•45•
13 сентября 2006 года, резиденция Калленов
«Ты уверена, что не хочешь пойти с нами?» — спросила Кэтрин, надевая сапоги и глядя на Беллу.
Белла покачала головой, но всё ещё улыбалась.
«Я уже охотилась сегодня утром, думаю, со мной всё будет в порядке», — ответила новорожденная, взглянув на Ренесми у себя на руках, а затем снова на Кэтрин.
«Нельзя утолить голод новорожденного», — с надеждой сказала Кэтрин Белле, желая увидеть её в действии.
«Со мной всё в порядке, спасибо», — улыбнулась Белла.
Кэтрин улыбнулась и встала, пожав плечами.
«В следующий раз. Вы, ребята, хорошо проведите время вместе как семья», — подмигнула она Белле, прежде чем присоединиться к остальным членам своей семьи, которые стояли у двери, ожидая Кэтрин.
«Готова?» — спросил её Джаспер, протягивая ей руку.
Улыбка Кэтрин переросла в широкую ухмылку, когда она взяла его за руку, переплетая их пальцы.
"Пошли", - сказала она, обхватывая его руку рукой, которая не держала его.
Карлайл и Эсме вывели своих детей на улицу на охоту.
После того, как волки отступили, оставив Калленов стоять где им заблагорассудится, первым делом все они отправились на экстравагантную охоту.
Кэтрин не чувствовала того жгучего ощущения в горле, которое постоянно мучило её.
" Оливер?" - внезапно спросил Эммет, отойдя от Розали и толкнув брата.
Оливер посмотрел на Эммета с вопросительным выражением лица.
"Спорим на двадцать долларов, что я поймаю больше, чем ты, на этой охоте", - уверенно сказал Эммет, его походка превратилась в самодовольную походку.
Кэтрин закатила глаза.
«Неужели всё всегда должно быть соревнованием? Разве мы не можем просто охотиться, как обычные вампиры?»
«Я хочу поучаствовать в этом пари!» — сказал Джаспер, стоя рядом с Кэтрин. Кэтрин резко повернула голову, чтобы посмотреть на него.
«Хорошо, Джаспер участвует! Кто ещё?» — взволнованно сказал Эммет, размахивая двадцатидолларовой купюрой.
«Ладно, я, пожалуй, тоже могу поучаствовать», — сказал Карлайл с улыбкой.
«Я тоже хочу поиграть!» — радостно воскликнула Элис с коротким визгом, подпрыгивая рядом с Оливером.
Кэтрин вздохнула и сняла шляпу.
«Все, положите свои двадцатидолларовые купюры в эту шляпу, я буду хранить их до конца соревнования. Победитель получит восемьдесят долларов», — сказала Кэтрин, протягивая свою шляпу участникам.
Собрав в общей сложности сто долларов, семья отправилась вглубь леса, найдя хорошее место, где Эсме, Розали и Кэтрин могли подождать.
«Мы можем сесть здесь», — сказала Эсме, указывая на землю с улыбкой на лице.
Дамы сели и удобно устроились, пока участники готовились к охоте.
«Я выиграю тебе пуму», — романтично сказал Джаспер, улыбаясь жене через плечо. Кэтрин улыбнулась в ответ и послала ему воздушный поцелуй на удачу, играя при этом полями своей шляпы.
«На старт?» — скучающе спросила Розали со своего места.
«Готовы? На старт! Вперед!» — крикнула она.
Все участники исчезли в мгновение ока, растворившись в темном лесу.
Вампирши сели у толстого дерева, смеясь, сплетничая и шутя.
_______________________________
____________
«Но это было так мило! Никогда еще парень не делал мне ничего подобного!» — проворковала Розали с восторженной улыбкой.
Она только что рассказывала матери и сестре, как Эмметт на днях пришел с цветочным венком, который сам для нее сделал.
«О, это так мило!» — Эсме приложила руку к сердцу, и на ее лице расцвела нежная улыбка.
«Ну как дела у Карлайла? Все такой же романтичный, как всегда?» — поддразнила Кэтрин, толкнув мать локтем и подмигнув.
