15
Забрав своих людей, сундуки и отряд демонов, я, наконец-то, открыла переход в Искристый, где у главного входа выстроились все домочадцы во главе с сияющим Хранителем. Я даже споткнулась от той торжественности, что осязаемыми волнами расходилась от людей, а от счастливых и радостных лиц и вовсе растерялась.
– Госпожа вернулась!
– Леди Манобан!
– Светлая госпожа дома!
Воздух взорвался приветственными криками, а у меня такая теплота внутри разлилась, что дышать сложно стало.
Первой не выдержала Мисса, подхватив юбки одной рукой, а второй вытирая слёзы, она поспешила ко мне навстречу, удивительно ловко обойдя Ясю, которая была намного моложе её, соответственно, и ловчее должна быть, но госпожа Хошер спешила ко мне куда быстрее, ещё умудрилась и поклон на ходу отвесить, а после заключила в крепкие любящие объятия.
– Маленькая леди, похудели-то как, – запричитала она, – вона, одни глазища тока и остались.
Яся замерла в шаге от нас, и её глаза тоже сияли радостью встречи. Подбежала Нилина, старательно удерживая поднос, на котором красовались четыре кубка! Ух ты, у нас появилась новая посуда! И пусть кубки были самые простенькие, даже без орнамента и уж тем более без камней, но они были, и я благодарно кивнула Ясе. Не зря, моя зеленоглазая красавица на ярмарку съездила, умничка какая!
Высокие персоны, прибывшие со мной, а точнее, прицепившиеся хуже пиявок, тут же разобрали предложенное, и я едва успела послать благодарный взгляд Хранителю, мерцающему за спинами встречающих, ведь именно его усилиями была организована эта торжественная встреча, и сейчас он ушёл в сторону, не желая рассеивать внимание от главы рода, вернувшейся в родной дом.
– Долгих лет герцогству Манобан и всем его жителям! – подняла я свой кубок и осторожно попробовала.
Ммм, лёгкое, чуть с кислинкой, вино приятно утолило жажду... судя по всему, куплено тоже было на ярмарке. Ну что ж, теперь и гостей встречать не стыдно будет.
Кстати, о гостях...
– Мисса, родная моя, – приобняла я единственного человека, любящего меня просто так, за то, что я есть, – у нас там народу прибавилось... с северных земель, пострадали они сильно от набегов соседей недружелюбных, раненые есть, женщины, дети, замученные долгой дорогой, – вкрадчиво начала я, – им бы отваров лечебных надобно, да травок с полезными свойствами, ну и еды собрать какой... Видишь, вон с нами женщины, – кивнула я на северянок, с восхищением на лицах, рассматривающих Искристый, – ты их возьму под свою опеку, да узнай, чего им там больше нужно.
– Ох ты ж, какие дела-то творятся! Чего ж им мирно-то не живётся! Чего делят постоянно? Конечно, конечно, маленькая леди, всё сделаем. Мы так рады, что вы вернулись домой!
– Справлялись без меня?
– Всё хорошо, светлая госпожа, всё хорошо, не переживайте. Мы за вас очень волновались, как вы там... а уж когда Хранитель бледной молью вернулся и то вовсе всем Богам без устали молились о вашем благополучии, – вновь вытерла выступившие слёзы Мисса, а мне не оставалось ничего другого, как крепче прижать её к себе, внутри хихикая над «бледной молью». У неё просто талант какой-то подбирать красочные эпитеты... хотя я и сама тогда вся извелась в тревоге за Хранителя.
– Ваши молитвы были услышаны, Мисса, – улыбнулась я ей и посмотрела на Ясю, которая понятливо подхватила самую заботливую женщину всего герцогства Манобан и поманила к себе северянок.
– А эти, чего тут опять? – судя по всему, первые эмоции от встречи схлынули и Мисса подозрительно покосилась в сторону двух персон, принадлежащих к правящим родам соседних Империй.
– Жить не могут без твоих кулинарных шедевров, – порадовала я Миссу, ещё более подозрительно глядящую на лордов, – ты только не соглашайся, если переманивать начнут, да горы золотые обещать, – подмигнула ей.
