...

В среду утром Аарон появился на тренировке. Он ни с кем не говорил, ни слова, даже Никки или Ваймаку. Не знаю, чем я удостоилась этаким вниманием, но почему-то он все время был сосредоточен на мне. АХАХАХАХ действительно Жэне, чем же? Каждую минуту, даже в отсутствии, я чувствовала его: его взгляд, его мысли, его ауру, его агрессию и...ненависть? Единственное, что я не могла тогда понять кого он так недолюбливал. Конечно же у меня было уйма вариантов, но учитывая все факторы мой внутренний Шерлок Холмс выдвинул теорию, что именно меня он терпеть не мог, но я до конца не могла, а может просто не хотела в это верить и пинала эту мысль куда подальше.

Когда наступило время вечерней тренировки, Нил, как положено, стоял возле авто, и Никки снова попросил Нила сесть за руль. Это не помогало – кузены, сидевшие вместе на заднем сиденье, рядом со мной, друг с другом не разговаривали. Никки, впрочем, был готов к такой холодности. В тот же день старшекурсники наконец заметили, кто водит машину Эндрю, и Мэтт не преминул сразу же об этом спросить.

– Никки хочет уделять Аарону побольше времени, – объяснил Нил.

– Когда Эндрю узнает, что ты ездишь на его тачке... – Мэтт выразительно умолк, не закончив фразу.

– Он знает, – сказал я. – Он сам отдал ему ключи.

Мэтт изумленно вытаращил глаза. Открыл рот, потом снова закрыл. Когда Нил непонимающе нахмурился и направился к водительскому сиденью.

– Мэтт лучше не лезь, – Бойд лишь покачал головой, и тема была закрыта.

Вечером Нил попросил Бойда научить его драться. Не понимаю почему не меня? Просьба удивила Мэтта, но он согласился, и остаток вечера мы прикидывали, где и когда они могли бы заниматься. Тренировки по экси отнимали почти все свободное время, а кроме того, мы продолжали ездить на стадион с Кевином по ночам. Меня Дэй, мягко говоря, избегал после происшествия у Хэммиков, однако, продолжал брать на ночные тренировки. Видимо страх за поражение больше, чем за свою жизнь.

Четверг почти полностью повторил среду, разве что за ужином в столовой к Лисам присоединилась Кейтлин. Должно быть, Аарон предупредил об этом Никки – тот и глазом не моргнул, когда Кейтлин подошла к столу с подносом в руках. Кевин отреагировал более явно, хотя взгляд его был не осуждающим, а скорее оценивающим. Кейтлин поначалу нервничала, но быстро освоилась и на протяжении всего ужина щебетала без умолку. Буквально все на свете вызывало у нее восторг, и от этого разговоры с ней слегка утомляли, но Аарон в присутствии подруги так оживлялся, что я просто не мог на нее злиться.

В пятницу состоялся очередной матч. Легкой победы не получилось: отсутствие Эндрю, смена клюшки Нилом и скорее приказ, чем просьба заикавшегося Кевина мне никого не покалечить, немного увеличили шансы соперника, команды юридического университета. «Лисы» все же выиграли с перевесом в шесть очков, хоть и не дотянули до собственного рекорда сезона, когда победили со счетом одиннадцать – два, а на выходе с поля Аарона уже ждала Кейтлин.

Видимо, воодушевившись их объятьями, в фойе Дэн объявила команде:

– Надо отпраздновать.

Ники не колебался ни секунды.

– Только если будет выпивка.

Повисла многозначительная тишина. Даниэль пригласила всех, но всерьез не рассчитывала, что братья тоже захотят поучаствовать. К счастью, Рене быстро сориентировалась:

– У нас в комнате есть кое-какой запас. Бутылки початые, но, думаю, хватит на всех.

Аарон посмотрел на нее, будто на трёхглавого монстра.

– У нас с вами разные тусовки.

– А сегодня общая, – заявила я. Думаю он помнил, что меня лучше не злить. – И Кейтлин с собой приводи.

– Она наверняка пойдет куда-нибудь с подружками, – возразил Аарон. – Мы не...

– Аарон, не начинай. – я закатил глаза, кипятясь – Я не знаю откуда у меня столько агрессии. Возможно, это сила, которую я всегда подавляла, хватается за любую возможность быть использованной.

– «Лисичек» тоже можно позвать, – предложила я, пытаясь успокоится. Когда Элисон бросила на Дэн недоверчивый взгляд, в неверии в происходящее, то она лишь пожала плечами: – А что такого? Я только за. Я здесь четыре года, а по именам из девчонок знаю человек пять, не больше. И это весьма печально, учитывая, что они поддерживают команду с самого начала. Не знаю, поместимся ли мы все у нас в комнате, но...

– В аудитории на цокольном этаже полно места, – подала мысль Рене. – Вряд ли кто-то будет заниматься там в пятницу вечером, так что можно шуметь сколько влезет. Аарон, пригласишь их?

– Нет, – возмущенно отказался Аарон, словно не верил, что они продолжают это обсуждать.

– Слушай, а если серьезно, – обратился к нему уже Мэтт, – что ты против нас имеешь? С Эндрю все понятно, но ты-то? Что мы тебе вообще сделали?

– Кроме того, что внесли залог, – любезно подсказал Никки. – Аарон, мы идем на вечеринку.

Аарон открыл рот, опять закрыл и недовольно посмотрел на кузена.