Улыбка Эсме переросла в широкую ухмылку, и ее взгляд упал на землю.
«Э-э, он подошел ко мне на днях с книгой. А когда я открыла ее, она была полна наших совместных фотографий. Это было очень мило».
Кэтрин взвизгнула и взяла Эсме за руку, крепко сжимая её.
«О боже, как мило!» — восторженно воскликнула она, и Розали, стоявшая рядом, сделала то же самое.
«А как насчёт Джаспера?» — Розали повернулась к Кэтрин.
«Мой брат-близнец хорошо к тебе относился?»
«Э-э, я не думаю, что было что-то особенное, о чём стоило бы рассказывать. Мы просто были такими же, как всегда...» — Кэтрин замолчала, кивая в знак согласия со своим утверждением.
«Да ладно! Джаспер скучный? Я не верю! Этот мужчина буквально подарил тебе остров на тридцатую годовщину!» — воскликнула Розали с презрительным фырканьем, хлопнув Кэтрин по плечу.
Кэтрин потёрла плечо, закатив глаза:
«Ну, когда вы так долго вместе, вы уже, можно сказать, всё сделали», — пожала плечами Кэтрин, на её лице появилась лёгкая улыбка.
Эсме заметила это, и её глаза загорелись: «О, но что-то было! Я узнаю этот взгляд за милю!» — воскликнула она, хихикая.
Кэтрин отвела взгляд от двух вампиров и опустила глаза на землю, её улыбка стала шире.
«Ладно, есть одна вещь. Несколько месяцев назад мы лежали вместе в постели, просто обнимались и всё такое. Это было примерно в то время, когда мы сражались с армией новорожденных, так что у нас было много мыслей в голове. Джаспер повернулся ко мне и предложил сбежать с ним, поехать в Техас, купить ферму вместе. Это было очень романтично», — объяснила она с широкой улыбкой.
В этот самый момент вернулся Карлайл с двумя оленями, висящими у него на плечах.
«Присмотри за ними», — сказал он, прежде чем снова повернуться и убежать.
«Вперёд, дорогой!» — крикнула Эсме ему вслед.
______________________
_________
Оливер победил, сильно разочаровав Эммета, Джаспера и Карлайла. За свою победу он получил долгий поцелуй от Элис.
Когда Каллены возвращались домой, Эммет дулся, потому что «не заслужил поражения».
Розали изо всех сил пыталась сдержать смех, утешая его.
Карлайл оправился от поражения и шел рядом с женой с нежной улыбкой на лице, пока Эсме болтала о каком-то сериале, который она смотрела. Оливер и Элис лазали по деревьям над своей семьей, время от времени получая камнями от Кэтрин и Эммета, когда забывали, что их семья наблюдает за ними... если вы понимаете, о чем я.
Кэтрин каталась на спине Джаспера. Она часто заставляла его наклоняться, чтобы поднять для нее еще один камень. В знак благодарности она осыпала его шею и лицо поцелуями сзади.
«Зачем мы опять покупаем Белле и Эдварду дом?» — услышали они вопрос Оливера из-за деревьев.
«Чтобы молодожёны могли насладиться временем наедине. Их медовый месяц закончился так внезапно», — ответила Алиса, перепрыгивая с дерева на дерево.
«Мы с Джаспером не купили дом после свадьбы!» — парировала Кэтрин, обхватив ногами бёдра мужа.
«Мы обсуждали это, но решили, что вы, ребята, разрушите всё это место за месяц», — ответила Розали за Алису, на её губах играла лёгкая ухмылка.
Кэтрин саркастически фыркнула и закатила глаза.
«Понятия не имею, откуда у вас вообще взялась такая идея», — сказала она.
«О, пожалуйста! Если бы у меня был доллар за каждый раз, когда вы ломали кровать, или стол, или бесчисленное количество стульев! Тогда я смог бы купить Вольтури!» — воскликнул Эммет, обнимая Розали за талию.
«Это чушь!» — пожаловалась Кэтрин со смехом.
