ремус как всегда знал что я хочу спросить, но не смогла, ведь я уже улыбалась максимально широко.

-Ну, как только я увидела тебя, стало намного лучше!

Лунатик смутился, а я прыснула.

-Тут не хватает только фразы "А твои родители случайно не садовники?" И, наверное, "Вашей маме невестка не нужна?"

Засмеялась я. Но перестала, когда уши Ремуса покраснели.

-Да, я вот о чём хотела тебе рассказать...

Я перешал на серьёзный, деловитый тон. Это показалось мне даже немного комичным.

-Вчера я узнала, что Эдмунд Гатри отныне может мной манипулировать, разрушить дружбу... впрочем, он узнал что я ходила на свидание с Джеем- это парень, в которого влюблена Яна. Но Джей походу влюблён в меня, а я влюблена в те... в общем, не в него.

Я глубоко вздохнула.

-И теперь у меня от Яны очередной секрет.

-Подожди, расскажи по порядку что произошло?

Потерев глаза, я рассказала Ремусу всё что было- от намёков Джея, до неудачной встречи в Рождество. С каждым словом Ремус выглядел всё более угрюмо и грустно.

-Но ведь Джей тебе не нравится?

Уточнил он с какой-то потаённой надеждой в голосе под конец моего рассказа.

-Да нет же! Да и слава богу, иначе это была бы катастрофа.

Ремус выдохнул и слабо улыбнулся.

-Ладно, давай я посоветуюсь с остальными? А ты пока поменьше поподайся Эдмунду на глаза.

Я кивнула. Яна на соседней кровати зашевелилась, просыпаясь. Я испугалась что она проснулась от моего разговора с Ремусом, однако та лишь потёрла щёку и продолжила спать. Я хотела продолжить разговор, но Лунатик в зеркале уже изчез.

От нечего делать я по обыкновению выхватила Лу из клетки, посадила на стол, где котёл не видел зелий целые сутки, и дала хомяку выбрать случайный ингредиент. Моей задачей было вспомнить рецепт, где основным ингредиентом являлся выбранный Лу продукт. Этакая разминка, хотя Лу зачастую выбирал спрыгнуть со стола прямо ко мне в ладони и наблюдать за моей паникующей физиономией. В этот раз попался ингредиент настойки растопырника, уровень сложности приготовления: средний.
Я привычно развела огонь под котлом, неслышно вздохнув, так как в этом рецепте было довольно сложно регулировать температуру огня стихийной магией. Я как раз старалась медленно опустить в котёл волос из хвоста единорога, одновременно помешивая зелье и аккуратно убирая огонь.

-Афин, твой хомяк грызёт стол.

Беспечно заметил голос из-за котла. От неожиданности я выронила волос, в инстинктивной попытке поймать его второй рукой уронила большую ложку в котёл, задела локтем весы, которые упали мне прямо на ногу. Я вскрикнула, а огонь под котлом разгорелся вновь. Зелье взорвалось, оставив у мена на половине лица отпечаток пепла.
Яна громко засмеялась, поправляя ещё более взлохмоченные чем обычно кудрявые волосы.

-Прости.

Сквозь смех проговорила Яна, помогая мне убрать беспорядок, из которого уже вряд-ли получилось бы зелье.

-Не думала что ты так неловко отреагируешь на меня.

Она продолжала убираться, но её улыбка стала натянутой, задумчивой. Она заметила моё странное поведение.

◇◇◇

По ощущениям каникулы закончились слишком быстро. Некоторым ученикам наскучило бездельничать, и они с радостью вернулись к учёбе, но я была рада только урокам зельеварения с Александром Лервином. Он помогал мне доставать редкие ингредиенты и рецепты для зелий, а так же много новой информации об их изобретателях. Алекс очень интересно рассказывал и помогал мне в изготовлении и улучшении моих зелий. Часто информация, которую он предоставил мне об изобретателях нескольких зелий, дала мне наводки на новые исследования.