– Сам будешь объясняться с Эндрю, когда он вернется.

– Черт, нет уж. – Никки указал большим пальцем на меня и рядом стоявшего Нила. – Вот они пускай объясняются. Спасибо вам, особенно, Джер, что отдуваетесь за всех нас. Ты настоящий друг. – Никки радостно ухмыльнулся, но выражение лица Нила заставило его улыбку потухнуть, и он тут же поправился: – Не волнуйся, с тобой же Джер. Он на раз-два разберётся с Эндрю. Ребят, – Никк уже обратился с остальным, с детским восторгом – представляете, Джером кричал недавно на Эндрю, он даже не пикнул – Все как один обернулись на меня с немым ахом, кроме Рене. Видимо она не была удивлена моим героизмом. Их лица были искажены то ли удивлением, то ли шоком, то ли подозрительностью, а может все вместе. Я чувствовала себя дико не комфортно.

– Почему вы на меня так смотрите? Я просто выразила своё беспокойство за него единым известным мне способом. – невозмутимо возразила я.

Никто не проронил ни слова.

– Так ещё он после этого всего его обнял. – Хэммик не унимался. Глаза старшекурсников округлились максимально, хотя я думал это невозможно. Ещё чуть-чуть и они выпали б.

– Так! Хватит пялиться. Каждому человеку нужен подход. Я просто его нашёл.

– Заебись. Один «просто попросил» второй «просто нашёл подход». Что с этими новенькими? – первым отошёл от шока Бойд. Никки хихикнул.

– Нил? – Никки заметил, что Нил никак не отреагировал на его рассказ.

Возможно, сейчас стоило промолчать или хотя бы повременить с вопросом, однако Нил не удержался.

– Мы на самом деле... – неуверенно начал он, – ...друзья?

Казалось, одно-единственное слово подействовало на Никки как удар под дых. Я не успел разобрать выражение, промелькнувшее на его лице, что-то произошло между этими двоими в ту поездку с Би. Мгновение спустя Хэммик снова улыбался, при этом глаза его оставались холодными. Я думаю, Нил уже хотел извиниться, но тут Никки протянул руку в перчатке и взъерошил ему волосы.

– Ты меня окончательно угробишь, – сказал он. – Да, малыш, мы друзья. – он обратился не только к Нилу, но и ко мне. – И вы с нами, нравится вам это или нет. – Он наверняка думал, что во мне тоже крадется сомнение по поводу нашей дружбы, однако Хэммик даже не мог даже себе вообразить на сколько был прав, ведь во мне часто закрадывалось сомнение стоит ли все мои усилия результата.

– Если вы закончили, – заглянул в дверной проем Ваймак, и остальные окончательно пришли в себя – тащите задницы в душ. С вас пот так и льет, вонючки, и вообще у меня есть дела поинтереснее, чем наблюдать за вашим всенародным собранием.

– Да, тренер.

Лисы разошлись по раздевалкам. Я, взяв свои вещи направилась в душевую, чтобы там же переодеться. Слава Богу там есть перегородки. Не хочу светить своими секретами.

– Джером, куда пошёл с вещами? – неожиданно позвал меня Мэтт.

– Блять, Бойд. – знатно выругавшись под нос, я обернулась. – В душ. Там же и переоденусь. А что?

– Почему не тут?

– Блять. Не похуй ли? – за нами наблюдала вся раздевалка. Вроде обычный диалог, но...но не для Нила. Он давно косо смотрел на меня.

– Джером. – внезапно вмешался Нил. – Что происходит? – продолжил он на немецком. Никки был уже в душе, но Аарон... Братья знали немецкий. Никки некоторое время обучался в Штутгарте по обмену, а позже помогал близнецам с ним в универе.

– Он знает немецкий? – Аарон вопросительно выгнул бровь поворачиваясь к Джостену.

Нил дернул плечами в немом ответе. Аарон обратно обернулся ко мне, однако я уже направлялась в душ чуть ли не пенять от злобы, что ко мне доебались. Я понимала, что зря так себя повела. Вызвала ещё больше подозрения. Слишком бурная реакция на простой вопрос...

* * *

День благодарения прошел незаметно. Мэтт отправился к матери, Дэн решила навестить бывших подруг по стрип-клубу, Элисон уехала вместе с Рене. Старшекурсники лишь раз поинтересовались у меня, поеду ли я на праздники домой, а узнав, что нет, о причинах не допытывались, и ему не пришлось сочинять очередную ложь. Пятидневные каникулы прошли для меня в «Лисьей башне» в компании Нила, Никки, Аарона и Кевина, хотя он все ещё от меня шарахался. Половину времени мы посвящали тренировкам на стадионе, половину – бездельничали в общежитии.

Сам День благодарения мы отмечали у Эбби. Конечно, не обошлось без появления Ваймака, и утро мы провели за кофе и просмотром парада по телевизору. Как только трансляция закончилась, все занялись делом. Эбби распределила обязанности между гостями, а Ваймака увела с собой на кухню.

Часам к трем обед был готов. На вопрос Никки о любимом блюде Я мог бы соврать и назвать любую традиционную еду, однако почему-то честно признался, что еще ни разу не отмечал День благодарения. В моей семье такие праздники не были в почет, т.к. они были мусульманами. Никки, разумеется, воспринял это как страшную трагедию.