Джаспер немного подбросил ее, прежде чем сказать: «Это отчасти правда...» — он замолчал.
«Ладно, может быть, но всё же!» — пожала плечами Кэтрин, спрыгивая со спины Джаспера.
«Я ничего не могу поделать с тем, что ты неотразим», — кокетливо сказала она, поворачиваясь к нему лицом. Её руки потянулись к его бицепсам.
«И тебе того же», — усмехнулся он своей восхитительной, немного кривой улыбкой. Кэтрин сама этого не заметила, но остальные члены их семьи всегда видели, как она теряет голову от Джаспера всякий раз, когда он делал что-нибудь... что угодно, честно говоря.
Затем Кэтрин взяла его за руку и повернулась, чтобы продолжить идти. Джаспер переплел их пальцы, слегка покачивая руками, пока они шли вместе.
Семья спокойно подошла к своему дому.
Кэтрин видела Эдварда, Беллу и Ренесми через окна. Джейкоб спал на диване, Кэтрин чувствовала его запах издалека.
Затем Джаспер притянул Кэтрин к себе, обнял ее за плечо рукой, которая до этого держала ее, и поцеловал в голову.
«Я так сильно тебя люблю», — прошептал он ей в волосы.
Кэтрин хихикнула и слегка отстранилась, чтобы посмотреть на него.
«Я тоже тебя люблю», — ответила она, вставая на цыпочки, чтобы нежно поцеловать его в губы.
Затем пара продолжила идти и увидела, что Розали уже в доме, забирая Ренесми у Беллы.
Джаспер и Кэтрин вошли в гостиную, где Белла спросила Розали, где спит Ренесми.
«У меня на руках. Или у Эдварда, или у Кэтрин, или у Эсме», — ответила Розали с радостной улыбкой, покачивая Ренесми на руках.
«С днем рождения!» — сказала Элис, войдя в гостиную, тем самым разбудив Джейкоба.
«А он должен оставаться в доме?» — враждебно прошептала Кэтрин достаточно тихо, чтобы Джейкоб ее не услышал.
«Ренесми — его отпечаток, Кэтрин, оставь это», — твёрдо прошептала Эсме в ответ, подняв строгую бровь.
«Я перестала стареть три дня назад», — сказала Белла, повернувшись к мужу с растерянным выражением лица. Эдвард рассмеялся рядом с ней.
«Мы всё равно будем это праздновать, так что смирись!» — сказала Кэтрин, отойдя от Джаспера и крепко обняв Беллу.
Затем Элис протянула Белле ключ.
Белла взяла ключ с растерянным выражением в глазах и вопросительно повернулась к Кэтрин.
Кэтрин пожала плечами и улыбнулась Белле.
«Элис и Оливер отведут тебя к твоему подарку.
Веселись... но не слишком», — пошутила она, подмигнув Белле.
«Ух, они такие милые!» — воскликнула Эсме, наблюдая вместе с Кэтрин, как Эдвард, Белла и Элис направляются к дому, который Элис построила для них.
«Я очень надеюсь, что им понравится подарок... в невинном смысле», — сказала Кэтрин, на её лице расплылась улыбка.
«И красный цвет ей действительно очень идёт!» — Розали присоединилась к разговору, передав спящую Ренесми Карлайлу.
«Да! Она выглядит прекрасно!» — воскликнула Кэтрин, отвернувшись от окна и садясь на диван.
«Мне кажется, это жутко», — сказал Джейкоб со своего места на диване, заслужив очень презрительные взгляды от Кэтрин и Розали.
«Когда её глаза наконец-то снова станут нормальными?» — спросил Джейкоб вампиров.
Кэтрин пожала плечами.
«Они никогда не будут такими, как раньше. После того, как красный цвет исчезнет, её глаза станут жёлтыми, как наши».
Джейкоб слегка вздрогнул.
«Зачем кому-то становиться вампиром, серьёзно?»
Кэтрин закатила глаза.
«Знаешь, в этой комнате никто из нас не выбирал быть вампиром», — сказала она защищаясь, испепеляя взглядом Джейкоба.
