Глава 21 - Проект
Класс был непривычно тихим. За окнами редкий снег лениво оседал на подоконник, а внутри царила та неловкая тишина, которая всегда витает, когда трое должны работать вместе после громкого скандала.
Джейк вошёл одним из последних, с ноутбуком под мышкой, и заметил, как все косились на их «легендарное трио». Да, после драки в коридоре слухи разошлись по всей школе. Теперь любая их совместная работа была шоу, которое ждали зрители.
Он кинул взгляд на стол, за которым уже сидели двое. Сонхун — прямо, словно стержень. Лёд. Слово «холод» даже не отражало того, насколько замкнутым он выглядел сейчас. Белая рубашка сидела идеально, воротник застёгнут до последней пуговицы, руки сцеплены на столе. Его глаза не отрывались от окна, но даже так чувствовалось, что он слышит каждый звук.
А рядом — Ники. Контраст полный: развалился на стуле, одной рукой вертел карандаш, второй — прокручивал телефон. Уголки губ тронула привычная ухмылка, но Джейк знал: она не просто так. Ники ждал. Ждал момента.
— Ну что, — Джейк поставил ноутбук на стол и сел между ними, пытаясь развести их хотя бы на метр. — Проект никто не отменял.
Сонхун повернул голову. Лёд встретился с Джейком, потом скользнул по Ники — и задержался на нём чуть дольше.
— Давайте начнём. У нас две недели, — голос Сонхуна звучал ровно, но в нём читался металл. — Тема: «Культурные традиции стран».
— Звучит скучно, — лениво отозвался Ники, закатив глаза. — Может, добавим огонька?
— Ты уже добавил, — резко бросил Сонхун, и Джейк на секунду почувствовал, что температура в классе упала ещё на пять градусов.
Ники только ухмыльнулся шире. Он обожал это — злить Сонхуна, раз за разом проверяя, как далеко можно зайти.
— Ладно, ладно, малыш, не кипятись, — тихо бросил он, слегка подавшись вперёд.
Джейк чуть не подавился воздухом. Малыш?! Он почувствовал, как напряжение ударило, будто током. Сонхун медленно повернул к Ники голову, его челюсть напряглась, пальцы сжались на столе.
— И после вчерашнего, ты смеешь называть меня своим дебильским прозвищем, «малыш»?— голос стал тише, но опаснее.
— А что? Тебе разве не нравиться когда я тебя так называю? — безмятежно ответил Ники, положив руки на стол, будто приглашая к драке прямо здесь. — Вправду думаешь, что я этого не замечаю?
— Парни, — Джейк поднял руки, чувствуя, что если он сейчас не вмешается, учителям придётся снова вызывать скорую. — Проект, помните? Две недели! Если мы опять устроим шоу, нас просто отчислят.
Сонхун откинулся на спинку стула и посмотрел в сторону, стараясь не смотреть на Ники. Но его дыхание выдавало, что внутри всё кипит.
Джейк поспешно открыл ноутбук:
— Так. План простой: делим работу на троих. Я делаю презентацию, Сонхун пишет текст, Ники... ну, что-то найдём тебе.
— Мне? — Ники приподнял бровь. — Звучит как «чтобы не мешал».
— Потому что ты мешаешь, — парировал Сонхун, наконец взглянув ему в глаза.
Они встретились взглядами. Джейк на секунду пожалел, что сидит между ними. Эта дуэль без слов была опаснее, чем их драка.
— Хочешь, помогу? — неожиданно мягко сказал Ники, но в голосе чувствовался скрытый подтекст. — Я же сказал, хочу всё исправить.
— Исправить? — Сонхун почти усмехнулся, но это не было весёлой усмешкой. — Ты думаешь, словами?
— Я думаю, действием, — Ники подался вперёд, так что расстояние между ними стало опасно маленьким.
Джейк быстро вскинул руку между ними, будто щит:
— Эй! Мы не собираемся снова... ну, вы поняли!
Ники откинулся назад и вдруг посмотрел на Джейка с хитрой улыбкой:
— Слушай, а ты всегда будешь нашим миротворцем? Или когда-нибудь займёшь сторону?
Джейк замер. Что, чёрт возьми, это значит?
— Я... я просто хочу закончить этот грёбаный проект, — пробормотал он, чувствуя, как щеки начинают гореть.
Сонхун снова посмотрел в окно, но Джейк заметил, как едва заметно дрогнули его пальцы. Лёд трескался — тонко, почти незаметно, но всё же.
— Ладно, — сказал Джейк, возвращаясь к экрану. — Кто начнёт с идей?
— Я, — неожиданно сказал Сонхун. Его голос был твёрдым, но уже без прежней злости. — Мы выберем Корею. И сделаем акцент на традиционной музыке и танце.
— Скукотища, — снова вставил Ники, но тише, чем раньше. — Хотя... если ты покажешь танец, я согласен.
Сонхун резко обернулся, но вместо привычной вспышки злости просто сжал губы. Джейк уже открыл рот, чтобы снова влезть, но вдруг услышал тихое:
— Ты не меняешься, — сказал Сонхун, почти шёпотом, но достаточно громко, чтобы Ники услышал.
— А ты? — спокойно ответил Ники. — Думаешь, твой лёд меня отпугнёт?
Они снова смотрели друг на друга. И в этот момент Джейк понял: это не ненависть. Там было что-то другое. Опасное, горячее, как разогретый металл под тонкой коркой льда.
Он резко хлопнул ладонью по столу:
— Так! Хватит! Я не собираюсь смотреть, как вы убиваете друг друга на моих глазах. У нас есть проект. И мы сделаем его. Вместе.
Оба повернулись к нему. Два взгляда — один ледяной, другой горящий — и Джейк почувствовал, что сделал шаг туда, откуда дороги назад нет.
— Ладно, миротворец, — усмехнулся Ники, — раз ты так хочешь, начнём. Но предупреждаю: скучно не будет.
Сонхун ничего не сказал. Только слегка кивнул. Но Джейк заметил: его руки больше не дрожали.