На других занятиях дела шли не так хорошо, но если бы я решила притвориться перед кем-то что я отличница, особо рьяно отрицать бы это не стали. Эш решила сначала обучить нас более сложным темам, а уже потом, когда мы устанем, перейти с лёгким. Так нам нужно было разбиться на пары, и стараться управлять нашей стихией прямо над головой напарника, а если получится- ещё и не глядя. Естественно, это добавляло стресса, но работало просто отлично. По крайней мере в большинстве случаев. Как всегда, мне в пару досталась Яна. На всякий случай немного укоротив волосы перед тренировкой, я нервно ожидала пока моя голова загорится. На удивление, Яна оказалась довольно хороша в том что когда-то жёстко провалила я.
А вот мой небольшой огненный шарик не то что не мог даже менять формы и размеры, он едва стоял на месте, угрожая в любой момент свалится Яне на голову и поджечь красивые рыжие кудри, уже отросшие до самых плеч.

-Айрис, если ты подожжёшь Яне волосы, то пока я буду тушить её, "случайно" намочу тебе одежду.

Скучающе протянула Эш у меня за спиной. От напряжения у меня затряслись руки, а огненный шар вместе с ними. И тут кудряшки Яны загорелись... быстро поняв что происходит, она убрала свой огонь от моих волос, и принялась яростно трясти головой. Впрочем, после первого ожога, она перестала. Эш уже обошла меня, и, лишь щёлкнув пальцами, намочила волосы Яны. Когда последние языки пламени погасли, Эш простым движением мизинца направила всю воду на меня. Я выругалась. К счастью, Эш разрешила пойти переодеться, но к тому времени как я вернулась в класс, урок уже закончился, и настала пора возвращаться в ту сторону, откуда я только пришла.

◇◇◇

Спустя время я перестала волноваться о любовном треугольнике между мной, Яной и Джеем, о котором знает Эдмунд. Но Яна, видимо, нет. Всё чаще она гуляла не со мной, а со скейтом. Из окна я видела как она учится различным трюкам на участке огня- единственным местом вне замка куда не доходила грязь таевшего снега. К Яне прибегали вышедшие из спячки еноты, и она кормила их. В дикой природе они просыпаются лишь в середине марта, но еноты Академии стихий, видимо, оказались в каком-то смысле домашними. Я же в основном трудилась над зельем, иногда записывая происходящую реакцию ингредиентов как если бы они были людьми. Например, основной состав уменьшающего зелья очень злится когда к нему подкидывают нарезанных гусениц, и даже краснеет от злости при их появлении. В любом случае, это зелье-социопат, так что подобная реакция вполне объяснима. Этот странный способ помогал запоминать даже самые сложные рецепты, просто придумывая истории- сюжеты мой мозг запоминал гораздо легче бесконечных списков, правил, и исключений. Правда, это работало только с рецептами, а не такими вещами как законы Голпалотта.
Однако и это уже не приносило никакой радости. Энид начала постоянно проподать, пару раз даже прогуливала уроки, что, на мой взгляд, было ей совершенно несвойственно. Оставалась лишь Софи, но ей я боялась рассказать о произошедшем. В Хогвартсе ученики всё чаще задерживались допоздна, только чтобы доделать бесчисленное множество конспектов эссе, в преддверии экзаменов СОВ профессора словно сошли с ума, ведь надо же- до экзаменов осталось всего ничего: почти полгода!
Так что и с мародёрами мы редко общались- Сохатый и Бродяга были уверены в себе и своих знаниях, но под неумолимым взглядом Лунатика и им пришлось засесть за зубрёжку. Правда, как говорил Сириус, это только временно.

-А ещё Лили постоянно сидит в библиотеке...

Мечтательно протянул Сохатый на одной из долгожданных "встреч".

-Оу, она точно сидит там ради тебя!

С сарказмом хмыкнул Бродяга, как сплетница в школьном туалете.

-А если серьёзно, то она же староста, должна показывать пример всем первоклашкам, что мол "Детки, нужно учиться, а не пить виски на лекциях!" Хотя в тот раз было круто... А вот Лунатик почти не пил, он же целый староста!

Бродяга с ухмылкой потрепал по волосам сидящего рядом Ремуса, посмеиваясь, видя как я улыбаюсь пока Лунатик смущается.

-Джеймс и Лили были бы такой замечательной парой!

Мечтательно произнесла я.

-Взрывоопасной, но замечательной. И если предположить что я с Ремусом, то Сириус с... Питером!

При моих словах Ремус ещё сильнее покраснел, Джеймс засмеялся, Сириус свалился с постели, кажется, с тяжёлой психологической травмой, а до этого молчавший и с интересном внемлющий словам друзей Питер, слегка заторможенно в удивлении разинул рот.
Ну а когда я принялась расписывать их семейную жизнь, мародёры и вовсе притихли.

