24.
Мы с Меган сидели в библиотеке и работали над нашим проектом по английскому, пока за окном шёл сильнейший ливень. Сегодня целый день погода мучает людей своими срывами: то холодным, срывающим голову, ветром, то дождем, могущественным, смывающим все на своём пути, который усиливается вот уже три часа. Он стучит по большому окну пустого здания библиотеки, заставляя мозг выдавать звон в ушах от этого шума. Все ученики уже давно дома, а в этом полупустом помещении только я, подруга и какой-то парень, похожий на типичного заучку.
- Я устала уже, Кейт. Мы можем доделать это потом? Ещё целая неделя до сдачи проектов, - Меган откидывается на спинку стула, когда говорит это.
- Хорошо, но ты больше не будешь придумать отмазки, чтобы не оставаться со мной после уроков, - я говорю, опираясь лбом на свою ладонь, потому что тоже очень вымоталась. Подруга поднимает руки в знак поражения и снова закрывает глаза, всем видом показывая свою усталость. - Гарри хочет познакомить меня со своими родителями, - я пожимаю плечами, сообщая Меган эту новость.
- Вы же знакомы с того момента, как вы с семьёй переехали сюда, нет?
- Меган, не тупи! Он хочет представить меня как свою девушку, - подруга мигом поднимает голову и ровно садиться на стуле, поворачиваясь ко мне.
- Подожди, вы встречаетесь меньше месяца и он уже хочет рассказать родителям? - я устало киваю, подтверждая вещи, которые сама только что сказала. - Это же круто, Кейт! Это значит, что он серьёзно настроен и чувствует к тебе что-то сильное. Я так рада! - она широко улыбается, когда говорит это, а потом накидывается на меня объятиями, на что парень-зубрила бросает на нас странный взгляд.
- Я понимаю, но мне кажется, что я не готова. Это ответственный шаг. Тем более, я не хочу, чтобы о наших с ним отношениях знал мой папа. Ты знаешь, какой он, - я вздыхаю.
- Или ты сомневаешься в чувствах к нему? - спрашивает подруга, прищуривая глаза.
Я зря затеяла этот разговор, потому что Меган просто обожает Гарри. Он идеальный парень в её глазах, конечно же после Томаса, и она, очевидно, будет за знакомство.
- Я не знаю. Скорее всего, я начинаю влюбляться в него, но мне сложно.
- Моя девочка, - Меган обнимает меня, подвигаясь очень близко. - Просто верь своему сердцу. Гарри - отличный парень, но если ты чувствуешь, что не готова к этому, то не нужно. Я уверена, ты примешь правильное решение, потому что ты умная девушка.
Сейчас я чувствую ту женскую поддержку, которой мне не хватало в последнее время. После ухода бабушки, меня никто не утешал объятиями и не помогал справится с трудностями. Сейчас в моей жизни появились люди, которые помогают мне проходить все это и я очень рада этому.
- Спасибо тебе, Меган, - я улыбаюсь ей, когда подруга отпускает меня из своих объятий.
Мы ещё немного поговорили на тему проекта и разных сплетен школы, пока складывали вещи в свои сумки. Меган много болтает и может говорить обо всем, но мне это даже нравится, потому что она не даёт мне скучать.
- Я хотела у тебя спросить, что у тебя с Джеймсом? - волна непонимания проходит по моему телу, заставляя живот сжиматься. Она знает что-то?
Я смотрю на Меган с удивлением и она начинает объяснять:
- Я просто слышала как он говорил о тебе Эндрю. Джеймс обычно не очень доброжелателен, но тогда мне показалось, что он был действительно злым.
То, что творится во мне, когда Меган произносит это, невозможно объяснить, потому что страх, интерес и куча других эмоций сливаются воедино и разносят кучу мурашек по моему телу.
- Он просто учится с Гарри, из-за этого нам приходилось видеться. И всё, - я непринужденно поправляю сумку на плече, пытаясь скрыть бушующие реакции в моем организме. - Ты знаешь, он неприятен мне. Я бы не стала иметь что-то общее с этим бабником.
Меган щурится, но не спрашивает больше ничего. А у меня внутри хлещет интерес и страх, потому я не знаю, что именно Джеймс обсуждал с братом блондинки. Я надеюсь, что у него есть хоть немного уважения ко мне и он не станет рассказывать о поцелуе всем подряд. Джеймс же не такой мудак.
***
- Ты в своём уме?! Я не буду делать этого! - я кричу.
- Кейт, послушай. Ты все не так понимаешь. Я же вижу, как вы смотрите друг на друга, - я вижу, что папа из всех сил сдерживается, чтобы тоже не перейти на высокие тона.
- Нет, ты послушай! Я не твоя марионетка и не собираюсь встречаться с человеком ради выгоды, пап! - горло уже начинает болеть из-за криков, но я не собираюсь поддаваться ему.
- Перестань кричать и послушай меня. Ты утрируешь. Я просто хочу чтобы ты повлияла на Гарри и помогла отцу получить выгодную сделку. Мне просто нужно доверие с их стороны. Я же вижу, что он неравнодушен к тебе.
- Нет, пап! Я не буду манипулировать людьми из-за твоей прихоти! Я не буду лезть в твои грязные дела. У тебя есть вообще чувства какие-то?! Или ты можешь только делать грязные деньги?!
- Перестань разговаривать так со мной, Катерина! - он повышает голос, но не кричит. Всё ещё надеется, что я соглашусь на этот бред. - Все, что ты имеешь сейчас - заслуга этих грязных денег. И если бы ты знала, как они зарабатываются, согласилась бы.
- Ты себя слышишь? Я не стала бы вертеть попой перед парнем и его родителями, чтобы они подписали с тобой договор! - голос срывается и я чувствую острую боль в области горла, но не перестаю перечить отцу. Он помешан на своём бизнесе. - И все, что у меня есть - заслуга воспитания, которое дал мне не ты. Ты никогда не был мне отцом, не поддерживал и не любил меня. Всю свою жизнь я пыталась помириться с тобой, но ты любишь только деньги, - слёзы подходят к глазам и я всеми силами старалась не заплакать, когда кричала на него, потому что тема семьи всегда была для меня непростой.
- Тебе очень повезло, что я решил быть с тобой лояльным, потому что я еле сдерживаюсь, чтобы не заблокировать все карты и выдавать тебе по несколько долларов в день.
- Мне очень жаль, что ты не понимаешь чего я от тебя хочу. Я говорю о недостатке отцовского внимания, а ты о прибыли. Опять! - голос начинает дрожать, потому что я не понимаю, как можно быть таким. - Мне нужна была только твоя забота. Забери свои бумажки и пойми, что ты не привяжешь меня к себе деньгами! - я достаю несколько карт и сотню долларов из своей сумки и бросаю их на дорогущий стол. Мне не нужны его подачки. - Двадцать долларов оставлю на карманные, да?
Я демонстративно хлопаю дорогой дверью и иду в свою комнату, чтобы переварить все это. Я всегда знала, что мой отец не самый хороший человек, но я не думала, что он настолько меркантильный, чтобы заставлять меня встречаться с Гарри для собственной выгоды. Я имею какое-то влияние на него и его семью и теперь я ещё больше сомневаюсь в знакомстве с родителями моего парня. Потому что это, черт возьми, противно. Я не куколка в их руках.
Люди часто гонятся за быстротечными богатствами, которые потеряют свою ценность раньше, чем ты сможешь понять это. Современным миром правят деньги и связи. Как жаль, что люди начали забывать, что мы всего лишь кусок материи и никакие бумажки не сделают из тебя чего-то особенного.