Причину расстройства Хэммика я не понял, как и Нил. Увидев его невозмутимое выражение, Никки пояснил:

– Важна не еда, важна семья. Необязательно та, в которой ты родился, а та, которую мы выбираем сами. Вот эта, – подчеркнул он, объединив жестом всех присутствующих. – Люди, которых мы впускаем в свою жизнь, которые нам дороги.

– Вообще-то я тут ем, – поморщился Ваймак.

– Тренер у нас начисто лишен сентиментальности, – сообщил мне Никки. – Не знаю, что Эбби в нем нашла. Должно быть, он невероятно хорош в...

– Еще одно слово, и будешь мыть посуду, – предупредила Эбби, и Никки благоразумно закрыл рот.

Со стола убирали все вместе, так как после приготовления всех положенных блюд кухня Эбби изрядно пострадала. Потом каждый улегся там, где нашел свободное место. Я был уверен, что не смогу есть как минимум месяц, но остальные решили выпить вина. Никки, ни разу не видевший, чтобы Нил по собственной воле употреблял спиртное, с надеждой предложил бокал и ему.

– Даже по праздникам не пьешь? – спросил он, услышав отказ.

– Он несовершеннолетний, – напомнила Эбби.

– Аарон с Кевином тоже, но их вы не останавливаете, – заметил Никки.

– Но и не поощряю, – парировала Эбби.

Кевин следил за этим обменом репликами, сидя на полу и опираясь спиной на телевизионную тумбу. Когда Никки со вздохом умолк, Кевин произнес по-французски:

– Я присмотрю за тобой. Если хочешь выпить, – прибавил он в ответ на недоуменный взгляд Нила. – Не дам тебе сболтнуть лишнего.

– Ты сам через час накидаешься, – сказал Нил. – И кто тогда меня удержит?

– Может сказать, что я могу? Но тогда они поймут, что я владею еще и французским... – все же решила не вмешиваться, а просто потягивать своё винишко.

– Тогда я прекращаю пить, – спокойно отозвался Кевин.

– Как грубо! – Никки обиженно посмотрел на обоих. – О чем вы сейчас говорили? Я ни слова не понял. Так нечестно.

– Вспомни об этом в следующий раз, когда на тренировке начнешь лопотать по-немецки, – сказал Ваймак.

– Это другое, – возразил Никки. – Такое выражение появляется на лице Нила, только когда кто-нибудь хочет сделать ему приятное, но мы все знаем, что наш Кевин – засранец каких поискать. Так что ты там сказал ему, Кевин? Может, мне пора вставать на защиту его чести?

Кевин не стал утруждать себя ответом. Вместо него ответил Нил, хотя его слова предназначались больше Дэю, нежели Хэммику:

– Я в порядке. Но все равно спасибо.

Кевин лишь пожал плечами и продолжил пить.

– Во-первых, Никки, ты же знаешь, что случилось с любопытной кошкой? (На английском есть поговорка "Curiosity killed a cat"). Во-вторых, то что он просто прямолинеен, часто, не делает из Кевина застранца, – обратился к Эбби – извини за выражения, – повернулся обратно к Никки, – Так что пей своё вино. – завершил я. Кевин невольно на меня покосился, словно не ожидая от меня чего-то хорошего. В последнее время он избегал, однако это плохо удавалось ему, ведь часто мы были вместе из-за моего обещания. Мой разум твердил, что тот боится и это выводило меня из себя еще больше из-за чего я постоянно кричал и срывался по поводу и без, обосновывая тем что они от меня этого и ожидаю. Несмотря на холодный вид и ядовитый язык, омерзительная ненависть к своим способностям растекалась по мне словно кровь, паразитируя, после каждого взгляда Дэя полного страха. Я ненавидел себя, однако не мог остановиться.

– Смотри, Кев, как тебя защищает. Может ты тоже по мальчикам? – Хэммик игриво подмигнул

– Никки. Пей! – Никки окинул взглядом всех, сообразил, что объяснений больше не дождется, и, театрально вздохнув, угомонился. В комнате наконец воцарилась уютная тишина. Ко времени отъезда Нил едва не засыпал, тем не менее привез компанию в общежитие в целости и сохранности.

Комната показалась ему чересчур большой и пустой.

– Это из-за целого дня, проведенного среди людей, – почувствовав Нила, я проговорил. Он хотел было что-то спросить, но к счастью, усталость не позволила.

* * *

Понедельник ознаменовал последнюю неделю осеннего сезона. Лисы вернулись с каникул отдохнувшими и готовыми завершить год на победной ноте. Они упражнялись с каким-то яростным остервенением и не щадили себя в тренировочной игре. Я думал, что вечером команда, как обычно, распадется на две группы, но как-то так вышло, что на ужин в столовую они явились все вместе. Кто подал эту идею, я так и не понял, да меня, собственно, это и не интересовало; Аарон хоть и замер при виде старшекурсников, но сопротивляться не стал.