– Да, я... да, ни в жизни! Ишь, чего удумали! Я с родом Манобан навсегда! Накормить накормим, и хватит им! – грозно заявила Мисса, и с видом военачальника во главе своих войск решительно отправилась помогать нуждающимся, прибившимся к нам северянам, то есть. – Вы-то долго во дворе не стойте, маленькая леди, оно пусть и лето на носу, но ветер-то неспокойный, особенно к ночи, простынете ещё не ровен час, как тогда будете по своим делать скакать? – поставила она точку и скрылась в Искристом.
А я разулыбалась от такой неприкрытой заботы. Мисса неподражаема! Меня тут с упорной регулярностью твари разной степени кровожадности всё сожрать норовят, то соседи отравить пытаются, то ещё какая-то напасть с жизнью малосовместимая, а она переживает, чтобы я не простыла. Ну, прелесть ведь!
Чуть в стороне нерешительно топтался Марик, слава всем Богам, хоть без привычной кипы отчётов в руках, на него и пал мой хозяйственный взгляд.
– Марик, забирай господина Нуара, он тебе все бумаги предоставит, всё в книгу учёта занести, посчитать, и половину заработанного передать старостам Липовки и Озёрной. Как там лорд Бан Чан, справляется?
Марик вымученно улыбнулся и кивнул. Ясно, лорд Бан Чан справляется под чутким руководством моего помощника. Марика, жалко, конечно, но так куда надёжнее.
– Леди Лалиса, уделите мне минутку! – пробился ко мне сквозь редеющую толпу встречающих, возвращение в замок леди всё равно не повод отлынивать от работы, уважаемый господин Вопер.
– Для вас всегда есть время, мастер Тимар, – от всей души улыбнулась я мужчине, явно чем-то взволнованному.
– Простите мне мою настойчивость, но... не могли бы вы пройти со мной в мастерскую?
Что там ещё такого произошло неожиданного? Если бы что-то страшное, то Чимин бы мне обязательно сказал бы... Бросила встревоженный взгляд на безмятежного выглядевшую призрачную сущность и послушно открыла переход к мастерской господина Тимара.
Вопер, взволнованно забежал вперёд, открывая передо мной дверь, и замер перед... троном? По крайней мере, именно так для меня выглядело безупречно выполненное кресло с высокой спинкой, в ажурных переплетениях которой легко угадывалась буква "М", само сидение было обтянуто серебристой тканью, а ножки выполнены в форме каких-то дивных лепестков. Кресло выглядело воздушным, прекрасным и просто нереальным, у меня даже в голове не укладывалось, что такое можно сделать из дерева. Вопрос, а сможет ли такое хрупкое произведение трудолюбивых рук мастера выдержать величие моей персоны, благоразумно оставила при себе, сказав вслух истинную правду:
– Оно великолепно, господин Вопер! Просто нет слов! Никогда прежде я ещё не видела такой красоты!
– Очень рад, что вам понравилось, светлая госпожа, – засиял от моих слов Тимар, – признаться, я боялся, что вам не понравится, и захочется чего-то более... массивного, с позолотой, знаете, чего такого, монументального, чтобы кресло главы рода сразу отражало всё величие и многолетнюю историю рода Манобан... но вы такая светлая, добрая, что я, на свой страх и риск решил сделать кресло именно таким, – мастер ласково прошёлся по ажурному переплёту рукой.
В моей спальне, куда мне, наконец-то, удалось попасть меня ждал ещё один сюрприз от мастера: в комнате появился небольшой столик, на котором расположились новые шкатулки с лентами, гребнями, и даже зеркало из сундука обзавелось красивой подставкой и получило центральное место, также волшебники по дереву успели сделать банкетку, которая была созвучна по цвету и технике исполнения с моей кроватью... в общем, без дела Вопер с сыновьями явно не сидели.