-У Лунатика будет самый уютный дом с ламинатом или паркетом, и ещё обязательно близнецы- мальчик и девочка! Хотя нет, только девочка. Или мальчик.

В самый разгар моей гадальческой деятельности комнату вошла Яна. Она удивлённо захлопала глазками, очевидно, решив что я теперь цыганка. Впрочем, она быстро подошла ко мне чтобы помочь.

-А жена у тебя будет та, с кем вы сначала прошли огонь, воду, медные трубы и сборку стула, хотя у вас и не хватало винтиков. Теперь Питер...

Низким пророческим голосом произнесла Яна.

-Я уверена, что первое свидание с любовью всей твоей жизни пройдёт неловко...

Подхватила я, на ходу придумывая сюжет для нового любовного романа.

-Как твоё свидание с парнем Яны?

Невинно пискнул Хвост.
Казалось, время замерло, все словно перестали дышать. Яна, у которой по официальной версии не было парня, чуть нахмурилась. Все молчали. Спустя пару мгновений складки на хмуром лице Яны разгладились- она всё поняла. Яна молча встала, и, забрав скейт с собой, быстрым шагом вышла из комнаты. В её глазах ясно читались боль, обида, непонимание, но в то же время и облегчение- наконец-то она знает.

Тишину прервала тихая ругань.
Джеймс чертыхнулся, красноречиво взглянув на Питера, щёки которого по цвету вполне могли сойти за жареного лобстера.

-Вы простите, но мне нужно найти Яну.

Друзья понимающе кивнули и отражение померкло, оставляя меня в одиночестве.
Я обошла всю школу, по крайней мере все знакомые мне места, однако Яны нигде не было. В комнату она вернулась лишь поздно вечером, в то время когда я обычно уже спала. Я слышала через подушку как она в сердцах пнула кровать, и тут же зашипела от боли как рассежренная кошка. Потом она глубоко вздохнула и тихо легла спать.
На следующее утро Яна встала непривычно рано и без будильника, после чего быстро ушла на занятия. Вожможности поговорить с ней в тот день не представилось, ведь мне предстояло весь день провести в классе Александра Лервина.

-Афина, что случилось? Ты сегодня такая грустная, и сосредоточиться ни на чём не можешь...

-Да всё в порядке... нет.

Я тяжело вздохнула.

-Я, кажется, поссорилась с Яной, и у меня нет возможности с ней поговорить. Да и она вряд-ли хочет меня слушать.

-Она не не хочет, она просто ещё не готова. Когда она всё обдумает, она сама к тебе придёт. Возможно, обматерит, конечно, но выслушает тебя. Яна девочка огня, в начале её лучше не трогать, просто дай ей понять что открыта к разговору.

И пусть я сделала всё как и советовал Александр, лучше не стало. Я уже и заставила себя перестать думать об этом, дело становилось всё хуже. Мои оценки, которые только начали приходить в норму, резко ухудшились, словно завяли бутоны, а дедушка Яны, пусть и не занижал мне оценки специально, из нескольких желающих ответить учеников перестал выбирать именно меня. С наступлением января дело лучше не стало. Я видела, что всем ученикам всё труднее учиться из-за увеличения нагрузки, но почему-то именно у меня получался самый слабый и непослушный огонь, самые неожиданные выплески магии, и самые взрывоопасные зелья.
Однажды, на одном из уроков Эш, она посадила меня парой работать с Яной. Наше задание состояло в том, чтобы вспышкой огня дезорентировать и ослепить противника. В отличии от других уроков, мы с Яной не разговаривали. Это казалось таким странным. И грустным. Я осталась почти без друзей, если не считать Софи, с который мы почти не общались, ведь Энид почти всегда была рядом, бросая на меня едва ли не оскорбительно жалостливые взгляды.

Так и пролетали дни, материал на уроках становился всё сложнее, а без моей привычной напарницы было ещё сложнее.

Однажды учеников собрали в столовой чуть раньше обычного времени обеда, и перед нами встала на невысокий постамент сама директриса Бетти. Ученики, догадывающиеся о теме речи, весело переговаривались.

-Итак, ребята.

Начала бабушка Бетти, и взволнованный гвалт толпы тут же стих.