«Судя по выражению твоего лица, ты явно ничего не знаешь ни о ком из нас», — строго сказала Кэтрин, скрестив руки.
«Тогда как же ты обратилась?» — грубо спросил Джейкоб, совершенно переступая черту.
«Это очень личный вопрос, Джейкоб», — ласково сказала Эсме, и в ее глазах вдруг появилась легкая грусть.
Карлайл быстро обнял ее за плечо, нежно и утешительно.
«Это как если бы мы спросили тебя, как ты был зачат», — объяснил Джаспер.
«Наши... истории не очень счастливые», — пробормотала Розали, глядя на свои руки.
«Так что, по сути, это не твое дело», — враждебно сказала Кэтрин, хмуро глядя на Джейкоба.
«Я просто выйду на улицу ненадолго», — Кэтрин нежно поцеловала Джаспера в щеку, прежде чем встать и выбежать из комнаты со скоростью вампира.
Кэтрин побежала к опушке леса, где остановились Сет и Лия.
«Эй, ты не спишь?» — прошептала Кэтрин, тихо подходя к ним, не желая их будить.
«Я не сплю», — прошептала Лия, сидя на полу и поворачиваясь лицом к Кэтрин.
«Что случилось? Кэт?»
«Просто твой альфа немного придурок», — ответила она, пожав плечами и садясь у дерева рядом с Лией.
«А когда он не такой?» — пошутила Лия, смеясь над собственной шуткой.
Кэтрин рассмеялась вместе с ней, и это действие случайно разбудило Сета.
«Прошу прощения, Сет», — прошептала Кэтрин, морщась от собственных слов.
Сет лишь что-то невнятно пробормотал, прежде чем подвинуться и положить голову на колени Кэтрин.
Кэтрин нежно улыбнулась ему и почесала ему затылок ногтями. Он тихонько замурлыкал, прижавшись носом к её ноге.
«Что сделал Джейк?» — спросила Лия вампира, на её лице появилась улыбка, когда она наблюдала за взаимодействием брата и друга.
«Он спросил нас, как мы обратились, а это очень личный вопрос, особенно учитывая, что большинство вампиров в этом доме его не любят. К тому же... наши истории не очень счастливые», — пробормотала Кэтрин, проводя пальцами по волосам Сета.
«Я не хочу перегибать палку, но если хочешь, только если хочешь... расскажи мне свою предысторию?» — нерешительно спросила Лия.
Кэтрин улыбнулась и захихикала.
«Это необычно, потому что ты мне действительно нравишься», — сказала она со смехом. Лия тоже засмеялась, и они обе остановились, чтобы дать Сету поспать.
«Хорошо... ну, мне было девятнадцать лет. Я была замужем за своим покойным мужем около трех лет», — начала объяснять Кэтрин.
«Ты была замужем до Джаспера?» — недоверчиво перебила Лия.
Кэтрин рассмеялась и кивнула.
«Да, но Максимус — ничто по сравнению с моим Джаспером», — ласково сказала она.
«В общем, он был жестоким... он причинял мне боль, физическую, психическую и сексуальную. У нас были проблемы с фертильностью... он обвинял меня. Он пригласил меня на прогулку, и когда мы оказались глубоко в лесу, он четыре раза ударил меня ножом в живот, прежде чем оставить меня там умирать», — Кэтрин слегка приподняла рубашку, стараясь не разбудить Сета, обнажив четыре шрама на животе.
«Меня нашла вампирша, Натали, и она обратила меня», — закончила Кэтрин свой короткий рассказ, повернувшись к Лие и увидев, как волчица смотрит на нее с открытым ртом.
«Мне так жаль, что это с тобой случилось», — выдохнула Лия с ужасом на лице.
«Это было более 350 лет назад, я уже это пережила», — пожала плечами Кэтрин.
«Тебя избили, и подвергли насилию в то время, когда это было законно...» — Лия замолчала.
«Я была его женой, так должно было быть», — снова пожала плечами Кэтрин.
«Мне так жаль, что это с тобой случилось», — тихо сказала Лия, опуская голову ближе к голове Кэтрин.