– В малой столовой теперь новый стол и стулья, – похвасталась госпожа Руди, раскладывая несколько платьев, выуженных из привезённых сундуков, и пару нарядов, сшитых мастерицами Искристого. – Правда, господин Вопер сетовал, что использовать пришлось местное дерево, ну уж больно ему хотелось вас порадовать.
– Они, вообще, отдыхали? – осторожно присела на банкетку, поражаясь работоспособности некоторых.
– Временами у них в мастерской было тихо, – улыбнулась Яся, любуясь... нет, не новой мебелью она любовалась, её ясный взор не отрывался от нарядов.
Потом она так аккуратненько подарки Чона в сторону сдвинула, и платья, вышедшие из швейных мастерских Искристого, развернулись во всю красу.
– Какое, светлая госпожа? – переложила на мои плечи выбор наряда на ужин хитрая госпожа Руди.
Э, нет, так не пойдёт. Это, что же получается? Выбери я любое из подаренных Чоном платьев, то обижу своих швей, без устали трудившихся над моим гардеробом, а выберу наоборот... тоже кто-то останется недовольным.
– Выбери на свой вкус, только учти, что за ужином я должна выглядеть достойно, как никак второй наследник Поднебесной и племянник Императора Шеридара у нас в гостях, – о том, что все эти высокие личности видели меня, куда в менее приглядном виде, можно и промолчать, оставив в прошлом. Если есть возможность выглядеть хорошо, то я буду так выглядеть.
– А какие у вас планы на завтра, госпожа? – насупилась Яся, понимая, что на ужин придётся нарядить меня в один из дорогих нарядов.
– С утра хочу к озеру наведаться, после завтрака сяду с Мариком бумаги просмотрю, потом нужно старост всех собрать да решить, что с северянами делать, заодно и запас продуктов для гномов к шахте отправим, а потом...
– А потом уже будет глубокая ночь, – оборвал мои планы на самом интересном внезапно появившийся Хранитель, и на его руке, вернее чуть над ней, настойчиво гудел артефакт связи, тот самый, оставленный лордом Рейхаром.
Я резко выровнялась в струнку, банкетка уже не казалась такой удобной, а внутри всё скрутилось в узел предчувствия неприятный разговор.
– Ясь, – бросила я рыжеволосой женщине, и та понятливо вышла за дверь.
– А давай Тшерийского позовём, – предложил Хранитель.
– Зачем? – не поняла я и даже не посмотрела на Чимина, мой взгляд был прикован к настырному артефакту.
– Он же мужик, пусть разбирается!
– Сама дел наворотила, самой и разгребаться! – смело протянула я руку к вибрирующему артефакту, старательно отгоняя от себя предложение Хранителя...
Дельное, стоит заметить предложение, пусть бы лорды сами разобрались между собой, а я бы почувствовала себя прекрасной принцессой, за чью руку и сердце, и прочие достоинства в виде алитриума бьются храбрые рыцари... но, так нельзя. Это моя ответственность, и прятаться трусливо за спину Чона я не буду.
Хранителя так легко за дверь не выставишь и мне пришлось отвечать под его крайне любопытным взглядом. Он ещё рядом со мной умостился так, удобненько значит, приготовившись усладить свой слух.
Настойчивый вызов пришлось принять.
– Леди Лалиса? – раздался голос лорда Рейхара в Искристом.
– Да, рада вас слышать, лорд Рейхар, – медленно и вежливо ответила жениху, сожалея, что не вижу его лица, хотя Сухо особой эмоциональностью не отличался, но так всё равно было бы куда проще вести диалог, чем пытаться уловить малейшие изменения его голоса.
– Я тоже рад вас, наконец-то, слышать, моя леди, – укоризненно заявил артефакт голосом Рейхара. Если черноволосый лорд пытался надавить на мою совесть, то напрасно, не совестно мне было. – Я надеялся, что вы будете находиться в своём родовом замке, Лалиса, а не подвергать свою жизнь опасности в Подгорном Царстве.
Недовольные нотки, тщательно спрятанные за заботой, всё же проскользнули в голосе лорда.