Во вторник с нами ужинала Кейтлин, а в среду они отправились в центр целой толпой: все девять оставшихся Лисов и четыре Лисички. Не многие окрестные заведения могли разместить такую большую компанию, но в любимом местном ресторанчике им предложили занять два столика, расположенных через проход друг от друга. Лисички без вопросов согласились сесть по две за каждый столик, а вот Лисам разобраться было сложнее. Очевидным представлялось обычное деление: старшекурсники – по одну сторону от прохода, братья и бегунки – по другую. Вместо этого Нил и я оказались в компании Рене и Элисон, а Дэн и Мэтт – за столиком напротив вместе с Аароном, Никки и Кевом. И все бы ничего, если бы между мной и Нилом не затесалась одна из Лисичек. Я знал, что девушку зовут Марисса – он видел ее на игре против юридического университета Кэмпбелла. И хотя он запомнил только то, что Мелисса – соседка Кейтлин по комнате, ей, судя по сияющей улыбке, было достаточно и этого.

Я почти сразу же пожалел, что заговорил с ней, потому что до самого конца ужина она от Джерома не отлипала. С юных лет он привык к коротким вежливым беседам с незнакомцами по всему свету, но давно не практиковался и подрастерял навык, тем более Женевьева не очень-то и радушна к другим девчушкам, поэтому не вмешивалась. Джером остался один на один с этой Элиссой. Разговор об экси он бы еще вытерпел, но Алисса без конца перескакивала с одной темы на другую. Даже сидя с краю, он чувствовал себя в ловушке. Когда ужин закончился и все вышли на улицу, мы (Джером и женевьева) испытали такое облегчение.

Магазины и лавки в центре располагались по обе стороны длинной улицы, ответвлявшейся от Объездной дороги в районе парка. Чтобы вернуться в свой корпус, Лисичкам нужно было пройти через парк, тогда как путь к «Лисьей башне» лежал прямо, вдоль Объездной. На перекрестке они остановились попрощаться. Кейтлин запечатлела на губах Аарона нежный поцелуй на ночь. Я отвернулся, чтобы не смотреть, и снова увидел перед собой Калиссу.

– Могу оставить телефончик, – предложила она.

– Зачем? – удивился я, который определенно об этом не просил.

Улыбка Ванессы померкла – такого ответа девушка не ожидала. Тем не менее она быстро сделала вид, что все в порядке, и коснулась руки Нила.

– Хочу узнать тебя получше. Думаю, мы могли бы неплохо провести время вдвоем, ты и я. Джером, ты такой интересный...

Она была не первой, кто так считал, и все же Джер задумался, не изменит ли своего мнения о нем Эндрю, когда пройдет реабилитацию. Он отогнал эту мысль, дурацкую и бесполезную, и поднял глаза на Анисью.

– У меня нет телефон, – сказал он.

Она смотрела на него бесконечно долгую минуту, потом произнесла с небрежностью, которая его ничуть не обманула:

– Ну, если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

Она подошла к Кейтлин, отлепила подругу от Аарона, и Лисички, перейдя через дорогу, направились к кампусу.

– Жестко ты ее, Джер, – заметил Никки. – Для тихони ты иногда ведешь себя как полный придурок. Чтобы ты знал, есть способы отказывать девушкам мягко.

– А зачем? – удивился я, на что Никки лишь испустил сочувственный вздох.

Нил сунул руки поглубже в карманы и бросил взгляд на Дэн, в таком же недоумении как я, спрашивая: – С девушками и вправду надо обращаться нежно и деликатно? Я думал, они крепкие создания.

Дэн одобрительно улыбнулась.

– В большинстве – да. Хотя некоторые из нас похожи на парней: так же болезненно самолюбивы.

– Эй! – возмутился Мэтт.

– Если у Мариссы нет шансов стать твоей парой на рождественском банкете, могу я занять ее место? – неожиданно обратилась Рене ко мне. Никки от изумления уронил челюсть, но она даже не посмотрела в его сторону. На вопросительный взгляд Нила Рене с улыбкой пояснила: – Моего обычного кавалера, похоже, не будет, а одной идти не хочется. Что скажешь?

Я совершенно не планировал кого-то приглашать, но сказал:

– Хорошо.

– Один забирает машину Эндрю, другой его девушку... – Мэтт обхватил рукой в перчатке пальцы Дэн и взглянул на нас. Как так получается, что Нил оказывается всегда рядом со мной? – К тому же испортили чудовищ, подбив их в свободное время зависать с нами. Дайте знать, если понадобится помощь, когда придет время объясняться с Эндрю.

– Спасибо, с Эндрю я сам справлюсь, – сказал я.

– Да мы уже поняли, – сухо ответила Дэн и потянула Мэтта за собой.

Остальные тоже прибавили шагу. Лисы шли быстро, чтобы согреться, но все равно прилично подмерзли, пока добрались до общежития. На третьем этаже все разошлись по своим комнатам. До ночной тренировки с Кевином оставалась пара часов. Нил сел за письменный стол и обложился учебниками. Мэтт достал из холодильника банку пива и тоже взялся за домашнее задание. А я отправилась подремать, но не заметил, как уснул.

****

– Не верится, что год почти закончился, – произнес Бойд через несколько минут, после того как заметил мои открытые глаза. – С одной стороны, этот семестр тянулся и тянулся без конца, а с другой – когда только успела промелькнуть осень? Прикиньте, уже почти декабрь!

– Ага, – согласился Нил, рассеянно рисуя круги на полях конспекта.

Первое декабря и последняя игра осеннего сезона выпадали на пятницу. Утренние тренировки начнутся только на следующей неделе – Ваймак хочет, чтобы во второй половине дня Лисы готовились к экзаменам. Я надеялся, что ночные поездки с Кевином на стадион продолжатся, как и раньше, хотя между собой мы этого не обсуждали, по известным причинам.