-Как вы все прекрасно знаете, в Июне будут проходить экзамены, дабы мы с моими коллегами могли увидеть, чего не хватает в системе нашего образования, и кого из учеников старшей возрастной группы лучше оставить ещё на год или два. Однако также для разнообразия, мы, как и всегда, предоставляем вам выбор. Но протяжении двух недель вы сможете бросать записки со своим полным именем, стихией и возрастом в ящик, установленный у кабинета Эш- в этом году именно она ответственна за большую часть сортировки- и ждать до начала февраля. Тогда вы узнаете с кем вам предстоит сразиться на дуэли стихий во второй половине апреля.

Бетти замолкла дабы перевести дыхание, а зал загудел и зашумел- многие студенты аплодировали стоя.

-Тише, тише!

Засмеялась директриса, и в столовой вновь стало тихо.

-Помните что тот, кто предпочтёт сразиться, не сможет поучаствовать в обычных экзаменах и продемонстрировать свой опыт, приобретённый во время и после битвы.

Директриса вышла из зала, предварительно выслушав вежливые аплодисменты.

-Ты как, будешь участвовать?
Я- нет. В нашу программу экзаменации итак входит дуэль, просто не очень масштабная. И ещё все минусы которые перечислила бабушка Бетти...

Проговорила Софи, задумчиво вырисовывая ложкой рожицу в тарелке с картофельным пюре.

-А мне вот нечего терять. В конце апреля я возвращаюсь в Хогвартс, хоть успею сделать ещё что-то интересное.

Софи шутливо поклонилась мне, и пробормотав что-то вроде "Никогда не видела чтобы хотели опозориться с таким рвением", обернулась на выходящих из зала учеников, очевидно, собравшихся в кабинет Эш, принялась внимательно тех разглядывть.

-Хей, смотри! Там Ричард... ну, чемпион из игры в которую мы играли на рождество, тащит за руку Лилу. Я слышала, они лучшие друзья. Правда, не уверена что Лилу об этом знает, иначе бы она выглядела ещё счастливее.

Я ухмыльнулась и поднялась вслед за ними.

"Афина Мишель Айрис, 15 лет, огонь"

Кода записка была брошена, я как в каком-то черезчур романтизированном фильме тяжело вздохнула, словно приняла решение, в последствии станущим решающим в чьей-то судьбе. Я оказалась почти права.

А между тем, с учёбой становилось всё хуже и хуже. Радовали меня только две вещи: редкие встречи с Ремусом... то есть, с друзьями, конечно (из которых Питер Петтигрю вышел окончательно), и, как ни странно писательство. В небольшой блокноте я делала заметки, писала письма от имени выдуманных людей их таким же выдуманным друзьям. Ингредиенты для зелий продолжались в самых настоящих персонажей со своей историей и характером. Но увлекательнее всего всё-таки было писать статьи.

"Сегодня было доложено о конфликте игл дикобраза м лягушачьей икры на зоне зелья старения! Конфликт, однако, сгладили мятные листья, известные своим вкладом в благотворительность и приятный запахом."

Я усмехнулась, перечитывая недавний набросок статьи- я собиралась продолжить писать о "конфликте"- почему нельзя смешивать части теплокровных и хладнокровных животных и что такого в различный видах растений, а также какие из них "занимаются благотворительностью"- но не успела.

-Бабушка Бетти вызывает тебя на собрание в столовой.

Отчеканила Яна, словно читала заранее подготовленный текст, и тут же исчезла в коридоре.

Я вздохнула и вяло поплелась в столовую. Оказалось, вызывали не меня одну, в столовой собралось ещё несколько десятков учеников.

-Итак, ребята. Вы все здесь потому, что бросили своё имя в коробку в кабинете Эш. Сегодня я объявлю, кто с кем будет сражаться. Начнём... Лилу Крозье и Ричард Хорран...

Между каждой парой имён Бетти делала паузу, заставляя и без того нервничающих учеников едва ли не подпрыгивать на месте. Я раскачивалась с пятки на носок, успокаивая себя тем, что почти все в Академии стихий нормальные, и мне вряд-ли попадётся неуравновешанный садист или моральный урод, с которым мне придётся изучать технику друг друга на протяжении двух месяцев.

-Афина Айрис и...

Директриса сделала драматичную паузу.

-...и Эдмунд Гатри!

Я негромко чертыхнулась, обращая взгляд на Кетерин, которая стояла в зале вместо парня, и её лицо отражало эмоции самого Эдмунда- она хищно скалила зубы.