– О, я так понимаю, представители Теорсии в Подгорном, присутствующие при нападении, послали весточки об этом ужасном событие? Простите, Сухо, я не подумала, что заставлю вас волноваться. После пережитого ужаса я, вообще, не могла ни о чём думать... мне нужно было найти способ связаться с вами... – самозабвенно каялась я под ироничным взглядом Хранителя.
– Куда уж тебе, ты же вся в старейшинах погрязла, не до сердечных дел было, – счёл нужным тихо прокомментировать Хранитель и совершенно бесцеремонно проигнорировал мой красноречивый взгляд в сторону двери.
– Именно поэтому я и настаивал на том, чтобы вы не покидали своих земель, но вы ослушались меня... – давил на мою безответственность лорд Рейхар.
«Ослушалась»? Как интересно! Но, в принципе, понять претензии мужчины можно было: они все мерили по своим привычным меркам, по тем нормам и правилам, по которым жили не один десяток лет, но... эти правила не подходили мне, и они не подходили главе рода Манобан.
– Со всем моим уважением, лорд Рейхар, но вы забываетесь, – вмиг слетела с меня вежливость, – вы разговариваете сейчас не только со своей невестой, но и с главой рода Манобан! Будьте любезны проявить больше стараний в выборе ваших слов.
Хранитель беззвучно зааплодировал, а Рейхар замолчал, видимо, переваривал услышанное.
– Я не мог с вами связаться на протяжении нескольких дней, леди Манобан, – мужчина вновь постарался вернуться к прежнему тону, но на обращении срезался. Он был зол и раздражён. – Вы не прислушались к моему совету и привлекли к себе слишком много ненужного внимания. Его Величество желает видеть вас, леди Манобан.
Мы с Хранителем обменялись непонимающими взглядами. А король Теорсии-то тут при чём? Мы и в первый раз его интерес к моей персоне с трудом аргументировали, а сейчас-то, что не так?
Промолчала. Не потому, что раскаялась, а потому что растерялась и что сказать я тоже не знала. Из моего молчания лорд Рейхар вынес что-то понятное и приятное ему:
– Я понимаю вашу тревогу и сделаю всё, чтобы минимизировать ущерб, причинённый вашими необдуманными действиями, моя дорогая. Завтра вечером я перемещусь к границам герцогства и свяжусь с вами. Буду благодарен за возможность оказаться в вашем замке, как можно быстрее. Надеюсь, вы оцените мою заботу, потому что моё отсутствие при дворе может вызвать недовольство Его Величества. Берегите себя, Лалиса.
Артефакт замолчал, а я ещё пару секунд посверлила кругляш взглядом... яснее не стало. Зная, у кого я могу найти хоть какое-то подобие ответов, с безграничной надеждой уставилась на Хранителя. Он же мужчина? Мужчина! Пусть и не совсем живой, но мужское мышление у него ведь осталось! Вот пусть и объясняет, что это сейчас было.
– А лорд-то твой злиться и нервничает.
– С чего бы ему нервничать? – надежда во взгляде уступила место удивлению, – Я ещё могу понять, почему он злиться. Но нервничает? Не может же он переживать за меня?
– Почему это не может? Ты же его невеста... пока ещё, вот и переживает за сохранность столь ценного кадра, – ухмыльнулся этот призрачный оценщик ценного имущества.
Мне бы обидеться, но я пропустила очередную шпильку мимо ушей.
– Странно как-то... он ни слова не сказал, что я забыла артефакт связи, он не поинтересовался моим самочувствием... вдруг я тут вся извелась после прорыва, ужаса натерпевшись.
– Это ты извелась? – расхохотался Хранитель, совершенно обесценив все мои душевные терзания. А мне, между прочим, когда этот Лорд Бездны из своей бездны вылез, страшно было, а когда Чон на земле валялся изломанной куклой и вовсе сердце остановилось.
– Так, ясно, не цените вы меня, лорд Манобан, ох, не цените... – осуждающе покачала я головой, – так что будьте любезны покиньте мои покои, мне нужно к ужину переодеться, чтобы хоть кто-то оценил... если не душевные качества, то внешний вид.
– Я бы сказал по-другому, но повинуюсь вашему приказу, леди Манобан.