– Черт, Рождество уже на носу! – Мэтт, казалось, был поражен этим открытием. – А я все никак не выберу, что подарить Дэн. Кстати, насчет Рождества: вы уже решили, что будете делать на каникулах? – Скрипнуло кресло: Мэтт оглянулся на Нила, а потом зыркнул на диван, где был я. – Поедете домой или упадете на хвост чудовищам?

– Пока не решил, – отозвался Нил. – А куда они собираются?

– Я не знаю, чем я буду завтракать, а ты такое спрашиваешь. Хотя скорее всего второй вариант. – сонно промямлил я.

– Насколько я помню, в прошлом году из Германии прилетал Эрик, и они отмечали праздник в Колумбии, – сказал Мэтт. – Это было еще до того, как Кевин привязал их к стадиону, и до того, как... в общем, до всего. Думаю, в ближайшее время им вряд ли захочется возвращаться в Колумбию. Хотя, может, я и ошибаюсь. Вам лучше знать.

– Я не в курсе, – пожал плечами Нил. – Они об этом не говорили.

Я промолчала. Мне слишком лень было говорить, тем более я почти их уже не слушал. Все мои мысли были прикованы к остатку воспоминания моего сна. Мне снился тот же парень азиатской внешности, но теперь я смогла лучше разглядеть лицо палача, на ней была татуировка почти как у Дея, только у незнакомца была единица. Чем ближе был день Бала, тем четче становился сон, но тогда я не понимала связи между ними. Один и тот же человек, одно и то же место, одни и те же мысли: Жэне нельзя сломаться. Он еще узнает с кем имеет дело. Не сейчас. Все ради Эндрю. Терпи.; одни и те же чувства: страха, ненависти, агрессии, безвыходности, отчаяния и веселья; одни и те же...
Было две причины этих снов: либо снова параллельная вселенная, либо видение... По ощущениям, это было видение, ибо я проснулась без следов мучений. Из раздумий меня вывел стук Кевина в дверь. Быстро сообразив, я моментально поднялся, взяв Нила под руку, я повел его к машине Эндрю.

Все время, пока они ехали на стадион, Нил, как и я обдумывал предложение Мэтта. Он было хотел начать разговор, но заметив мой красноречивый взгляд в зеркале заднего вида остановился. Я понимала, Кевин – не тот человек, с кого надо начинать, хотя, если поблизости найдется стадион, возможно, Дэй и согласится. Пожалуй, проще всего уговорить Никки. Как отреагирует Аарон, неизвестно, но, поскольку семьи, с которой можно провести Рождество, ни у кого из них нет, стоит попробовать закинуть удочку. Я немного опасался встречи с матерью Мэтта, но после Дня благодарения мне стало любопытно, как отмечают праздники нормальные люди. То есть настолько нормальные, насколько к таковым можно отнести Лисов.

– Следи за дорогой – недовольно произнес Кевин. По тону я поняла, что он обращался к Нилу.

Доехав до места назначения, мы все вышли из машины. Кевин шел впереди, а я сзади с Нилом. Мы зашли в раздевалку. Дэй с Джостеном остались там, а я, взяв вещи направился в душ дабы там переодеться. Закончив с этим, я вышла к ребятам и обратилась к Нилу на немецком.

– Мне нужно поговорить с этим, – я взглядом указала на Кевина, который в данный момент был спиной к нам, поэтому не заметил моего движения. – выйди на поле минут через 7 после нас.

– Я в ответе за него, как и ты. Не забывай. – предосторожил меня он.

– Ок. – потом снова перешел на английский, обращаясь к Дэю. – Кевин, пошли? Вижу, ты переоделся, как и я. Нил позже подключится к нам. – Кевин не предал этому никакого значения и направился к выходу из раздевалки. Мы вдвоем направились к полю. Пройдя почти половину стадиона, я наконец набралась смелости начать разговор. Было два исхода беседы: либо я окончательно разрушу его психику, либо наконец он будет относиться ко мне как ко всем остальным. И лучше, для него же, чтобы был второй вариант.

– Эй. А как ещё начать диалог? – проговорила я, вдруг останавливаясь посреди спортивного поля.

– Хмм? – Кевин тоже остановился. Чутка занервничав, обернулся и посмотрел на меня в знак того, что он меня слушает.

– Почему ты меня избегаешь? – спросила в лоб я. – Лучшая защита – это нападение.

– Я не избегаю. – его глаза покосились в лево, и он сделал шаг назад. Внутренний Шерлок Холмс говорил, что тот врет.

– Ложь. – спокойно проговорил я, подходя к нему, в расстоянии где-то 3-х метров остановился, вглядываясь в эти отвратительные глаза цвета прогнившего болота, которые могли бы пленить мир при одном желании, но почему-то решили прятаться за Миньярдом. Он молчал, тупо глядя в мои глаза. Я, естественно, где-то внутри знал в чем причина, тем не менее мне нужны были доказательств для подтверждения моих мыслей, для этого я мог бы просто проскользнуть в его сознание и узнать, и все же решил дать возможность для чисто сердечного признания. Минута молчания, которой я решила почтить память всех моих ядовитых слов которых я хотела произнести Дэю, по ощущениям продлилась будто вечность.