Сказал Хранитель и исчез... хотя нет, слабое серебристое сияние появилось вновь:
– Подумай о том, чтобы Тшерийский сам разобрался с поползновениями Рейхара.
– Нет, – односложно ответила я серебристой дымке, которая осуждающе развеялась, донёсся напоследок до меня такой же осуждающий голос Чимина: «Зря».
Тоже мне, советчик нашёлся! Хотя сейчас я, конечно, преувеличиваю, Чимин обычно давал дельные советы, но именно сейчас его настойчивость сбросить мои проблемы на крепкие плечи Чона была излишней.
Яся тщательно и довольно быстро помогла мне собраться к ужину. Когда она уже раз в пятидесятый провела гребнем по волосам, я не выдержала:
– Ясь, они сейчас уже искрить от счастья начнут, что им столько внимания уделили, – просто пока я бездействовала, то в голове настырно крутились противные мысли предстоящего разговора с лордом Рейхаром.
Сам по себе складывался воображаемый диалог и, как ни крути, я выглядела не в очень хорошем свете, осознанно идя на обман благородного лорда. Маленьким утешением было лишь то, что чувств Сухо я не задену и сердце не разобью, этот вопрос мы уладили сразу, но вот по остальным не менее достойным качествам мужчины я пройдусь катком. Ладно, думай не думай, а выходить из этого тупика придётся... и всё-таки Сухо довольно странный.
– Сиара не причёсывала вас надлежащим образом? – ужаснулась моя зеленоглазая помощница.
– Ты мне тут на девочку не наговаривай, она отлично справляется со своими обязанностями! Ты мне лучше скажи, что ты с Хосоком не поделила на ярмарке? –поспешила я перевести разговор в другое русло и спасая Сиару от долгой лекции на тему правильно ухода за главой рода Манобан... смешок едва удержала от собственной формулировки, а то я прям какой-то редкий зверь получаюсь, нуждающийся в нежном и трепетном обращении.
– Да ну его в болото, этого вояку твердолобого! Упёрся похлеще барана! – тут же завелась госпожа Руди, всё-таки есть у носителей рыжих шевелюр эта искра, моментально превращающаяся в пламя.
– Мне нужно вмешаться?
– Нет, светлая госпожа, у вас и так дел важных по самое не балуй, будете вы ещё на это своё время тратить, – воинственно встряхнула волосами Яся, а мне даже жалко стало Хосока.
– Хорошо. С Кайром у вас всё в порядке? – и секунду назад сверкающие праведным гневом глаза женщины тут же лукаво заблестели, румянец стремительно расползался по лицу и... ответ мне уже не требовался. – Я напомню лорду Киму о своей просьбе.
– Да хранят вас боги, светлая госпожа, и даруют роду Манобан долгих лет и процветания, – склонилась госпожа Руди передо мной.
Спасибо, конечно, приятно, но тут самим шевелиться надо, а то не спешат как-то Всемилостивые и Всемогущие дождь из золотых монет на мои земли ниспослать. Именно поэтому и пошевелюсь-ка я в сторону столовой, где один представитель Поднебесной как раз и обеспечит нам малую толику будущего процветания.
Радостное настроение от возвращения в Искристый было слегка испорчено лордом Рейхаром, но толку переживать заранее? Вот прибудет его черноволосая светлость завтра, тогда и будем разбираться.
Яся выбрала для ужина зелёное платье с закрытыми плечами и довольно скромным вырезом... именно таким, который разжигает мужскую фантазию, выставляя лишь малую толику искушения и всё остальное надёжно пряча под плотной тканью. Каюсь, я уж подумала, что Чон притащил все наряды более откровенного фасона, но нет, видимо, мужчина ещё тот собственник... Надо будет обязательно заказать своим швеям один соблазнительно-откровенный наряд, чтобы блистать родовым величием Манобан у драконов.
Взгляд Чона, засиявший восхищением и удовлетворением, едва я вошла в столовую, просто кричал, что в этом наряде я выгляжу великолепно. Поприветствовал всех присутствующих, сразу взяла в оборот лорда Дарвурда:
– Прошу прощения, лорд Тэхен, если я не ошибаюсь, мы оторвали вас от важных дел?
– Настолько же важных, насколько и малоприятных, – согласился со мной лорд дракон и тяжело вздохнул.
– Мне жаль, что, поддавшись минутному порыву, создала вам проблемы, – на этих словах я посверлила спину безмятежно зависшего около окна Хранителя, благодаря которому я и открыла переход к Дарвурду... вот только ради чего всё это было, если, по сути, мы к каким-то определённым выводам так и не пришли. Чимин раздражённо повёл плечом, словно почувствовал мой взгляд, но так и не повернулся... посмотрите только, какие мы предусмотрительные.
– Да, возвращаться надо, но не хочется, – честно признался Дарвурд, не сильно переживая по этому поводу и уделяя больше внимания сочному куску жареного мяса на его тарелке, чем нашему разговору.
– Тэ, леди Лалиса тактично пытается намекнуть, что тебе пора расправить крылья, схватить в лапы мешки с чешуйками и ловить попутный ветер в Поднебесную, – внёс ясность Чон, уделяющий больше внимания мне, чем прекрасным блюдам на столе, и не спускающий с меня своего восхищённого взгляда... стоит заметить, глава рода Ким смотрел на меня очень похожим взглядом, только более тёплым и мягким.
Нет, с одной стороны, это восхитительно, вот так впечатлять мужчин, но с другой... ладно, со всех сторон это восхитительно и значительно поднимает самооценку, а про подскочившее настроение, я и вовсе промолчу.
– Ужин я хоть могу доесть? – недовольно сверкнул янтарными глазами Дарвурд.
– Ни в чём себе не отказывай, – прилетело ему со стороны лорда Чона, а я с улыбкой следила за их шуточной перепалкой.
Хорошо всё-таки было вернуться домой. Даже от стен Искристого словно веяло каким-то теплом и радостью, от значительно посвежевших таких стен, на которых не осталось ни трещин, ни паутины, ни грязи... Замок щедро пользовался ресурсами источника, и строительные работы можно было отодвинуть в самый конец списка дел.
Всё хорошее имеет свойство заканчиваться, и ужин, прошедший в тёплой и дружеской атмосфере, тоже подошёл к концу.
Я была уверена, что глава Тайной Канцелярии Поднебесной откроет портал и, как обычно, забыв про чешуйки, умчится по своим тайным делам, но ошиблась. Покидать земли герцогства Манобан Тэхен решил в своём драконьем обличье, видимо, мнение Тшерийского, предложившего такой вариант для него является авторитетным.
Марик с мужчинами вытащили пару мешков чешуек во двор, и едва ли не все жители Искристого высыпались на улицу, выразить почтение отбывающему второму наследнику Поднебесной... ну не дракона же они в самом деле поглазеть собрались?
– Леди Лалиса, Каэрта Тшерийская прибывает в Поднебесную через пять дней, – ввёл меня в состоянии паники Дарвурд, отошёл подальше, сверкнул белозубой улыбкой, и его фигура знакомо окуталась туманом, потом потеряла очертания, и через мгновение на земле перебирало лапами огромное чешуйчатое создание.
Аккуратно подцепив одним когтем туго связанные верёвкой мешки, он оскалился в нашу сторону... надеюсь, это было тоже что-то похожее на прощальную улыбку, только в человеческом виде она выглядела куда симпатичнее и, едва не сбив нас с ног порывом ветра от раскрывшихся крыльев стрелой, взмыл в небесную высь. И уже оттуда раздался оглушающей драконий рёв.
– Не потерял бы, они же у меня все по счёту, – пробормотал стоящий неподалёку Марик, взволнованным взглядом следя за... мешками, которые на огромной лапе дракона выглядели какими-то жалкими тряпочками.
– Мешки или чешуйки? – заинтересовалась я деятельностью инициативного паренька.
– И так и так, – обречённо махнул он рукой и развернулся в сторону замка, не в силах смотреть на опасную транспортировку нашего товара, – ещё и денег не заплатил... а у меня всё под запись...