– Я не в...в...ру. – наконец выдавил Кев

– Отвод глаз в лево, первый признак лжи. Если хочешь врать – учись. – начал я, делая круги вокруг Кевина. – Шаг назад, второй признак. Мнёшь руки и заикание, то есть увеличение нервозности после произношения ответа – третий. Четвёртый признак – небольшая пауза для нахождения правдоподобных слов. Ответ теми же словами, которые звучали в вопросе – пятый. – я оказался за Кевином. – Даже находясь за спиной я чувствую, как бегают твои глаза, а это ещё один признак лжи. Это сказало твоё тело, я молчу про неприсущую тебе вежливость и некое заикание при общении со мной. – он молчал, а глаза смотрели вниз. Я чувствовала как дрожь одолевает его, паника охватывает его тело постепенно растекаясь по вена, пытаясь сковать его и его разум. Я понимал, что лишь усугубил ситуацию, однако я ничего не мог сделать с этим. Я слишком долго не выпускала свою агрессию тем самым делая ее ещё более опасной. Поняв, что Кевин не собирается озвучивать мысли, я подошёл сзади, ударил в коленный сгиб чтобы он упал на колени. Ну а что? Я метр с кепкой, а он почти два метра. Взяла его за волосы, больно дернув на себя, наклонился и прошептал с ухмылкой на устах ему на ухо. – Все это можно было бы конечно списать на то, что ты пиздец испуган, но я думаю ты сам понимаешь, что это слишком скучно. – ещё одна пауза – Кевин, тут проблема вовсе не в том, что ты меня обходишь стороной. Просто ты совершил огромную оплошность, когда начал делать мною ненавистные дела, бояться, а потом еще и врать. Понимаешь? – протянул я с философским тоном. – Дэй, – сделал ещё одну паузу и поменял ухо, в которое говорил. – Не забывай, что я теперь вместо Эндрю. Ты когда-то врал Эндрю? Хотя можешь не отвечать, я же знаю, что врал, но знаешь, что ты не учёл при обмане... – я увеличиваю силу, с которой тяну его волосы – так я не такой добряк как он.

– Честное слово... я бы никогда, ты...вы? Пожалуйста, не надо...хозяин – быстро затараторил он, так что я не поняла некоторые слова.

– Ну-ну тише-тише. Что за кислый вид? Все хорошо, пока. – проговорила я, отпуская его волосы отходя к прежней дистанции и снова ходя вокруг Кевина.

Я уже молила всевозможных богов чтобы Нил появился и отнял у меня эту жертву. Я опасалась, в какой момент не сдержаться и... такого мне не простил бы никто. Дав волю эмоциям на секунду, я не сумела их снова обуздать. Она оказалась сильнее меня.

Кевин молчал, я начинала злиться. Он упустил последний шанс говорить. Оказавшись перед ним, я резко сел на колени. Обеими руками обхватил его шею так, чтобы большие пальцы оказались на его щеках и я мог бы удобно поднять его голову, чтобы улучшить обзор.

Я увидела...то, что не должна была... его воспоминания. Но успела разглядеть много, прежде чем Кевин почувствовал, что это не просто игра гляделки и оттолкнул меня.

Я с 15-летним Дэем в каком-то темном помещении, с двумя кроватями, я все видела его глазами. Кевин ссорится с каким-то очень знакомым парнем, того же возраста. Диалог я не слышу, возможно, потому что Дэй вспоминает тот момент не из-за ранящих слов в этот момент, но они явно кричат. Я это поняла по перекошенному лицу напротив. Я смотрела, смотрела, смотрела не понимая, что не так в этом моменте. Внезапно парень напротив настолько сильно ударил Кевина, что я аж почувствовала, однако есть вариант, что удар не являлся таким сильным, а лишь Кевин почувствовал удар таким разбивающим. Мы согнулись пополам от боли. Воспользовавшись моментом, паренёк хватает нас шею и тянет вниз в желании поставить Кева на колени. Кевин повиновался, почему-то, но оппонент руку с шеи не убирает, давая пару минут оклематься. Поняв, что мы уже более-менее в состоянии говорить продолжил, поднимая голову Кевина неожиданно из неоткуда появившейся битой.

– Не смей мне врать, Дэй. Даже мамочки рядом нет, спрятаться ей под юбку.

– А это для закрепления пройденного. – с Чеширской ухмылкой закинул на плечо биту. И снова прилетело пару ударов. Кевин не сопротивлялся, в этот момент он был уже сломлен, растоптан. Его разрывало от боли и при этом не колыхало ничего. Не было ни страха, ни ненависти, ни презрения, ни желания доказать свое – абсолютно ничего, кроме мысли своей никчемности, которую он себе внушал. Меня переполняло желание хоть что-то сделать, чтобы остановить эти мучения, которые Кевин безучастно терпел, словно происходящее его не касалось, но все же я понимала, что ничего уже не исправить.

Отвлекаясь от своих мыслей, я заметил что-то знакомое в лице подростка напротив. Присмотревшись, я понял, что прекрасно знаю каждую клетку, каждый сантиметр, каждый волосок... ведь это я. Когда воспоминание превратилась в фантазию? Осознание ледяным ливнем обрушился на меня. Вот почему Кевин молчал, ведь он давно уже меня не слышал моих слов, снова и снова прокручивая тот момент, который я тоже видела, проводя параллели. Он считал их похожими. Он считал нас похожими. В его глазах я был таким же чудовищем, который использовал силу в любых случаях, как человек напротив. В воздухе витал страх и ненависть который исходил от меня, я боролась с нахлынувшим шоком. Хотелось стереть себя такую как напротив из сознания Дэя, чтобы тому никогда не пришло в голову, что я на такое способна. Удары не останавливались, каждый раз становясь все сильнее и сильнее...