– Заплатит, никуда не денется, – весомо обронил Намджун, также следящий за пируэтами, выписуемыми в небесах драконом, который словно купался в нашем внимании и старался показать все свои таланты за раз.
Марик сразу как-то облегчённо выдохнул, потому что это сказал глава рода Ким, чьё слово твёрже скал Чёрной Гряды... хотя я не думаю, что лорд Дарвурд собирался зажмотить оплату, что для него, дракона императорского рода, какие-то пару мешочков золота...
– Леди Лалиса, – предложил мне лорд Чон руку, как бы намекая, что рядом есть куда более интересные личности для любования, чем какие-то так чешуйчатые в небе.
– Лорд Чон, – любезно приняла предложенное, – день был бесконечно долгим и насыщенным на события.
– Я провожу вас и не займу вас надолго, всего на пару слов.
Ясно, без разговора наедине Чон и дня прожить не может.
Не став ничего отвечать, кивнула всем и приложила руку к стене замка, ласково прошептав: «В кабинет, пожалуйста», — и Искристый послушно раскрыл переход, мгновенно лишая Чона прогулки по своим коридорам в моём обществе.
– Я бы хотел подарить вам кое-что ещё, моя радость, – решительно заявил мужчина, и на его руки оказался изумительный браслет, с россыпью голубых камушков, словно застывшими кристалликами льда, таинственно мерцающими в магическом освещении, но не только камни переливались, сама основа браслета, то и дело вспыхивала серебристыми искрами...
– Браслет из алитриума... – неверующе прошептала я, впервые видя украшения из этого волшебного металла. Одно дело клинки и секиры, оружие, которому нет равных, но вот украшения... – Он невероятен!
– От сердца к сердцу, от души к душе, отныне и навеки, – быстро проговорил Чон, чьи глаза таинственно мерцали под стать браслету, и также быстро защёлкнул на моём запястье этот бесценный браслет.
Именно бесценный, и никак иначе. Во-первых, алитриум и драгоценные камни сами по себе не дешёвое удовольствие, а во-вторых, алитриум не попадал в открытую продажу почти триста лет...
– Это артефакт! – проявила я сообразительность и тут же попыталась снять подло надетую на меня блестяшку с руки.
Мало ли чего там за свойства у этого браслета. Вон, как жуть беловолосая довольна лыбиться! Вдруг этот артефакт вызывает непреодолимое влечение? Или ещё чего похуже?
Браслет и не думал сниматься. Да чего там, я даже замочка не могла у него обнаружить, тщательно рассматривая его со всех сторон. Он стал цельным!
В противовес моему паническому состоянию Чон выглядел довольным.
– Снимите это немедленно, – требовательно заявила я, протягивая ему руку с браслетом.
Моя рука была сцапана ловким племянником Императора Шеридара, и как бы я ни дёргала её, назад мне её не возвращали. Вместо этого Чон принялся перебирать и поглаживать мои пальчики, явно в попытке отвлечь моё внимание.
– Лалиса, дорогая моя, это всего лишь защитный артефакт, очень сильный и древний. Выполнен под заказ эльфийскими мастерами, зачарованный их магией, зачарованный магией высших демонов и закалённый в пламени страсти. Этот браслет, мой счастье, – пробежался пальцами он по браслету и, как бы невзначай, словно потеряв направление, его рука уже ласково перебралась на моё предплечье, перемещаясь ненавязчивыми ласкающими движениями... спасибо Ясе, что выбрала закрытое платье, – сохраняет самое ценное, что есть у каждого мужчины, его сердце и его душу – его любимую.
Словно загипнотизированная я следила за мужскими губами, произносившие такие сладкие слова, и тонула в его бездонных глазах, видя своё отражение в затопившем радужку зрачке и чувствуя его пальцы, зарывшиеся в мои волосы... вторая рука уверенно легла мне на талию, и Чонгук едва успел выдохнуть, прежде чем наши губы соприкоснулись:
– Ты моё дыхание, Лалиса...