– СТОЙ! СТОЙ! СТОЙ! СТОЙ! – я начал кричать, в надежде прекратить истязания. Остановить происходящее было невозможным, к сожалению, поэтому я закрыла глаза так сильно что произошла ослепляющая вспышка.

– Марол блять! – я пришла в себя, когда Кевин наконец смог отлепить меня от себя. Мы в том же положении, в котором я вошла в его сознание. Убирая руку, я пару раз моргнула желая окончательно очнуться, но оказалась в месте ужаснее чем угрюмая комната Дэя. Я не знала, как я снова оказалась там, в Виргинии в том ужасном лесном домике, прежде чем оказаться в Джорджии.

– Неужели все происходящее последние годы был лишь сон?

Но вошедший в дом человек все расставил на свои места. Брэм Гарсия, угашенный в хлам, пришел лишь раз. Была вероятность, в этот момент был второй раз, но он был одет в обычную серую футболку и черные джинсы, и повторял все те же действия, прям в как тот злополучный день, когда был убит Брэм Гарсия Жасентом Ришаром, который после этого пропал без вести.

– Ришаааар – снова этот противный голос. – Папочка дома.

Эта хижина имела 2 комнаты, кухню, ванну, в общем как обычный домик. Я жила в отдельной комнате, если это можно так. Почти каждый вечер был одинаковым, кроме последнего после которого оба были мертвы.

– Жасент, иди сюда, у меня для тебя подарок.

В пьяном состоянии было очень опасно подходить к Брэму, а чего ожидать в наркотическом угаре?... К сожалению, Ришар считал стыдным боятся, потому что презирал тех, кто боялся его, поэтому каждый раз шёл навстречу своему кату.

– Какой ещё подарок – ответил он максимально угрюмо.

– Вот. – он протянул Жасенту файлик с какими-то бумажками. – Но сначала поцелуй.

Зная, что находится в руках человека напротив, он повиновался. Я до последнего не хотела этого, но Жасент сковал меня внутри, и наклонился для одного поцелуя, который по инициативе того же мерзавца перетек в нечто более... Гарсия знал некоторые секреты, однако не позволял никогда, даже в пьяном состоянии, себе к ним прикоснутся. Желая защитить его шрамы и не только, я начала сопротивляться, но результата почти не было. Его руки были везде. На талии, на заднице, на груди... Жасент был в ужасе и не знал, как действовать, ведь ему было всего 16, хотя по документам все 18. Когда несносные руки тирана оказались в брюках, он не вытерпел, как будто пелена упала на глаза, зацепив при этом рычаг «уничтожить»

– ХВАТИТ СУУКА. – Словно откуда-то взялись еще силы и Ришар со всей мощью оттолкнул его. Гарсия впечатался в стену, оставляя там вмятину, а затем сполз вниз почти бессознательном состоянии.

Жасент не испытал почти никакого удивления. Будто он знал на что способен и лишь ждал нужного момента. Я же не понимала, что происходит, поэтому отдала дрозды правления моим разумом Жасенту, о чем моментально пожалела. Однако если была возможность отмотать время я сделала бы все также, Женевьеву нужно было защитить любой ценой, и мы оба это понимали. Он поднял правую руку и сжал кулак выкачивая из легких недруга воздух, но не до конца, заставляя его флиртовать со смертью и при этом получая колоссальное удовольствие наблюдая за его конвульсиями. Каждый звук приносил только потеху. Женевьева ненавидела себя в этот момент за чувство радости. Я пыталась внушить себе это лишь способ защиты, но в глубоко в душе я знала правду, я давно желала стереть свои границы дозволенного, но почему не решалась. Возможно все дело было в моей зависимости от Брема, ведь именно он должен был сделать мне новые документы. И когда я получила то, что хотела, Жасент перестал терпеть.

Это было лишь начало цирка одного клоуна. Наслушавшись этой симфонии состоящих в основном из звуков мучений, юный деспот поменял руку и теперь уже учился жонглировать своим живым мячом, не упуская возможность пару раз шлепнуть его об стену. Я пыталась остановить его, но собственные руки меня не слушались или я не хотела, чтобы они слушались. За это время гад умудрился пару раз сходить на свидание к смерти, однако, будто договорившись с ней Ришар ему не давал умереть, каждый раз вытаскивая из котла демона в последние секунды падения. На десерт он оставил самое интересное, а именно собственноручную расправу. Взяв с кухни нож, он подошёл к умоляющей его жертве.

– п...п...прошу от...т...тпусти – умолял живой мертвец, харкая кровью. Его глаза были наполнены страхом и ужасом. В их отражении я видела себя, и не могла поверить в реальность этого всего. Меня переполняла радость и отвращение, счастье и ненависть, желание прекратить и закончить начатое.

– Расслабься, мы почти закончили. – ответил юный парень, подходя и подмигивая. Поняв, что я никак не могу остановить себя, я забилась угол своего сознания плача. Именно в этот момент появился у Жасента истерический смех. Каждый раз, когда Женевьева плачет внутри, ее обличие жутко смеется. Он приставил нож к горлу несчастного и проронил с сарказмом, – Жаль терять такого красавца. – вонзая нож прямо в рот тем самым протыкая глотку.

Оставив тело Брема, он ушёл на поиски того чертового файла, при этом, продолжая, общаться уже с трупом мужчины.

– Брэм, так что ты мне там выбрал, а? – проговорил он, вытаскивая содержимое. Там был паспорт. – Оооо, Джером Марол? Мне нравится новое имя. – закрыв глаза я поцеловала труп в висок продолжая истерически смеяться.

Открыла глаза уже в объятиях Кевина. Мы сидели у бортика, который отделял стадион от зрительского места. Я сидела, уткнувшись лицом в поджатые колени, вся в слезах. Руки Дэя обвивали меня, а голову он положил мне на макушку, образуя будто кокон.

– Что за нафиг? – не понимая, что происходит я моментально оттолкнул Дэя.

– Ш-ш-ш, тише-тише. Все хорошо. Ты в безопасности. – проговорил он пытаясь снова обнять.

– не трогай меня. – проговорила я угрюмо и снова отодвинулась. – что произошло?

– Я не знаю. Когда я убрал твои от своей шеи, ты сел среди поля, смотрел на меня пару минут. Я видел, как наворачиваются слёзы и начинаешь хихикать. Я не понял, что с тобой происходит и – он сделал паузу, вероятнее всего чтобы не показывать свое состояние. – В этот момент на поле вышел Нил. – почти спокойно рассказывал Кевин, уставившись куда-то вперёд.

– Где он сейчас? – я даже не смотрел на Дэя, лишь уставился на траву перед собой.

– Он занимается уже. Ты не подпустил его нам. Как только я его заметил, ты создал купол. И он нас лишь видит.

– я что-то говорил?

– Про какую-то Женевьеву.

Мои глаза округлились, а тело заполнил свинцовый страх. Я боялась, что Кевин окажется умнее и зайдёт в открытую дверь моего сознания, как сделала это я, и увидит, что он был не далек от правды. Возможно лучше было бы если он увидел мое воспоминание и понял главное различие, что я не преподаю уроки на будущее, я ставлю оценки сразу за содеянное.

– и все? – спросил я почти спокойно, но глаза огромных размеров показывали истинное мое состояние.

– Да.

Нависло напряженное молчание. Я понимал, что не место, но мне нужно было расставить все на свои места.

– ты столько обходил стороной меня, а теперь...спокойно сидишь.

– Ты не подпустил Нила. – ответил он так будто это объясняло то, как он прижимал меня к себе, пытаясь защитить отчего-то.

– Если бы дал ему подойти, то рядом сидел бы он?

– Скорее всего. – его ответ был не важен мне. Точнее я так думала, хоть его тело говорило само за себя, как при начале разговора, но его слова все еще ранили меня.

– ладно. Не стоит меня боятся. Ясно?

– Я не боюсь тебя. Я же сижу рядом.

– Ненавижу, когда мне врут. – боковым зрением я заметил, как Кев напрягся. Я постарался успокоиться и не напугать звездочку еще больше. – Я вижу, как ты подавил заикание. Просто скажи «Постараюсь» и все. – буквально процедил я.

– Постараюсь.

– и не смей больше никогда в своей ссыкливой жизни меня трогать. Если все уяснили, то пошли уже на тренировку.

Я встал не смотря на Кевина, параллельно разрушая купол и направился к Нилу.

С тех пор Кевина будто подменили, как и я изменила свое поведение. Он стал более обходителен и мил со мной, чем ранее, конечно, в своей манере, и более борзый с остальными. Меня никак не покидали мысли что что-то произошло на том поле, ведь подтекст его действий явно изменилось, однако я никак не мог уловить что именно. Между нами, что-то происходило, это было понятно всем, но мы до конца это отрицали. Наше шипперство началось во время одной из тренировок после тренировки, когда все уже отправились в раздевалку, а мы втроем остались еще позаниматься, точнее я так думал. Нил стал наезжать на Дэя из-за резких слов в его адрес насчет его игры с которыми я была согласна, и взмахом двух пальцев отправил Джостена как пушинку в нокаут и это всё видел Никк. Хэммик восторженно вытаращил глаза и выбег обратно на поле.

– Ч-ч-то это бы-ы-ыло?

– Выполнения обещаний. – невозмутимо выдохнула я

Я списывал, что он смеялся над моими шутками, почти не упрекает меня на тренировке, после нее же ходит скорее он за мной, чем я за ним как личный телохранитель, на страх остаться один, от этих мыслей мне становилось легче. Однако Элисон и Никки уже видели нас в свадебных костюмах у алтаря.

Последней точной невозврат стал один из ужинов у Эбби.

– Джер, что ты делаешь? – прервал нашу беседу с Кевином Никки, сидящий напротив.

– Накладываю салат

– Кому накладываешь? – продолжил Никки, саркастично выгибая бровь.

Я осмотрелся и обнаружил, что я мило накладываю салат Кевину. Я моментально остановился и поставил миску с салатом на место и отвернулся от рядом сидящего Кевина смотря себе в тарелку. Кевин был ошеломлён не менее. Он тоже замолчал и отвернулся.

– Продолжайте в том же духе. Я на вас 200 баксов поставил. – не унимался Никки. В тот вечер мы больше не разговаривали.